Готовый перевод Youth Like Snow, Red Leaves of Chang’an / Юность как снег, алые листья Чанъаня: Глава 16

Сяо Иньфэн кивнул, помолчал немного и вошёл на кухню.

Рис только что подали на стол, как Цзинь Янь ворвалась в дом, волоча за собой Вэнь Цина.

Лицо Вэнь Цина и без того было бледным, но теперь оно стало мертвенно-белым. Он поправил одежду и, тяжело дыша, спросил:

— Скажите, господин Сяо, зачем вы меня вызвали?

Сяо Иньфэн заботливо отодвинул для него стул подальше от стола и пригласил:

— Прошу садиться, управляющий Вэнь.

— Благодарю, — Вэнь Цин прижал ладонь к груди и опустился на стул.

Сяо Иньфэн тоже сел и начал:

— Я уже выяснил, кто украл священный цветок.

Глаза Вэнь Цина дрогнули:

— Кто же это?

Сяо Иньфэн скрестил длинные ноги и приблизился к нему на несколько дюймов, небрежно бросив:

— Интересно, поверит ли старый тайши, если я скажу ему, что управляющий Вэнь украл священный цветок, чтобы вылечить свою мать?

Лицо Вэнь Цина мгновенно почернело:

— Это не имеет ко мне никакого отношения! Не клевещите!

— А Чэ, сходи в мою комнату и принеси шёлковый платок, что лежит в коробочке на столе.

Су Чэ до этого сидела за столом и наблюдала за происходящим. Услышав обращение Сяо Иньфэна, она сначала опешила, но тут же сообразила, кивнула и ушла в дом. Через несколько мгновений она вернулась с платком.

Сяо Иньфэн развернул его перед собой:

— В тот день я нашёл у вас на кухне несколько белых мягких иголок. Сначала это показалось мне странным, но потом я подумал: а не станут ли эти иголки жёсткими, когда священный цветок вырастет? Как вам такое предположение, управляющий Вэнь?

Многочисленные подозрения, плюс инцидент с Нефритовой Бабочкой — всё это постепенно вывело на истину. Сяо Иньфэн не был до конца уверен, но решил проверить Вэнь Цина на прочность.

Вэнь Цин успокоился и сказал:

— Поверите ли вы мне, если я скажу, что священный цветок украл не я?

Сяо Иньфэн кивнул:

— Поверю.

Вэнь Цин слегка смутился:

— Тогда зачем вы собираетесь докладывать обо мне тайши?

Сяо Иньфэн усмехнулся:

— Но если это не вы, то объясните мне, вашему покорному слуге, что же тогда произошло.

Вэнь Цин вздохнул:

— Действительно, это не я украл его. Эти белые мягкие иголки — с дочернего побега священного цветка.

Он начал рассказывать. В те дни, ухаживая за священным цветком, он и вправду замышлял недоброе, но, хоть и имел злой умысел, не хватило духа на преступление. Среди множества слухов о священном цветке ходила и такая легенда: будто у него есть духовная сила, и стоит лишь помолиться ему — желание исполнится. Поэтому Вэнь Цин стал ежедневно тщательно ухаживать за цветком, прося его об одном: чтобы его мать выздоровела. И вот однажды случилось нечто поистине чудесное — у священного цветка появился дочерний побег. Вэнь Цин решил, что цветок ответил на его молитвы, и продолжил ухаживать за ним с ещё большей заботой. Когда побег подрос, он тайком забрал его. Поскольку это был всего лишь дочерний побег, он не придал этому значения и, очистив его, случайно оставил несколько иголок — те самые, что нашёл Сяо Иньфэн.

Закончив рассказ, он развёл руками:

— Я рассказал всё, что знаю, и не утаил ни единой детали.

Но тогда как быть с той самой Нефритовой Бабочкой, которая отличалась от остальных?

Су Чэ, словно угадав мысли Сяо Иньфэна, снова вышла из-за стола, вошла в дом и вернулась с двумя подвесками: настоящей Нефритовой Бабочкой и поддельной, принадлежавшей Вэнь Цину, — и передала их Сяо Иньфэну.

Тот поднял на неё глаза и улыбнулся:

— Спасибо.

— Мм~ — Су Чэ довольная вернулась на своё место.

Сяо Иньфэн протянул обе подвески Вэнь Цину:

— Сможете ли вы определить, какая из них ваша?

Вэнь Цин выглядел растерянно:

— Разве эти Нефритовые Бабочки чем-то отличаются?

Сяо Иньфэн кивнул, приглашая его присмотреться внимательнее.

Вэнь Цин долго вглядывался, пока наконец не заметил разницу. Он недоумённо спросил:

— Неужели Нефритовая Бабочка не вор?

Очевидно, Вэнь Цин даже не подозревал, что может быть подозреваемым, и его выражение лица подтверждало: он действительно ничего не знал об этом деле.

Су Чэ вдруг что-то вспомнила и незаметно потянула Сяо Иньфэна за рукав из-под стола.

Тот удивлённо посмотрел на неё, но Су Чэ уже сказала:

— На сегодня хватит. Управляющий Вэнь, может, вам стоит пока вернуться?

Вэнь Цин вопросительно взглянул на Сяо Иньфэна.

Тот кивнул:

— Да, управляющий, прошу вас.

Вэнь Цин облегчённо выдохнул, поднялся и спросил:

— Вы всё же собираетесь сообщить об этом тайши?

Сяо Иньфэн ответил:

— Нет. Если удастся поймать настоящего вора, я, конечно, постараюсь сохранить вашу репутацию благочестивого сына. Но впредь избегайте поступков, из-за которых вас могут уважать меньше. Лучше уж постарайтесь накопить добродетель для вашей матери.

Вэнь Цин знал, что священный цветок вовсе не обладает чудесной силой — мать его не поправилась, несмотря на приём.

Он склонил голову:

— Вэнь Цин примет ваше наставление к сердцу.

Когда Вэнь Цин ушёл, Сяо Иньфэн спросил Су Чэ:

— Что ты хотела сказать?

Су Чэ посмотрела то на Цзинь Яня, то на Сяо Иньфэна и ответила:

— Просто вспомнила кое-что. В тот день, когда я встречалась с Цзюнь Мои, его лицо тоже было ужасно бледным, будто он на пороге смерти. А вдруг не Вэнь Цин подставил Нефритовую Бабочку, а наоборот — Нефритовая Бабочка подставила Вэнь Цина? Может, он и не собирался возвращать священный цветок, поэтому и использовал поддельную подвеску, чтобы всех ввести в заблуждение?

Глаза Сяо Иньфэна загорелись, и он одобрительно посмотрел на Су Чэ.

Цзинь Янь тоже выглядел удивлённо и даже похвалил её — редкий случай:

— Наша А Чэ всё-таки кое-чего стоит.

Хотя Су Чэ и не сочла это похвалой.

Но где же теперь священный цветок?

Если предположение Су Чэ верно, и Цзюнь Мои — тот самый вор по прозвищу Нефритовая Бабочка, то цветок, несомненно, спрятан у него.

Су Чэ постучала пальцем по столу:

— Давайте есть, а то всё остынет. Разобрались с делом — и хватит.

Сейчас ещё не середина мая, до июня далеко. Раз уж появилась зацепка, нет смысла торопиться.

— Хорошо, — согласился Сяо Иньфэн и взял палочки.

Заметив, что Цзинь Янь всё ещё не притронулся к еде, Су Чэ потянула его за рукав:

— Сяошень, ты же почти ничего не ел с утра. Поешь скорее. Сегодня я готовила.

Услышав, что еду приготовила Су Чэ, Цзинь Янь многозначительно взглянул то на неё, то на Сяо Иньфэна, но в конце концов кивнул и тоже взял палочки.

После ужина два мужчины вместе убрали со стола. Су Чэ хотела помочь, но Цзинь Янь встал у двери на кухню, скрестил руки и холодно бросил:

— Ну и что, ещё не вышла замуж, а уже такая хозяйственная?

Сяо Иньфэн потёр висок, вышел из кухни, положил руку на плечо Цзинь Яня:

— Цзинь-гун, давай уберёмся сами.

И бросил Су Чэ такой взгляд, будто говорил: «Иди-ка отсюда, пока цела».

Су Чэ прекрасно знала, к чему может привести вспыльчивость её сяошэня, и благоразумно удалилась.

Да Хэй, увидев, что она идёт во двор, жалобно завыл и бросился в лес.

Су Чэ почувствовала себя неловко: ей казалось, что она с Цзинь Янем — настоящие хулиганы, захватившие чужой дом и напугавшие даже собаку Сяо Иньфэна.

После уборки они собрались обсудить дальнейшие действия.

Сяо Иньфэн предложил:

— Втроём мы слишком заметны. Лучше одному следить за Цзюнь Мои и попытаться найти священный цветок, а двое других будут держаться неподалёку на подстраховке. Если слежка увенчается успехом, тот, кто следит, сразу же известит остальных. И если Цзюнь Мои действительно окажется вором, мы его задержим.

Су Чэ вызвалась идти первой:

— Я прослежу за Цзюнь Мои!

Цзинь Янь был категорически против:

— При двух взрослых мужчинах разве тебе, девчонке, лезть вперёд?

Сяо Иньфэн, слегка поглаживая левую руку правой, сказал:

— Я понимаю, Цзинь-гун, что вы заботитесь о сестре. Но вы можете защитить её сегодня, а завтра? Лучше дать А Чэ возможность закалиться. Её собственная сила ценнее, чем защита тысячи людей.

Цзинь Янь замолчал. До знакомства Су Чэ с Сяо Иньфэном они всегда делили трудности и радости поровну, но в последнее время он всё чаще ловил себя на мысли, что хочет оберегать её, не желая, чтобы кто-то причинил ей зло.

Однако слова Сяо Иньфэна заставили его задуматься. Он может защитить А Чэ сейчас, но сможет ли гарантировать её безопасность всю жизнь?

Если А Чэ научится защищать себя сама, это будет лучше любой чужой защиты.

Она — не нежный цветок в теплице. Она уже многое пережила и, вероятно, столкнётся с ещё большим.

Осознав это, он почувствовал, что вёл себя слишком сентиментально.

Помолчав, он наконец кивнул, но строго предупредил:

— Будь осторожна, не действуй опрометчиво. При первой же опасности немедленно возвращайся к нам с Сяо Иньфэном.

Су Чэ, обрадованная согласием, радостно воскликнула:

— Поняла, сяошень! Спасибо тебе!

Авторские примечания:

На самом деле это получилось случайно — я только сейчас заметила, что всякий раз, когда Су Чэ рядом с Сяо Иньфэном, он всегда даёт ей идти первой. А когда она с Цзинь Янем — тот сам проверяет обстановку и зовёт её лишь тогда, когда всё безопасно.

Просто два разных способа защищать одну и ту же девушку: Цзинь Янь — впереди, Сяо Иньфэн — позади.

В общем, героиня счастлива!

И да, Сяо Иньфэн — не обезьяна, выскочившая из леса. Об этом позже… Пусть маленькая А Чэ сама раскроет тайну происхождения Сяо-гэ.

Авторские примечания:

В этой главе есть небольшой эпизод в жанре BL. Если вы не любите такие сцены, просто пропустите этот фрагмент.

Наступила ночь. Полумесяц висел в небе, лёгкий ветерок нес прохладу.

Трое засели в укромном месте у павильона Тяньсян, выжидая выхода Цзюнь Мои. Примерно через четверть часа из павильона вышел мужчина в белом халате с золотой вышивкой.

Это был Цзюнь Мои.

Цзинь Янь похлопал Су Чэ по плечу и тихо сказал:

— Осторожнее.

Су Чэ кивнула, бросив им ободряющий взгляд, и двинулась вслед за ним по крышам.

Она увидела, как Цзюнь Мои сел в паланкин. Хотя это был её первый самостоятельный выход, она не волновалась — за спиной были двое надёжных товарищей.

Осторожно следуя за паланкином, она вскоре добралась до небольшого двора. У ворот стоял человек и оглядывался по сторонам. Присмотревшись, Су Чэ узнала Сыту Вэньси.

Как только паланкин остановился, Сыту Вэньси поспешил к нему и окликнул Мои, но изнутри не последовало ответа.

Су Чэ пряталась за углом и плохо видела происходящее, но по тревожным ноткам в голосе Сыту Вэньси поняла: что-то не так.

Тот резко отдернул занавеску и, немного успокоившись, вытащил из паланкина без сознания Цзюнь Мои.

Су Чэ подумала: «Так вот оно что — Цзюнь Мои действительно болен».

Она вспрыгнула на стену и наблюдала, как Сыту Вэньси внес Цзюнь Мои в дом.

Дальше видно не было, но двор был небольшой, прислуги вечером почти не оставалось. Су Чэ выбрала укромный уголок, проколола бумагу окна и заглянула внутрь.

Сыту Вэньси уложил Цзюнь Мои на постель, снял с него одежду и обувь, укрыл одеялом и вышел.

Су Чэ замерла у стены, не смея дышать.

Когда Сыту Вэньси ушёл, она огляделась — никого — и тихо прокралась в спальню Цзюнь Мои.

Комната была небольшой, но изящной. Су Чэ не до восхищения — она быстро осмотрела помещение и в углу обнаружила потайной ящик.

Открыв его, она увидела механизм.

В этот момент Сыту Вэньси вернулся.

Су Чэ поспешно захлопнула ящик, лихорадочно огляделась и, увидев на кровати без сознания Цзюнь Мои, решительно нырнула под кровать.

Дверь скрипнула. Сыту Вэньси вошёл с чашей лекарства.

Он сел на край постели и, понемногу, стал вливать лекарство Цзюнь Мои в рот, тихо говоря:

— Мои, потерпи ещё немного. До июня осталось совсем недолго. Тогда твой яд точно удастся вывести.

Су Чэ под кроватью была потрясена: разве июнь — не время цветения священного цветка? Неужели он имеет в виду именно его?

Тогда… кто же на самом деле… Нефритовая Бабочка?

В этот момент с кровати раздался сильный приступ кашля — Цзюнь Мои пришёл в себя.

Сыту Вэньси помог ему сесть.

Цзюнь Мои вдруг закричал:

— Вон!

И с размаху швырнул чашу с лекарством на пол.

http://bllate.org/book/6988/660881