Готовый перевод Minister, Please Enlighten Me / Господин министр, прошу наставлений: Глава 28

— Так Тао-цзе влюбилась в генерала Сюя? А? — нарочно протянула Су Цинвань, заставив подругу вспыхнуть и, прикрыв лицо ладонями, убежать.

Су Цинвань проводила её взглядом. Тао-цзе явно не собиралась возвращаться в ближайшее время. Тогда она заперла дверь на засов, погасила свет, переоделась в ночную одежду и выпрыгнула в окно.

Армия Сюй — дело жизни трёх поколений семьи Сюй Чуму. Десятилетиями она верно несла службу на южных границах, охраняя покой империи.

Су Цинвань заранее разведала: лагерь армии находился недалеко от постоялого двора. Она не осмелилась сесть на коня — боялась привлечь внимание — и отправилась туда на «лёгкости». Путь занял всего полчаса.

— Кто идёт? — едва она подошла к ограде, как острый клинок уже лег ей на шею.

Стражи и впрямь начеку… Недаром они служат Сюй Чуму.

— Я друг генерала Сюя, — подняла руки Су Цинвань, показывая, что не представляет угрозы. — Он послал меня к заместителю Лю.

Стражник внимательно взглянул на неё, после чего лезвие приблизилось ещё ближе.

— И зачем другу генерала Сюя понадобилось приходить ночью? — усмехнулся он с явным презрением. — Эта ночная одежда кого, по-твоему, обманет?

Да уж, промахнулась… Хотела незаметно проникнуть в лагерь и найти Лю Сюэшэна, а теперь попала в неловкое положение.

Су Цинвань быстро сообразила: «Прости, Тао-цзе…»

— Передай заместителю Лю, что его ищет девушка по имени Таоцзы. Спроси, примет ли он её.

Увидев уверенность в глазах незнакомки, стражник засомневался — вдруг правда ошибся? Один остался сторожить Су Цинвань, другой побежал докладывать.

Вскоре тот вернулся, чуть ли не ползком, и почтительно пригласил её войти.

Су Цинвань не стала придавать значения случившемуся и, отмахнувшись от сопровождения, сама вошла в шатёр Лю Сюэшэна.

— Кто ты такая? Зачем выдаёшь себя за Таоцзы? — лицо Лю Сюэшэна мгновенно омрачилось, как только он увидел Су Цинвань.

— Заместитель Лю, что вы такое говорите? — невозмутимо уселась она на свободное место. — Если ваша возлюбленная зовётся Таоцзы, разве я не могу носить то же имя? Где тут обман?

Хотя слова Су Цинвань и звучали как наглая выдумка, логически к ним не придраться. Лю Сюэшэн сердито взглянул на неё:

— Ладно, не стану спорить. Зачем ты так старалась проникнуть сюда? Какое дело тебе до меня?

— Заместитель Лю, я послана оттуда. Как думаешь, зачем?

Ситуация развивалась совсем не так, как она ожидала, но теперь оставалось лишь идти вперёд, шаг за шагом.

Лицо Лю Сюэшэна напряглось. Он выхватил меч и приставил его к шее Су Цинвань:

— Кто ты на самом деле?

Су Цинвань вздохнула. Ну и день! Уже второй раз за вечер — клинок на шее!

— Я сказала, что послана оттуда. Не веришь — как хочешь. Но если из-за твоего недоверия сорвётся важное дело, сам разбирайся.

Она усмехнулась, будто всё происходящее её совершенно не касалось.

Лю Сюэшэн, увидев её полное безразличие, почти полностью избавился от подозрений. Он убрал меч и поспешил извиниться:

— Простите, госпожа! Я просто опасался шпионов…

Так легко обмануться?

— Ладно, ладно, — великодушно махнула рукой Су Цинвань. — Ты всё-таки осторожен, я не держу зла. Как продвигается порученное дело?

— Передайте вашему господину, пусть не волнуется, — с гордостью ответил Лю Сюэшэн. — Всё уже сделано. Сюй Чуму обвинили в государственной измене и скоро отправят в столицу на личное решение императора.

— О? — приподняла бровь Су Цинвань. — Так быстро?

— Конечно! Мои дела всегда надёжны! — похлопал себя по груди Лю Сюэшэн и продолжил: — Я распустил слухи в уезде Цзюси, будто Сюй Чуму сговорился с врагом, а потом подсунул в потайной карман его одежды письмо от них. Теперь он не может оправдаться и вынужден признать вину.

— Отлично, — одобрительно кивнула Су Цинвань. — Я передам господину. Он непременно отметит твою заслугу.

Лю Сюэшэн растроганно поблагодарил и самолично проводил её до выхода.

Едва Су Цинвань покинула лагерь, как мгновенно исчезла из его поля зрения. Это лишь укрепило убеждённость Лю Сюэшэна: разве простой человек владеет такой «лёгкостью»?

Он и не подозревал, что Су Цинвань бросилась бежать обратно в постоялый двор и, едва ворвавшись в комнату, рухнула на пол — ноги подкосились. «Фух… Ещё немного — и провал! Хорошо, что этот Лю Сюэшэн такой доверчивый».

Но кто же эти «они»? Долина Люйянь или те самые «враги», с кем он якобы сговорился?

Су Цинвань начала внимательно анализировать информацию, вырвавшуюся у Лю Сюэшэна в порыве эмоций, надеясь найти хоть какие-то полезные зацепки.

Однако ничего не вышло — она уснула и проспала до самого утра. Её разбудил стук в дверь: Тао-цзе пришла звать на завтрак…

Су Цинвань спустилась по лестнице и в общей зале увидела знакомое лицо.

Лин Цзысяо?

Как этот лис вдруг оказался на южных границах?

Она ещё не успела подойти, как её окликнула Тао-цзе:

— Цинвань, хорошо спалось? Иди скорее завтракать! Посмотри, что я для тебя приготовила!

Все, кто сидел за столами с простой похлёбкой, завистливо уставились на роскошный завтрак, а потом перевели взгляд на Су Цинвань. Но правила постоялого двора были строги — никто не осмеливался возражать.

Су Цинвань проигнорировала эти взгляды и села за стол, чтобы насладиться едой. Однако она едва сделала пару глотков, как услышала голос, которого здесь быть не должно:

— Почему она может есть такое вкусное? Я тоже хочу!

Эта фраза привлекла всеобщее внимание. Посетители с любопытством уставились на говорившую.

Это была девушка лет шестнадцати-семнадцати, миловидная и на вид очень послушная… Но Су Цинвань обратила внимание не на это: девушка держала Лин Цзысяо за рукав и капризничала.

О? Теперь-то стало интересно! Ходили слухи, что этот «лис» умеет очаровывать юных девушек, но Су Цинвань никогда не видела этого вживую… Такое неравное отношение! Она прищурилась, с интересом ожидая, как «лис» выпутается из ситуации.

Лин Цзысяо, окружённый любопытными взглядами, не выказал ни малейшего смущения. Он ласково что-то прошептал девушке на ухо. Та, хоть и осталась недовольной, больше не возражала и послушно взялась за ложку.

Как так? Её так легко убедили? Су Цинвань с изумлением наблюдала за происходящим, будто во сне. Похоже, слухи о «лисе» вовсе не пустые.

Покачав головой, она подумала: «Этот лис действительно страшен…» — и собралась вернуться к завтраку. Но в тот самый момент, когда она опустила голову, её взгляд встретился со взглядом Лин Цзысяо — тёплым, с лёгкой искоркой хитрости и полным понимания.

Похоже, он заранее знал, что она приедет на южные границы…

Су Цинвань вздохнула и уткнулась в тарелку. Зрители, увидев, что представление закончилось, разочарованно вернулись к своей еде, и зал снова погрузился в тишину.

— Тао-цзе, для тебя письмо! — в зал вбежал мальчик лет пяти-шести с конвертом в руке и, подпрыгивая, нарушил затишье.

— Молодец! Держи, — Тао-цзе вышла из кухни, протянула ему большой кусок варёной говядины в благодарность и ушла в угол читать письмо.

Вскоре она вернулась, не скрывая радости, и увела Су Цинвань в сторону.

Су Цинвань с тоской посмотрела на недоеденный завтрак…

— Тао-цзе, у тебя что-то хорошее случилось? — забыв про еду, она с любопытством наклонилась к подруге, глаза её засверкали.

Тао-цзе, обычно резвая и быстрая, теперь вела себя совсем иначе: застенчиво сжимала письмо в руке и прикрывала лицо, томно улыбаясь.

Су Цинвань поежилась. Она незаметно отступила к двери — на случай, если Тао-цзе вдруг сорвётся с места — и, убедившись в безопасности, осторожно спросила:

— Тао-цзе… Это письмо от твоего возлюбленного?

— Ой, какая ты! — рассмеялась Тао-цзе ещё кокетливее и лёгонько шлёпнула подругу. — Это от Лю Сюэшэна, но пишет он от имени генерала Сюя.

Генерал Сюй?

— В письме Лю Сюэшэн пишет, что генерал Сюй вернулся в лагерь прошлой ночью. Он спрашивает, не хочу ли я его увидеть. Если да — он сам всё устроит.

Тао-цзе говорила тихо, не из-за страха быть услышанной, а стараясь сохранить свой кокетливый образ.

Су Цинвань отступила ещё на шаг. «Тао-цзе, такой образ тебе совсем не идёт… Но подожди! Сюй Чуму вернулся? Разве он не должен сидеть сейчас в тюрьме уезда Цзюси?»

Увидев, как меняется выражение лица Су Цинвань, Тао-цзе решила, что та не верит, и сказала, что вечером обязательно возьмёт её с собой.

Су Цинвань чуть не упала на колени. Да ты что?! Идти сейчас к Лю Сюэшэну — всё равно что прямо сказать ему, что вчерашние слова были ложью! Но прежде чем она успела отказаться, Тао-цзе уже радостно убежала обслуживать гостей.

Су Цинвань тихонько открыла дверь своей комнаты и как раз увидела, как девушка получила от Лин Цзысяо деньги и выбежала на улицу. Лин Цзысяо, узнав номер комнаты, направился к себе — прямо в соседнюю с её.

Всё сошлось идеально. Су Цинвань приподняла бровь, осторожно закрыла свою дверь и подошла к двери Лин Цзысяо.

— Господин Су, какая неожиданная встреча, — сказал Лин Цзысяо. Его вещи ещё лежали рядом, не разобранные, а на столе стояли две чашки чая — явно ждал гостью, точнее, ждал именно Су Цинвань.

— Случайность, — ответила она, закрыв за собой дверь, подошла к столу и, не церемонясь, выпила пару глотков. — Сюй Чуму приехал с тобой?

Лин Цзысяо на миг опешил, потом покачал головой:

— Конечно нет. Он всё ещё в тюрьме уезда Цзюси. За ним присматривает госпожа Ли.

«Так и думала… Значит, Лю Сюэшэн что-то задумал».

Су Цинвань не стала скрывать и рассказала Лин Цзысяо обо всём, что произошло, включая вчерашний ночной визит в лагерь армии Сюй.

Лин Цзысяо, как и ожидалось, стукнул её по голове:

— Ты хоть понимаешь, как это опасно? Сколько раз я говорил тебе — думай, прежде чем действовать! Ты хоть что-то запомнила?

— Запомнила, конечно! — отскочила она, прикрывая голову. — Ваши мудрые наставления, господин Лин, я храню в самом сердце! Вчера просто вышло непредвиденно…

Лин Цзысяо взглянул на неё — раскаяние выглядело искренним — и тяжело вздохнул. «Эта девчонка…»

— Ладно, с этим разберёмся позже. Ты сказала, что Сюй Чуму вернулся прошлой ночью?

— Не я сказала, а Лю Сюэшэн. — Су Цинвань не осмеливалась садиться — вдруг он снова стукнет. — Этот Лю Сюэшэн — главный виновник клеветы на генерала Сюя. Он продал врагу множество секретов армии Сюй.

— Очень неприятно, когда заместителя подкупают, — Лин Цзысяо постучал пальцами по столу, отчего Су Цинвань инстинктивно прикрыла голову. Но он не собирался её бить и нахмурился: — Он приглашает Тао-цзе от имени генерала Сюя… Ты пойдёшь с ней. Только не показывайся.

— Ты хочешь, чтобы я тайно охраняла Тао-цзе? — удивилась Су Цинвань. Неужели Лю Сюэшэн причинит вред Тао-цзе? Ведь он так долго её любил…

— Цинвань, — Лин Цзысяо посмотрел на неё с лёгкой грустью, — помни: когда дело касается выгоды, сердца людей непредсказуемы.

Эти слова стали ответом на её сомнения. Она кивнула — сегодня ночью обязательно защитит Тао-цзе.

Лин Цзысяо едва сдержался, чтобы снова не стукнуть её по голове. «Ты вообще слушаешь, что я говорю?»

— Девушка, что приехала со мной, зовётся Мо Синь. Я спас её по дороге из рук торговцев людьми. Она не сказала, где её дом, поэтому я временно взял её с собой.

Су Цинвань кивнула — ей было всё равно. Но один вопрос её очень интересовал:

— Почему эта девочка так тебя слушается?

Лин Цзысяо лукаво улыбнулся:

— Разве это трудно?

http://bllate.org/book/6985/660733