Готовый перевод The Butcher’s Beautiful Bride / Прекрасная жена мясника: Глава 32

Братья оба были сладкоречивы, и Хэ Вань Юй с наглой ухмылкой приняла все комплименты, а в придачу даже пообещала — как только доберутся до дома Хэ, снова испечёт им арахисовые лакомства.

Под конец года, несмотря на холод, улицы кишели людьми: кто закупал новогодние припасы, кто развозил праздничные подарки — всё было так же оживлённо, как и в обычные дни.

Когда они подошли к дому Хэ и постучали в дверь, из-за неё уже донёсся громкий голос госпожи Хуэй:

— Да это наверняка вернулась эта проказница Вань Юй! Вышла замуж и забыла про родителей! Сколько дней прошло, а всё не заглянешь!

Хэ Вань Юй, спешно слезая с мула, почувствовала, как на лбу выступили чёрные полосы досады. Ну конечно, мать её не оставит в покое! Она ведь просто не хотела выходить на улицу из-за холода.

Голос госпожи Хуэй стих, и вскоре до неё долетели обрывки речи Хэ Пинчжоу. Хэ Вань Юй невольно улыбнулась — отец, как всегда, защищает её перед матерью.

Дверь распахнулась, и госпожа Хуэй оттеснила Хэ Пинчжоу с Хэ Жуном в сторону, бросившись прямо к дочери:

— Ты, проказница! Целыми днями не показываешься! Если бы ты сегодня не приехала, завтра сама бы отправилась к тебе домой!

Слёзы уже стояли у неё в глазах. Подбежав к Вань Юй, она осмотрела её с ног до головы: лицо румяное, глаза ясные, не похудела — лишь тогда сердце матери успокоилось.

Сюй Цюймин давно уже звонко поздоровался со всеми, а Сюй Цюйбай, следовавший за ним, бросил брату недовольный взгляд и аккуратно поклонился тестю, тёще и шурину.

Хэ Пинчжоу ничего не сказал, но тоже не сводил глаз с дочери, а затем направился внутрь, продолжая беседу с Сюй Цюйбаем.

Хэ Вань Юй подошла к матери, обняла её за руку и стала качать:

— Дочка тоже скучала по вам! Просто на улице такой холод… Будь потеплее — каждый день бы бегала домой!

Увидев дочь, госпожа Хуэй уже не злилась:

— Какая ещё дочка каждый день бегает в родительский дом после замужества? Неприлично!

— Хе-хе, — глуповато улыбнулась Хэ Вань Юй. Она знала: стоит ей так сказать — и мать сразу смягчится. Госпожа Хуэй быстро вспыхивала, но и гнев её проходил мгновенно; пусть с чужими и была резкой, перед детьми всегда оставалась доброй и легко уламываемой матерью. У Хэ Вань Юй внутри стало тепло, и она, держа мать за руку, вошла в дом, не желая отпускать её.

Все уселись за стол. Цуй Я, всё это время молча следовавшая за хозяйкой, поставила сумки и проворно побежала на кухню. Госпожа Хуэй улыбнулась:

— Нашла себе хорошую служанку, да ещё какая работящая!

Хэ Вань Юй тоже похвалила Цуй Я и в скобках упомянула её происхождение. Госпожа Хуэй вздохнула:

— Бедняжка… Мы ведь не богатая семья, чтобы издеваться над прислугой, как некоторые.

— Конечно нет, мы не такие люди, — подхватила Хэ Вань Юй. — Да и Цуй Я такая способная — всё делает сама, мне и пальцем шевельнуть не надо. Посмотри на мои руки: с тех пор как вышла замуж, вообще ничего не делала, целыми днями валяюсь на кане.

Мать прекрасно знала свою дочь: зимой та и вовсе не хотела двигаться, готова была сидеть на кане безвылазно. Раньше она переживала — вдруг свекровь будет недовольна? А теперь, глядя, что у Сюй нет родителей, а муж с деверём явно не против, тревога улеглась.

Тем не менее госпожа Хуэй строго взглянула на братьев Сюй:

— Как же так, дочь? После замужества надо быть прилежнее! Пусть Цуй Я и помогает, но хоть одежонку для братьев пошей!

Хэ Вань Юй смущённо ухмыльнулась. Перед свадьбой под присмотром матери она сшила немало вещей для братьев Сюй, но после замужества увидела, что у них и так всё есть, и иголку в руки не брала. К тому же Цуй Я такая расторопная — стоило Вань Юй взяться за шитьё, как служанка тут же всё забирала себе. А сама Хэ Вань Юй уж точно не из трудолюбивых, так что и не спорила. И вот теперь, когда Сюй Цюйбай уходит в мясную лавку, а Сюй Цюймин — учиться, она спокойно валяется на кане.

Госпожа Хуэй по выражению лица дочери всё поняла и снова ткнула её в лоб:

— Лентяйка!

В этот момент Сюй Цюйбай, разговаривавший с Хэ Пинчжоу, вдруг обернулся и улыбнулся:

— Не вините её, тёща. Это я не разрешаю ей шить. Пусть лучше сидит на кане — на улице ведь холодно.

Цуй Я как раз вошла из кухни, чтобы что-то спросить, и услышав это, энергично закивала:

— Да-да, госпожа Хуэй, не ругайте хозяйку! Цуй Я всё умеет делать, ей совсем не нужно помогать!

Один за другим все стали защищать Хэ Вань Юй. Госпожа Хуэй поняла: если будет продолжать, то сама начнёт казаться мачехой.

— Ладно, — махнула она рукой. — Дочь вышла замуж, мне, матери, лучше поменьше говорить — а то, чего доброго, кто-нибудь обидится!

Все рассмеялись.

Сюй Цюймин хитро прищурился и тут же звонко заявил:

— Тётя Хэ, Цюймин обязательно станет знатоком классики и обеспечит сестре роскошную жизнь! Пусть лежит на кане целыми днями, вокруг будут толпы служанок, и ни за что не придётся хлопотать!

Госпожа Хуэй погладила его по голове:

— Молодец! Вот это хороший парень!

Сюй Цюймин выпятил грудь и стал ещё гордее.

Пока все отдыхали после обеда, госпожа Хуэй таинственно сообщила дочери:

— Цуй Юньлань помолвлена.

Хэ Вань Юй удивилась: ведь ещё на её свадьбе ничего такого не было! Прошло всего несколько дней — и уже помолвка?

Госпожа Хуэй насмешливо усмехнулась:

— Говорят, это судьба. Раньше мать Цуй отбирала женихов, будто золото искала, а теперь, после всех этих историй, в уезде Цинхэ ей больше никто не подходит. Неизвестно кто сватал, но выдали её за семью Сюэ из уезда Циншуй.

— Семья Сюэ? — Хэ Вань Юй изумилась и тут же вспомнила того толстощёкого молодого господина Сюэ, который приходил к ним на сватовство.

Госпожа Хуэй кивнула:

— Ты права. Именно тот самый. Не правда ли, настоящее небесное предначертание?

У Хэ Вань Юй задрожали губы. Да уж, «небесное предначертание»… Интересно, как теперь будет бушевать Цуй Юньлань?

Судя по характеру Цуй Юньлань, бушевать она будет сильно. Она с самого начала нравилась Сюй Цюйбаю, а после отказа почувствовала себя униженной и решила, что Хэ Вань Юй её затмила. Все её уловки провалились, а теперь мать выдала её замуж за такое ничтожество — будто вытерла ноги о её достоинство.

Цуй Юньлань скрипела зубами в своей комнате. Она отлично помнила: этот молодой господин Сюэ приходил свататься к Хэ Вань Юй и получил отказ. И вот теперь этого отвергнутого мужчину навязывают ей! От одной мысли об этом хотелось умереть.

Как только она представляла себе Сюэ Жэньли, её тошнило. Она любила красивых, вроде Сюй Цюйбая, и ни за что не собиралась соглашаться на такую партию.

Изначально мать Цуй держала помолвку в секрете, но Цуй Юньлань случайно подслушала разговор и устроила истерику.

В конце года торговля обычно шла бойко, но в этом году дела почему-то шли хуже. Родственники матери Цуй из уезда Циншуй упомянули, что у семьи Сюэ положение неплохое. Отец Цуй прикинул — выгодно! — и вместе с женой отправил родственников Чжао проверить, согласны ли Сюэ на брак.

Сюэ Ган узнал, что семья Цуй хочет породниться, разузнал подробности и сразу дал согласие. До Нового года быстро оформили помолвку, преподнесли все положенные дары — весной должны были забрать невесту.

Правда, кому именно стать его невесткой, Сюэ Гану было совершенно безразлично. Женщин много — не одна пропадёт. Если Цуй будет вести себя прилично, он закроет глаза на прошлые скандалы. А если нет…

Хм! В его доме ещё не было непослушной жены. У Сюэ Гана в столице имеются связи, и таких женщин, как Цуй, он может менять сколько угодно — всегда найдётся послушная и сговорчивая.

Как только стало известно о помолвке семей Сюэ и Цуй, все, кто знал их историю, получили свежую тему для разговоров под Новый год.

Цуй Юньлань устроила грандиозный скандал, заперлась в комнате и отказалась есть и пить, чтобы вынудить родителей передумать.

Но отец с матерью, устав от её угроз, больше не спешили уговаривать. Ведь помолвка с семьёй Сюэ — отличная партия! Решили: хватит потакать дочери.

Через два дня голодовки Цуй Юньлань не выдержала. Родители твёрдо решили выдать её за Сюэ, и она поняла: угрозы не работают. Значит, надо искать другой способ.

—

Пока Цуй Юньлань металась в отчаянии, в доме Сюй царила гармония.

Хэ Вань Юй, получив совет от матери, на следующий день потащила братьев Сюй на рынок за новогодними покупками.

Раньше, до женитьбы Сюй Цюйбая, праздники проходили однообразно: братья варили пару дополнительных блюд, садились за стол — и всё. Даже на Новый год было скучно и безрадостно.

Услышав, что пойдут за покупками, Сюй Цюймин загорелся:

— Сестра, я буду твоим помощником и понесу все сумки!

Сюй Цюйбай холодно заметил:

— Да ты сам как огурец — что можешь нести?

Брат, конечно, обиделся, но в последнее время старший всё чаще его перебивал, и Сюй Цюймин чувствовал: что-то изменилось.

Хэ Вань Юй, видя недовольную мину младшего, прекрасно понимала причину поведения мужа.

Вчера, когда они занимались любовью на кане, Сюй Цюйбай, весь красный, шептал ей, чтобы она меньше общалась с Цюймином.

В пылу страсти Хэ Вань Юй согласилась на всё, что он просил, а теперь, вспомнив, покраснела от смущения.

На улице уже кипела жизнь. До Нового года оставалось два дня, поэтому шить одежду не стали — купили овощи и прочие продукты.

Свинину покупать не нужно было — Сюй Цюйбай давно уже запасся.

Первым делом Сюй Цюйбай завёл их в ювелирную лавку и, несмотря на протесты жены, купил ей серебряную шпильку для волос.

Он аккуратно воткнул её в причёску Вань Юй и извинился:

— Подожди немного, жена. Заработаю денег — куплю тебе настоящие драгоценности.

Хэ Вань Юй с улыбкой взглянула на него и кивнула:

— Хорошо.

Сюй Цюймин, стоявший рядом, вовремя вставил:

— Сестра так красива — любая шпилька ей к лицу!

Хэ Вань Юй улыбнулась и с благодарностью приняла комплимент.

— Фыр!

Едва они собирались выйти, как раздалось презрительное фырканье. Хэ Вань Юй обернулась и увидела, как Цуй Юньлань с Чжао Ци Синь спускаются по лестнице. Цуй Юньлань бросила на неё полный злобы взгляд и съязвила:

— Что, Вань Юй, не узнаёшь подругу? Ведь раньше мы были как сёстры!

Хэ Вань Юй широко улыбнулась:

— Ещё бы! Мы же были словно родные сёстры! Юньлань, не хочешь заглянуть ко мне домой?

Цуй Юньлань ожидала злости, а не улыбки, и разозлилась ещё больше. Заметив настороженную позу Сюй Цюйбая, она резко ответила:

— Кто захочет идти в вашу лачугу? Мне там делать нечего!

Хэ Вань Юй спокойно кивнула:

— А, понятно.

И, взяв мужа за руку, вышла из лавки.

Сюй Цюймин, следовавший сзади, вдруг обернулся и показал Цуй Юньлань язык:

— Уродина!

Цуй Юньлань чуть зубы не стиснула от ярости, но могла лишь смотреть, как мальчишка убегает, не вымолвив ни слова.

Догнав Хэ Вань Юй, Сюй Цюймин радостно ухмылялся. Та спросила:

— Что ты натворил?

— Обозвал её, — гордо ответил он, имея в виду Цуй Юньлань.

Хэ Вань Юй нахмурилась:

— Цюймин, не лезь в дела взрослых. Учёные люди должны соблюдать приличия. В следующий раз нельзя так грубо ругаться.

Сюй Цюймин был недоволен, но всё же кивнул.

Тогда Хэ Вань Юй добавила:

— Из-за таких, как она, терять репутацию человека без манер — слишком дорого. Если уж хочешь обзываться, научись делать это без грубых слов, чтобы никто не мог упрекнуть тебя.

Сюй Цюйбай: «.....» Да, жена права.

Сюй Цюймин же просиял и бодро ответил:

— Хорошо, сестра! Я буду усердно учиться и в следующий раз обзову её так, что ни одного грубого слова не будет!

Сюй Цюйбай: «......» Кажется, тут что-то не так.

Но он решил не думать об этом. Жена права: ругаться можно, но только по делу.

Сюй Цюйбай сделал пару замечаний, и Сюй Цюймин закатил глаза:

— Брат, ты слишком занудный! Я же учёный человек, разве я не знаю эти правила? — И побежал впереди, чтобы оказывать сестре внимание.

Сюй Цюйбай почернел лицом. Этот братец… чересчур уж мешается под ноги!

И никогда раньше он не испытывал к нему такой неприязни!

Хотя бы потому, что какой бы сладкоречивый ни был Сюй Цюймин, платить за покупки всё равно должен муж, а не бедный студент.

Увидев довольную ухмылку брата, Сюй Цюймин тут же пообещал:

— Сестра, когда я стану знатоком классики, всё управление домом и все деньги будут в твоих руках!

Хэ Вань Юй как раз просила лавочника упаковать сладости и, услышав это, засмеялась:

— Хорошо, сестра будет ждать, когда ты доверишь ей управление.

http://bllate.org/book/7020/663306