Готовый перевод The Little Beauty Is Both Delicate and Rebellious / Маленькая красавица — и нежная, и дерзкая: Глава 3

— А? Девушка Вань Линь? — А Сюнь увидел стоявшую в сторонке девушку, почесал затылок и вежливо поздоровался: — Не виделись уже некоторое время, а вы, Вань Линь, стали ещё красивее.

Наконец-то Вань Линь, которую так долго оставляли без внимания, привлекла к себе взгляды.

Вся её прежняя обида мгновенно рассеялась. Она озарила лицо улыбкой и бросила на Ци Жоу многозначительный взгляд:

— А Сюнь, почему ты так долго ходил? Я уж думала, здесь сменили прислугу.

А Сюнь неловко улыбнулся и промолчал.

Он окинул комнату взглядом и вдруг застыл, уставившись на особенно заметную Ци Жоу. Его глаза расширились от изумления:

— Это что за маленькая чёрненькая?

Его голос прозвучал особенно чётко на фоне внезапной тишины.

Услышав это, Вань Линь не сдержалась и громко рассмеялась.

Ци Жоу как раз надула щёки и запихивала в рот чай, пытаясь заглушить горечь лекарственных трав. Услышав слова А Сюня, она вдруг замерла.

Очнувшись, она гневно вскочила, сверкая большими прозрачными глазами, и сердито, но по-детски выпалила:

— Кто тут чёрненькая? Сам ты чёрненький! Ты вообще умеешь разговаривать?

А Сюнь так испугался её внезапного взрыва, что отпрыгнул назад и прижал ладонь к груди:

— О-о! Так это… девочка!

У девочки действительно прекрасные глаза и звонкий, как у жаворонка, голос.

Жаль только, что всё лицо перепачкано грязью — серое, невзрачное, совсем некрасивое.

— Да кто же тебя так замазал? Это не моя вина, — пробурчал А Сюнь, бросив на неё быстрый взгляд.

Заметив, как Ци Жоу снова сверкнула глазами и готова была вспыхнуть, А Сюнь поспешил сменить тему. Он сел за стол и с любопытством спросил Вань Линь:

— Эй, Вань Линь, а что у вас в корзинке? Я уже почувствовал аромат чего-то вкусного.

Услышав это, Вань Линь скромно опустила голову и осторожно вынула из корзины блюдце.

На нём лежали изящные пирожные в форме цветков персика, источавшие тонкий аромат. Видно было, что их хозяйка вложила в них немало старания.

— Это персиковые пирожные, которые А Линь испекла сама… чтобы поблагодарить лекаря Шэнь за заботу, — тихо сказала Вань Линь, бросив взгляд на Шэнь Циня.

— Благодарю вас, госпожа, — ответил Шэнь Цинь.

Ци Жоу фыркнула и отвернулась, про себя ворча: «Теперь он такой вежливый… А со мной только что грубил!»

Получив ответ, Вань Линь взяла одно пирожное и с улыбкой протянула его:

— Попробуйте, лекарь Шэнь?

Шэнь Цинь молча смотрел перед собой, не шевелясь.

А Сюнь, поняв всё мгновенно, быстро вмешался. Он подхватил блюдце и широко улыбнулся Вань Линь:

— Господин не любит сладкого. Ваше внимание, Вань Линь, уже очень ценно. Такие вкусные пирожные нельзя пропадать зря — отдайте их А Сюню, вы не возражаете?

Вань Линь не была глупа — она сразу поняла, что Шэнь Цинь отказывается, а А Сюнь просто даёт ей возможность сохранить лицо.

Но в душе у неё всё равно осталась горечь. Она медленно убрала руку и разочарованно прошептала:

— Ну… ладно.

Солнце поднялось выше, становилось поздно, и ей больше не следовало задерживаться.

Вань Линь с тоской взглянула на Шэнь Циня и тихо сказала:

— Лекарь Шэнь… тогда А Линь пойдёт.

— Счастливого пути, госпожа, — слегка кивнул Шэнь Цинь.

Вань Линь закрыла корзинку, но перед тем, как выйти из бамбукового домика, специально обернулась и посмотрела на Ци Жоу.

Её взгляд был глубоким и сложным, в нём не читалось никакого конкретного смысла.

Но уже в следующий миг она развернулась и вышла, держа корзину в руках.

А Сюнь провожал её взглядом, пока она не скрылась из виду, и только тогда отвёл глаза. Он посмотрел на персиковые пирожные на столе и с восхищением воскликнул:

— Какая же умелая рука у А Линь! Эти пирожные словно настоящие лепестки персика!

Потом он мечтательно заулыбался:

— А Линь так красива и хозяйственна… Тому, кто женится на ней, повезёт по-настоящему!

Ци Жоу, подперев щёку ладонью, смотрела в сторону, куда ушла Вань Линь, и беззаботно бросила:

— Так женись на ней.

— А-а-а! — А Сюнь поперхнулся чаем и брызнул им во все стороны. Он долго кашлял, пока наконец не выдавил: — Ты… ты…

— Я что? — Ци Жоу повернулась к нему и невинно заморгала большими глазами. — Разве не ты так сказал?

А Сюнь захлебнулся от её слов и долго смотрел на неё, ошеломлённый. И тут вдруг вспомнил самое главное.

Когда он вошёл, он думал, что эта девочка просто пришла в аптеку за лекарством. Но сейчас всё выглядело иначе — она ведёт себя так, будто здесь своя!

— Постой… а ты вообще кто такая? — растерянно спросил А Сюнь.

Ци Жоу, кажется, только сейчас вспомнила, что забыла представиться. Она торжественно прочистила горло, и её глаза блестели, как лунные серпы:

— Мы ещё не знакомились по-настоящему. Меня зовут Ци Жоу. Очень приятно.

— А-а, — А Сюнь машинально подхватил: — Зови меня просто А Сюнь.

— Эй, нет! — через мгновение он вдруг вскочил, глаза распахнулись, брови подскочили вверх. — Ты… ты как…

А Линь уже ушла, а ты всё ещё здесь сидишь!

Ци Жоу лишь улыбнулась ему, не говоря ни слова, будто всё и так понятно.

А Сюнь вдруг всё осознал.

Он бросился к Шэнь Циню, который сидел за столом и писал что-то, и в панике закричал:

— Господин!

— Что? — отозвался Шэнь Цинь, не отрываясь от бумаги.

— Господин, неужели… она… — А Сюнь дрожащей рукой указал на Ци Жоу, не в силах договорить.

— Да, — равнодушно подтвердил Шэнь Цинь.

А Сюнь окончательно обомлел — господин и правда оставляет эту девочку у себя!

Он повернулся и уставился на Ци Жоу, которая, перепачканная грязью, подперев щёку, игриво моргала большими глазами и сказала:

— А Сюнь-гэ, теперь мы одна семья. Пожалуйста, заботься обо мне.

Ци Жоу нарочно дразнила его, специально смягчая голос до сладковатой нежности, отчего по коже бежали мурашки.

А Сюнь невольно вздрогнул и с ужасом воскликнул:

— Ты… ты лучше зови меня просто А Сюнь, как господин!

От такого серого личика, которое вдруг начинает томно звать «А Сюнь-гэ», у него мурашки по коже пошли.

— А Сюнь, — сказал Шэнь Цинь, — сходи, просуши травы, что привёз.

А Сюнь, как будто увидев спасение, немедленно кивнул и бросился прочь, будто за ним гнался сам чёрт.

Когда А Сюнь ушёл, Ци Жоу стало скучно.

Она поморгала длинными ресницами, подошла к Шэнь Циню и влажными глазами посмотрела на него с надеждой:

— Лекарь Шэнь, А Сюнь пошёл сушить травы… а мне что делать?

Шэнь Цинь, чьи черты лица были изысканны, как горы на старинной картине, слегка опустил глаза и бросил на неё короткий взгляд, не сказав ни слова.

Ци Жоу сияла, её большие глаза будто усыпаны звёздами. Она с надеждой спросила:

— Что мне делать?

Шэнь Цинь снова взглянул на неё.

И тут же отвёл глаза:

— Умойся.

Ци Жоу: «…»

Она протяжно «о-о-о»нула, надула губки и недовольно ушла.

Пройдя несколько шагов, она вдруг вспомнила что-то и обернулась. В её глазах снова заиграла искра веселья:

— «Лекарь Шэнь» звучит ужасно неудобно. Можно мне звать тебя просто Шэнь Цинь?

Её голос был прекрасен — звонкий, как пение жаворонка, но в нём чувствовалась тёплая мягкость.

Эти два слова, произнесённые её устами, зазвучали особенно трогательно.

Шэнь Цинь пристально посмотрел на неё, и в его взгляде мелькнула тень чего-то глубокого.

Ци Жоу хихикнула и выбежала из аптеки.

За домом журчал ручей, солнечный свет был лёгок и тёпел, ветерок шелестел бамбуком, и всё вокруг погрузилось в тишину.

А Сюнь, опустив голову, сидел у трёхъярусной стойки с травами и аккуратно раскладывал их для просушки.

Ци Жоу подошла к ручью и присела на корточки.

Она взглянула на своё отражение в воде и поморщилась.

Во время пути, чтобы сбить с толку злых людей, она замазала лицо грязью. Теперь выглядела просто ужасно.

Насвистывая мелодию из Цзяннани, Ци Жоу одной рукой (той, что не ранена) зачерпнула воды и начала тереть щёки.

Но так было неудобно. Подумав секунду, она просто легла на берег и окунула лицо прямо в ручей.

— Ой… рыба! — удивлённо воскликнула Ци Жоу, широко раскрыв глаза под водой.

Она быстро вытерла лицо и прицелилась в маленького карасика, которого заметила. В следующий миг она резко схватила его.

Рыбка, не успев ускользнуть, оказалась у неё в руках, отчаянно хлопая хвостом и выпуская пузыри.

А Сюнь, занятый сушкой трав, вдруг почувствовал что-то неладное. Он обернулся и увидел, что Ци Жоу наполовину погрузилась в воду.

— Эй-эй-эй! Ци Жоу, что ты делаешь?! — закричал он в ужасе.

Ци Жоу, похоже, его не слышала.

— Госпо-о-один! — завопил А Сюнь.

Но в тот же миг —

«Плюх!» —

Девочка, до этого сидевшая в воде, резко вынырнула, подняв в воздух целый фонтан искрящихся брызг.

Она села на траву у ручья, склонив голову, и с восторгом смотрела на живо извивающуюся в её руках рыбку.

Шэнь Цинь, услышав крик А Сюня, вышел из домика.

Заметив движение у ручья, он поднял глаза.

Вдалеке шелестел бамбук, ветер колыхал его листья.

У прозрачного, холодного ручья сидела изящная, как фарфоровая куколка, девочка с маленькой рыбкой в руках.

Её ресницы были длинными, глаза — прозрачными, как драгоценный хрусталь, носик — крошечным, губки — алыми, а щёчки — белыми и мягкими, как персик. Такая красотка сразу вызывала симпатию.

А Сюнь, который всё это время сушил травы, увидел, как серое, замазанное лицо Ци Жоу превратилось в это чудо, и просто остолбенел:

— О-о… Ци Жоу — не чёрненькая! Она такая милая!

Рыбка в её руках отчаянно билась. Ци Жоу едва удерживала её и прижала к себе, как взрослая:

— Тише, тише, сестрёнка Жоу поведёт тебя гулять.

Она встала и обернулась. Увидев высокую, холодную фигуру Шэнь Циня у домика, она быстро подбежала к нему и с гордостью протянула рыбку:

— Шэнь Цинь, смотри! Я поймала рыбу!

Потом она ещё ближе подошла, подняла голову и, глядя на него с лукавой улыбкой, спросила:

— Давай сегодня вечером рыбу поедим, хорошо?

У девочки и глаза, и лицо были прекрасны — такая красота трогала сердце.

Но Шэнь Цинь остался невозмутим.

Он молча опустил взгляд на её раненую руку.

— Рана не заживёт за три дня. Неужели ты не знаешь, что её нельзя мочить? — холодно спросил он.

Ци Жоу только сейчас поняла, в чём дело. Она виновато прикусила губу и посмотрела на повязку.

Во время возни в ручье не только бинт, но и одежда промокли наполовину. Сейчас, несмотря на солнце, утренний ветерок пробирал до костей.

— А Сюнь, — позвал Шэнь Цинь.

А Сюнь тут же бросил травы и подбежал:

— Господин, что прикажете?

— Сходи в деревню Юйшуй, одолжи две смены одежды. Быстро.

Ясно было, для кого нужны наряды.

Ци Жоу спряталась за спину Шэнь Циня и выглянула, показав два больших глаза. Она смущённо улыбнулась.

А Сюнь всё понял и, бросив взгляд на Ци Жоу, помчался в бамбуковую рощу.

— Шэнь Цинь, со мной всё в порядке, — сказала Ци Жоу, когда А Сюнь скрылся из виду. — Правда, не обманываю.

Говоря это, она не заметила, как рыбка выскользнула из её рук и упала на землю, отчаянно хлопая хвостом.

— А-а! Моя рыбка! — в ужасе закричала Ци Жоу и бросилась её ловить.

http://bllate.org/book/6954/658574