Готовый перевод Begonia of Chongshan / Бегония Чуншань: Глава 4

В начале ужина больше говорил Цинь Шаочун, но потом почти всё время рассказывала Е Тан.

Она делилась впечатлениями о студенческой жизни, жаловалась на тяготы подработок, сетовала на бедность в семье, говорила о матери-вдове и об отце — том самом, которого знала лишь по материнским рассказам.

Всё самое значимое из своей скудной жизни она вывалила перед ним, будто опрокинула мешок с бобами.

Цинь Шаочун оказался прекрасным слушателем: внимательно и с лёгкой улыбкой слушал, изредка кивал в знак согласия или задавал пару коротких вопросов, чтобы подтолкнуть её продолжать.

Е Тан говорила очень долго — до самого закрытия ресторана.

Осознав это, она снова занервничала и с раскаянием сказала Циню Шаочуну:

— Простите, что отняла у вас столько времени и заставила слушать мои скучные истории.

Цинь Шаочун не проявил ни малейшего раздражения и улыбнулся:

— Напротив, мне было очень интересно. Вы устали?

Е Тан покачала головой:

— Нет.

Цинь Шаочун мягко взял её за руку:

— Тогда пойдём в такое место, где не закрываются.

И они отправились в бар — заведение в стиле фолк.

Цинь Шаочун заказал для Е Тан напиток, какого она никогда раньше не пробовала: красивый по цвету и поданный в изящном бокале.

Увидев её восхищённый взгляд, он громко рассмеялся — искренне, открыто.

Это был вовсе не насмешливый смех. Скорее такой, от которого чувствуешь: ему кажется, что ты мила.

Е Тан была чуткой и проницательной — даже намёк на насмешку она бы усилила в десять раз. Но после того, как они стали ближе, она ясно ощутила: Цинь Шаочун вовсе не смотрит на неё свысока.

Покинув бар, он повёл её в настоящее ночное заведение — клуб: оглушительную, роскошную, безумную атмосферу… Для Е Тан, чья душа была белее бумаги, но в которой уже проснулись упрямство и самоуверенность, всё это было удивительно, потрясающе, возбуждающе — и чуть-чуть пугающе.

Цинь Шаочун с бокалом в руке и Е Тан стояли на втором этаже, глядя вниз, на танцпол, где мужчины и женщины в откровенных нарядах извивались, словно сплетённые в узел змеи.

Сквозь грохочущую музыку он приблизился к её уху и громко спросил:

— Интересно? Хочешь спуститься и попробовать?

У Е Тан горели уши. Она вдруг почувствовала усталость и незаметно взглянула на часы — уже было за три часа ночи.

Она энергично замахала руками и изо всех сил крикнула:

— Нет-нет!

Цинь Шаочун слегка повернул голову, взглянул на неё, сделал пару глотков вина, поставил бокал и предложил уйти.

Он умел вовремя остановиться.

Е Тан с облегчением выдохнула и послушно последовала за ним из клуба.

А затем…

Этот мастер «вовремя» отвёз Е Тан в отель.

Он не спросил, куда ей нужно, вернуться ли в общежитие или есть ли у неё другое жильё — просто повёз прямо в отель.

Цинь Шаочун первым вышел из машины и учтиво открыл для неё дверцу.

Е Тан медленно отстегнула ремень безопасности и вышла.

Подняв глаза на неоновую вывеску роскошного отеля, она поняла: это впервые… Впервые в жизни она идёт в номер с мужчиной, с которым провела всего один вечер.

Более того, он так и не сказал ей своё имя.

Цинь Шаочун шёл впереди, но через несколько шагов обернулся и встретился с ней взглядом.

Е Тан подумала, что он сейчас что-то скажет.

Но он лишь едва изогнул уголки губ и продолжил идти.

Е Тан не понимала, почему так храбро отдалась в его руки и позволила водить себя повсюду.

В баре Цинь Шаочун однажды сказал: «Когда девушка молода и красива, ей стоит побольше пробовать интересную жизнь…»

Разве не этого она всегда хотела? Разве не интересной жизни ей не хватало?

Её тщеславие шевелилось.

Жизнь, которую можно заработать трудом, — не редкость. А вот ту, что покупается за деньги, — достать трудно.

Она хотела следовать за ним и как можно больше ощутить этот удивительный мир.

Хотя Е Тан прекрасно понимала: мужчина, за которым она следует, страшен.

Но всё, что происходило до этого, не вызывало у неё настоящего страха.

Будто у этого человека, обладающего всем на свете, и вправду нет к ней никаких требований… И она сама себе поверила в эту иллюзию.

Но когда машина остановилась у входа в отель,

Е Тан занервничала: не слишком ли она опрометчива? Она ведь отлично знала — что у неё есть и чего он хочет.

Цинь Шаочун шёл впереди, ничего не говоря. Вероятно, и сам устал после поздней ночи.

Е Тан не знала, как заговорить, и молча следовала за ним.

Перед ним у неё не было права контролировать ситуацию.

Про себя она решила: как только он подойдёт к стойке регистрации, она скажет, что ей не нужен номер — хоть в общежитии и действует комендантский час, она всё равно сможет постучать в дверь к вахтёру и спокойно войти.

Однако Цинь Шаочун не дал ей такого шанса.

В этом отеле, похоже, у него был постоянный номер. Он даже не остановился у ресепшена, а сразу направился к лифту.

На верхнем этаже он достал карту и открыл дверь люксового номера.

Е Тан оцепенело вошла в комнату.

Номер был огромным, роскошным и в то же время пропитанным интимной романтикой. На тумбочке у кровати открыто лежали несколько упаковок презервативов — их невозможно было не заметить.

Цинь Шаочун снял пиджак и повесил его, уже собирался снять часы.

Е Тан внезапно собрала весь свой сегодняшний запас храбрости и сказала Циню Шаочуну:

— Я… никогда этого не делала.

Эти слова словно истощили все её силы, но прозвучали достаточно громко, чтобы Цинь Шаочун услышал.

Как только она договорила, по щекам потекли две прохладные слезинки.

Она заплакала сама того не желая — какая же она глупая…

Е Тан не была уверена, понял ли Цинь Шаочун смысл её слов. У неё не было опыта, и она не знала, как правильно выразить мысль.

Цинь Шаочун на мгновение замер, снимая часы, а затем надел их обратно.

Он не сказал ничего сразу, лицо его оставалось невозмутимым. Он снял только что повешенный пиджак, перекинул его через руку, подошёл к Е Тан и нежно положил руку ей на плечо:

— Я понял. Сегодня хорошо выспись здесь. Утром я заеду и отвезу тебя в университет.

С этими словами он развернулся, вышел и тихо прикрыл за собой дверь.

Е Тан была измотана. Часы показывали, что скоро наступит утро. Она рухнула на кровать, опустошила разум и медленно сомкнула веки…

Ей стало немного жаль. Если бы он притворился, будто не понял её, и остался — возможно, она бы перестала мучиться сомнениями.

На следующее утро Цинь Шаочун приехал вовремя и отвёз Е Тан в университет.

О прошлой ночи он не обмолвился ни словом.

Е Тан тоже так и не спросила его ни имени, ни контактов, ни возможности встретиться снова…

Любой из этих вопросов показался бы ей нелепым.

Она слишком хорошо понимала: он не благотворитель, который безвозмездно знакомит её с роскошной жизнью. И уж точно не романтик, ожидающий чистой любви.

В течение следующего месяца Е Тан больше не видела Циня Шаочуна и не получала от него никаких вестей.

Тот никому не известный вечер словно и не существовал.

Всё вернулось к обыденной жизни.

За это время вернулась из академического отпуска студентка факультета испанского языка, считавшаяся красавицей факультета. Чтобы наверстать пропущенные кредиты, она записалась на общие курсы, которые начинались только во второй половине семестра, — и оказалась в одной группе с Е Тан.

После возвращения красавица стала исключительно молчаливой и холодной, постоянно держала дистанцию.

При работе в парах с ней согласилась сотрудничать только одна девушка.

Этой девушкой была Е Тан.

С какой целью? — спрашивала себя Е Тан.

Возможно, потому что эта девушка напоминала ей о существовании «того мужчины».

Или потому, что она сама чуть не стала такой же, как та.

А может, она надеялась узнать от неё хоть что-нибудь о нём.

Инициатива Е Тан тронула холодную красавицу.

Глядя на её неловкое выражение лица, Е Тан вдруг поняла: какими бы ни были её сложные чувства к этой девушке, одно она знала точно — ей искренне жаль её.

Другие студенты не имели дела с Цинем Шаочуном и не знали, кто он такой. Но Е Тан общалась с ним. Она лично ощутила его обаяние. Поэтому могла хоть немного разделить её боль.

Она понимала: даже если её мотивы и не совсем чисты, от этой девушки она всё равно ничего не узнает.

Постепенно, после нескольких занятий, красавица начала оттаивать и даже пригласила Е Тан пообедать в столовой.

Е Тан была занята подработками и не имела времени на социализацию.

Красавица же избегала общества и не строила отношения.

Так они стали почти единственными подругами друг у друга.

Звали её Цяо Ли. Голова у неё действительно была слабовата — не слишком умна. Но она это осознавала и знала: ей не придётся полагаться на ум, ведь красоты ей хватает с лихвой.

Цяо Ли искренне восхищалась Е Тан: та была красива, отлично училась, энергична и умела совмещать работу и учёбу. К тому же никогда не расспрашивала о её прошлых отношениях…

Е Тан старалась держать с Цяо Ли тёплые, но не слишком близкие отношения.

Но Цяо Ли не переставала проявлять доброту.

Когда Е Тан осознала, что между ними уже можно говорить о дружбе, она лишь усмехнулась.

Однако, узнав Цяо Ли поближе, Е Тан поняла: та вовсе не такая, какой её представляли.

Глуповата — да. Красавица без мозгов — да. Но бесстыдна… Вовсе нет.

Цяо Ли происходила из обеспеченной семьи, была изящной и привлекательной, и вокруг неё постоянно крутились как хорошие, так и плохие ухажёры. Однако с мужчинами она держалась крайне высокомерно.

Е Тан постепенно поняла: о многих людях и событиях нельзя судить, не испытав самой.

Со временем образ Циня Шаочуна перестал всплывать у неё в голове при виде Цяо Ли.

Она уже думала, что почти забыла его, когда внезапный звонок разрушил эту иллюзию.

Звонила мать.

Она рыдала, разрываясь от горя, и у Е Тан заболела голова.

Дедушка перенёс инсульт, упал и больше не мог встать с постели.

Мать, которая долгие годы не жила рядом с отцом, решила вернуться домой и ухаживать за ним круглосуточно — другого выхода у неё не было.

Придётся уволиться с работы, а значит, лишиться единственного источника дохода.

Ещё хуже то, что впереди огромные медицинские расходы.

Деньги, деньги, деньги…

Е Тан спокойно успокаивала мать:

— Не волнуйся, сейчас моя почасовая оплата очень высока.

Но сама тайком вытирала слёзы.

И снова перед её глазами возникло лицо Циня Шаочуна.

Если бы той ночью она оставила его рядом…

Возможно, эта, казалось бы, неразрешимая проблема решилась бы сама собой.

Мать плакала так горько, что Е Тан подумала: что вообще такое девственность?

Особенно если отдать её мужчине, способному пожертвовать целое учебное здание…

Но она не была уверена: не испортила ли она тогда всё своим капризным отказом.

Е Тан горько усмехнулась. Впрочем, это мелочь по сравнению с тем, что, скорее всего, она больше никогда его не увидит.

Каждый раз, когда в бутике открывалась дверь, сердце Е Тан замирало. Она молилась про себя: если увижу его снова, готова встать на колени и умолять взять меня под крыло.

Такое решение давалось ей легко.

Вскоре после того, как она приняла это решение в молитве, Цинь Шаочун снова появился.

Если раньше судьба была к ней несправедлива, то теперь, когда Цинь Шаочун вошёл в бутик с новой спутницей, Е Тан поверила: она действительно находится под покровительством удачи.

На этот раз с Цинем Шаочуном была женщина с пышной грудью, будто готовой вот-вот вырваться наружу.

«Вырваться наружу» плотно прижималась к Циню Шаочуну и то и дело извивалась, теревшись объёмной грудью о его тело.

Е Тан вдруг подумала: какой же этот мужчина скучный.

Но в следующее мгновение она решительно направилась к нему, вынула из кармана давно приготовленную записку и двумя руками протянула Циню Шаочуну, который обнимал свою спутницу:

— Это… мой номер телефона.

Цинь Шаочун почесал подбородок и взял записку.

— Со мной сейчас подруга, — сказал он, широко разведя руки, обнимавшие «вырваться наружу», а затем снова прижал её к себе, будто намекая: тебе сто́ит соблюдать этикет, если собираешься переманивать чужого мужчину.

Лицо Е Тан то краснело, то бледнело:

— Я не хочу мешать вам. Просто боюсь, что если не скажу сейчас, то больше не смогу с вами связаться. Пожалуйста, найдите время позвонить мне.

Её тон был таким, будто она вела переговоры о деловом сотрудничестве.

Все присутствующие, кроме Циня Шаочуна, остолбенели.

«Вырваться наружу», похоже, не обладала внутренним содержанием, соответствующим размеру её груди. Она растерянно уставилась на мужчину рядом.

http://bllate.org/book/7040/664853