Готовый перевод Xiao Xi's Journey to the Other World / Путешествие Сяо Си в иной мир: Глава 32

Мо Сяо Си начала рассказывать всё с самого начала и даже честно поведала о событиях в Канбестоне.

Ло слушал всё внимательнее и внимательнее, а в конце хлопнул себя по бедру:

— Так это ведь ты та самая девушка, что совершила подвиг в порту Араби! Перед тем как Араби отправил войска, они послали доклад в парламент. Хотя использовали военный канал связи, информация всё равно пришла с большим опозданием. Мои люди лишь позже собрали кое-какие сведения, но даже имя того островитянина, что сбежал с донесением, осталось неизвестным — знали лишь, что это была женщина.

— Тогда можешь ли ты теперь узнать, куда делись остальные жители острова? — с надеждой спросила Мо Сяо Си. Наконец-то она встретила человека, способного разузнать хоть что-то.

— Согласно донесениям наших шпионов в Ордо, похоже, они намерены использовать остров как плацдарм, чтобы обойти нашу линию обороны с фланга и нанести внезапный удар по прибрежным городам Нортона. Но непонятно одно: если они это сделают, то окажутся между двух огней, да ещё и без пути к отступлению — ведь за их спиной Ланьхай, — покачал головой Ло, явно недоумевая. — Не пойму, что у них в голове. Парламент долго изучал этот вопрос, и он до сих пор находится на повестке дня. Кстати, через несколько дней снова соберутся на заседание. Пойдёшь со мной и подробно расскажешь, как общалась с солдатами Ордо. Может, удастся найти какие-то новые зацепки.

Неожиданно получив такое поручение, Мо Сяо Си первым делом захотела отказаться, но тут же поняла: кроме неё, никто не знает столько деталей. Пришлось сжать зубы и согласиться.

Ло обычно не ночевал в своём особняке, а возвращался во дворец. Но сегодня ему не удастся уехать — приехала его тётушка, Верховная жрица.

Верховная жрица всё ещё носила то же платье, в котором встречалась с Мо Сяо Си днём. Её холодное лицо в свете тусклой масляной лампы казалось чуть мягче.

— Ло, Цзялань, давно не виделись, — сказала она.

— Тётушка, — ответили оба, выполняя придворный поклон. Мо Сяо Си же стояла в сторонке, чувствуя себя крайне неловко — эти церемонии были ей совершенно чужды.

— Цзялань, тебе уже двадцать лет, а ты всё ещё гоняешься за развлечениями и даже занятий избегаешь? — как и следовало ожидать, Верховная жрица тут же принялась отчитывать племянницу за лень. Цзялань скорчила кислую мину и, не сдержавшись, выпалила:

— В Академии учат только бесполезным вещам!

Верховная жрица слегка сжала губы:

— А что, по-твоему, полезно?

— Конечно, то, чему учат в Императорской военной академии! — обрадовавшись возможности высказаться, Цзялань начала перечислять различия между программами двух учебных заведений, не подозревая, что сама же и попала в ловушку.

— Раз там так хорошо, почему бы тебе не перевестись туда? Если курсы такие полезные, ты уж точно не станешь прогуливать занятия, — мягко, но неумолимо начала закапывать племянницу Верховная жрица.

Цзялань сразу стихла и села в сторонке, обиженно надувшись. Мо Сяо Си сочувственно на неё посмотрела.

— А теперь поговорим о тебе, — обратилась Верховная жрица к Мо Сяо Си.

— Судя по тому, что сегодня рассказала Аня, у тебя огромный потенциал в искусстве волшебной жрицы. Ты сильно отличаешься от других: те умеют лишь приносить жертвы богам и исполнять священный танец. А ты, как и мы, по-настоящему ощущаешь присутствие божеств. Поэтому я намерена обучить тебя, развить твою восприимчивость и сделать из тебя выдающуюся волшебную жрицу, способную служить богам и империи.

Мо Сяо Си ещё не до конца понимала, как волшебная жрица может служить империи. Эта мысль отразилась у неё на лице.

— Вижу, ты пока не осознаёшь, что означает быть волшебной жрицей. Значит, тебе предстоит учиться, — сказала Верховная жрица.

Мо Сяо Си растерянно взглянула на Цзялань, но та уже с наслаждением потирала руки, радуясь, что теперь и подруга попала в беду. Мо Сяо Си тут же отвела взгляд.

— И как именно она будет учиться? — вовремя вмешался Ло.

— Поскольку я преподаю там, пусть поступает в ту же академию, — решила Верховная жрица. — В Императорскую академию.

Мо Сяо Си ещё даже не успела переехать в новый дом, как уже должна была начать вторую учёбу — теперь уже в ином мире.

Цзялань, её будущая одноклассница, вдруг перестала жаловаться, что в этой школе скучно. Напротив, она с энтузиазмом помогла Мо Сяо Си выбрать наряд на завтра и договорилась забрать её утром. А сама Мо Сяо Си всё ещё пребывала в полном замешательстве.

Как так вышло, что ей вдруг надо идти в школу?

Смутно вспоминалось, что Ло за неё согласился.

— Послушай, я никогда не училась. Не будет ли проблем, если я сразу пойду в Академию? Что мне нужно подготовить? — честно призналась она Ло и смиренно спросила совета.

Ло ласково улыбнулся и слегка потрепал её по голове:

— Просто иди. Ничего готовить не надо. Разве что яйца высиживать?

Мо Сяо Си с трудом сдержалась, чтобы не схватить стоявший рядом стул и не швырнуть его в этого человека. В ярости она выбежала в свою комнату.

Как он вообще смеет так себя вести!

Впервые она осознала, что совершенно не понимает этого человека. С одной стороны, он прост и доступен, но иногда из него так и прёт королевская властность. С другой — бывает по-настоящему заботливым и нежным, но чаще всего — колючий и насмешливый.

Разве принцы не должны быть либо благородно-нежными, либо холодно-властными? Неужели при первой встрече с ним у неё случайно включился какой-то хаотичный режим?

Мо Сяо Си злилась, засыпая, и провела ночь без сновидений.

Утром она проснулась ни свет ни заря — чисто от волнения перед первым днём в школе. Только вышла из комнаты, как увидела, что из двери напротив выходит человек.

Не было бы счастья, да несчастье помогло: Мо Сяо Си ещё помнила вчерашнюю насмешку и поэтому мрачно направилась вниз по лестнице. Но у принцев свои особенности: Ло быстро нагнал её и слегка потянул за волосы.

— Ну что, до сих пор злишься из-за одной шутки?

— Не могли бы вы отпустить? — процедила Мо Сяо Си сквозь зубы.

Ло отпустил. Она стремительно спустилась вниз, чтобы позавтракать.

— Ваше высочество! — к нему подбежал один из подчинённых и протянул документ. Пробежав его глазами, Ло нахмурился, отдал несколько распоряжений и попрощался с Мо Сяо Си:

— Хотел сопроводить тебя и Цзялань в Академию, но, похоже, сегодня не получится. В кампусе есть охрана, у них есть канал связи с королевской гвардией. Если что-то случится, обращайся к ним — они свяжутся со мной.

Эти слова заметно смягчили гнев Мо Сяо Си. Всё-таки Ло оказался неплохим человеком.

— Думаю, в Императорской академии в столице тебя уже никто не посмеет похитить, — бросил он на прощание и покинул особняк.

«Я ошиблась насчёт него!» — вновь вспыхнула ярость Мо Сяо Си, и она тут же проколола вилкой яичницу до состояния кашеобразной массы.

Здание Академии не выглядело особенно роскошным — всего лишь трёхэтажная вилла. Зато территория была огромной, с просторным садом. Карета с Цзялань и Мо Сяо Си не остановилась у ворот, а проехала прямо внутрь, остановившись лишь у главного входа.

Девушки вышли. Цзялань кивнула знакомым, но не стала представлять Мо Сяо Си — из вежливости, зная, как та не любит общаться с аристократами. Мо Сяо Си была ей за это бесконечно благодарна.

Едва они вошли в холл Академии, как к ним подошла женщина с аккуратной причёской.

— Доброе утро, Ваше Высочество. Вы, верно, та новая ученица, о которой говорила Верховная жрица? — улыбнулась она, внимательно оглядев Мо Сяо Си. — Меня зовут Белар. Я преподаю этикет и буду вашим наставником в Императорской академии.

Мо Сяо Си сделала поклон, как учили прошлой ночью. Цзялань тут же прикрыла рот ладонью, чтобы не рассмеяться, но, заметив, что Белар переводит на неё взгляд, поспешно тоже поклонилась и, бросив «до свидания!», убежала. Мо Сяо Си обратила внимание, что Цзялань просто сложила руки на животе и слегка наклонилась. Теперь она поняла, над чем смеялись, и почувствовала, как лицо её вспыхнуло. Однако Белар сделала вид, что ничего не заметила, и кратко рассказала о том, как устроена Императорская академия.

Несмотря на скромные размеры, в Академии учились все возрасты сразу. Мо Сяо Си ещё в холле заметила детей лет десяти–одиннадцати. Но, хотя в этом здании размещались пятнадцать классов, оно не казалось переполненным — просто учеников в каждом классе было немного. Ведь это аристократическая школа: сначала проверяли происхождение, а потом ещё и высокая плата отсеивала обедневших дворян. Поэтому, когда Мо Сяо Си вошла в аудиторию своего первого урока, она с изумлением обнаружила, что там никого нет, кроме одной женщины.

— Верховная жрица, здравствуйте, — сказала Мо Сяо Си, вспомнив вчерашний неловкий поклон, и теперь просто растерянно замерла на месте. К счастью, та не придала этому значения, кивнула и предложила ей сесть.

Мо Сяо Си незаметно оглядела аудиторию. Та оказалась круглой, как храм, но по бокам были огромные панорамные окна, наполнявшие помещение светом. Внутри не было парт — только два кресла и круглый стол. Верховная жрица сидела в одном из кресел, держа в руках изящную чашку с каким-то напитком.

— Налей себе чаю. Это свежесобранный урожай с чайных кустов горы Юньдин, — сказала она.

Мо Сяо Си налила себе полчашки, осторожно попробовала и, несмотря на то что никогда не разбиралась в чае, была покорена его вкусом.

— О, как вкусно! — невольно воскликнула она.

Верховная жрица слегка улыбнулась и поставила свою чашку на стол. Мо Сяо Си последовала её примеру, аккуратно положила руки на колени и приняла вид послушной ученицы.

— Я уже знаю твою историю. Раз ты выросла на острове, значит, многого не знаешь об империи?

— Я немного почитала в библиотеке, — честно ответила Мо Сяо Си.

— Ты хороший ребёнок, это видно, — неожиданно похвалила её Верховная жрица, совсем не похожая на ту холодную женщину прошлой ночи. Мо Сяо Си стало неловко от комплиментов.

— Ты старательна, и я хочу всерьёз заняться твоим обучением, чтобы ты стала настоящей волшебной жрицей. Многие в стране носят этот титул, но умеют лишь исполнять священный танец. Понимаешь, о чём я? — задала она непростой вопрос.

Мо Сяо Си задумалась и осторожно предположила:

— Вы имеете в виду, что они танцуют, но не душой?

— Именно так, — одобрительно кивнула Верховная жрица. — Они не только не танцуют душой, но и не служат богам всей душой. Быть волшебной жрицей — это не так просто, как они думают. Мне безразлично, что происходит в других городах, но в Кэлине не будет места тем, кто лишь притворяется жрицей.

Голос Верховной жрицы не повысился, но строгость в её словах заставила Мо Сяо Си вздрогнуть.

— Я мало что знаю о волшебных жрицах. Не могли бы вы рассказать мне? — спросила Мо Сяо Си. Она уже не думала об отказе — напротив, решила, что должна постараться и стать хорошей жрицей. Раньше она никогда не стремилась так усердно ради работы, которая казалась ей временной. Видимо, профессия волшебной жрицы действительно её заинтересовала.

На острове Тим много рассказывала Мо Сяо Си о богах. Однако без устных преданий и письменных свидетельств, таких как «Изречения богов», она могла сказать о вере и волшебных жрицах немного — в основном лишь подчёркивала существование богов и силу веры. Мо Сяо Си, пережившая собственное перемещение между мирами, безоговорочно верила в богов, но, кроме священного танца, так и не ощутила их присутствия. Она не знала, как укрепить свою веру, и не понимала, чем ещё может заниматься волшебная жрица, кроме танцев во время жертвоприношений.

Рассказав обо всём этом Верховной жрице, Мо Сяо Си почувствовала, будто с её плеч свалил тяжкий груз. С тех пор как она ступила на материк, её постоянно мучило чувство вины за бездействие и за то, что она лишь мельком побывала в роли волшебной жрицы. Теперь же у неё появился тот, кому можно было довериться, и она вылила всё накопившееся.

http://bllate.org/book/6967/659402