Готовый перевод A Family at the Foot of the Mountain / Семья у подножия горы: Глава 12

Банься воспользовалась паузой и начала разглядывать исполинское существо на земле. Это был медведь — в спину ему попала стрела, и из раны обильно сочилась кровь. Видимо, именно он и стал сегодняшней добычей Умо.

Банься ещё не отвела глаз, как Умо уже подошёл, вымыв руки. Увидев, что она пристально смотрит на чёрного медведя, он сказал:

— Жаль только, что не попалось ни дикого кабана, ни фазана.

Эти слова вызвали в груди Баньси внезапную боль жалости. Она повернулась к нему:

— Неужели ты сразу после моего дома отправился в горы?

Она имела в виду, что он, выполняя требование отца, пошёл ловить кабана и фазанов.

Умо кивнул:

— Да.

Банься опустила взгляд на огромного зверя и тихо сказала:

— Всем нашим мужчинам вместе редко удаётся добыть медведя. Это прекрасная добыча. Говорят, медвежьи лапы очень вкусны, а жёлчь — ценный продукт.

Умо повернулся и уставился на мягкий профиль Баньси:

— Тебе нравится такое есть? Тогда забирай этого медведя себе.

Банься поняла, что он неверно истолковал её слова, и решила говорить прямо:

— Я хотела сказать, что ты можешь преподнести его в качестве свадебного дара моему отцу. — Она подумала и добавила: — Три дня — срок слишком короткий, и, боюсь, тебе не успеть всё как следует подготовить. Просто передавай ему всё лучшее из того, что добудешь за эти дни. Уверена, он не станет возражать.

Умо кивнул:

— Хорошо, сделаю так, как ты скажешь.

Они стояли во дворе, молча глядя друг на друга. Баньсе стало неловко: Умо хоть и согласился жениться на ней, но при встрече даже не улыбнулся, по-прежнему сохраняя суровое выражение лица.

«Неужели он недоволен? Или у него просто такое лицо от природы?»

Они молчали, глядя друг на друга. Прошло немало времени, прежде чем Банься, обхватив себя за плечи, начала дрожать от холода.

Стоять здесь, как дура, на улице — да ещё и в такой мороз!

Умо наконец это заметил. Банься подумала, что он пригласит её в дом, но вместо этого он сам зашёл внутрь. Через мгновение он вышел, держа в руках тигровую шкуру.

— Накинь пока это, — сказал он.

Банься взяла шкуру и укуталась — сразу стало гораздо теплее.

Завернувшись в тигровую шкуру, она достала из-за пазухи пояс и протянула его Умо.

Тот удивился:

— Что это?

Банься мягко улыбнулась:

— Подарок для тебя.

Умо поднял глаза и увидел, как её глаза, полные улыбки, сияли, словно вода. Его брови слегка сдвинулись, и он взял подарок:

— Спасибо тебе, Банься.

Он внимательно осмотрел пояс и сказал:

— Он такой сложный… Мне, пожалуй, не подойдёт.

Банься погладила подвеску на поясе и кивнула:

— Действительно, он не совсем в твоём стиле. Но в день свадьбы ты обязан его надеть. Потерпи немного, а потом я сошью тебе что-нибудь попроще и удобнее, хорошо?

Умо пристально посмотрел на Баньсю, и в его глазах появилось тепло:

— Я просто боюсь, что в горах, во время охоты, я испачкаю или поврежу этот пояс. Но раз ты хочешь, чтобы я его носил, я буду надевать его, когда не пойду на охоту.

Банься улыбнулась и сказала «хорошо». Её взгляд упал на деревянный домик на дереве, напоминающий птичье гнездо, и она вспомнила пещеру в горах, где они недавно ночевали вместе.

— Говорят, хитрый кролик роет три норы. Сколько же у тебя вообще мест для ночёвки?

Умо задумался и ответил:

— Каждый день я хожу в горы. Если погода плохая, остаюсь там. Горы Древней Горы огромны — где застанет ночь, там и ночую. Если считать те пещеры, где я оставил свои вещи, их наберётся штук семь-восемь.

Банься с ностальгией вспомнила:

— Ты отлично жарил фазанов в тот раз.

Уголки глаз Умо чуть тронула улыбка:

— Если тебе понравилось, буду готовить тебе каждый день.

Банься кивнула и добавила:

— Ещё мне очень нравятся твои обезьяньи ягоды.

Умо, конечно, согласился, и добавил:

— Из этих ягод обезьяны даже вино делают. Я называю его «обезьянье вино». Попробуешь?

Банься не удержалась и рассмеялась:

— Выходит, ты у обезьян многому научился!

На губах Умо тоже мелькнула лёгкая улыбка:

— От волчьей стаи я тоже многому научился.

Банься кивнула и снова посмотрела на огромного чёрного медведя на земле. «Один он смог убить медведя — такого не под силу ни одному мужчине из рода Ван», — подумала она. Она вспомнила, как он в прошлый раз оглушил волка, преследовавшего её. Только тот, кто вырос среди волков, может обладать такой силой.

Внезапно ей вспомнился чёрный волк, которого они встретили в запретной зоне. Она осторожно спросила:

— В тот раз… тот чёрный волк… ты его знаешь?

Умо не ожидал этого вопроса. Он замер, а потом долго молчал и наконец сказал:

— Ты ведь знаешь, что я вырос в волчьем логове. Та волчица потеряла своих детёнышей и взяла меня к себе, кормила своим молоком. Рядом со мной она растила ещё одного волчонка, но потом бросила его.

Он нахмурился, и голос стал тише:

— Обычно волчицы почти никогда не бросают своих детёнышей… Не знаю, почему мать Сяохэя оставила его.

Банься вздохнула с сочувствием:

— Получается, вы с ним выросли на одном молоке… Почти как братья?

Лицо Умо, обычно такое суровое, смягчилось грустью:

— Да.

Банься спросила:

— А в тот день, почему он притворился, будто не узнаёт тебя?

Умо помолчал, потом горько усмехнулся:

— В детстве я звал его Сяохэем. Мы были очень близки. Вместе охотились, он всегда делил добычу пополам — он ел сырое, а я жарил. Но однажды он вдруг исчез. Я искал его, но так и не нашёл. Потом и меня сама волчица выгнала из логова, и я начал больше общаться с людьми.

Банься не удержалась:

— А потом? Ты видел свою волчицу? Видел его?

Умо поднял глаза к звёздному небу и вздохнул:

— Я вернулся, чтобы найти волчицу… Она уже умерла. Искал и его, но безуспешно. Он словно растворился. Не ожидал, что встретимся снова несколько дней назад… Он сильно вырос…

В его глубоких глазах мелькнула растерянность:

— Но он смотрел на меня, как на чужого… Возможно, он уже не узнаёт меня…

Банься смотрела на Умо и вдруг почувствовала, что перед ней — потерявшийся ребёнок, которому хочется обнять и утешить. Она протянула руку и сжала его ладонь.

Рука Умо была огромной — почти вдвое больше её собственной, грубой на ощупь, с толстыми мозолями на пальцах. Это были руки охотника, каждый день добывающего пропитание в горах — рубящего дрова, натягивающего лук.

Банься крепко сжала эту большую руку и мягко сказала:

— Не грусти. Он узнал тебя. Ведь мы нарушили территорию волков, а он всё равно отпустил нас. Он сделал для тебя исключение.

Рука Умо слегка напряглась в её ладони:

— Может, ты и права. Но даже если он меня не узнал, я не виню его. На мне уже пахнет людьми… Ему правильно не признавать меня.

«Но ведь именно потому, что ты вырос в волчьем логове, даже с человеческим запахом люди всё равно считают тебя чужим…» — подумала Банься.

Все эти годы он не был принят ни волками, ни людьми рода Ван. Единственные, кто с ним общался, — это внешние племена, жаждущие сокровищ Древней Горы.

В груди Баньси поднялась неописуемая волна чувств. Ей вдруг показалось, что этот мужчина невероятно одинок.

Его чёрные волосы, длинные одежды, его домик под тыквенной лозой — всё это существовало в полном одиночестве, будто забытое всем миром, обречённое на забвение у подножия Древней Горы.

Взгляд Баньси стал расплывчатым.

Умо осторожно сжал её руку и с неуверенностью посмотрел в её глаза:

— Ты… почему плачешь?

Банься покачала головой и тихо прижалась лбом к его груди.

Тело Умо мгновенно окаменело, но после короткого колебания его большая рука всё же обняла её.

Под ясным небом, усыпанным звёздами, в тишине, нарушаемой лишь шелестом снега, Банься, прижавшись к Умо, услышала его хриплый шёпот:

— Не… не грусти…

======================================

Свадьба Умо и Баньси состоялась через три дня.

Все в роду говорили, что это самая пышная свадьба за последние десятилетия.

Старейшина поручил Фэю, своему доверенному помощнику, заняться организацией. Фэй собрал уважаемых старейшин деревни и поручил каждому отдельные задачи. Благодаря этому всё было подготовлено безупречно. В день свадьбы все жители деревни бросили свои дела, чтобы лично увидеть это великолепное торжество.

Даже внешние племена заметили это знаменательное событие и тайком подошли посмотреть. Хотя род Ван обычно не жаловал чужаков, в этот редкий праздничный день они проявили гостеприимство и пригласили всех желающих разделить радость.

Ещё до рассвета в домик Умо прибыли посланцы старейшины.

Среди них был один пожилой мужчина, у которого были дети, внуки и даже правнуки. Он вручил Умо свадебную одежду из оленьей кожи, украшенную разнообразными костями зверей и ракушками, велел надеть пояс, подаренный Баньсей, и водрузил на голову праздничный головной убор с оленьими рогами.

Бедный Умо, обычно такой грозный и могучий, что даже звери в лесу пугались его, теперь терпеливо позволял старику возиться с ним, не осмеливаясь возразить ни словом.

Когда всё было готово, старик одобрительно кивнул:

— В этой одежде ты очень похож на предка Ди Ну из храма.

— Говорят, этот наряд оставил сам предок Ди Ну, поэтому каждый жених в роду Ван обязан его надевать.

Тем временем молодые люди уже упаковали «красный дар» Умо в сандаловый сундук. На сундуке висел праздничный замок из разноцветных ракушек, а сам он был перевязан красной верёвкой из змеиной кожи.

Всё было готово — свадебная процессия жениха тронулась в путь.

А в это время Банься уже облачилась в свадебную рыбью одежду, сшитую из цельной рыбьей кожи. На ней блестели пуговицы из отполированных костей сома. На голове, согласно традиции, были свежесобранные утром цветы семи оттенков, а на щёки нанесён румянец.

Жэньдун с восхищением смотрела на нарядную сестру:

— Вторая сестра, оказывается, ты так красива, когда наряжена!

На губах Баньси играла нежная улыбка, а в глазах сияла надежда, когда она смотрела на своё отражение в зеркале. Она надеялась, что Умо ей понравится.

Инчунь вмешалась:

— Жэньдун, все невесты красивы. Когда я выходила замуж… — Она вдруг осеклась, вспомнив что-то, и замолчала.

Её свадьба проходила по обрядам внешних племён, и ей было неловко об этом упоминать при сёстрах.

Жэньдун, поглощённая восхищением сестрой, не заметила смущения старшей сестры.

Она мечтательно сказала:

— Интересно, когда же состоится моя свадьба с Му Яном? Когда я надену цветы и рыбью юбку, наверняка тоже буду прекрасна!

Банься не удержалась и рассмеялась:

— Не сомневайся, моя Жэньдун с детства красавица! Ты станешь самой прекрасной невестой во всём роду Ван!

Жэньдун ещё больше загорелась мечтами о собственной свадьбе и даже начала мечтать вслух, как здорово было бы, если бы старейшина лично распорядился её свадебными приготовлениями!

Когда Банься увидела Умо в женихском наряде, она чуть не расхохоталась — но вовремя сдержалась.

http://bllate.org/book/7013/662763