Готовый перевод Little Zhongnan / Маленький Чжуннань: Глава 12

Цинхэ стояла на коленях, опустив голову, не смея пошевелиться. В её глазах застыло изумление.

— Ты так поспешила искать меня после того, как Фэньфан сказала, будто меня нет, — продолжала Лу Яньюй, — наверное, чтобы вовремя увидеть собственными глазами, как я выпью чай, подсыпанный тобой снотворным.

— Нет! Не так! — воскликнула Цинхэ, подняв голову. Лицо её исказилось от страха, она пыталась оправдаться.

— В ту ночь на Праздник фонарей я нарочно вывела тебя гулять, — сказала Лу Яньюй, глядя на Цинхэ, всё ещё стоявшую на коленях в полном недоумении, — чтобы Фэньфан могла незаметно проникнуть в твою комнату и взять немного снотворного.

Лу Яньюй присела перед ней и добавила:

— Это лекарство и правда сильное. Всего лишь щепотка, рассыпанная по зонту, заставила тебя вести себя столь дерзко. Ха, разве не так?

Цинхэ не могла поверить, что сама же и попалась в ловушку Лу Яньюй. Она рухнула на пол и лишилась дара речи.

Лу Яньюй поднялась и вздохнула:

— Что с тобой теперь будет — не знаю. За свои поступки расплачиваются сами. Если увидишь свою госпожу, передай ей: то, что должно быть моим, я не уступлю ни на йоту. А если не хочет беды — пусть не трогает того, кого трогать не следует.

С этими словами Лу Яньюй неторопливо ушла.

Выйдя из тёмной комнаты, она решила проведать Фэньфан, которой только что дали десяток ударов бамбуковыми палками. К счастью, Чжи И проявила заботу и устроила Фэньфан в одном из помещений своего двора. После порки Фэньфан весь день пролежала в постели, не выходя из комнаты. Когда Лу Яньюй тихонько вошла, слабый свет свечи в комнате колыхался от лёгкого ветерка.

— Госпожа… — Фэньфан, лёжа на животе, с трудом обернулась.

Лу Яньюй приложила палец к губам, давая понять, чтобы та молчала.

— Вы наконец-то проснулись, — тихо проворчала Фэньфан.

— Как твои раны? — с беспокойством спросила Лу Яньюй.

— Ничего страшного. Я заранее надела несколько толстых штанов, почти не больно. А как насчёт Цинхэ? Удалось разобраться?

Было уже за полночь. В комнате мерцал лишь слабый огонёк свечи, упрямо боровшийся с густой ночью.

Лу Яньюй вздохнула:

— Фэньфан, а не отправиться ли мне в ад?

— Фу-фу-фу! О чём вы говорите! Вам в ад? Да скорее те, кто вас обижал!

Фэньфан чуть не вскочила с кровати от возмущения.

— Госпожа, если бы вы этого не сделали, они бы сделали это сами. Раз уж они первыми замыслили зло, мы просто опередили их.

Лу Яньюй улыбнулась:

— Ладно, с этим делом покончено.

— Кстати! Вы забрали тот зонт? — спросила она.

— Какой? Зонт Цинхэ? Я сразу же, пока все метались, бросила его в жаровню — сгорел дотла.

— Нет, не этот. Тот, что я взяла с собой, когда выходила. Я точно помню, оставила его у рощицы рядом с павильоном. Только что ходила туда — его нет.

Лу Яньюй нахмурилась, тревога проступила на лице.

— Наверное, ветром унесло или дождём смыло. Обычный зонт — кто его поднимет? Да и ничего подозрительного в нём нет, госпожа, не переживайте. Уже поздно, идите спать.

— Отдыхай, — сказала Лу Яньюй и задула свечу на столе. Последний луч света поглотила густая тьма.

Вернувшись в свои покои, Лу Яньюй всё равно не могла успокоиться. Этот зонт вряд ли унёс далеко — максимум до края рощи. Кто же мог его подобрать? Даже если кто-то и нашёл, вряд ли станет копаться в чужих вещах. Но почему-то сердце её не находило покоя.

Ночью подул ветер, высушив дневную сырость. Тьма сгущалась, потом начала светлеть, и на востоке медленно занялся оранжевый свет, который в конце концов озарил всю землю.

Через несколько дней министр Чэнь явился во дворец Лу вместе со своим младшим сыном, чтобы принести извинения. Учитывая положение министра, старшие дома Лу не стали настаивать на строгом наказании. Бедная Цинхэ осталась без поддержки и защиты — ей предстояло лишь подчиняться чужой воле.

Семья Чэней, конечно, взяла на себя ответственность: их сын вступил в связь с горничной — позорное дело. Обычно такие инциденты решались втайне: служанку щедро откупали и отправляли прочь. Но сейчас речь шла не о своей прислуге, а о служанке из дома Лу, поэтому требовалось особое решение.

Потому визит министра Чэня и его сына был не только актом извинения, но и попыткой забрать Цинхэ к себе. Молодому господину Чэню уже пора было брать наложницу — никто бы не осудил.

Как именно проходило примирение и как Цинхэ увезли, Лу Яньюй не интересовалась — она не стала присутствовать при этом. В эти дни она часто возвращалась к тому самому павильону: пропавший красный зонт не давал ей покоя. Она убеждала себя, что, скорее всего, какая-нибудь служанка подобрала его — ничего страшного. Но в глубине души тревога не утихала.

Раны Фэньфан почти зажили — они и не были серьёзными, так что теперь она снова прыгала вокруг Лу Яньюй, как ни в чём не бывало.

Дело было закрыто, и жизнь Лу Яньюй вошла в спокойное русло. Её двор привели в порядок, и она с Фэньфан вернулась в прежние покои. Прислуга, присланная Сунь Цянь, внезапно исчезла. На смену им пришли новые служанки, лично отобранные Лу Циншанем. Видимо, он наконец понял истинные намерения Сунь Цянь и избавился от её «доверенных» людей.

Лу Яньюй обрела покой. Весна была в самом разгаре, лёгкий ветерок приятно освежал воздух. Она велела Фэньфан поставить длинное ложе во дворе и часто днём отдыхала на нём. Служанки иногда уговаривали её не сидеть на сквозняке, чтобы не простудиться, но она не слушала — и они замолкали.

— Госпожа, вы совсем расслабились, — однажды сказала Фэньфан, входя во двор с подносом чая и видя Лу Яньюй, мирно дремлющую на ложе.

Лу Яньюй лишь слегка улыбнулась, не открывая глаз.

— А вдруг госпожа Сунь захочет отомстить? — обеспокоенно спросила Фэньфан.

Лу Яньюй наконец открыла глаза. Солнечный свет резал глаза, и она прикрыла их рукой, но осталась лежать, всё так же расслабленная.

— Не боюсь.

Фэньфан смотрела на неё круглыми глазами:

— Госпожа, говорят: «Злого умысла не питай, но и без предосторожности не будь!»

Лу Яньюй приподнялась и отхлебнула чаю:

— До Праздника драконьих лодок у нас ещё есть время отдохнуть.

Фэньфан давно перестала понимать мысли своей госпожи. Хотя она и волновалась, но после стольких испытаний верила: пока она рядом с госпожой, всё будет правильно.

Вдруг Фэньфан вспомнила:

— Ах да! Госпожа, вы просили меня разузнать про тот зонт — у меня есть кое-что.

— О? Рассказывай.

Лу Яньюй поручила Фэньфан выяснить судьбу пропавшего зонта.

— В ту ночь после пира служанка Ахун сказала, будто видела, как какой-то господин уходил с красным зонтом. Она удивилась: с чего это мужчине носить женский зонт? Потом я спросила у других слуг, описала внешность — все сходятся во мнении: это, скорее всего, был господин Гу.

— Господин Гу?

— Да, тот самый господин Гу.

— Какой «тот самый»? — удивилась Лу Яньюй.

— Ну, тот, которого вы всё время избегаете!

Лу Яньюй поняла:

— Так и говори прямо. Мы ведь знаем только одного господина Гу. Зачем добавлять «того» — я уж подумала, что появился ещё один.

Фэньфан растерялась и не знала, что ответить.

Каждый раз, когда речь заходила о господине Гу, в Фэньфан просыпалось множество вопросов. По её воспоминаниям, госпожа никогда раньше не встречалась с ним и даже не знала о его существовании. Сам Гу, скорее всего, и не подозревал, что в мире есть такая Лу Яньюй. Но почему же тогда госпожа так его боится? Каждый раз, когда их пути могли пересечься, она ускользала. Фэньфан, хоть и была близка к госпоже, не смела спрашивать. Ей казалось, что господин Гу — запретная тема, тайна, которую нельзя затрагивать.

Но сегодня она собралась с духом и рискнула:

— Госпожа, вы… знакомы с господином Гу?

Голос её дрожал.

— Не знакомы. Хотя в детстве, кажется, играли вместе.

Фэньфан внимательно следила за выражением лица Лу Яньюй, но не заметила ничего необычного.

— Тогда почему вы всё время от него прячетесь?

Фэньфан снова набралась смелости.

— Правда? — Лу Яньюй косо взглянула на неё. Фэньфан почувствовала холодный пот на лбу и робко кивнула.

— Просто я не люблю новых знакомств. Ни старых, ни новых друзей.

Лу Яньюй снова закрыла глаза и устроилась поудобнее на ложе.

Фэньфан поняла: её запас смелости иссяк. Она взяла пустую чашку и быстро вышла из сада.

Перед Цюй Мяоянь лежал ярко-красный масляный зонт, и она растерялась.

— Что это значит? — спросила она, сидя в кресле и глядя на Гу Хэна, который только что вошёл и бросил зонт на стол.

— Исследуй его, — сказал Гу Хэн, указывая на зонт.

— Исследовать? Как? Что именно исследовать?

— Не знаю. Делай, как умеешь.

Цюй Мяоянь почувствовала, что Гу Хэн ведёт себя совершенно нелепо.

— Ладно, я не тороплюсь. Исследуй спокойно, — сказал он и сел напротив.

Цюй Мяоянь не оставалось ничего другого. Она взяла зонт, осмотрела его со всех сторон, раскрыла, закрыла — ничего необычного не обнаружила.

— «Шанъдэ сюань», — прочитала она надпись на ручке зонта.

Гу Хэн посмотрел на неё, ожидая продолжения.

— Это знаменитая лавка в Лочэнге. Там продают изысканные вещи для знатных дам: зонты, ароматные мешочки, кошельки… Откуда у тебя этот зонт?

— Подобрал, — равнодушно ответил Гу Хэн.

Цюй Мяоянь онемела. Получается, он просто подобрал какой-то зонт и притащил её мучать?

— Где ты его подобрал? Вещи из этой лавки стоят целое состояние! Я сама долго думаю, прежде чем купить что-нибудь подобное.

— Во дворце Лу, — холодно произнёс Гу Хэн, пристально глядя на неё.

Цюй Мяоянь вздрогнула. Её взгляд стал рассеянным, она глубоко вдохнула, пытаясь взять себя в руки.

— Ты… ты во дворце Лу… украл… то есть подобрал зонт?

Она не верила своим ушам.

— Ты знакома с кем-нибудь из дома Лу?

Руки Цюй Мяоянь, спрятанные под столом, сжались в кулаки.

— Знакома? В каком смысле? Людей я всех знаю, но никого по-настоящему не знаю.

Она уклончиво ответила, стараясь избежать прямого вопроса.

— Ты знакома с Лу Яньюй?

— А? Кто?.. А, вторая госпожа дома Лу? Слышала, но не встречалась.

Произнеся это, Цюй Мяоянь сразу поняла: её реакция выдала её.

— Это обычно женские зонты. Неужели ты подобрал зонт госпожи Лу?

Она осторожно проверяла его.

— Не знаю. Просто показалось, что в этом зонте что-то не так.

Гу Хэн не заметил её нервозности — всё его внимание было приковано к зонту. Во дворце Лу он увидел вдали женщину с этим зонтом. Лица разглядеть не удалось, но сам зонт был настолько ярким, что запомнился надолго.

Позже, когда он шёл вместе с Чжи И, они прошли мимо двора Лу Яньюй. Как раз в это время в доме разгорелся семейный скандал, и Гу Хэн, будучи посторонним, не стал задерживаться. Уходя, он случайно наткнулся на павильон и увидел тот самый зонт в роще. Дождь уже прекратился, но зонт лежал там одиноко — это показалось ему странным. Любопытство взяло верх, и он забрал зонт с собой.

— А твой друг Ли Шэн? — спросила Цюй Мяоянь.

Гу Хэн покачал головой — его нет.

http://bllate.org/book/6952/658392