Готовый перевод Dust Light / Свет пылинки: Глава 21

Лицо Чэн Си слегка побледнело. Долго помолчав, она наконец осторожно спросила:

— Мам, ты же шутишь?

— Ты что, дурочка? — отозвалась мать. — Зачем мне тебя обманывать? Вчера вечером отец Чэнь Янь пошёл на пристань подобрать пенопластовую доску из воды. Налетел вал, и нос стоявшей рядом лодки ударил его прямо в голову. Всё случилось мгновенно — он умер на месте.

Чэн Си уже не слушала, что говорила дальше мать. Голова закружилась. Она поспешно отодвинула стул и встала. Движение вышло резким — ножки стула заскребли по полу, издав пронзительный скрежет.

— Ты же ещё не доела лапшу, — сказала мать, увидев это.

— Потом доем, — бросила Чэн Си и ушла в свою комнату.

Там она сразу же достала телефон и набрала номер Чэнь Гуаня. Аппарат оказался выключен. Тогда она позвонила Чэнь Янь — тоже безрезультатно.

Помедлив немного, Чэн Си набрала номер Чжао Хунфэна. Через минуту звонок наконец приняли.

— Апельсинка, что случилось?

Чэн Си закусила губу:

— Правда ли то, что случилось с отцом Чэнь Гуаня? Я звонила ему, но он не отвечает.

— Правда, — ответил Чжао Хунфэн. — Лучше пока не звони ему. У них сейчас в доме полный хаос. Ему предстоит нелёгкая неделя.

— Понятно, — тихо сказала Чэн Си.

Оба чувствовали себя подавленно, поэтому через несколько фраз разговор закончился.

Чэн Си сжала телефон в руке, тревожно думая о нём. Не зная, как он сейчас, всё же отправила ему сообщение.

Ближе к полуночи, когда она уже почти уснула, телефон вдруг завибрировал. Чэн Си медленно пришла в себя, некоторое время лежала неподвижно, а потом потянулась за аппаратом.

«Со мной всё в порядке. Свяжусь с тобой через пару дней».

...

За окном царила густая тьма. В комнате горела лишь настольная лампа, излучая тусклый свет.

Чэнь Гуань сидел на полу, на лице читалась усталость. Он закурил, сделал пару затяжек и, повернув голову, стряхнул пепел в пепельницу.

Перед глазами вновь возникла картина утреннего причала: отец на носилках, без сознания, и отчаянные рыдания матери.

Отец всегда был весёлым и остроумным, никогда не держался с сыном по-отцовски строго — скорее, они были друзьями. Иногда, когда его одолевала тяга к выпивке, он звал Чэнь Гуаня разделить с ним пару глотков. Мать, видя это, ругала их обоих. Отец, чувствуя себя неловко, обычно отшучивался:

— Мужские дела, жёнушка, не лезь не в своё.

— Сам пьёшь и куришь, так ещё и сына портишь!

— Ты чего понимаешь? Я воспитываю в нём выносливость к алкоголю. Выйдет во взрослую жизнь — без этого никуда.

Эти слова ещё звучали в ушах, но самого человека уже не было.

Глаза Чэнь Гуаня наполнились слезами. Он резко втянул дым и тут же закашлялся — сдерживаясь, глухо и тихо.

Авторское примечание: Чэнь Гуань, пожалуй, самый обыкновенный из всех моих героев на данный момент.

В день похорон отца Чэнь Гуаня небо было затянуто тучами, мелкий дождик едва заметно падал с неба.

У отца Чэнь Гуаня было мало родных: только младший брат. Но тот всегда был безалаберным и ленивым, за что старший брат не раз его отчитывал, и отношения между ними испортились. Однако с тех пор как случилась беда, дядя последние дни не покладая рук помогал племяннику, взяв на себя большую часть хлопот. Кроме него, несколько раз навещал их и Хэ-гэ.

Над крематорием серо-чёрный дым поднимался в небо, растворяясь в моросящем дожде.

Мать Чэнь Гуаня, припав к его плечу, рыдала безутешно. За эти дни она почти ничего не ела, сильно похудела, побледнела и за несколько суток словно постарела на десяток лет.

Дядя Чэнь Гуаня принёс урну с прахом и тихо сказал:

— Сестрёнка, не плачь. Брат ушёл — ничего не поделаешь.

Услышав это, Чэнь Янь тут же расплакалась.

Все вышли из крематория и сели в автобус, чтобы отвезти прах отца на кладбище в родной деревне. Обратно в Хэюань вернулись лишь к семи вечера.

Мать не была в силах готовить, поэтому Чэнь Гуань сбегал в ближайшую забегаловку и принёс домой пару-тройку блюд. Она съела чуть больше половины тарелки риса и сказала, что устала и хочет отдохнуть.

Чэнь Янь проводила взглядом, как мать поднимается по лестнице, и тихо окликнула:

— Брат...

Чэнь Гуань молча ел, не меняя выражения лица:

— Ешь. После ужина я отвезу тебя на автостанцию.

Чэнь Янь сжала палочки и неуверенно проговорила:

— Брат, я не хочу возвращаться в школу. Всё равно у меня ничего не получается.

Чэнь Гуань на мгновение замер, поднял глаза и посмотрел на сестру. Его тон не терпел возражений:

— Закончишь школу — тогда решим.

Чэнь Янь хотела что-то сказать.

— Хватит, — резко оборвал он. — Ешь.

После ужина Чэнь Янь пошла собирать вещи.

Чэнь Гуань ждал её внизу, куря сигарету. От компенсации за гибель отца осталось около тридцати тысяч. Раньше, покупая дом, отец занял у дяди Чжэна десять с лишним тысяч. Так что денег почти не осталось.

Чэнь Гуань нахмурился и придавил окурок к цементному полу.

— Брат, — раздался голос Чэнь Янь с лестницы. Она стояла с рюкзаком за плечами.

Чэнь Гуань повернул голову:

— Собралась? Пойдём.

...

После того короткого сообщения Чэнь Гуань больше не выходил на связь. Чэн Си последние дни была рассеянной и постоянно отвлекалась на уроках. В пятницу после урока китайского языка её вызвал к себе староста Сяо.

Он держал в руках кружку с водой:

— Чэн Си, ты в последнее время как-то не в форме. Всё в порядке?

Чэн Си встала перед столом, держась скромно и послушно:

— Учитель, я...

Староста Сяо мягко поднял руку:

— Не волнуйся, я не собираюсь тебя ругать. Просто хочу спросить: у тебя, случайно, нет каких-то проблем?

Тогда Чэн Си поняла, что он имеет в виду, и ответила:

— Учитель, со мной всё в порядке. Просто я поздно ложусь заниматься, поэтому на уроках немного отвлекаюсь. В следующий раз такого не повторится.

Староста Сяо ничего больше не сказал, лишь напомнил ей, что усердие — это хорошо, но важно и отдыхать в меру, и отпустил обратно в класс.

Вернувшись в класс, Чэн Си почувствовала внезапную тревогу. Она достала телефон, зашла в аккаунт в «Цыцяо» и увидела, что Чжао Хунфэн онлайн. Тогда она написала ему:

[Апельсинка]: Чэнь Гуань сегодня был в школе?

Через минуту пришёл ответ:

[Ваш братец Чжао]: Он бросил учёбу. Ты разве не знала?

Голова Чэн Си пошла кругом. Она сидела, уставившись на экран телефона, не в силах пошевелиться.

[Ваш братец Чжао]: Маме Чэнь Гуаня на днях стало плохо. Он отвёз её на обследование — результаты оказались неутешительными, нужна операция. Скажи честно, будь я на его месте, давно бы сломался.

[Ваш братец Чжао]: Апельсинка, ты здесь?

Телефон снова завибрировал. Чэн Си пришла в себя и быстро набрала ответ:

[Апельсинка]: В какой больнице они? Ты знаешь?

[Ваш братец Чжао]: В городской.

[Апельсинка]: Хорошо.

После разговора с Чэн Си Чжао Хунфэн сразу же позвонил Чэнь Гуаню:

— Как там твоя мама?

— Только что уснула, — ответил Чэнь Гуань, прислонившись к окну.

— Завтра суббота. Хочешь, я помогу?

Чэнь Гуань усмехнулся:

— Не надо. Сейчас особо ничего не происходит.

Чжао Хунфэн замялся:

— Э-э...

— Говори, если что-то есть, — сказал Чэнь Гуань, доставая из кармана пачку сигарет.

— Я рассказал Апельсинке, что ты бросил школу.

Рука Чэнь Гуаня на мгновение замерла, но он тут же небрежно бросил:

— Ага.

— Какие у тебя планы дальше? — спросил Чжао Хунфэн.

Чэнь Гуань выпустил колечко дыма. За окном моросил дождь.

— Пойду с дядей в море.

Чжао Хунфэн вздохнул:

— Без тебя в школе как-то неинтересно стало.

Чэнь Гуань лишь усмехнулся в ответ.

В субботу Чэн Си встала в шесть тридцать утра. После умывания она сразу отправилась на автостанцию.

До Лунцзяна из Хэюаня ехать минут сорок. В автобусе было почти пусто. До отправления первого рейса оставалось ещё полчаса.

Чэн Си села, а за это время постепенно подошли и заняли места ещё несколько пассажиров. Наконец, в семь тридцать водитель завёл двигатель.

Весь путь Чэн Си была в смятении. Она гадала, почему Чэнь Гуань бросил школу, и чем больше думала, тем сильнее кружилась голова. В конце концов она закрыла глаза и попыталась вздремнуть.

Добравшись до автостанции, она пересела на автобус до городской больницы. Накануне вечером она уже уточнила у Чэнь Янь номер палаты.

...

В палате.

Мать Чэнь Гуаня только что доела завтрак. Он собрал контейнеры в пакет и вышел из палаты — как раз в этот момент столкнулся с Чэн Си.

— Ты... — удивилась она.

Чэнь Гуань тоже был ошеломлён, но лишь приподнял бровь:

— Как ты сюда попала?

Чэн Си молча смотрела на него.

Он быстро всё понял, отнёс пакет в мусорный бак и вернулся, чтобы взять её за руку.

Чэн Си резко отдернула руку.

Чэнь Гуань взглянул на неё, слегка улыбнулся и сказал:

— Пойдём, поговорим.

Они прошли в коридор. Чэнь Гуань снова взял её за руку:

— Узнала?

Чэн Си подняла на него глаза. В них уже стояли слёзы.

— Чего плачешь? — спросил он, уголки губ дрогнули в улыбке.

Чэн Си всхлипнула. Чэнь Гуань тихо вздохнул, положил ладонь ей на затылок и прижал к себе:

— Ну, бросил школу — не конец света.

Она подняла голову:

— Почему ты мне не сказал?

Он горько усмехнулся:

— Как раз думал, как тебе об этом рассказать.

В этот момент дверь коридора открылась. Мужчина с сигаретой и зажигалкой в руках явно собирался закурить здесь. Увидев их, он усмехнулся с лёгким намёком.

Щёки Чэн Си покраснели.

Чэнь Гуань, напротив, остался невозмутим и потянул её вниз по лестнице.

Выйдя из корпуса, он позвонил матери, пару слов поговорил и положил трубку.

— Пойдём, сначала позавтракаем, — сказал он.

Чэн Си удивилась:

— Откуда ты знаешь, что я не ела?

Он не ответил, а просто завёл её в лапшевую рядом с больницей.

Каждый заказал по тарелке лапши. Во время еды матери Чэнь Гуаня снова позвонила. Он ответил:

— Хорошо, сейчас приду.

Чэн Си зачерпнула ложкой немного бульона:

— Иди, у тебя дела. Я сама дойду до автобусной остановки.

Он взглянул на неё:

— Ничего срочного. Сначала довезу тебя до станции.

Боясь, что у матери действительно что-то важное, Чэн Си быстро доела лапшу.

Они сели в автобус. В это время суток пассажиров было мало. От больницы до автостанции ехать всего десять минут — скоро они уже были на месте.

Сойдя с автобуса, Чэнь Гуань не спешил уходить. Он проводил Чэн Си до салона, дождался, пока она сядет, а потом подошёл к кондуктору.

Кондуктором была женщина лет сорока. В автобусах Хэюаня почти всегда работали женщины среднего возраста — так они подрабатывали.

Чэнь Гуань кивнул в сторону Чэн Си. Та женщина бросила взгляд на девушку, а потом он протянул ей деньги.

Авторское примечание: До конца школьной части осталось ещё около десяти тысяч иероглифов.

Несколько дней подряд шёл дождь. Воздух стал влажным и тяжёлым.

Хэ Сяосяо лежала на парте, прищурив глаза, и бурчала:

— Эта жизнь в выпускном классе — просто ад! Раньше мама вообще не интересовалась моими оценками, а теперь с утра до ночи твердит: «ЕГЭ, ЕГЭ»... Я уже с ума схожу!

Никто не откликнулся. Она повернула голову. Чэн Си сидела, сосредоточенно исправляя ошибки в английском тесте.

Хэ Сяосяо вздохнула и придвинулась ближе:

— Эй, Си, куда ты собралась поступать?

Рука Чэн Си на мгновение замерла, потом она ответила:

— Посмотрим.

— После ЕГЭ ты ведь поедешь учиться в другой город, — продолжала Хэ Сяосяо, подперев щёку рукой. — Что будет с тобой и Чэнь Гуанем?

Чэн Си отложила ручку и нахмурилась:

— Не знаю.

В этот момент прозвенел звонок.

После окончания вечерних занятий, уже почти в десять, Чэн Си вернулась домой. Мать как раз варила ей лёгкий ужин:

— Сначала поешь лапшу, потом иди отдыхать.

http://bllate.org/book/6986/660806