Готовый перевод The Zombie King is Sick, He Wants to Die / Король зомби болен, он хочет умереть: Глава 20

Крепыш с жаром схватил Линь Цяоцяо за руку и повёл вверх по горной тропе. В толпе цзянши её несли, как щепку, прямо к вершине Горы Трупов.

Она задержала дыхание, боясь, что человеческий запах выдаст её, но, похоже, зря волновалась. Неужели из-за долгого пребывания рядом с цзянши-королём? Те лишь принюхались к ней и одобрительно хлопнули по плечу:

— Молодец! Будущее за тобой!

Линь Цяоцяо натянуто улыбнулась и позволила могучему цзянши доставить себя в Зал Синьман.

Повсюду развевались алые ленты, по полу стелились красные ковры. На возвышении новобрачные под торжественные слова ведущего кланялись Небу и Земле.

Цяоцяо, глядя на море голов перед собой, подпрыгнула, пытаясь разглядеть жениха и невесту. Когда пара повернулась лицом к собравшимся — невеста была скрыта под алым покрывалом, а вот жених — нет.

Цяоцяо едва сдержала крик, дрожащей рукой указывая вперёд:

— Цзянши… цзянши-король?!

Как так? Опять женится?

Только теперь невестой оказалась не она, а первая красавица Секты Трупов Шэнь Люсюэ.

Цзянши-король спокойно взирал на толпу, на лице его не было и тени радости — лишь прежняя ледяная отстранённость.

А вот ученики Секты Трупов уже во всю глотку вопили, поздравляя своего правителя и королеву с вечным союзом и скорым рождением наследника.

Что-то здесь не так, подумала Линь Цяоцяо. Она подняла руку и замахала, заметив, что цзянши-король на миг взглянул в её сторону. Но взгляд скользнул мимо, будто она была ему совершенно чужой.

— Цзянши-король! Эй! Послушай! — закричала Цяоцяо, отчаянно проталкиваясь вперёд. Крепыш позади попытался её удержать, но она резко вырвалась. — Только не давайте им обвенчаться!

Её голос потонул в ликовании толпы. Она вспомнила свой собственный нелепый брак: если бы тогда, когда священник спросил, согласна ли она, она ответила «да» — наверняка уже не вернулась бы живой.

Если сейчас с цзянши-королём то же самое, и он обвенчается с этой невестой — он погибнет здесь и сейчас!

С этой мыслью Цяоцяо изо всех сил рвалась вперёд, отталкивая настырных зевак:

— Не венчайтесь! Ни в коем случае —

Внезапно в толпе поднялся переполох. Люди в панике бросились врассыпную, словно безголовые куры, крича:

— Беда! На короля напали!

Напали?

Цяоцяо в ужасе вскинула голову. Неужели она всё же опоздала? Неужели цзянши-король погиб в этом иллюзорном мире?

Она поспешно посмотрела на возвышение. Теперь дорога перед ней была свободна — все бежали прочь из зала, только она шла навстречу опасности.

Цзянши-король стоял на коленях, прижимая ладонь к груди. Из раны торчал ярко-алый меч, сияющий зловещим багровым светом — ещё краснее, чем свадебные одежды.

— Цзянши-король! — Цяоцяо бросилась к нему, чтобы поддержать, но её руки прошли сквозь него насквозь.

Где он?

Цяоцяо обернулась и увидела: цзянши-король лежал на полу, из уголка рта сочилась кровь.

Прекрасная невеста давно сбросила покрывало и бросила его наземь. Она прижалась к мужчине средних лет.

Тот был облачён в пурпурные одежды. Лицо его, хоть и уступало красотой цзянши-королю, излучало зрелую, уверенную привлекательность, от которой юные девушки теряли голову. Очевидно, первая красавица Секты Трупов Шэнь Люсюэ тоже поддалась очарованию.

— Дорогой племянничек, ты поражён Мечом Истребления Демонов! — злорадно рассмеялся мужчина. — Всякий, кого коснётся этот клинок — бог или демон — обратится в прах и пепел! Руань Линьюй, твой час пробил!

Руань… Руань Линьюй?

Цяоцяо подумала, что слухи её подводят. Но тут цзянши-король поднялся с пола, презрительно усмехнулся. Кровь на губах делала его похожим на цветок алой амарантовой лилии.

— Руань Сытянь, даже умирая, я не сдамся! Через триста лет я вернусь и отомщу! — прошипел он сквозь зубы, холодный и решительный. Его изумрудные глаза метнулись к женщине в алых одеждах, прижавшейся к Руаню Сытяню: — Шэнь Люсюэ, ты меня глубоко разочаровала! Глава Секты не простит тебе этого с того света!

Лицо Шэнь Люсюэ побледнело, она дрожала всем телом, но всё же старалась сохранить самообладание:

— Руань Линьюй, только твоя смерть позволит мне быть с Атянем. Мне не оставалось выбора!

Цзянши-король покачал головой, горько усмехнулся, раскинул руки и, не оборачиваясь, шагнул с края Зала Синьман в бездонную пропасть. Алый силуэт стремительно исчез, поглощённый пастью утёса.

— Эй! Цзянши-король! Не делай глупостей! — Линь Цяоцяо упала на колени у обрыва, протягивая руку, но было уже поздно.

Что всё это значит?

Если цзянши-король — Руань Линьюй, если он и есть тот самый…

Цяоцяо откатнула рукав и взглянула на красную нить на запястье. С тех пор как они встретились, нить больше не укорачивалась. Это окончательно подтверждало его личность…

Пока Цяоцяо пыталась разобраться в хаосе мыслей, цзянши-король уже бродил по улице, залитой неоновым светом.

Вокруг возвышались прямоугольные и квадратные строения. По дороге сновали странные коробки, светящиеся изнутри и мчащиеся со скоростью, не уступающей его лёгкому искусству.

Наступила ночь. Жаркое лето наконец-то сменилось прохладой.

Мужчины и женщины обнимались или дружески обнимали друг друга за плечи. Девушки были одеты так вызывающе, что цзянши-королю стало неловко.

Он чуть прикрыл глаза, как вдруг сзади раздался сердитый окрик:

— Линь Цяоцяо, я предупреждаю в последний раз: если сегодняшний контракт с господином Чжаном не будет подписан, завтра можешь не приходить на работу!

— Да-да, госпожа Ван, не злитесь, — с поклоном и улыбкой ответила та, кого ругали. Это была ни кто иная, как его сестра.

Цзянши-король обрадовался встрече и поспешил поздороваться, но Цяоцяо будто не замечала его. Вместо этого она помахала рукой в сторону:

— Такси!

И одна из светящихся коробок остановилась. Миниатюрная фигурка нырнула внутрь.

Цзянши-король бросился следом, но в тот же миг дверца захлопнулась, и коробка, сверкнув фарами, исчезла вдали.

Он немедленно применил лёгкое искусство и пустился в погоню. Наконец, коробка остановилась у ярко освещённого заведения.

Из неё выскочила девушка в обтягивающем мини-платье, с маленькой сумочкой на плече, и быстро скрылась внутри.

Яркие огни ослепили цзянши-короля. Цяоцяо вошла, и с обеих сторон её встретили соблазнительные красавицы:

— Добро пожаловать!

Цзянши-король последовал за ней, почти вплотную приблизившись, но люди будто не видели его. Те же служащие, что приветствовали Цяоцяо, теперь обращались к новым гостям:

— Добро пожаловать!

Постепенно до него дошло: его здесь никто не видит. Он находится в сновидении Линь Цяоцяо. У каждого человека есть тайны, спрятанные в самых глубинах души. А чёрный обсидиан в Башне Мёртвых — легендарный Камень Сердца, способный извлечь эти тайны и воплотить их в виде иллюзий.

Значит, и его секрет тоже раскрыт?

Он сжал пальцы в рукаве и нахмурился, наблюдая за девушкой впереди.

А какова её тайна?

С момента, как они вошли в это пёстрое место, в уши ворвался оглушительный шум. Толпа людей, словно одержимая, толкалась и извивалась в странных движениях.

Цзянши-король с ужасом смотрел на это зрелище и хотел немедленно уйти, но, вспомнив о Цяоцяо, стиснул зубы и двинулся дальше.

Люди этого времени сошли с ума! Мужчины и женщины обнимались, а из тёмных углов кабинок доносилось томное журчание женских голосов.

Смесь табачного дыма, алкоголя и духов вызвала у цзянши-короля, привыкшего к чистому воздуху, приступ тошноты.

Он с трудом сдерживал позывы, пока наконец не увидел, как Цяоцяо остановилась и опустилась в мягкое кресло в одном из кабинетов.

Кресло было таким пухлым, что почти поглотило её целиком.

Несколько толстопузых мужчин похотливо поглядывали на Линь Цяоцяо. Один из них, похожий на официанта, налил ей бокал красно-зелёной жидкости. В прозрачном стакане пузырьки поднимались вверх. Запах напоминал вино из его мира.

Цзянши-король настороженно сел рядом с Цяоцяо и холодно уставился на мужчин напротив.

Тот, что сидел посередине, протянул бокал Цяоцяо:

— Госпожа Линь, я ознакомился с вашим контрактом от компании «Хунжун». Продукция отличная, полностью соответствует моим ожиданиям.

Цяоцяо радостно вытащила из сумочки договор и подала ему ручку:

— Раз господин Чжан доволен, прошу подписать.

Господин Чжан улыбнулся, и за стёклами его золотистой оправы мелькнул блик:

— Госпожа Линь, выпейте этот бокал — и я подпишу.

Он положил контракт в сторону.

Цяоцяо напряглась, переводя взгляд с договора на мужчину. Наконец, она слегка улыбнулась, подняла бокал и чокнулась с ним:

— За наше сотрудничество!

— За сотрудничество! — господин Чжан наблюдал, как девушка запрокинула голову и выпила, и подбадривал своих подчинённых: — Какая выносливость! Настоящая героиня среди женщин!

— Ах! — Цяоцяо поперхнулась. Напиток обжёг горло, будто раскалённым железом.

Едва она поставила пустой бокал, как его снова наполнили до краёв, и жидкость потекла по столу.

— Господин Чжан, а контракт… — начала Цяоцяо, придерживая голову, но её перебили. Чья-то рука легла на её ладонь.

— Госпожа Линь, ещё один бокал! Вы ведь молоды, должны пить лучше нас! — господин Чжан подмигнул подчинённому, и тот тут же сунул бокал Цяоцяо в рот, зажав ей подбородок.

Жгучая жидкость хлынула в горло, заставив Цяоцяо слезиться. Гнев вспыхнул в её глазах, но ради дела она сдержалась. Когда второй бокал был допит, господин Чжан наконец взял ручку и подписал контракт.

Цяоцяо облегчённо выдохнула и потянулась за документом, чтобы уйти. Но на её руку легла наглая лапа. Господин Чжан уже придвинулся ближе, и тёплое дыхание с запахом алкоголя коснулось её шеи, заставив съёжиться.

— Госпожа Линь, ваша начальница часто хвалит вас — умна, трудолюбива, красива и решительна. Не волнуйтесь, пока вы работаете в вашей компании, наше партнёрство будет крепким… — шептал он ей на ухо. В это время его мокрая ладонь скользнула под юбку и легла на её бедро.

Глаза цзянши-короля готовы были выскочить из орбит. Он вскочил, чтобы остановить это безобразие, но его рука прошла сквозь тела, как сквозь дым. Он всего лишь гость в этом мире.

Впервые в жизни он почувствовал полную беспомощность. Сжав веки, он не мог смотреть на девушку, терпеливо стиснувшую зубы.

Но звуки всё равно проникали в уши.

— Госпожа Линь, я снял номер. Почему бы вам не остаться на ночь? Завтра утром мой водитель Сяо Ли отвезёт вас на работу.

— Нет, господин Чжан, у меня ещё дела. Может, в другой раз? Обязательно приду.

Раздался звон — что-то упало на пол.

Цзянши-король открыл глаза. Цяоцяо уже стояла, схватила контракт, схватила сумочку и бросилась к выходу:

— Господин Чжан, свяжемся позже!

Выбежав на улицу, она жадно вдохнула свежий воздух, оперлась на фонарный столб и начала судорожно рвать. Ей казалось, что вырвет всё — и сердце, и печень, и лёгкие. Слёзы и сопли текли по лицу. Она немного поплакала, потом достала салфетки, аккуратно вытерла лицо, подкрасила губы и набрала номер:

— Госпожа Ван, контракт заключён…

Цзянши-король смотрел на девушку, которая в одно мгновение превратилась из рыдающей жертвы в сияющую красавицу, и в груди у него сжалось от боли. Это странное чувство испугало его. Он протянул руку, чтобы погладить её чёрные волосы, но пальцы прошли насквозь.

— Такова твоя жизнь, Цяоцяо?

Цяоцяо оглянулась по сторонам. Ей показалось, будто кто-то окликнул её. Неужели господин Чжан догнал?

http://bllate.org/book/7018/663113