Готовый перевод Xiao Xi's Journey to the Other World / Путешествие Сяо Си в иной мир: Глава 3

Выучив несколько простых фраз, Мо Сяо Си обратилась с глубоким вопросом к Тим — женщине, которую в деревне считали самой учёной: «Где это мы?» На самом деле она почти не надеялась на вразумительный ответ: ведь деревня выглядела примитивной и отсталой, да и остров, на котором она находилась, казался совершенно изолированным от внешнего мира. Мо Сяо Си лишь надеялась уловить какие-нибудь зацепки, способные подсказать путь домой. Однако к её изумлению Тим чётко и уверенно ответила: это деревня Империи Нортон.

— Нортон? — переспросила Мо Сяо Си, услышав незнакомое слово. Она не понимала, идёт ли речь о человеке, о месте или о стране. Ответ прозвучал ясно, но от этого в голове у неё только сильнее засвербело.

Заметив полное непонимание на лице девушки, Тим взяла палочку и нарисовала на земле несколько кругов, после чего поочерёдно указала на них и стала объяснять.

Оказалось, Нортон — это страна, а их остров входит в состав Империи Нортон. Море, в котором он расположен, называется Ланьхай. Вдоль побережья Ланьхая лежат две державы: на юге — Ордо, на севере — Нортон. К востоку от Нортона находится маленькое государство под названием Санлинь.

Тим добавила, что в юности она, будучи Оти́мой, побывала в столице империи — городе Кэлин — и танцевала при дворе. Поэтому она многое знает и с радостью рассказала Мо Сяо Си о своих впечатлениях от Кэлина. Та напрягала слух, стараясь уловить знакомые слова, а затем в уме перестраивала их, комбинировала и истолковывала. Так она и жила последние дни. И, надо признать, такой способ оказался удивительно эффективным: её владение языком стремительно улучшалось.

Тим поведала ещё множество историй о мире за пределами острова. Мо Сяо Си жадно впитывала каждую деталь, надеясь услышать хоть что-то знакомое. Но в итоге осталась разочарованной.

«Неужели всё дело в том, что это место слишком глухое? Может, я сейчас в какой-нибудь стране Латинской Америки, где до сих пор живут примитивные племена?» — недоумевала она, размышляя и так день за днём.

— Тим, куда мне положить эти запечённые плоды? — спросила Мо Сяо Си, держа корзинку с теми самыми фруктами, которые она впервые попробовала в день своего появления здесь.

— Положи их перед алтарём огня. Это подношение богам — потом будет удобнее нести, — ответила Тим, продолжая плести верёвку из конопли и улыбаясь Мо Сяо Си.

Боги? Каких богов они почитают?

Мо Сяо Си побоялась спрашивать. Она знала, что в некоторых западных странах подобный вопрос может обидеть людей: глубоко верующие просто не способны представить, что кто-то может быть атеистом или принадлежать к другой вере. Поскольку она ещё не до конца понимала местные обычаи, решила молчать и просто впитывать информацию о быте и языке, надеясь найти хоть какие-то следы знакомого мира.

— Тим! Тим! — с криком прибежала группа детей младше десяти лет.

Это были деревенские ребятишки. Их отцы и старшие братья ушли на охоту, матери и старшие сёстры готовили еду и шили одежду на развилке дороги, а малыши свободно резвились по всей деревне.

Здесь всё ещё сохранялся примитивный уклад: ткацких станков не было, одежда шилась из растительных волокон и шкур животных. Впрочем, поначалу Мо Сяо Си даже не могла определить, из чего сделана их одежда. Лишь пару дней назад она заглянула к женщинам и увидела, как создаются эти удивительные наряды: из стволов определённых деревьев вытягивали волокна, из которых ткали узорчатую ткань, а затем вплетали в неё тонкие кусочки выструганных шкур, соединяя их в цельное полотно и сшивая по фигуре. Мо Сяо Си с восхищением наблюдала за этим процессом.

Одна из девочек, которая бежала впереди всех и теперь висла на руке Тим, звалась Шая. Именно её мать сшила Мо Сяо Си это платье из волокон и шкур. Шая была одной из первых, кто подружился с ней, и теперь без церемоний повисла на Мо Сяо Си.

— Мо Сяо Си, сегодня ты увидишь, как Тим танцует! Очень-очень красиво! — воскликнула она.

— Танцует? — Мо Сяо Си растерялась. Сегодня в деревне, кажется, должен был пройти обряд жертвоприношения, и Тим собиралась танцевать во время церемонии?

— Тим — наша Оти́ма. Во время обряда она исполняет священный танец, — пояснила Шая.

Мо Сяо Си наконец поняла значение слова «Оти́ма». В Китае подобных людей называли «танцующими с духами», в Японии — «мико». Но оба варианта казались ей неуместными, поэтому она перевела это как «волшебная жрица».

Дети немного пошумели и побежали к своим матерям и сёстрам. Тим и Мо Сяо Си продолжили неторопливую беседу. Вдруг Тим что-то вспомнила.

— Ах да! В молодости я купила в столице одно платье, но так и не решилась его надеть. Теперь, в мои годы, оно мне уж точно не к лицу. Возьми его себе, — сказала она, отложив верёвку и направляясь домой за одеждой.

Сердце Мо Сяо Си забилось быстрее. Возможно, на одежде окажутся этикетка или надписи, по которым она сможет определить, на каком континенте находится, а потом спросить у Тим, как добраться до столицы. «Как я раньше не подумала об этом?» — подумала она и, не в силах ждать, побежала вслед за Тим.

Последние дни она жила в доме Тим. После смерти мужа та осталась одна и с тех пор жила в этом доме в одиночестве. Мо Сяо Си хорошо знала дорогу и, добежав, чуть не столкнулась с Тим, которая как раз выходила с платьем в руках.

— Прости, я слишком торопилась, — поспешила извиниться Мо Сяо Си.

Тим пригласила её в дом.

— Вот оно, примеряй, — сказала она, расстелив платье на кровати и с гордостью глядя на Мо Сяо Си. Это платье было настоящей роскошью: она купила его на все деньги, полученные от знати за танец в столице. Раньше она мечтала надеть его через двадцать лет, когда снова приедет в Кэлин танцевать, но болезнь мужа помешала этим планам, и наряд так и пролежал в сундуке.

Мо Сяо Си остолбенела, глядя на платье. Она и представить себе не могла, что «городская одежда», о которой рассказывала Тим, окажется именно такой.

Джинсы? Платье-солнце? Футболки? Плащи?

Мо Сяо Си наконец осознала с опозданием: это, похоже, уже не её мир.

Тим, увидев выражение лица Мо Сяо Си — не восторг, а шок, — не поняла, в чём дело. Может, Мо Сяо Си уже видела такое же платье?

— Мо Сяо Си? — мягко окликнула она, слегка похлопав девушку по плечу.

Мо Сяо Си очнулась.

На кровати лежало длинное платье: от верха к низу его цвет переходил от небесно-голубого к озерно-синему, подол касался пола. По круглому вырезу и на расклешённых рукавах были пришиты неизвестные блестящие бусины, мерцающие при малейшем движении. Золотые нити на талии создавали складки, переходя в переднюю часть платья, а на концах каждой нити висели прозрачные бусины, позволявшие золотым нитям свободно колыхаться при движении.

— Ох, как же оно прекрасно! — невольно вырвалось у Мо Сяо Си.

Увидев её восхищение, Тим очень обрадовалась.

— Ну же, надевай, посмотрим, как сидит.

Мо Сяо Си сняла свою одежду и осторожно облачилась в платье. Пока она переодевалась, в голове крутилась только одна мысль: она попала не в тот мир!

«Папа, мама… что мне теперь делать?» — подумала она, сдерживая слёзы, чтобы Тим ничего не заподозрила.

Платье, несмотря на жару, не дарило ощущения зноя. Ткань была гладкой и прохладной, как шёлк, и приятно скользила по коже. Мо Сяо Си сделала вид, что рада, и закружилась перед Тим, чтобы та оценила наряд.

— Ты просто рождена быть волшебной жрицей! — искренне воскликнула Тим.

— Я? Волшебной жрицей? — удивилась Мо Сяо Си.

— Конечно! Это платье сшил знаменитый портной из столицы специально для волшебных жриц. Посмотри, как тебе идёт!

Тим с нежностью поправила волосы Мо Сяо Си.

— С самого начала, как только увидела тебя, я поняла: ты создана для этого. Сегодня вечером я буду танцевать священный танец. Хочешь научиться?

Мо Сяо Си увидела в глазах Тим искреннюю надежду, но ответить не могла. Она ничего не знала о волшебных жрицах, да и сейчас её занимала куда более важная проблема. Заметив её колебания, Тим перевела разговор на другую тему.

Луна сегодня была полной. С этого места она казалась особенно большой и яркой. Раньше Мо Сяо Си думала, что это из-за широты, но теперь поняла: это уже не та Луна, что светила над её домом.

Все жители деревни собрались вокруг алтаря огня на центральной площади, смеялись и плясали. Они щедро поливали огонь соком из плодов и домашним вином, приготовленным за последние дни. Пламя не угасало от жидкости — наоборот, становилось ярче и жарче, будто невидимые боги были довольны подношениями.

Кто-то протянул Мо Сяо Си шампур с жареным мясом. Из-за тревожных мыслей она почти ничего не ела в обед, и теперь аромат жаркого полностью лишил её самообладания. Не дожидаясь, пока мясо остынет, она откусила большой кусок.

«Люди живут ради еды» — истина, неизменная с древнейших времён.

С тех пор как Мо Сяо Си осознала, что перенеслась в другой мир, она пребывала в прострации. Она понятия не имела, как поступают в таких случаях. Да и вообще — кто слышал о том, чтобы кто-то попадал в примитивное племя после перерождения?

Мо Сяо Си мысленно перечислила все трудности, с которыми столкнулась с момента появления здесь. Это точно не судьба главной героини! Она чувствовала себя дочерью мачехи, в то время как все остальные — любимыми детьми родной матери. Даже если бы она переродилась служанкой, у неё был бы шанс возвыситься. А у неё? Стать вождём деревни?

Четвёртая глава. Танец жертвоприношения

Весёлый гомон у костра внезапно стих. Мо Сяо Си тут же оторвалась от своих мыслей и посмотрела в ту сторону.

Группа юных девушек с венками из свежих цветов на шеях вышла к центру площади. Все остальные отступили и уселись на землю. Девушки взялись за руки и образовали круг вокруг алтаря огня. Одна из них запела мелодию, и остальные подхватили. Песня становилась всё громче и выше, и после трёх повторов Тим медленно направилась к алтарю.

В руках у неё была половинка кокосового ореха, содержимое которого Мо Сяо Си не могла разглядеть. Тим двигалась в ритме песни, делая странные шаги. Дойдя до алтаря, она подняла кокос и высыпала его содержимое в огонь. Мо Сяо Си теперь ясно видела: это был порошок из неизвестных трав, которые Тим собирала и растирала несколько дней назад.

Как по волшебству, пламя вспыхнуло ещё ярче и приобрело золотистый оттенок. В этот момент песня оборвалась, и девушки преклонили колени перед алтарём. В центре площади осталась только Тим. Она подняла руки и начала священный танец.

Много лет спустя Мо Сяо Си так и не смогла точно описать, что она почувствовала, впервые увидев этот танец. Она помнила лишь, как в глубине её тела что-то дрогнуло. От этого ощущения перехватило дыхание, и, несмотря на усилия, она лишь дрожала, жадно вдыхая воздух. Мо Сяо Си невольно вскочила на ноги и не отрывала взгляда от Тим, не желая пропустить ни одного движения. Она не замечала, как выглядела сама — в тот момент она не могла думать ни о чём.

Когда она пришла в себя, все жители деревни смотрели на неё.

«Что со мной?» — подумала Мо Сяо Си, оглядывая себя. Она смутно помнила, что, кажется, повторяла движения Тим.

— Мо Сяо Си, ты… уже танцевала священный танец? — с недоверием спросила мать Шаи.

Мо Сяо Си покачала головой:

— Нет, я впервые его вижу.

— Тогда как ты это делаешь? — настаивала одна из девушек, певших у алтаря.

Мо Сяо Си снова покачала головой. Она сама не понимала, что произошло, что она делала и почему.

Тим, в отличие от остальных, не выглядела растерянной. Она просто спокойно объявила, что обряд окончен, и взяла Мо Сяо Си за руку, ведя домой так же уверенно, как в первый день их встречи. По дороге ни одна из них не произнесла ни слова. Мо Сяо Си хотела заговорить, но не знала, с чего начать.

Уже подходя к дому, Тим спросила:

— Ты правда никогда не танцевала священный танец?

— Да, — ответила Мо Сяо Си и добавила: — Я впервые его увидела.

Дома Тим села на маленькую кровать, которую устроила для Мо Сяо Си, и жестом пригласила её присесть рядом.

— Мне всегда было странно, что ты не говоришь на нашем языке. Ты ведь пришла из очень-очень далёких мест, верно?

Мо Сяо Си подумала: «Ещё бы! Расстояние настолько велико, что я, скорее всего, никогда не вернусь домой».

http://bllate.org/book/6967/659373