Готовый перевод Broke the Vampire's Teeth / Сломала зубы вампиру: Глава 27

Перед прямолинейным здоровяком Ши Фэй тоже не стала ходить вокруг да около:

— Еда ещё осталась? Выручи.

Бэн сделал ещё глоток вина, проглотил кусок хлеба и лишь затем широко ухмыльнулся:

— Чёрный хлеб, что испекла сестрёнка Фисхиль, с изюмом! Просто объедение! Хочешь?

Ши Фэй кивнула:

— Хочу.

— Подожди.

Бэн отрезал огромный кусок чёрного хлеба — длиной с предплечье и толщиной с кулак — и целиком впихнул его Ши Фэй прямо в руки.

— Алвин куда-то исчез, а сестрёнка Фисхиль снова завалилась спать. Сегодняшнего чёрного хлеба столько напекли, что не съесть.

Ши Фэй приняла хлеб:

— Спасибо, Бэн.

— Да ладно тебе, за что благодарить!

Бэн почесал затылок, явно смутившись от благодарности.

Поразмыслив немного, он ещё сунул ей маленькую бутылочку домашнего вина, которое, как говорили, тоже варила Фисхиль, и лишь потом уселся обратно, продолжая уплетать еду.

Маленький оборотень с любопытством уставился на чёрный хлеб большими глазами и удивлённо «ау»кнул.

Ши Фэй проследила за его взглядом, мгновенно поняла, чего он хочет, и спросила:

— Хочешь попробовать?

Маленький оборотень радостно закивал:

— Ага!

Ладно.

Ши Фэй аккуратно положила свой хлеб на стол, подняла со столешницы крошку, отвалившуюся при нарезке, и протянула её малышу.

— Держи, ешь.

— Ух ты!

Глаза оборотня засияли, и он двумя ладошками бережно принял угощение.

На самом деле эта «крошка» была величиной с половину ладони, но для маленького оборотня, сидевшего у неё на руке, это было в самый раз.

Он довольный прикусил губу и с наслаждением впился зубами в хлеб.

А потом…

— Фу-фу!

…выплюнул.

Ши Фэй вспомнила, как он восторженно ел мёд, и в голове мелькнула догадка:

— Неужели ты… любишь только сладкое?

Она попала в точку — стала вторым человеком после Брука, кто раскрыл эту тайну.

— Пфф, — рассмеялся Бэн. — Всё-таки ребёнок.

Оборотень, устыдившись насмешки, обиженно сунул хлебную крошку обратно Ши Фэй и, фыркая, зарылся лицом ей в грудь, больше не издавая ни звука.

Ши Фэй не стала задерживаться. Попрощавшись с Бэном, она одной рукой прижала к себе маленького оборотня, другой взяла корзинку с вином и хлебом и отправилась искать Брука, чтобы передать ему провизию.

Брук счастливо прищурился, впившись зубами в чёрный хлеб, и почувствовал, будто наконец-то вернулся к жизни.

— Вино я не пью, оставьте себе, — пробормотал он между делом.

Брук забрал только хлеб, оставив в корзинке вино и ту самую хлебную крошку. Раз он отказался, Ши Фэй без возражений убрала всё обратно, решив выпить вино уже в замке.

Ведь это же вино сварено собственноручно алхимиком-магом! Интересно, чем оно отличается от обычного?

Ши Фэй просто разгорелось любопытство.

Кстати, она редко пила алкоголь. Ещё с первой жизни ей казалось, что вино — отвратительная вещь: пиво и водка горькие и жгучие, красное вино кислое и терпкое. Она так и не могла понять, почему столько людей обожают спиртное.

Но вино, сваренное алхимиком, должно быть особенным?

Может, пахнет травами?

Ши Фэй строила самые разные предположения.

Пройдя ещё несколько шагов, она уже видела карету у главных ворот. Кучер Мор стоял снаружи и неустанно махал им рукой.

Ши Фэй на время отложила размышления о вине и быстрым шагом направилась к карете вместе с Бруком.

Брук тоже ускорил шаг, но при этом не переставал жевать огромный кусок хлеба, что вызвало недоумение у Ши Фэй.

— Ты так проголодался? — сочувственно спросила она. — Почему раньше не попросил у них еды?

Брук замер с куском хлеба во рту и удивлённо вытаращился:

— Ты просто попросила?

— А что ещё?

Лицо Брука стало похоже на то, будто его ударили молотом.

Ши Фэй почувствовала, что здесь не всё так просто, и требовательно посмотрела на него. Брук, уловив её взгляд, тяжело вздохнул и начал рассказ:

— Я всё это время присматривал за маленьким оборотнем и чаще всего общался с тем священником.

Ши Фэй уточнила:

— Ты про Алвина? Что с ним?

Брук продолжил:

— Я умираю от голода, вот и спросил, нет ли чего поесть.

Ши Фэй:

— И?

Брук:

— Он потребовал деньги!

Э-э-э…

Ши Фэй ответила:

— Ну, вроде бы не совсем неправильно? Это же его вещи, если готов продать — ладно.

Брук возмутился:

— Но! Он сказал, что это хлеб, испечённый магом шестого круга, и за кусок размером с ладонь запросил целый серебряный!

Ши Фэй посмотрела на щедро одолженный Бэном кусок хлеба длиной с предплечье и на маленькую бутылочку вина в корзинке — и замолчала.

Брук тем временем не унимался:

— Откуда у меня деньги? Чтобы он согласился лечить маленького оборотня, я уже отдал все свои сбережения — и плату за лечение, и за зелья. Три года копил на приданое для будущей жены — и всё пустил по ветру! Целый день бродил по торговой площадке и ни на что не потратился…

Ши Фэй:

— …

Она вспомнила того высокомерного, холодного, словно благородный аристократ, юношу и его поведение на аукционе, где он без зазрения совести разбрасывался золотом. Ей никак не удавалось связать этот образ с «жадным торговцем», описанным Бруком.

И тут ей в голову пришла ещё одна мысль.

Если лечение маленького оборотня стоило Бруку всех сбережений… то сколько же заплатил Андрей за своё исцеление?

Ши Фэй отдалённо взглянула на карету и вдруг поежилась, будто перед ней разверзлась пасть ненасытного чудовища, готового проглотить её целиком.

Она потрогала кошель, который только недавно немного пополнился, и вдруг почувствовала, что ноги отказываются идти дальше.

…

Но назад пути не было — им всё равно надо возвращаться в замок.

Ши Фэй подошла к Мору, глубоко вдохнула и откинула занавеску.

— Ты вернулась, — обрадовался Сесил, но, заметив в её руках маленького оборотня, сразу нахмурился и надулся, как обиженный ребёнок.

Ши Фэй была полностью поглощена размышлениями об Алвине и даже не заметила перемены в настроении вампира.

Однако к её удивлению, Алвин ничего не сказал.

Он даже не вышел из кареты, явно собираясь ехать с ними обратно в замок.

Так и случилось: Мор щёлкнул кнутом, карета заскрипела и покатила прочь, а Алвин действительно остался внутри.

Неужели он решил ехать в замок, чтобы взыскать долг?

Ши Фэй окончательно запуталась в намерениях этого человека.

Да и сосредоточиться ей мешал постоянно шевелящийся рядом вампир.

Ши Фэй повернулась к Сесилу:

— Ты чем занят?

Сесил рылся в её корзинке и вытащил ту самую хлебную крошку:

— Это твоё?

Наверное, да?

Ши Фэй кивнула.

Сесил хитро прищурился.

Он давно заметил на крошке следы зубов — маленькие и аккуратные, точно от Ши Фэй!

Чем дольше он смотрел на хлеб, тем сильнее разыгрывался аппетит.

Конечно, вампиры черпают силы исключительно из крови и не могут насытиться обычной едой, но технически есть другую пищу они могут.

Просто обычно она кажется безвкусной и бесполезной, и Сесил никогда не испытывал желания есть что-то кроме крови…

Но сейчас, именно сейчас,

ему очень захотелось попробовать эту крошку.

Он спросил у Ши Фэй, и та подтвердила — значит, можно! Желание стало просто неудержимым.

Не колеблясь, Сесил склонился и коварно откусил прямо там, где остались её следы.

На вкус — как пергамент.

Но, возможно, это просто игра воображения: ведь теперь они едят из одного куска, и от этой мысли вкус показался вполне приемлемым.

Брайен смотрел на всё это, широко раскрыв глаза, и чувствовал себя крайне неловко.

Ши Фэй удивилась:

— Ты можешь есть хлеб?

Сесил смущённо ответил:

— Он не насыщает, но есть можно. Хотя… раз я съел твой хлеб, что ты теперь будешь делать?

Ши Фэй отмахнулась:

— Ничего, я чёрный хлеб не ем.

Здесь вообще нет ничего по её вкусу. Даже белый хлеб, которым её иногда угощали старики в гильдии искателей приключений, был далек от современных сладостей, не говоря уже об этом чёрном.

Разве что совсем нечего есть — тогда, может, и тронет.

Сесил замер с обиженным выражением:

— Ты не ешь? Тогда чьи это следы зубов?

В душе у него зародилось дурное предчувствие.

И тут же он услышал, как эта бесстыжая женщина совершенно невозмутимо заявила:

— Маленький оборотень откусил, но не понравилось. Не думала, что тебе придётся по вкусу такой аромат.

Сесил:

— …

Он уставился на крошку, которую держал в руке, и побледнел от злости.

Иногда Ши Фэй по-настоящему не понимала Сесила.

Например, сейчас она не могла взять в толк, почему он так разозлился.

И ещё больше — почему так сильно.

Она с недоумением наблюдала за тем, как он поменялся местами с Бруком и уселся рядом со своим охранником Брайеном.

Ши Фэй была в полном замешательстве, Сесил сидел, надувшись, как ребёнок, а единственный, кто знал причину всей этой истории, — Брайен — прекрасно понимал ситуацию даже лучше самого Сесила.

Он с бледным, как всегда, но теперь ещё и оцепеневшим лицом смотрел на своего упрямого господина и отчаянно переживал за будущее рода Эдрианов.

У вампиров существовали древние законы, вписанные в саму кровь и не подлежащие изменению.

Например, как бы ни жил вампир до этого, но стоит ему выбрать партнёра — он обязан быть ему верен.

Или, скажем, дети могут родиться только от союза двух вампиров, рождённых естественным путём.

Если Сесил и Ши Фэй когда-нибудь станут парой, то, как только будет подтверждён их статус партнёров, у Сесила не будет шанса завести вторую женщину. А Ши Фэй всего лишь человек, и даже если позже он обратит её в вампира, она всё равно не сможет родить ребёнка вампирской крови.

Что тогда станет с домом Эдрианов?

Разве можно строить будущее клана на обращённых вампирах, которые слабее настоящих?

Хотя сам Брайен был обращённым, он отлично знал разницу в силе между ними и вампирами крови.

Даже несмотря на то, что род Эдрианов считался павшим из-за предательства, пока жив Сесил, всегда есть шанс восстановить былую мощь.

Но только при условии, что линия истинной крови не прервётся.

Если же чистая кровь исчезнет, сила рода упадёт на несколько ступеней и уже никогда не вернётся к прежнему величию.

Именно этого боялся Брайен.

Но что он мог сделать сейчас?

Он долго думал и пришёл к выводу, что, возможно, единственный выход — всеми силами стараться разлучить этих двоих.

Правда, страшно другое: а вдруг они сами ещё не осознали своих чувств, и его вмешательство только сблизит их окончательно?

Брайен погрузился в мучительные раздумья, чувствуя себя совершенно беспомощным.

Но никто в карете не обращал внимания на его внутреннюю борьбу.

Он посмотрел на Андрея — тот крепко спал, изредка похрюкивая во сне.

Алвин, источающий неприятное для вампиров сияние света, молча наблюдал за Андреем, погружённый в свои мысли.

Самый противный из всех — маленький оборотень — мирно спал, уютно устроившись у хозяйки на руках.

А та самая жестокая женщина безмолвно крутила в руках бутылочку вина, явно замышляя что-то коварное…

Но самым невыносимым был, конечно, его собственный господин.

Сесил сидел рядом, но совершенно не замечал тревоги своего слуги.

Брайен тяжело вздохнул и закрыл глаза.

Ему было слишком тяжело.

…

Карета ехала плавно и вскоре оставила ледяной город далеко позади.

Торговая площадка должна была закрыться к вечеру, и народ уже почти весь разошёлся.

Послы различных сил, прибывшие специально на открытие ледяного города, тоже начали покидать его.

Проезжая мимо ворот, Ши Фэй случайно встретила две группы отъезжающих послов и сошла с кареты, чтобы проститься.

http://bllate.org/book/7042/664993