Готовый перевод Tales of the Common People / Записки о повседневной жизни: Глава 13

Ещё один день прошёл в деревне. Утром шестого числа первого лунного месяца Бай Дакан одолжил в селе бычью телегу и повёз семью Бай Дафу обратно в город. Бай Ли тоже решила поехать с ним — ей хотелось заглянуть в аптеку «Женьсинь» и спросить у Цзян-лекаря насчёт того корня женьшеня.

Когда они добрались до города, уже клонилось к полудню. Хань приготовила обед, и после еды Бай Ли предложила:

— Папа, мама, может, всё же сходим в аптеку «Женьсинь» к Цзян-лекарю?

Бай Дафу и Хань согласились. Тогда Бай Син пояснила Бай Дакану:

— Цзян-лекарь — тот самый, кто вылечил папину ногу. Лечит отлично и берёт совсем немного.

Днём Бай Дакан повёз на телеге Бай Син и Бай Ли на улицу Чанпин, к аптеке «Женьсинь». Едва переступив порог, Бай Ли увидела, как Сяо Цюй за стойкой отпускает лекарство какой-то старушке. Она подошла поближе и окликнула:

— Сяо Цюй!

Тот обернулся, узнал их и улыбнулся:

— Ах, госпожа Али! Вы к мастеру? Неужели с ногой у дяди Бая что-то случилось?

— Нет-нет, с папой всё в порядке, — поспешила ответить Бай Ли. — Но сегодня я действительно пришла к Цзян-лекарю.

Услышав, что дело не в ноге Бай Дафу, Сяо Цюй больше не расспрашивал и лишь сказал:

— Мастер во дворе, сортирует травы. Идите туда.

Поблагодарив, Бай Ли вместе с Бай Даканом и Бай Син вошла во внутренний двор. Он был просторный, квадратной формы, без цветников или искусственных горок — вся площадь была занята сушильными площадками с разными травами, которых Бай Ли раньше не видела. Только у самой стены рос ряд незнакомых цветов, покачивающихся на ветру и придававших месту особую живописность.

Цзян-лекарь, одетый в серую длинную рубаху, присел в углу двора и перебирал расстеленные травы.

— Цзян-лекарь! — окликнула его Бай Ли с порога.

Тот поднял голову, узнал их и обрадовался:

— Али, Асин! Идите сюда, — он указал на узкую дорожку вдоль стены, где трав не было.

Заведя гостей в дом, Цзян-лекарь спросил с улыбкой:

— Али, Асин, по какому делу ко мне? А этот господин…

— Цзян-лекарь, это мой третий дядя, — представила Бай Ли. Затем, обращаясь к Бай Дакану, добавила: — Третий дядя, это Цзян-лекарь. Именно он вылечил папину ногу.

— Огромное вам спасибо, Цзян-лекарь, — поклонился Бай Дакан.

Цзян-лекарь махнул рукой, давая понять, что не стоит благодарностей.

— Цзян-лекарь, вы принимаете лекарственные травы? — спросила Бай Ли.

— Как так? У вас есть травы на продажу? Покажите-ка! — вместо ответа спросил он.

Бай Син поставила на стол свёрток и развернула его. Внутри оказалась продолговатая деревянная шкатулка — когда-то в ней Хань хранила свои украшения, а теперь положили туда женьшень.

Увидев, как тщательно всё завёрнуто, Цзян-лекарь сразу стал серьёзным. Бай Син открыла шкатулку, и внутри показался корень, ещё покрытый землёй.

— Это дижин! — воскликнул Цзян-лекарь в тот же миг, как только увидел содержимое. Он взял шкатулку, внимательно осмотрел и пробормотал: — Главный корень плотный и полный, придаточные корешки тонкие и длинные, прожилки чёткие и частые, да и сам корень такой длинный… Ему не меньше пятидесяти лет, а то и все сто!

— Так это и правда дижин? — Бай Син никогда раньше не видела женьшеня и сейчас была возбуждена больше всех.

— Конечно, дижин! Такой прекрасный экземпляр, да ещё и такого возраста — большая редкость, — радостно подтвердил Цзян-лекарь.

— Цзян-лекарь, этот дижин мы с третьим дядей нашли, когда ходили на охоту в горы. Только он один из нас когда-либо видел дижин, поэтому мы не знали, как его правильно обработать. После того как выкопали, вообще не трогали — боялись испортить целебные свойства. Надеюсь, ничего не потерялось? — спросила Бай Ли.

— Нет, всё отлично! Корень выкопан целиком, даже самые тонкие придатки не повреждены. Отличная работа! — восхитился Цзян-лекарь. Затем спросил: — Али, вы ведь не просто так пришли, чтобы я опознал корень? — Он невольно начал воспринимать Бай Ли как главную принимающую решения.

— Конечно нет, — ответила она. — Такой драгоценный предмет — нам, простым людям, не по карману. Да и не умеем мы его обрабатывать. Мы хотели спросить, покупает ли ваша аптека такие травы? Если да, то готовы продать вам. Цену назначайте сами — мы в этом не разбираемся.

— Хорошо! — Цзян-лекарь потёр бороду и задумался. — В моей аптеке, конечно, есть дижин, но такого качества — нет. Раз вы доверяете старику, скажу прямо: сто двадцать лянов. Как вам?

— Боже! — Бай Син широко раскрыла глаза от изумления. Бай Дакан тоже не мог поверить своим ушам.

— Цзян-лекарь, вы точно не прогадаете? — спросила Бай Ли. Она помнила, как в прошлый раз, когда лечили ногу Бай Дафу, они уже получили от него великую милость. Поэтому именно в его аптеку она первой решила принести дижин — хотела хоть немного отблагодарить. По её расчётам, даже пятьдесят лянов за такой корень было бы высокой ценой, а тут сразу сто двадцать!

— Не волнуйтесь, — успокоил Цзян-лекарь. — Я, конечно, врач, но и торговец тоже. Никогда не стану делать себе убыток. Вы ведь не знаете: хотя всё это называют дижином, на самом деле существует несколько видов. А этот — самый ценный из всех.

Услышав это, Бай Ли успокоилась. Трое вернулись в переулок Шуанцзин, держа при себе двенадцать серебряных слитков по десять лянов каждый.

— Папа, третий дядя, пока не рассказывайте об этом дедушке и бабушке, хорошо? — внезапно сказала Бай Ли, как только они пришли домой. Бай Дафу и Хань были вне себя от радости при виде такого богатства, но теперь в комнате воцарилась тишина.

Некоторое время все молчали, пока наконец Бай Дакан не спросил Бай Дафу:

— Старший брат, как ты думаешь…

Бай Дафу не ответил сразу. Бай Ли про себя подумала: «Хорошо, хоть немного колеблется, а не сразу решил всё рассказать деду и бабке».

— По-моему, вообще не надо им говорить! — вмешалась Бай Син. — Вспомните, до раздела дома не только деньги, заработанные вами и третьим дядей, уходили к деду с бабкой, но даже те гроши, что мама с мамой вышивали, забирала бабка до последней монетки. После раздела мы остались совсем нищими, а они всё равно требовали по два ляна в год на «старость». При этом сами живут куда лучше нас!

Бай Дафу и Бай Дакан молчали. Бай Ли взглянула на них и продолжила:

— Папа, третий дядя, мы ведь не собираемся бросать деда с бабкой голодными. Просто сейчас у нас трудное время, а вы сами знаете характер бабки — стоит ей узнать о таких деньгах, как она тут же захочет забрать их к себе. Папа, разве второй дядя не говорил тебе в гостях у бабушки, что хозяин столярной мастерской «Люцзи» уезжает к тестю на юг и хочет продать мастерскую? Он с несколькими столярами собирается выкупить её, и тогда весь доход будет делиться между ними, а не платить каждому по несколько лянов в месяц, как раньше. Тогда мы ещё не знали, сколько стоит дижин, и ничего не сказали второму дяде. Наверное, он решил, что у нас нет денег, и просто упомянул об этом вскользь.

Она сделала паузу и продолжила:

— Может, найдём второго дядю и скажем, что хотим тоже вложить часть средств? Пусть даже папине навыкам не сравниться с другими столярами — заранее договоримся, что будем брать меньше прибыли.

— А получится? — обеспокоенно спросила Хань. — Ведь твой отец всего несколько месяцев работает в мастерской и только помогает старшим мастерам. Согласятся ли они принять нас в долю?

— Согласятся! — уверенно ответила Бай Ли. — Бабушка рассказывала, что у второго дяди не хватает денег — он даже просил у старшего дяди взаймы, но та отказалась, сказав, что и у них своих средств нет. Из-за этого жёны старшего и второго дядей уже несколько дней не разговаривают. Сейчас, если мы предложим свою долю, другим придётся вкладывать меньше. А второй дядя — старший мастер в «Люцзи», и если уж ему не хватает, значит, другим тем более трудно.

Бай Ли ещё четвёртого числа выяснила всю ситуацию до мельчайших деталей. Она давно решила, на что потратить деньги от продажи дижина. Тогда она думала, что им с третьим дядёй достанется по двадцать-тридцать лянов, и даже планировала занять у него половину, чтобы потом постепенно отдавать. А теперь всё получилось идеально — шестьдесят лянов должно хватить.

Мастерская «Люцзи» считалась средней по размеру в городе Фэн. Пять-шесть столяров по несколько десятков лянов — всего три-четыреста лянов. Хозяин спешил уехать, да и работники служили ему много лет, так что он хотел устроить их выгодно. Главное — тесть хозяина за последние годы стал крупным торговцем на юге и не нуждался в деньгах, поэтому и продавал мастерскую дёшево.

— Вот почему в прошлый раз, когда мы были дома, жёны старшего и второго братьев вели себя странно! — воскликнула Хань. — Тогда я была так зла, что не обратила внимания.

Затем она укоризненно посмотрела на Бай Ли:

— Ты, девочка, слишком много хитростей в голове держишь!

— Али всё это думает ради нашей семьи, — неожиданно заговорил молчавший до сих пор Бай Дафу. Очевидно, предложение дочери его очень заинтересовало.

Бай Дакан тоже это заметил. Он всегда был близок со старшим братом и, видя, что тот не хочет сообщать родителям, прямо сказал:

— Старший брат, давайте пока не рассказывать отцу с матерью. Когда дела пойдут лучше, сможем отдать им гораздо больше.

— Верно, — подхватила Хань. — Как только выкупим мастерскую, жизнь наладится, и тогда уж точно будем щедро помогать деду с бабкой!

Бай Дафу кивнул:

— Тогда так и сделаем. Когда второй брат приедет в город, поговорим с ним об этом.

***

Десятого числа первого лунного месяца мастерская возобновила работу. Нога Бай Дафу почти зажила, и он настаивал на том, чтобы идти на работу. Хань переживала и не пускала. Между ними возник спор, и тогда Бай Ли предложила:

— Почему бы не сходить ещё раз к Цзян-лекарю? Если он скажет, что можно, папа пойдёт на работу. Если нет — пусть ещё немного отдохнёт дома.

Бай Син осталась дома шить и присматривать за малышами, а Хань, Бай Дафу и Бай Ли снова отправились в аптеку «Женьсинь». Цзян-лекарь осмотрел ногу и одобрительно кивнул:

— Восстановление идёт отлично. В ближайший месяц избегайте тяжёлой работы. К следующему месяцу всё должно полностью прийти в норму.

— Большое спасибо вам, Цзян-лекарь! Всё благодаря вашему искусству, — вежливо поблагодарила Хань.

— И вашему уходу тоже, — ответил Цзян-лекарь. — Если бы он раньше начал ходить и работать, выздоровление заняло бы гораздо больше времени и прошло бы хуже.

— Дядюшка! — раздалось с порога два детских голоска с лёгким певучим акцентом.

— Ой, молодые господа пришли! — ещё до того, как Цзян-лекарь успел ответить, Сяо Цюй уже выбежал из-за стойки.

Бай Ли подняла глаза и увидела, как в аптеку вошли мальчик и девочка лет четырёх-пяти. Они были словно выточены из нефрита — большие глаза, пушистые ресницы, на лбу у обоих красовалась точка алой румяны. На них были одинаковые красные парчовые халатики с вышитыми карпами среди лотосов, на груди — золотые амулеты. Парочка была так хороша, что даже запах лекарств в аптеке стал казаться праздничным.

— Шоушу, Шоуюй, вы пришли! А где ваш старший брат? — Цзян-лекарь подошёл к детям и присел перед ними, улыбаясь.

— Старший брат остался у лошадей, велел нам зайти первыми, — чётко и внятно ответил мальчик, явно воспитанный в строгих правилах.

В этот момент в дверях появилась высокая фигура.

— Дядюшка! — раздался глубокий и приятный голос.

Бай Ли показалось, что она уже слышала этот голос. Подняв глаза, она увидела молодого начальника стражи.

— Твоя тётушка с самого второго числа ворчит: «Почему до сих пор не приехали? Уж не забыли ли меня?» — поддразнил Цзян-лекарь. — У меня уши уже болят от её причитаний!

— Ты, Цзян Шичянь, опять сплетничаешь за моей спиной перед племянником! — раздался звонкий женский голос. Занавеска отдернулась, и появилась высокая красивая женщина лет тридцати с белоснежной кожей и узкими миндалевидными глазами, которая с улыбкой смотрела на Цзян-лекаря.

Без сомнений, это была жена Цзян-лекаря, госпожа Цянь.

— Тётушка! — Сюй Шоуюнь немедленно поклонился.

— Тётушка, здравствуйте! — хором приветствовали дети.

http://bllate.org/book/7055/666153