Готовый перевод Little Tihu / Маленькая Тиху: Глава 10

Иногда девушки, жаждая победы в состязании цветов, не щадили золота и скупали редчайшие сорта — так что праздничные пирушки становились не только зрелищем весенней природы, но и местом, где прекрасные девы и пышные цветы соперничали друг с другом в ослепительной гармонии.

Однако на севере, в отличие от Линнаньдао и Цзяньнаньдао, в столичной области Гуаньчжун ранневесенних цветов хватало разве что на один счёт: их можно было перечесть по пальцам одной руки.

Большинство участниц выставляли на суд магнолии, пурпурные пионы, абрикосы, сливы, японскую айву и прочие привычные цветы. Юань Тиху вскоре стало скучно. Она бросила взгляд в сторону женского общества «Сусинь»: неужели у Люй Шаньцзян нет какого-нибудь особого сокровища?

Но если бы у Люй Шаньцзян действительно был редкий цветок, она бы уже давно явилась с вызовом. Её молчание говорило само за себя.

Род Люй из Хэдуна славился красавицами, и сама Люй Шаньцзян была нежной и соблазнительной — не зря она столько лет держала в тени Гао Вэньцзюнь. Видимо, простушкой её не назовёшь.

Юань Тиху погладила морскую жемчужину на поясе.

Если соперница сдастся с первого же раунда — разве это интересно? Ей хотелось увидеть ответный удар Люй Шаньцзян.

Погружённая в размышления, Юань Тиху пристально уставилась на противницу. Для обеих сторон это выглядело как откровенный вызов!

Люй Шаньцзян тут же бросила на неё сердитый взгляд, но тут же гордо отвернулась: «Не радуйся раньше времени! Погоди, я ещё с тобой расплачусь!»

«…»

Юань Тиху очнулась: «Я ведь ещё ничего не сделала!»

————

На роскошном корабле посреди озера Цюйцзян, где собрались цзиньши, гремели тосты и веселье. Гости затеяли игру в доухуа.

Правила были таковы: посылали «цветочных посланников» — таньхуа — в знаменитые сады за редкими цветами, затем пили вино и воспевали цветы. Главным же было состязание в поэзии: чьё стихотворение окажется лучше, тот и определит цветок-победитель.

Хотя награды не полагалось, победитель завоёвывал славу на всём Пиру у Цюйцзяна и прославлялся по Чанъаню.

После нескольких раундов жарких поэтических баталий на корабле загремели барабаны, и толпа на берегу тоже пришла в возбуждение: наконец-то выбрали цветок-победитель!

Все с нетерпением ждали: кто же одержал верх?

Победителя должны были вывести на палубу под аплодисменты гостей и зрителей, чтобы он предстал перед тысячами людей на берегу Цюйцзяна в полном великолепии.

Барабанный бой усилился. Люди потянулись к берегу, а знатные гости покинули палатки и тоже направились к воде.

Юань Тиху собралась с духом: обещание её пятого брата Се Чаня вот-вот сбудется — она увидит сына Бохайского князя.

Её брат сказал всего три слова: «Цветок ириса».

Гао Вэньцзюнь, не удержавшись, высказалась:

— При выборе цветка-победителя главное — не стихи, а красота!

«…»

Юань Тиху безмолвно вздохнула: «Да не про тот цветок речь!»

На палубе уже собрались гости.

Среди толпы в официальных одеждах Юань Тиху искала мужчину с ирисом в головном уборе. Кто победил — её не волновало.

Цзиньши вытолкнули одного из юношей на самый край палубы.

Ветер с озера развевал его одежду. Он стоял прямо, высоко подняв голову. Мягкие ленты его головного убора коснулись лица, и юноша поправил их, обнажив белоснежное лицо с тонкими, длинными глазами.

Эти глаза сияли гордостью и непокорностью.

Гао Вэньцзюнь, как и все вокруг, застыла в изумлении.

— Это… это же не просто красиво! Это божественно!

Такое лицо затмевало даже многих женщин своей изысканной привлекательностью.

Владелец этих глаз слегка повернул голову и улыбнулся в определённом направлении на берегу.

Именно этот поворот позволил Юань Тиху разглядеть цветок на его головном уборе.

Это был ирис!

В этот момент Се Чань посмотрел в её сторону. Их взгляды встретились, и он едва заметно кивнул.

«Братец не подвёл.»

«Теперь мне не нужно твоей помощи — все и так всё видят.»

Владельцем ириса оказался сын Бохайского князя.

Группа цзиньши торжественно объявила победителем нового цзиньши Юй Бо ли.

————

В тени от солнца один из гостей фыркнул:

— Юй Бо ли, наследный сын Бохайского князя… Сегодня он явно решил заявить о себе.

Другой медленно добавил:

— Каждый актёр, выходя на сцену, считает себя главным героем.

О, Чанъань! Ты — величайшая сцена под небесами.

————

Пока толпа ещё восхищалась красотой наследного сына Бохайского князя, от корабля отчалила лёгкая лодка и направилась прямо к одному из заливов на берегу.

Юань Тиху тут же обменялась взглядом с Гао Вэньцзюнь. Та нахмурилась.

— Плохо! Это же место пиршества общества «Сусинь»!

Прямо на глазах у всех гребец причалил и вручил Люй Шаньцзян огромный букет ирисов.

Знатная девушка скромно опустила голову, приняла цветы и в знак благодарности поклонилась в сторону корабля.

Ирис. Юй Бо ли. Люй Шаньцзян.

Цветок-победитель. Талантливый юноша. Прекрасная девушка.

Когда это успело произойти? Почему в обществе «Сусинь» не было ни слуха? Неужели Люй Шаньцзян всё это время скрывала свои планы, чтобы сегодня нанести решающий удар и полностью лишить «Цяогун» шансов на победу?

Гао Вэньцзюнь в бешенстве топнула ногой!

Вся слава победителя и наследного сына Бохайского князя теперь служила лишь подмостками для Люй Шаньцзян, которую возвели на недосягаемую высоту.

Отлично! Значит, Люй Шаньцзян всё это время копила силы для этого хода.

Юань Тиху поправила свой шарф и спокойно вернулась на место. Её тонкие пальцы снова коснулись морской жемчужины на поясе.

— Вот теперь-то и стало интересно.

Девушки из «Цяогун» с завистью, ревностью и разочарованием вернулись на свои места.

Подошёл слуга и доложил:

— Молодой господин Цуй из рода Цинхэ прислал человека к госпоже Юань с просьбой о еде.

Девушки удивлённо переглянулись: не тот ли это начальник гарнизона из персидского трактира?

Юань Тиху вдруг озарило. Она тут же велела привести посланца. Когда она открыла коробку, принесённую Ашуй, и увидела внутри блюдо запечённых груш, её лицо озарилось радостью.

Гао Вэньцзюнь не поняла: запечённые груши — не редкость, чему тут радоваться?

Юань Тиху спросила:

— А как насчёт девятого юноши из рода Цуй?

Девушки в замешательстве ответили:

— Золотая судьба, настоящий победитель жизни.

Это было краткое, но ёмкое описание Цуй Цзюйлана.

— А если сравнить его с наследным сыном Бохайского князя?

— Да что тут сравнивать! Девятый юноша Цуй — начальник гарнизона Южной стражи шестнадцати гарнизонов, самый молодой из охраны императора! Та, кто сумеет покорить его, станет королевой чанъаньских красавиц!

Юань Тиху удовлетворённо кивнула:

— Тогда я выбираю его!

Гао Вэньцзюнь остолбенела:

— Ты что задумала?

— Стать королевой чанъаньских красавиц, конечно!

Юань Тиху игриво подмигнула.

Пир у Цюйцзяна ещё не закончился — значит, раунд ещё не проигран.

Юань Тиху приняла запечённые груши от Цуй Пая, а затем велела упаковать особую порцию лёгкой лапши «Боломэнь цинъгаомянь» и положить в коробку.

Она подозвала Ашуй и вручила ему записку, написанную чёрными чернилами на ароматной бумаге:

— Обязательно передай своему господину.

Её лицо сияло, а на щеках играла ямочка.

У Ашуй даже веко дёрнулось.

————

Слуга, доложивший о словах Юань Тиху, ушёл.

За пиршественным столом гости были значительно старше Цуй Пая и Лу Ци. Смелые слова девушек они восприняли как детскую шалость.

В Чанъане дочерей знатных семей с детства баловали. Хотя они и учили «Наставления для женщин», в повседневной жизни проявляли живость и открытость — таков был дух эпохи.

Тем не менее, из этой «детской шалости» было ясно: Цуй Цзюйлан пользовался огромной популярностью среди чанъаньских красавиц.

— Девятый юноша прекрасен собой и полон таланта, — сказал кто-то.

Су Эньтай развёл руками:

— Увы, у меня нет дочери! Жаль, жаль!

Все согласились:

— Начальник гарнизона — идеальный жених.

Лу Ци тихонько хихикнул.

Он знал Цуй Пая с детства. После совершеннолетия тот был лично назначен императором в Тысячебыковую стражу и с тех пор охранял дворец. Казалось бы, такой красавец должен быть окружён поклонницами, но ни одного слуха о его романах не ходило. Просто напрасно такая внешность!

Заметив усмешку Лу Ци, Цуй Пай спокойно ответил:

— Господа преувеличивают.

Даже сидя на земле в полевой одежде, Цуй Пай излучал благородство и величие, присущее представителям древнейших родов.

Род Цинхэ считался первым среди всех кланов Поднебесной. Даже принцесса не могла рассчитывать на брак с ними без их согласия.

Су Эньтай взглянул на лапшу «Боломэнь цинъгаомянь» и улыбнулся, вспомнив о дерзком заявлении дочери рода Юань. Эти двое, пожалуй, неплохо подходят друг другу.

Но… увы, вряд ли старшая принцесса Тайцзу одобрит такой союз.

Правый генерал Дракона и Тигра Су Эньтай откусил лапшу и подумал: свадьба Цуй Цзюйлана будет нелёгким делом.

Цуй Пай спрятал ароматную записку за пазуху и, дождавшись паузы в разговоре, подозвал Ашуй.

Ашуй наклонился, внимательно выслушал приказ и стал серьёзным, будто получил срочное военное поручение.

Цуй Пай повторил инструкции, подумал и добавил лишь:

— Быстро и точно. Обязательно выполни.

— Есть!

Ашуй умчался, подняв пыль.

Шёлковые юбки с инкрустацией из перламутра, украшенные цветами гребни, изящные причёски — всё это отражалось в воде, создавая картину изысканного изобилия.

Среди женщин в длинных юбках особенно выделялась девушка в уйгурском наряде.

Цуй Пай устремил взгляд на эту живую фигурку у берега.

Нежные брови, цветочная точка на лбу, узкое платье с отложным воротником, перевязанное поясом с морскими жемчужинами — это была Юань Тиху.

В её причёске красовалась лишь одна гребёнка из перламутра. Ни золота, ни серебра — но перламут и жемчуг переливались на солнце, излучая благородное сияние.

Цуй Пай невольно улыбнулся. Эта девушка из рода Юань, видимо, вложила не меньше усилий в свой наряд, чем любая из знатных дам. В ней горело пламя жажды победы.

Лу Ци хитро поглядывал то на Цуй Пая, то на Юань Тиху и решил: сегодня непременно случится нечто грандиозное.

Автор поясняет:

Что касается мужского обычая носить цветы в волосах — об этом свидетельствуют танские стихи, а в эпоху Сун он стал ещё популярнее.

«В чужбине одинок я, в праздник тоскую вдвойне.

Знаю, братья на горе собрались,

Но без меня — один лишь пустой цветок чжуюй».

— Ван Вэй, «В День Двойной Девятки вспоминаю братьев из Шаньдуна»

Автор поясняет:

~~~~ Предыдущие события ~~~~

Дочь рода Юань вернулась в Чанъань и устроила переполох, мчась верхом по улицам. В тот же день начальник гарнизона, отдыхавший от службы, оказался весь в грязи.

От драки в персидском трактире до спокойной беседы под дождём в лавке напитков — в Чанъане всегда можно неожиданно столкнуться за поворотом.

На Пиру у Цюйцзяна девушки соперничали за славу. Наследный сын Бохайского князя передал ирис Люй Шаньцзян. Не сдаваясь, Юань Тиху заявила, что покорит Цуй Цзюйлана, и поставила на кон лапшу «Боломэнь цинъгаомянь», чтобы Цуй Пай помог ей одержать победу.

Что же было написано в той записке, которую она вручила Цуй Паю? И как ей удастся изменить ход событий?

~~~~ Вымышленный сюжет ~~~~

Освещение, оператор, реквизит, актёры — всё готово!

Следующий номер: грандиозное шоу Цуй Цзюйлана «Воспоминания о Цюйцзяне».

Выбор цветка-победителя — кульминация Пира у Цюйцзяна. Все жители Чанъаня, включая простолюдинов, стремились увидеть победителя собственными глазами.

Молодой воин-патрульный Сан Цинь, отдыхавший в выходной, вёл за руку сестру Сан Цзи. Они пробирались сквозь толпу, стараясь подойти поближе к берегу.

Сан Цинь прикрывал сестру корпусом и руками, чтобы её не толкали. Но всё внимание Сан Цзи было приковано к озеру.

Она рвалась вперёд, надеясь хоть на мгновение увидеть того человека.

Даже один взгляд окупил бы весь этот день.

Закатное солнце освещало её тревожное личико.

Толпа была такой густой, что Сан Цзи, маленькая и проворная, вдруг исчезла из поля зрения брата.

— Сан Цзи! Сан Цзи?!

http://bllate.org/book/6962/659111