Готовый перевод To the Fullest Joy / Насладиться сполна: Глава 23

Цзян Янь смотрела издалека и думала: «Вот уж поистине мужчина, не ведающий жалости к прекрасному».

— Лу-Лу, — окликнула она, подходя ближе.

Лу Линь тут же разжал пальцы. Бедная веточка зимнего жасмина безжизненно повисла и покачивалась у него на плече.

— Пришла, — коротко сказал он.

Цзян Янь порылась в сумочке, достала складной нож и одним движением срезала цветущую веточку. Поднеся её к носу, глубоко вдохнула — аромат был свеж и насыщен.

— Хотел сорвать цветок, чтобы подарить мне?

— Вовсе нет, — невозмутимо ответил Лу Линь.

Цзян Янь подошла ближе и аккуратно воткнула веточку в нагрудный карман его рубашки:

— Тогда я подарю его тебе.

Бальный зал отеля «Тяньхуа» сиял огнями: элегантные пары прохаживались мимо, звенели бокалы, воздух наполняли смех и шёпот.

Рядом с Лу Линем стояла Цзян Янь — словно сошедшая с обложки журнала пара. Проходящие мимо гости невольно оборачивались, любуясь ими.

Просто глазам приятно.

Лу Линь неожиданно вытащил из её клатча нож, ловко перебросил его между пальцами и спросил низким голосом:

— Носишь с собой нож?

— Осторожнее, он острый, — пояснила Цзян Янь. — Купила на рынке свободной торговли на Ближнем Востоке, на всякий случай для самозащиты.

— Неплохой клинок, — сказал Лу Линь и спрятал нож себе в карман. — Конфискую.

— Эй!

Она ещё не встречала человека, который бы так бесцеремонно присваивал чужое.

Цзян Янь расстроилась:

— Это же для защиты!

— Кто тебе разрешил защищаться ножом? — Лу Линь лёгким ударом рукояти постучал её по макушке. — Умеешь им пользоваться?

— Ещё как! Кто осмелится обидеть меня — сразу зарежу!

— А если рука дрогнет, ты промахнёшься, и злодей отберёт у тебя нож, чтобы использовать против тебя самой? Было бы просто ограбление, а стало бы убийство.

— Ах… — Цзян Янь задумалась. Он прав. — Ладно, дарю тебе.

Она взяла его под руку и, стоя у стола с закусками, шепнула:

— Лу-Лу, здесь всё можно брать бесплатно. Ешь побольше. А коробочку с собой взять не хочешь? Можно упаковать.

Лу Линь мысленно решил, что, пожалуй, стоит позвать Сяо Вана.

— Не голоден.

Цзян Янь ему не поверила. После работы желудок точно пустой — как тут можно не голодать?

— Да ладно тебе. Нам не надо быть такими, как они, — она кивнула в сторону гостей, сохранявших вежливые улыбки. — Они пришли сюда ради связей и знакомств. А у нас совсем другие цели. Не нужно держать себя в напряжении — расслабься.

— Другие цели?

В этот самый момент Цзян Янь потянула его за рукав:

— Вот они, вот они!

Лу Линь поднял взгляд. Среди толпы приближалась пара — лица показались знакомыми. Мужчина в чёрном костюме, женщина в светлом платье с глубоким декольте.

Это были Ли Хун, устроивший скандал в участке, и его робкая супруга. Сейчас Ли Хун выглядел совершенно иначе: щегольски одет, ухожен, совсем не похож на того грубияна из полицейского участка.

— Ты пришла на этот банкет ради него? — спросил Лу Линь.

— Да. В этом выпуске новостей хочу написать материал о домашнем насилии.

Они подошли поближе и встали у стола с закусками, наблюдая за парой.

Ли Хун, весь в краске, раздавал бокалы, весело общаясь с окружающими. Его жена, держа его под руку, тихо просила пить поменьше. Он с нежностью ответил:

— Хорошо, послушаюсь тебя.

— Господин Ли, ваша супруга так заботлива! — кто-то сделал комплимент.

— Ха, женщина должна быть такой, — отозвался он.

— Смотреть на вас — одно удовольствие. Такая гармония!

Женщина опустила глаза и натянуто улыбнулась. Её рука, державшая бокал, дрожала — вино выплеснулось.

— Ой!

— Ты что, такая неловкая? — Ли Хун протянул салфетку, чтобы вытереть пятно на её платье.

Госпожа Ли инстинктивно отшатнулась:

— Я сама справлюсь… Спасибо, дорогой.

Они ушли дальше, держась за руки.

Перед всеми — идеальная, любящая пара.

Если бы не тот день в участке, трудно было бы поверить, что этот учтивый господин и есть тот самый хам.

Когда они вышли из зала, на улице уже стояла глубокая ночь.

Холодный лунный свет отражался в окнах отеля, гул праздника постепенно затихал.

Вдруг снизу, из сада, донёсся тихий всхлип.

Цзян Янь наклонилась через перила балкона:

— Кто-то плачет! Пойдём посмотрим.

— Зачем тебе чужие слёзы? — проворчал Лу Линь, но всё же поддержал её, чтобы не упала.

— Какой же ты черствый!

Не обращая на него внимания, Цзян Янь спустилась по белой каменной лестнице. Под густой лианой сидела женщина и вытирала слёзы. Это была госпожа Ли.

Лунный свет ясно освещал её лицо — на щеке алел след от пощёчины. Она, всхлипывая, пыталась подправить макияж зеркальцем из пудреницы, но всё получалось криво и мазано.

— Если макияж уже размазан слезами, пудра всё равно не ляжет ровно, — сказала Цзян Янь.

Госпожа Ли вздрогнула:

— Кто вы?

— Угадай.

Женщина подошла ближе, вглядываясь в лицо Цзян Янь при лунном свете:

— Вы… та девушка, сестра того ребёнка?

Цзян Янь улыбнулась:

— Хорошая память.

— Что вы здесь делаете? — госпожа Ли оглянулась на Лу Линя, стоявшего в тени. — Вы пришли арестовать моего мужа?!

Она вдруг запаниковала:

— Он ничего не сделал! Не трогайте его!

Цзян Янь указала на её щеку:

— Если он ничего не сделал, откуда у тебя этот след?

Госпожа Ли прикрыла лицо ладонью и пробормотала:

— Я упала.

— Упала и так горько плачешь, будто маленький ребёнок?

Женщина поспешно вытерла слёзы и посмотрела на Цзян Янь:

— Мне очень жаль из-за вашего брата. То, что случилось тогда, — недоразумение. Но мой муж не совершал ничего противозаконного. Чего вы вообще хотите?

Цзян Янь открыла сумочку и протянула ей визитку:

— Меня зовут Цзян Янь. Я журналистка из новостной службы телевидения Цзянчэна.

— Журналистка?

Понимая, что у женщины, вероятно, есть причины молчать, Цзян Янь сказала:

— Мне пора. Но если понадобится помощь — звони в любое время.

Ночь была тихой и ясной. Цзян Янь и Лу Линь неспешно шли домой.

— Я не специалист по журналистике, но за годы работы сталкивался со множеством дел о домашнем насилии. Из-за скрытности происшествий, трудностей с доказательствами и давления со стороны семьи и общества такие дела почти невозможно довести до конца.

— Да… Кому охота выставлять напоказ собственное унижение? — Цзян Янь вспомнила, как госпожа Ли только что, прячась в саду, плакала и одновременно пыталась подправить макияж. Очевидно, ей важно сохранить лицо перед людьми.

Лу Линь сказал:

— Дело не только в стыде. Слово «семья», слово «любовь» — вот чем скованы женщины. Зло прячется в сердцевине розы, надёжно прикрытое лепестками. Снаружи — золото и нефрит, внутри — гниль. И посторонним почти невозможно вмешаться.

Цзян Янь подумала, что сравнение с розой очень меткое. Не зря Лу Линя называют «дикий интеллектуал».

— Как бы глубоко ни было спрятано зло, рано или поздно оно выйдет на свет, — с вызовом сказала она, вспомнив униженный взгляд госпожи Ли. — Я обязательно развею этот туман и покажу миру правду.

Лу Линь посмотрел на неё — его взгляд был глубок и непроницаем.

Цзян Янь смутилась:

— Ты чего на меня уставился?

Лу Линь резко хлопнул её по спине. От неожиданности она чуть не споткнулась вперёд, но он тут же схватил её за руку и притянул к себе. Теперь их лица были совсем близко, и она почувствовала, как участился пульс.

— Ты обижаешь меня.

— Обижаю? Да я этим занимаюсь не первый день.

Он даже не стал оправдываться.

— Зачем же ты меня хлопнул?

— Я не хлопал. Я ударил.

— …

— Всё такая же наивная и простодушная, как в день выпуска. Думаешь, достаточно взять в руки камеру, чтобы очистить мир?

— Очистить мир — это дело полиции. А я просто хочу показать правду.

— Ты уж такая…

— Такая какая? — Цзян Янь улыбнулась и потянула его за руку.

— Простодушная, милая… Хочется…

— Поцеловать? — Цзян Янь вытянула губки, явно намекая на поцелуй.

Лу Линь зажал ей рот пальцами, глядя в её большие, мерцающие, как звёзды, глаза.

— Цзян Янь, ты ушла, не попрощавшись. Я ещё не простил тебя.

Он отпустил её. Цзян Янь сразу замолчала.

Они молча шли по улице. Ветерок катил по асфальту пустую банку из-под колы. Лу Линь нагнулся, поднял её и выбросил в урну.

— Прости меня, Лу-Лу. Я знаю, ты злишься. Но я обязательно заглажу свою вину, — сказала Цзян Янь, глубоко вдохнув и обернувшись к нему с тёплой улыбкой.

Через три дня госпожа Ли сама связалась с Цзян Янь. В обеденный перерыв они встретились в простеньком кафе напротив телестудии.

Сегодня она была одета в белый пуловер, поверх — тёмный жилет, а юбка-карандаш была ещё темнее. Всё это подчёркивало её элегантность и сдержанность.

Звали её У Ли. Ей было тридцать лет. Раньше она работала учительницей начальных классов, но после рождения ребёнка стала домохозяйкой. У неё была семилетняя дочь.

— Я пришла, чтобы попросить вас больше не вмешиваться в это дело, — прямо сказала У Ли. — Спасибо за заботу, но… как говорится, «сама знаю, где холодно, а где жарко». У меня есть ребёнок, и мы живём счастливо. Прошу вас не разрушать нашу семью.

Цзян Янь улыбнулась и налила ей чай:

— Бывали раньше в этом кафе, У-цзе?

— Нет… никогда.

— Здесь вкусно и уютно. Многие офисные работники обедают здесь.

— Вы… — У Ли настороженно посмотрела на неё. — Что вы задумали?

Цзян Янь мягко улыбнулась:

— Просто хочу подружиться с вами, У-цзе.

Благодаря своему природному обаянию и профессиональным навыкам журналиста, Цзян Янь легко расположила к себе собеседницу. За обедом разговор шёл легко и непринуждённо. Цзян Янь рассказала несколько историй из своей практики, и У Ли слушала с искренним интересом, даже вскрикивая от волнения в самых напряжённых моментах.

Вскоре У Ли полностью раскрылась:

— Мы познакомились с мужем через коллег. В начале отношений он был очень внимателен, исполнял все мои желания. Я родом из провинции, мои родители — простые торговцы, а в Цзянчэне у меня никого нет. Когда болела, обо всём заботился только он.

— Я очень его полюбила, и он тоже ко мне проникся. Мы быстро поженились. Когда родилась дочка, его карьера пошла вверх, и он попросил меня уйти с работы, чтобы полностью посвятить себя ребёнку.

— Из-за работы он часто пьёт, а характер у него после алкоголя плохой. Сначала просто злился, кричал… Потом начал поднимать руку.

Она тут же добавила:

— Но в обычные дни он очень добр ко мне.

— Не думали о разводе? — спросила Цзян Янь.

У Ли вздрогнула и энергично замотала головой:

— Нет, нет! Я никогда не разведусь!

— Почему?

Цзян Янь не могла понять: на её месте она бы давно дала отпор.

— Он всегда потом извиняется, говорит: «Прости, больше никогда».

— Сколько раз он уже повторял эти слова? — не отступала Цзян Янь.

У Ли задумалась… и не смогла сосчитать.

— Всё равно… когда он трезвый, он очень заботлив. Щедрый. Даёт мне и Дяньдянь много карманных денег. Дяньдянь — это моя дочка.

— Он даёт вам деньги — и это уже считается заботой?

Руки У Ли задрожали. Она взяла стакан и сделала глоток воды:

— Я знаю, вы, карьеристки, смотрите на таких, как я, свысока. Считаете, что я паразитка, неспособная жить без мужчины.

— Вовсе нет, — возразила Цзян Янь. — Быть домохозяйкой — это тоже работа, и даже тяжелее, чем офисная. Просто… бить женщину, особенно свою жену — это недопустимо.

http://bllate.org/book/7017/663065