Готовый перевод Little Honey Jar / Маленький горшочек мёда: Глава 23

— Мы так и будем вместе всю жизнь? Как тебе такое предложение?

Цзянь Гуаньхуань стоял, прислонившись спиной к краю кровати, и от вопроса Гун Я сердце его сжалось. Он чуть выпрямился. Девушка перед ним смотрела прямо в глаза, и в её взгляде мерцал свет — словно слабый лучик в потёмках мира. Но на этот вопрос он не мог ответить без колебаний и страха. Слишком велика была ответственность — доверить ему целую жизнь. Он знал: пока ещё не готов.

Его губы дрогнули, но подходящих слов не находилось. И лишь когда надежда в её глазах начала угасать, Гун Я тихо отпустила его руки и, будто разговаривая сама с собой, еле слышно произнесла:

— А…

Цзянь Гуаньхуань испугался, что она поймёт его неправильно, и поспешно сказал:

— Я хочу подарить тебе другую жизнь. Всю жизнь — совсем другую.

Не ту, где ты будешь скитаться без дома, превратившись в рабыню денег. Не ту, где болезнь будет мучить тебя, а чужие взгляды — полны презрения.

Она, вероятно, ещё не понимала, насколько жёстоким бывает этот мир. Цзянь Гуаньхуань поднялся с пола, вытащил из кармана куртки немного денег и сказал:

— Пойду куплю ужин. Во всяком случае, всё будет не так.

Гун Я не могла прочесть его мыслей. Она лишь смотрела на его спину, исчезающую за дверью, и чувствовала, будто её только что мягко, но решительно отвергли. С лёгкой грустью она вздохнула, глядя в окно. Возможно, для него она всего лишь подруга для побега — тот самый товарищ, с которым можно пробиваться в этом мире, жить свободно и независимо, не опираясь на родителей.

Именно такой товарищ ему и нужен.

На следующее утро сыпь у Гун Я стала ещё хуже. Цзянь Гуаньхуань всю ночь не спал, переживая, что она расчешет лицо до крови, и не отходил от окна ни на шаг. Так продолжалось четыре дня, пока состояние постепенно не начало улучшаться, и пузырьки начали подсыхать и покрываться корочками. Гун Я окрепла настолько, что смогла выйти прогуляться по лестничной клетке, но каждый раз, как хозяйка гостиницы замечала её, немедленно начинала ворчать:

— Убирайся обратно! Это ведь заразно! Пока не выздоровела — никакого ветра!

Гун Я быстро юркнула обратно в комнату, высунув язык. На самом деле эта хозяйка вовсе не казалась такой уж злой. А Цзянь Гуаньхуань тем временем сообщил, что нашёл новую работу — с ежедневной оплатой. Скоро, мол, их проблемы будут решены.

В тот вечер, вернувшись с работы, он принёс Гун Я небольшой букетик полевых цветов. Неизвестно, где он их вырвал — на стеблях ещё виднелась земля. Гун Я не захотела обрезать корни и, разрезав пластиковую бутылку, насыпала в неё немного земли:

— Всё равно корни есть. Посмотрим, приживётся ли.

Они вместе устроили цветок на подоконнике маленького окна. Гун Я с надеждой спросила:

— Где ты его вырвал?

— На работе.

Гун Я насторожилась и, закрыв окно, уточнила:

— У вас там много таких цветов?

— Очень много. Всё равно они никому не нужны.

Цзянь Гуаньхуань помнил, как во дворе её дома всегда цвели цветы, и надеялся, что хотя бы с одного маленького цветочка начнётся их новая жизнь — хоть какое-то утешение для неё. Он выглядел уставшим, потирая плечи, и продолжил рассказывать о будущем:

— Не знаю, какой цвет тебе нравится. Завтра принесу ещё один — розовый.

— Хватит, хватит, — остановила его Гун Я. — Я даже не уверена, что сумею его вырастить.

Она смотрела на белый цветок, уже немного повядший, и вспомнила детство:

— Я вообще не умею ухаживать за растениями. В детстве завела кучу цветов — все погибли. Даже животных не могла сохранить. Помню, однажды мы с Сы Хуа подобрали у школьных ворот утёнка… На следующий день он сгорел от моей грелки. Я думала, ему холодно — он же дрожал весь…

Воспоминания о подруге вызвали у неё тоску. Она замолчала на долгое время, а потом тихо добавила:

— Эта Сы Хуа… ещё предложила посыпать его зирой…

В её глазах блеснули слёзы, но она сама себе улыбнулась. Обернувшись, она увидела, что Цзянь Гуаньхуань уже спит, распростёршись на кровати.

Последние несколько ночей он так и делал — возвращался домой и почти сразу засыпал, иногда даже не успев поесть.

Наверное, работа невероятно тяжёлая.

Гун Я накрыла его одеялом и впервые так близко разглядела этого человека. При первой встрече в больнице она считала его просто одним из тех школьных хулиганов. Но постепенно она увидела его душу. Оказывается, простота и искренность — это не только про девушек. Цзянь Гуаньхуань был прямолинеен, немного наивен, но в нём было столько тепла — как в огромном добродушном золотистом ретривере. Иногда он совершал глупости, но чаще дарил ей тепло и силы жить дальше.

Она осторожно взяла его за руку и тайком улыбнулась. Внутри будто перевернулась банка мёда. Наклонив голову, она подумала: «А ведь так тоже счастье».

—

Прошло больше недели, и ветрянка у Гун Я наконец прошла. Она не могла сидеть без дела. Увидев, как Цзянь Гуаньхуань собрался на работу, она быстро собралась и вышла искать работу сама. Хозяйка гостиницы, заметив её готовность к выходу, решила, что они уезжают, но, узнав правду, бросила вскользь:

— С твоим образованием в крупную компанию не устроишься. До Нового года рукой подать — лучше в нашем районе посуду помой, хоть какие-то деньги заработаешь.

Видимо, Гун Я показалась ей слишком наивной и доверчивой, поэтому хозяйка добавила предостережение:

— Только не верь этим объявлениям про модельные агентства.

— Я знаю, что это развод, — отозвалась Гун Я. Они уже подружились, и теперь она не стеснялась. Достав из кармана конфету, она протянула её хозяйке: — Если мой парень вернётся первым, скажи ему, что я просто вышла за покупками.

Хозяйка смотрела ей вслед, а потом на конфету в ладони. Эти двое странные — она ведь никогда не слышала, чтобы Цзянь Гуаньхуань называл её «девушкой».

Гун Я не осмеливалась уходить далеко от района. Хотя у неё не было особых навыков, она готова была мыть посуду, убирать — лишь бы найти хоть какую-то работу и не оставлять всё бремя на Цзянь Гуаньхуане. Однако, обойдя половину окрестных улиц, она с горечью поняла: те, кто размещал объявления, не воспринимали её всерьёз — слишком уж она выглядела ухоженной и нежной. А другие, напротив, шутили: «Тебе, наверное, на каникулы денег не хватает? Есть и другие способы заработать…»

Гун Я получила отказ за отказом. После обеда она слонялась возле автобусной остановки, изучая маршруты в центр города. Раз здесь ничего нет — значит, надо идти дальше. В этот момент мимо неё сошли с автобуса двое рабочих с контейнерами еды. Гун Я посторонилась и услышала их разговор:

— Когда же вернётся наша повариха? Скучаю по её еде.

У Гун Я мелькнула идея. Она сделала несколько шагов вслед и, собравшись с духом, спросила:

— Извините, вам не нужна повариха?

Готовить она умела. Если получится устроиться хоть временно на стройку — это уже лучше, чем сидеть сложа руки.

Рабочие сначала удивились — девушка выглядела слишком ухоженно для стройки. Но второй, явно любитель поесть, оживился:

— Ты умеешь готовить вкусную еду для большой компании?

После нескольких уговоров они всё же повели её на стройку, велев подождать у входа, пока сами поговорят с прорабом. Работы должны были давно закончиться к празднику, но из-за задержек с графиком рабочие остались. Повариха уехала домой на Новый год, и обеды приходилось заказывать на стороне. Появление Гун Я вселяло надежду — ведь горячая еда зимой — настоящее счастье.

Гун Я ждала у ворот, но долго никто не выходил. Она встала на цыпочки, заглянула внутрь и, обойдя забор, попыталась рассмотреть, что происходит. И вдруг среди рабочих увидела знакомую спину…

Зима вступила в свои права. На голой земле стояли временные палатки, в которых горели угольные жаровни. На них кипятили воду в котелках. Неподалёку, на участке стройки, Цзянь Гуаньхуань в светло-синей спецовке, с простой плетёной сумкой за спиной, принимал кирпичи от напарника, который, покуривая, спросил:

— Новичок, силенок-то хватает?

— Да нормально, — ответил он.

Гун Я спряталась за щитом у забора и видела, как он с трудом улыбнулся и, стиснув зубы, повёз очередную партию кирпичей. Несколько таких рейсов — и даже в зимний холод на лбу и спине выступили капли пота. Когда наконец объявили обед, кто-то сунул ему контейнер с едой и хлопнул по спине. Цзянь Гуаньхуань сел на груду досок, и порыв ветра поднял пыль, которая тут же осела в его еду. Но он всё равно ел — нужно набраться сил для следующей смены.

Этот человек был совсем не похож на того дерзкого школьного хулигана. Гун Я не смела показаться, долго смотрела из укрытия, пока холодный ветер не обжёг ей щёчки. Она провела рукой по лицу — и обнаружила, что плачет.

Ей было невыносимо больно за него.

Такая работа — не то, чего она ожидала. И уж точно не то, чем должен заниматься парень его возраста.

Его стремление уйти от родителей и не быть никому обязанным — это решение, рождённое наивной простотой.

Гун Я долго стояла, долго плакала. Возвращаясь в гостиницу, она увидела общественную телефонную будку у подъезда. Сначала она нерешительно прошлась мимо, потом поднялась наверх, прислонилась к стене, глубоко вздохнула — и резко выбежала вниз. Сжав зубы, она набрала номер. И лишь услышав голос Сы Хуа, разрыдалась в трубку:

— Хуа… Хуа, где ты?

Сы Хуа вскочила с места от испуга:

— Гун Я, Гун Я, ты где?

Из трубки доносились прерывистые рыдания. Минуту спустя сквозь слёзы донёсся мольба:

— Хуа… Забери Цзянь Гуаньхуаня. Забери его обратно.

Я могу выбрать такую жизнь. Но не хочу, чтобы любимый человек прошёл через это со мной.

Весь этот груз, все эти страдания — я переживу их одна.

В разгар сезона массовых новогодних поездок вокзал был переполнен людьми.

Сы Хуа приехала на станцию раньше назначенного времени. Небо уже темнело, и она нервно меряла платформу шагами, тревожась, сможет ли Бай Цзин обмануть родителей и выбраться. До этого она никогда не уезжала далеко одна, и страх перед неизвестностью невозможно было скрыть.

Время на билете неумолимо приближалось, и Сы Хуа начала паниковать. Она то и дело доставала телефон, разблокировала экран и снова прятала — уже почти смирилась с мыслью отправиться в незнакомый город в одиночку. Вдруг кто-то лёгкой рукой коснулся её плеча. Она резко обернулась — и, увидев стоявшего за спиной человека, с облегчением выдохнула:

— Наконец-то ты пришёл.

— Прости, заставил ждать.

Бай Цзин заметил, как напряжение сошло с её лица, и, наклонившись, потянулся за её сумкой. Сы Хуа смутилась и потёрла нос:

— Ничего, я сама справлюсь.

Но он не настаивал, а вместо этого сунул ей в руки пакетик с закусками, купленными в супермаркете:

— Дорога долгая. Твоя задача — всё это съесть.

Не успела она опомниться, как её сумка уже оказалась у него в руках. Бай Цзин кивнул в сторону входа на перрон:

— Иди за мной. Не торопись.

Сы Хуа послушно шла следом, глядя на его высокую, уверенную фигуру. С ним рядом страх перед неизвестным исчезал. Через некоторое время Бай Цзин, видимо, обеспокоенный, замедлил шаг и поравнялся с ней, как взрослый, объясняя, как проходить контроль безопасности и как находить своё место по билету.

Сезон массовых новогодних поездок только начинался, но поезд уже был забит семьями с детьми и багажом. Сы Хуа не повезло — ей достался билет стоячий, тогда как Бай Цзин, купивший позже, получил купе. Он без колебаний отдал ей свой билет, помог найти полку и убрать вещи. Уже собираясь уходить, он услышал, как она окликнула его:

http://bllate.org/book/6957/658782