Готовый перевод Cui Yuhua / Цуй Юйхуа: Глава 46

Юйхуа не ходила навестить Шестую барышню, но уже давно от Четвёртой узнала, в каком та теперь состоянии. Четвёртая думала, будто Шестая сошла с ума от ярости, однако Юйхуа знала: по характеру своей подруги, если бы та разозлилась, то устроила бы буйство — а не стала бы молча терпеть обиду. Значит, за её нынешним поведением скрывается что-то иное.

И в самом деле, едва Пятая барышня спросила об Шестой, Амань испуганно отпрянула на несколько шагов назад и, опустив голову, больше ни слова не проронила. Юйхуа и не надеялась, что служанка что-нибудь расскажет; теперь же, увидев её реакцию, окончательно убедилась в своих догадках и больше не стала допрашивать Амань, а лишь задумчиво уставилась в небо над головой.

В этот момент из павильона Циньфан донёсся звонкий, протяжный звук цитры. Юйхуа сразу оживилась — такой приём игры могла использовать только наставница Чэн. Она торопливо велела Амани поддержать себя и направилась во восточный зал первого этажа.

Посреди зала, на циновке, сидела женщина в полупрозрачном платье цвета лунного света и мягко перебирала струны. Это была сама наставница Чэн, которую Юйхуа не видела уже давно. Все девушки получили выходной, и ходили слухи, будто все наставницы уехали к родным. Юйхуа не знала, уехала ли и наставница Чэн, но из опасений вызвать подозрения не осмеливалась спрашивать. Теперь же, увидев её спокойное, почти безэмоциональное лицо, сердце её наполнилось радостью.

Юйхуа велела Амани посадить себя перед цитрой и отправила служанку сторожить вход. Наставница Чэн прекратила играть и бросила на Юйхуа холодный взгляд:

— Так ты умеешь только ранить себя, чтобы избежать беды? И вправду глупая.

Эти полунасмешливые, полуворчливые слова застали Юйхуа врасплох. Перед глазами мелькнуло другое лицо, и слёзы сами потекли по щекам.

— Наставница Чэн, ругайте меня! Прошу вас, ругайте скорее… — всхлипывая, прошептала Юйхуа.

Наставница Чэн на миг замерла, словно поняв, чего хочет девушка, и тут же начала сыпать упрёками:

— Как ты могла оказаться такой беспомощной? Даже по саду пройтись не сумела — упала! И чему ты теперь будешь учиться? У тебя лицо умное, а разума — ни капли! Когда твоя нога заживёт, я и не знаю… Лучше тебе вообще не возвращаться к танцам!

Едва первые слова упрёка прозвучали, слёзы хлынули из глаз Юйхуа. Она зажмурилась и закрыла лицо руками, превратив рыдания в тихие всхлипы. Амань, услышав шум, заглянула внутрь, но, увидев, что наставница Чэн сердится, а Пятая барышня лишь плачет и ничего особенного не происходит, снова быстро исчезла.

Юйхуа не знала, сколько прошло времени. Сначала она ещё слышала голос наставницы, потом всё стихло. Она просто рыдала, пока не устала и не положила голову на край цитры, продолжая тихо всхлипывать. Вдруг перед её глазами появилось мягкое хлопковое полотенце.

— Хватит уже! Ты собираешься плакать до завтра? Вытри лицо, посмотри на себя — совсем растрёпалась, — сказала наставница Чэн и бросила полотенце прямо на лицо Юйхуа.

Та села прямо и молча вытирала слёзы и сопли. Случайно взглянув на наставницу, увидела, как та чуть откинулась назад, нахмурилась, сморщила нос и косилась на неё так, будто ей было и жаль полотенца, и невыносимо больно за свою ученицу. Юйхуа не удержалась и, прикрыв лицо полотенцем, тихонько засмеялась. В ответ раздалось «хмык!» — она подняла глаза и увидела, что наставница Чэн тоже смотрит на неё с неудержимой улыбкой.

Этот плач снял напряжение, которое накапливалось у Юйхуа несколько дней. Она сидела, уставившись в окно, пока наставница Чэн, взглянув на её распухшие глаза и покрасневший нос, не вздохнула про себя и не сказала:

— Похоже, твоя нога почти здорова. Вам всем пора возвращаться к занятиям. В ближайшие дни я буду учить вас игре на пипе — для этого ноги не нужны.

Глаза Юйхуа засияли, и она энергично закивала.

Наставница Чэн снова косо взглянула на неё и холодно добавила:

— Вернёшься — велю им приложить к глазам полотенце, вымоченное в колодезной воде, на целый час. Потом намажут лицо кунжутным маслом и не станут смывать перед сном. В следующий раз, когда заплачешь, не трогай лицо — солёные слёзы обжигают кожу. Поняла?

Юйхуа снова принялась кивать. Уголки губ наставницы Чэн невольно приподнялись. Она хотела сказать ещё что-то, но вместо этого взяла кисть и вывела на листке бумаги несколько строк:

«Когда тебя унижают — не гневайся. Гнев лишит тебя всего. Раз уж пришлось здесь оказаться — принимай это как должное».

Юйхуа молча перечитывала строки, пока наставница Чэн не взяла огниво и не сожгла записку вместе с несколькими листами нот.

В ту же ночь няня Рао лично пришла в павильон Циньфан проведать Юйхуа. Она принесла много лекарств и угощений и даже привела с собой Цуй Цзюнь. К тому времени Юйхуа уже приложила к глазам холодное полотенце, и отёк немного спал, хотя следы слёз всё ещё были заметны.

Сначала няня Рао велела Цуй Цзюнь осмотреть рану. Узнав, что заживает отлично, она строго наставила няню Чжао и Амань, а затем осторожно спросила:

— Я слышала от няни Ли, будто наставница Чэн особенно сурова к Пятой барышне. Не обижена ли ты на неё в душе?

Юйхуа сразу поняла: новость о том, что её сегодня отчитали до слёз, уже дошла до главного двора. Она приняла покорный вид и тихо ответила:

— Наставница Чэн очень заботится обо мне. Её строгость — во благо. Я глубоко благодарна ей и ни капли не обижаюсь.

Лицо няни Рао стало ещё мягче:

— Пятая барышня такая рассудительная! Неудивительно, что госпожа так вас любит. Она сейчас очень занята и не может навестить вас, но постоянно думает о вас. Сегодня специально послала меня передать: наставница Чэн, хоть и строга, но мастер первой величины. Потерпите немного. Госпожа знает, как вам тяжело.

Юйхуа едва сдержала улыбку. В доме явно боялись, что она обидится на наставницу Чэн. Но в этом случае её внешнее и внутреннее согласие совпадали полностью — она и вправду собиралась ладить с наставницей.

Через два дня занятия возобновились. Все девушки были рады этому, даже Четвёртая барышня. В квартале Аньи она часто бывала на званых вечерах, а здесь, в квартале Юнцзяфан, после банкета ясминовой лилии, где они, по её мнению, официально «вышли в свет», не происходило ни одного приёма или визита. Даже обычные визиты госпоже Гу отменили, да и старшая сестра Юаньниань не появлялась. От скуки все с ума сходили.

С возобновлением занятий Юйхуа снова получала ежедневный дополнительный урок. Под предлогом изучения нот наставница Чэн рассказывала ей о тайных делах двора.

Юйхуа впервые узнала, чем занимается канцелярия Чжуншушэн, которой руководил её приёмный отец Цуй Цзэхоу. Эта канцелярия составляла указы и законы для императора — по сути, была командой высококлассных писцов. Хотя среди трёх канцелярий именно Шаншушэн, исполнявшая указы, считалась важнейшей, статус Цуй Цзэхоу был особенным: он занимал первое место среди трёх министров. Более того, по словам наставницы Чэн, никто не знал, сколько из нынешних императорских указов выражало волю самого государя, а сколько — волю Цуй Цзэхоу.

Юйхуа аж рот раскрыла от изумления. Она знала, что Цуй Цзэхоу — глава канцелярии Чжуншушэн и герцог Аньго, человек огромной власти, но чтобы даже указы императора зависели от него — это уже чересчур! Отчаяние охватило её: зачем сопротивляться? Перед такой властью она — ничто, пылинка перед бурей.

Наставница Чэн, словно прочитав её мысли, фыркнула и дописала под строками восемь иероглифов:

«Переизбыток ведёт к упадку. Величайший расцвет неизбежно оборачивается падением».

Пока Юйхуа размышляла над этими словами, в западном крыле дворца Ханьгуан, где проживал наследный принц, кто-то говорил о том же.

Наследный принц Ли Цзиминь ещё не вступил в брак. Император Ли Шэн и императрица Цуй, очень привязанные к сыну, не хотели отправлять его жить в Восточный дворец, но поскольку он уже достиг совершеннолетия, оставлять его в Даминском дворце тоже было нельзя. Поэтому императрица распорядилась поселить его во дворце Ханьгуан, примыкающем к императорскому.

Так как Ли Цзиминь уже участвовал в управлении государством, ему назначили свиту по образцу будущего двора наследника: наставника, начальников гарнизонов, советников и прочих. Должности трёх наставников (шаоши, шаофу, шаobao) оставались вакантными: после «мятежа Лунцина» и последовавшей чистки кадров подходящих людей не находилось. Сейчас их подбором занимался дядя наследного принца, герцог Аньго Цуй Цзэхоу.

Однако нынешнее совещание Ли Цзиминь проводил лишь с двумя доверенными лицами — наставником Ди Чэном и советником Ли Сяо.

Именно Ди Чэн произнёс фразу «переизбыток ведёт к упадку». Этот наставник наследного принца был невзрачной внешности: его рост едва доходил до уха семнадцатилетнего принца, а голова была необычайно велика и напоминала чеснок. Во время экзаменов на чжуанъюаня его чуть не лишили титула из-за странной внешности, но отец Ди Чэна, ректор Государственной академии Ди Линчжи, пользовался большим уважением, и судьи не осмелились пойти против него.

Род Ди Чэна принадлежал к учёным кругам. Самого Ди Чэна назначил император Ли Шэн, но принц редко обращался к нему в открытую, предпочитая советоваться с герцогом Аньго. Однако в частных беседах Ли Цзиминь часто обсуждал с Ди Чэном особо деликатные вопросы.

— Ваша светлость совершенно правы, — качая своей огромной головой, говорил Ди Чэн. — Положение герцога Аньго сейчас подобно цветку в полном расцвете или котлу, кипящему на сильном огне. Если его старшая дочь станет наследной принцессой, это будет уже слишком. И для вас, и для рода Цуй из Бо-линга это обернётся бедой…

Ди Чэн был некрасив, но с детства воспитывал в себе манеры истинного учёного: во время речи он любил покачивать головой. Принц уже привык и не чувствовал головокружения.

Советник Ли Сяо, дальний родственник принца, был полной противоположностью Ди Чэну. Ему было под сорок, но он сохранял изысканную внешность, похожую на принцевую. Однако характер у него был крайне педантичный, и каждое слово он произносил медленно и взвешенно.

Услышав слова Ди Чэна, Ли Сяо нахмурился и покачал головой:

— Говорить об этом ещё рано. Сейчас, какие бы шаги вы ни предприняли, полностью очистить своё имя невозможно. Особенно учитывая недавние волнения в доме рода Цуй в квартале Юнцзяфан. Пусть это и женские интриги, но пренебрегать ими нельзя. Идея императрицы заказать новые пьесы весьма удачна, но лишь временно решит проблему. В будущем, вне зависимости от того, состоится ли брак с домом Цуй, злые языки найдут, что сказать.

Ди Чэн кивнул:

— Советник Ли прав. Чтобы полностью разрешить эту ситуацию, нужен брак, который удивит весь город и заставит всех замолчать…

Все трое замолчали. Мысль была верной, но где в Чанъане найти невесту, чей статус был бы ещё более уместен и естественен, чем у старшей дочери дома Цуй?

В эту минуту тишину нарушил Ли Цзя, доложивший о срочном сообщении. Прочитав записку, принц побледнел: оказалось, что Ли Цзи тайком вернулся из северных границ.

☆ Глава 51. В ловушке

— Наставница Чэн, ругайте меня! Прошу вас, ругайте скорее… — всхлипывая, прошептала Юйхуа.

Наставница Чэн на миг замерла, словно поняв, чего хочет девушка, и тут же начала сыпать упрёками:

— Как ты могла оказаться такой беспомощной? Даже по саду пройтись не сумела — упала! И чему ты теперь будешь учиться? У тебя лицо умное, а разума — ни капли! Когда твоя нога заживёт, я и не знаю… Лучше тебе вообще не возвращаться к танцам!

Едва первые слова упрёка прозвучали, слёзы хлынули из глаз Юйхуа. Она зажмурилась и закрыла лицо руками, превратив рыдания в тихие всхлипы. Амань, услышав шум, заглянула внутрь, но, увидев, что наставница Чэн сердится, а Пятая барышня лишь плачет и ничего особенного не происходит, снова быстро исчезла.

Юйхуа не знала, сколько прошло времени. Сначала она ещё слышала голос наставницы, потом всё стихло. Она просто рыдала, пока не устала и не положила голову на край цитры, продолжая тихо всхлипывать. Вдруг перед её глазами появилось мягкое хлопковое полотенце.

— Хватит уже! Ты собираешься плакать до завтра? Вытри лицо, посмотри на себя — совсем растрёпалась, — сказала наставница Чэн и бросила полотенце прямо на лицо Юйхуа.

Та села прямо и молча вытирала слёзы и сопли. Случайно взглянув на наставницу, увидела, как та чуть откинулась назад, нахмурилась, сморщила нос и косилась на неё так, будто ей было и жаль полотенца, и невыносимо больно за свою ученицу. Юйхуа не удержалась и, прикрыв лицо полотенцем, тихонько засмеялась. В ответ раздалось «хмык!» — она подняла глаза и увидела, что наставница Чэн тоже смотрит на неё с неудержимой улыбкой.

Этот плач снял напряжение, которое накапливалось у Юйхуа несколько дней. Она сидела, уставившись в окно, пока наставница Чэн, взглянув на её распухшие глаза и покрасневший нос, не вздохнула про себя и не сказала:

— Похоже, твоя нога почти здорова. Вам всем пора возвращаться к занятиям. В ближайшие дни я буду учить вас игре на пипе — для этого ноги не нужны.

Глаза Юйхуа засияли, и она энергично закивала.

Наставница Чэн снова косо взглянула на неё и холодно добавила:

— Вернёшься — велю им приложить к глазам полотенце, вымоченное в колодезной воде, на целый час. Потом намажут лицо кунжутным маслом и не станут смывать перед сном. В следующий раз, когда заплачешь, не трогай лицо — солёные слёзы обжигают кожу. Поняла?

Юйхуа снова принялась кивать. Уголки губ наставницы Чэн невольно приподнялись. Она хотела сказать ещё что-то, но вместо этого взяла кисть и вывела на листке бумаги несколько строк:

«Когда тебя унижают — не гневайся. Гнев лишит тебя всего. Раз уж пришлось здесь оказаться — принимай это как должное».

Юйхуа молча перечитывала строки, пока наставница Чэн не взяла огниво и не сожгла записку вместе с несколькими листами нот.

В ту же ночь няня Рао лично пришла в павильон Циньфан проведать Юйхуа. Она принесла много лекарств и угощений и даже привела с собой Цуй Цзюнь. К тому времени Юйхуа уже приложила к глазам холодное полотенце, и отёк немного спал, хотя следы слёз всё ещё были заметны.

Сначала няня Рао велела Цуй Цзюнь осмотреть рану. Узнав, что заживает отлично, она строго наставила няню Чжао и Амань, а затем осторожно спросила:

— Я слышала от няни Ли, будто наставница Чэн особенно сурова к Пятой барышне. Не обижена ли ты на неё в душе?

Юйхуа сразу поняла: новость о том, что её сегодня отчитали до слёз, уже дошла до главного двора. Она приняла покорный вид и тихо ответила:

— Наставница Чэн очень заботится обо мне. Её строгость — во благо. Я глубоко благодарна ей и ни капли не обижаюсь.

Лицо няни Рао стало ещё мягче:

— Пятая барышня такая рассудительная! Неудивительно, что госпожа так вас любит. Она сейчас очень занята и не может навестить вас, но постоянно думает о вас. Сегодня специально послала меня передать: наставница Чэн, хоть и строга, но мастер первой величины. Потерпите немного. Госпожа знает, как вам тяжело.

Юйхуа едва сдержала улыбку. В доме явно боялись, что она обидится на наставницу Чэн. Но в этом случае её внешнее и внутреннее согласие совпадали полностью — она и вправду собиралась ладить с наставницей.

Через два дня занятия возобновились. Все девушки были рады этому, даже Четвёртая барышня. В квартале Аньи она часто бывала на званых вечерах, а здесь, в квартале Юнцзяфан, после банкета ясминовой лилии, где они, по её мнению, официально «вышли в свет», не происходило ни одного приёма или визита. Даже обычные визиты госпоже Гу отменили, да и старшая сестра Юаньниань не появлялась. От скуки все с ума сходили.

С возобновлением занятий Юйхуа снова получала ежедневный дополнительный урок. Под предлогом изучения нот наставница Чэн рассказывала ей о тайных делах двора.

Юйхуа впервые узнала, чем занимается канцелярия Чжуншушэн, которой руководил её приёмный отец Цуй Цзэхоу. Эта канцелярия составляла указы и законы для императора — по сути, была командой высококлассных писцов. Хотя среди трёх канцелярий именно Шаншушэн, исполнявшая указы, считалась важнейшей, статус Цуй Цзэхоу был особенным: он занимал первое место среди трёх министров. Более того, по словам наставницы Чэн, никто не знал, сколько из нынешних императорских указов выражало волю самого государя, а сколько — волю Цуй Цзэхоу.

Юйхуа аж рот раскрыла от изумления. Она знала, что Цуй Цзэхоу — глава канцелярии Чжуншушэн и герцог Аньго, человек огромной власти, но чтобы даже указы императора зависели от него — это уже чересчур! Отчаяние охватило её: зачем сопротивляться? Перед такой властью она — ничто, пылинка перед бурей.

Наставница Чэн, словно прочитав её мысли, фыркнула и дописала под строками восемь иероглифов:

«Переизбыток ведёт к упадку. Величайший расцвет неизбежно оборачивается падением».

Пока Юйхуа размышляла над этими словами, в западном крыле дворца Ханьгуан, где проживал наследный принц, кто-то говорил о том же.

Наследный принц Ли Цзиминь ещё не вступил в брак. Император Ли Шэн и императрица Цуй, очень привязанные к сыну, не хотели отправлять его жить в Восточный дворец, но поскольку он уже достиг совершеннолетия, оставлять его в Даминском дворце тоже было нельзя. Поэтому императрица распорядилась поселить его во дворце Ханьгуан, примыкающем к императорскому.

Так как Ли Цзиминь уже участвовал в управлении государством, ему назначили свиту по образцу будущего двора наследника: наставника, начальников гарнизонов, советников и прочих. Должности трёх наставников (шаоши, шаофу, шаobao) оставались вакантными: после «мятежа Лунцина» и последовавшей чистки кадров подходящих людей не находилось. Сейчас их подбором занимался дядя наследного принца, герцог Аньго Цуй Цзэхоу.

Однако нынешнее совещание Ли Цзиминь проводил лишь с двумя доверенными лицами — наставником Ди Чэном и советником Ли Сяо.

Именно Ди Чэн произнёс фразу «переизбыток ведёт к упадку». Этот наставник наследного принца был невзрачной внешности: его рост едва доходил до уха семнадцатилетнего принца, а голова была необычайно велика и напоминала чеснок. Во время экзаменов на чжуанъюаня его чуть не лишили титула из-за странной внешности, но отец Ди Чэна, ректор Государственной академии Ди Линчжи, пользовался большим уважением, и судьи не осмелились пойти против него.

Род Ди Чэна принадлежал к учёным кругам. Самого Ди Чэна назначил император Ли Шэн, но принц редко обращался к нему в открытую, предпочитая советоваться с герцогом Аньго. Однако в частных беседах Ли Цзиминь часто обсуждал с Ди Чэном особо деликатные вопросы.

— Ваша светлость совершенно правы, — качая своей огромной головой, говорил Ди Чэн. — Положение герцога Аньго сейчас подобно цветку в полном расцвете или котлу, кипящему на сильном огне. Если его старшая дочь станет наследной принцессой, это будет уже слишком. И для вас, и для рода Цуй из Бо-линга это обернётся бедой…

Ди Чэн был некрасив, но с детства воспитывал в себе манеры истинного учёного: во время речи он любил покачивать головой. Принц уже привык и не чувствовал головокружения.

Советник Ли Сяо, дальний родственник принца, был полной противоположностью Ди Чэну. Ему было под сорок, но он сохранял изысканную внешность, похожую на принцевую. Однако характер у него был крайне педантичный, и каждое слово он произносил медленно и взвешенно.

Услышав слова Ди Чэна, Ли Сяо нахмурился и покачал головой:

— Говорить об этом ещё рано. Сейчас, какие бы шаги вы ни предприняли, полностью очистить своё имя невозможно. Особенно учитывая недавние волнения в доме рода Цуй в квартале Юнцзяфан. Пусть это и женские интриги, но пренебрегать ими нельзя. Идея императрицы заказать новые пьесы весьма удачна, но лишь временно решит проблему. В будущем, вне зависимости от того, состоится ли брак с домом Цуй, злые языки найдут, что сказать.

Ди Чэн кивнул:

— Советник Ли прав. Чтобы полностью разрешить эту ситуацию, нужен брак, который удивит весь город и заставит всех замолчать…

Все трое замолчали. Мысль была верной, но где в Чанъане найти невесту, чей статус был бы ещё более уместен и естественен, чем у старшей дочери дома Цуй?

В эту минуту тишину нарушил Ли Цзя, доложивший о срочном сообщении. Прочитав записку, принц побледнел: оказалось, что Ли Цзи тайком вернулся из северных границ.

☆ Глава 52. Род Цзюэ

http://bllate.org/book/7046/665388