Готовый перевод Little Zhongnan / Маленький Чжуннань: Глава 38

Мэн Юйчжуань поведал Лу Яньюй обо всём задуманном и объяснил, что в этой операции им понадобится помощь Гу Хэна и Лу Циншаня, а значит, эти двое — люди с заслугами. А раз так, то «вместе в почёте, вместе в позоре». Поверхностно говоря, госпожу Гу и госпожу Лу — то есть Сунь Чжэнь и Сунь Цянь — трогать нельзя.

Яньюй, конечно, сама додумалась до этого. Хотя семья Сунь и пала, обе девушки уже взяли фамилии мужей, да и мужья их — те самые, кто внёс наибольший вклад в этот план. Тронуть их — дело непростое.

Она поняла: Мэн Юйчжуань явился не просто так, чтобы рассказать ей всё это. У него наверняка есть другой замысел, и для его исполнения нужна именно она.

— Я хочу, чтобы после ареста Сунь Вэя ты, будучи удостоенной титула округной госпожи, подала прошение против Сунь Чжэнь, — сказал Мэн Юйчжуань.

Мысли вернулись в зал заседаний.

Брови Лу Яньюй были полны решимости, но в движениях чувствовалась спокойная уверенность:

— Сегодня я рискую жизнью, подавая прошение, лишь бы Ваше Величество восстановил справедливость — для народа, для чиновников и для императорского рода.

Мэн Юйчжуань нахмурился:

— Неужели всё так серьёзно? Скажи, против кого именно ты выступаешь? Если твои слова правдивы, я встану на твою сторону.

— Я подаю прошение против госпожи Гу, то есть дочери семьи Сунь — Сунь Чжэнь.

В зале снова поднялся шум: сегодня семье Сунь и впрямь не везёт.

Мэн Юйчжуань, восседая на троне, строго спросил:

— Ты рискуешь жизнью, подавая прошение против Сунь Чжэнь. О чём идёт речь?

Яньюй стояла на коленях, выпрямив спину, ничуть не уступая по духу мужчинам при дворе:

— У Сунь Чжэнь три преступления. Первое: ради славы она уничтожила урожай, вызвав негодование народа. Второе: стремясь к власти, она преследовала верных слуг государства, вызвав возмущение чиновников. Третье...

Здесь она на миг опустила глаза, будто в горле застрял камень весом в тысячу цзиней, и слова не шли с языка. Но затем она сжала веки, словно принимая решение, и, распахнув глаза, вновь метнула вперёд ледяной взгляд.

— Третье: ради личной выгоды Сунь Чжэнь отравила меня ядом. Это преступление не терпит императорского рода!

Гу Хэн, стоявший рядом, невольно сжал кулаки. Она одна несла на себе весь этот шторм. Каждое из этих обвинений — словно нож, вонзающийся в старые раны. Ведь она всего лишь девушка, но перед всеми держится с невероятной стойкостью.

Теперь Мэн Юйчжуань не мог просто отмахнуться от слов Яньюй. Он немедленно приказал доставить Сунь Чжэнь и устроить очную ставку с Лу Яньюй.

И послал за ней... Гу Хэна.

Чиновники загудели: ведь Сунь Чжэнь — жена Гу, разве не боится император, что Гу Хэн скроет правду?

Гу Хэн вышел вперёд, чтобы принять приказ. Он опустился на колени рядом с Яньюй и тайком взглянул на неё. Она посмотрела в ответ — её взгляд уже не был таким суровым, в нём читались просьба и беспомощность.

Яньюй едва заметно покачала головой и беззвучно прошептала губами:

— Нет.

Гу Хэн слегка улыбнулся в ответ, давая понять, что всё в порядке.

Но как могла она быть спокойна? Она знала: Гу Хэн наверняка отпустит Сунь Чжэнь, чтобы получить противоядие от «Дуаньчанъсаня».

У ворот резиденции рода Гу по-прежнему стоял Жун Ань со стражей.

Как только Гу Хэн подъехал, несколько служанок выводили Сунь Чжэнь. Та отослала их и осталась одна перед Гу Хэном — тем самым мальчиком, что когда-то звал её «матушкой».

Новость о провале мятежа Сунь Вэя уже разнеслась по всему городу. Сунь Чжэнь, конечно, знала об этом. Глядя на Гу Хэна, она тяжело вздохнула:

— Я только что услышала топот копыт. Такой быстрый — сразу поняла: это ты за мной приехал.

Гу Хэн отослал стражу, велев ждать впереди.

Перед воротами остались лишь он и Сунь Чжэнь.

— Я могу отпустить тебя, — прямо начал он, — но дай мне противоядие от «Дуаньчанъсаня».

Сунь Чжэнь зловеще усмехнулась:

— Так Лу Яньюй и есть та самая? Жаль, что ты так долго её помнил... Очень жаль, но она умирает. И я не могу её спасти.

Гу Хэн выхватил меч и приставил его к её шее:

— Мне не нужны твои пустые слова. Противоядие. Сейчас.

Сунь Чжэнь бросила взгляд на клинок, но не испугалась:

— Ты так долго искал противоядие и не нашёл. Разве ты сам не понимаешь? «Дуаньчанъсань» — это не яд. Это всего лишь гу. Он не убивает, а разъедает разум, медленно сводя человека в могилу.

Рука Гу Хэна дрогнула, и Сунь Чжэнь почувствовала, как лезвие слегка задрожало у её горла. Она продолжила смеяться:

— Гу Хэн, ты так долго носил в себе ненависть. Выпусти её. Убей меня одним ударом — и отомстишь за всё.

В глазах Гу Хэна будто метались тысячи клинков, вонзаясь в Сунь Чжэнь. Но он убрал меч и сказал:

— Если я убью тебя сейчас, тебе будет слишком легко.

Сунь Чжэнь зловеще прошипела:

— Подумай хорошенько. Если ты не убьёшь меня сейчас, то в будущем, когда придёт мой час умирать, я утащу с собой твою Лу Яньюй в ад.

Сердце Гу Хэна дрогнуло. Он, конечно, волновался. Но теперь судить Сунь Чжэнь должны не только он.

Гу Хэн привёл Сунь Чжэнь во дворец, в золотой зал заседаний.

Сунь Чжэнь поклонилась императору. Тот спросил:

— Госпожа Гу, знаешь ли ты, зачем тебя вызвали сегодня?

Сунь Чжэнь ответила спокойно:

— Ваше Величество, я виновна. Я не сумела удержать в повиновении младшего брата, из-за чего он совершил столь дерзкое преступление. Моя вина велика, и я не прошу пощады.

Мэн Юйчжуань:

— За поступки Сунь Вэя я отвечаю сам. Невиновных не накажу. Но округная госпожа только что предъявила тебе несколько обвинений. Признаёшь ли ты их?

Сунь Чжэнь:

— Я хотела бы услышать, в чём именно меня обвиняет округная госпожа.

Она впервые увидела Лу Яньюй воочию. Действительно, как и говорила Люйрао, Лу Яньюй и Сюй Сяоюй — словно вылитые друг из друга.

Мэн Юйчжуань:

— Раз госпожа Гу не знает своих преступлений, пусть округная госпожа перечислит их подробно.

Лицо Яньюй стало ледяным:

— Три преступления Сунь Чжэнь. Первое: она тайно закупила тысячу цзиней порошка цинши и сбросила его в реку, вызвав саранчовую чуму и разорение крестьян. За это её следует казнить. Второе: много лет назад она отравила прежнюю госпожу Гу, чтобы стать законной женой в доме Гу, а затем отравила самого господина Гу, захватив власть и создав клику. За это её следует казнить. Третье: когда-то между мной и молодым господином Гу были помолвка и обещания. Сунь Чжэнь вмешалась и подсыпала «Дуаньчанъсань» в мой суп. Я чудом выжила все эти годы лишь для того, чтобы сегодня предать огласке все её злодеяния. Эти три преступления Сунь Чжэнь заслуживают смертной казни. Прошу Ваше Величество восстановить справедливость — для народа, для чиновников и для меня.

С этими словами она поклонилась императору. Поклон был искренним и трогательным.

Эти преступления были не только ранами Яньюй, но и глубокими шрамами на сердце Гу Хэна. Сунь Чжэнь погубила самых близких ему людей, самых дорогих ему людей. Её нельзя было пощадить ни на йоту.

Яньюй выговорила всё, что годами держала внутри. Она думала, что воспоминания о прошлом задушат её, но, выговорив всё, почувствовала облегчение, будто сбросила с плеч тяжёлые кандалы. Теперь она чувствовала себя так, как описывала Мяо Янь: свободной душой, без ненависти и обид.

Даже Лу Циншань был потрясён словами дочери. Он никогда не слышал от неё о помолвке с Гу Хэном. Когда он забирал её домой, она сказала лишь, что спасла Гу Хэна, и Сунь Чжэнь оставила её в доме Гу из благодарности. Он и не подозревал, что яд был подсыпан из-за Гу Хэна.

— Сунь Чжэнь, признаёшь ли ты эти обвинения? — спросил Мэн Юйчжуань.

Сунь Чжэнь, даже в проигрышной позиции, не позволила себе показать слабость:

— Я признаю вину. Да, всё, что сказала округная госпожа, — правда. Я виновна во всём.

Её признание всех поразило.

Мэн Юйчжуань немедленно приказал заключить Сунь Чжэнь под стражу и казнить после надлежащего расследования.

Сунь Чжэнь тут же увели стражники. Она по-прежнему сохраняла хладнокровие и не выказывала страха.

После окончания заседания в зале остались только Яньюй и Гу Хэн. Яньюй всё ещё стояла на коленях. Гу Хэн подошёл к ней и с лёгким раздражением спросил:

— Ну что, всё ещё на коленях? Ещё какие-то обиды не высказала?

Яньюй растянулась на полу и надула губы:

— Ой, ноги онемели от долгого стояния. Помоги подняться.

Гу Хэн потянул её за руку, поднял и притянул к себе. Она упала в его тёплые объятия.

Он прижал её к себе и прошептал ей на ухо:

— Ты просто безрассудна. Столько людей вокруг — и ты прямо в зале заявила, что у тебя с молодым господином Гу «были помолвка и обещания».

Хотя в зале никого не было, Яньюй посчитала это неприличным и вырвалась:

— Что в этом такого? Пусть все знают — и отвянут от своих глупых мыслей.

— Кстати, есть ли новости о Мяо Янь? — спросила она.

Гу Хэн покачал головой:

— Император послал людей на поиски. Не волнуйся, он ещё больше обеспокоен. Скоро будут новости.

Яньюй чувствовала внутренний конфликт. Теперь, когда дела семьи Сунь улажены, начнутся сложности с Мяо Янь и Мэн Юйчжуанем.

Любой зрячий видел: эти двое давно смотрят друг на друга с симпатией и между ними зародились чувства. Но им ни за что не быть вместе. Мяо Янь ставит свободу превыше всего. Если бы не ради помощи Яньюй, она давно бы скрылась с огромным состоянием. Как она может принять человека, чья жизнь связана с императорским дворцом — тюрьмой, из которой не выбраться?

А Мэн Юйчжуань? Сможет ли он отказаться от этого дворца? Сможет ли он удержать Мяо Янь?

— Гу Хэн, отведи меня в тюрьму. Я хочу поговорить с Сунь Чжэнь наедине.

Яньюй заметила нежелание Гу Хэна, но не дала ему заговорить:

— Ты будешь прятаться неподалёку и следить за мной. Со мной ничего не случится. Мне просто нужно кое-что у неё спросить.

Гу Хэн неохотно согласился и повёл её в тюрьму.

В камере Сунь Чжэнь уже надела тюремную одежду. Белая рубаха делала её лицо особенно бледным.

Гу Хэн остался за поворотом, не подходя ближе: Сунь Чжэнь его не видела, но он мог защищать Яньюй.

Сунь Чжэнь сидела на куче соломы, совершенно спокойная. Увидев вошедшую одну Лу Яньюй, она не удивилась:

— Пришла полюбоваться моим падением?

Яньюй:

— У меня нет такого удовольствия. Но видеть тебя в цепях — то, чего я давно ждала.

Сунь Чжэнь:

— Думаешь, ты победила? Я уже говорила Гу Хэну: противоядия нет. Не мечтай излечиться.

Яньюй покачала головой и усмехнулась:

— С того самого дня, как узнала об отравлении, я перестала думать о противоядии. Моей жизни, сколько бы её ни осталось, хватит, чтобы пережить тебя.

Сунь Чжэнь удивилась:

— Если не за противоядием, то зачем ты пришла? Что тебе от меня нужно?

— Мне нужно кое-что спросить, — сказала Яньюй.

Сунь Чжэнь фыркнула:

— Ха! Между нами — ненависть на века. Зачем мне отвечать тебе? Ты слишком добра, или я слишком умна?

Яньюй продолжила:

— Ты виновна во всём, но одно из трёх обвинений, озвученных мной в зале — саранчовая чума — не твоё дело. Почему ты не стала оправдываться?

Сунь Чжэнь откинулась на солому. Сухая солома хрустнула под ней:

— Раз император решил уничтожить семью Сунь, то признавать или не признавать — всё равно он найдёт способ убить меня.

— Неужели ты так добра? — холодно бросила Яньюй.

Сунь Чжэнь промолчала. Она взяла на себя этот грех лишь затем, чтобы Лу Яньюй не попала в тюрьму — ведь той ещё предстоит кое-что для неё сделать.

— Верить или нет — твоё дело. Есть ещё вопросы? — спросила она.

Яньюй понизила голос:

— Ты когда-нибудь видела мою мать?

Сердце Сунь Чжэнь забилось быстрее — наконец-то Яньюй задала нужный вопрос.

Она притворно ответила:

— Твоя мать? Принцесса прежней династии? Не знаю её и не видела.

— Ты уверена? — серьёзно спросила Яньюй. Теперь, когда месть свершилась, она всё больше подозревала, что исчезновение матери двадцать лет назад как-то связано с семьёй Сунь.

Видя сомнение на лице Яньюй, Сунь Чжэнь медленно выдохнула:

— Ха! Вы с Гу Хэном — всего лишь жалкие червячки. Без отца, без матери, принимаете врагов за родных.

— Что ты сказала?! — вспыхнула Яньюй.

Сунь Чжэнь повысила голос:

— Твой отец пал на поле боя, и все считают это подвигом. Но много ли ты знаешь о том, что на самом деле там произошло?

http://bllate.org/book/6952/658418