Готовый перевод Little Zhongnan / Маленький Чжуннань: Глава 10

В павильоне внезапно возник смутный силуэт — девушка в лиловом платье, державшая над головой красный масляный зонтик. Зонтик был слишком мал, чтобы укрыть её от косого дождя, и подол платья местами потемнел от влаги: светло-лиловый превратился в насыщенный фиолетовый. Она шла одна, легко и плавно, будто ни ветер, ни ливень не могли помешать ей.

Девушка в лиловом удалялась всё дальше и вскоре исчезла из поля зрения Гу Хэна.

Тот поднял глаза к крыше и смотрел, как струи дождя стекают по черепичному краю. Ливень не унимался — с каждой черепицы капала вода, выстраиваясь в прозрачные нити. Когда же, наконец, прекратится этот дождь?

— Быстрее! Быстрее! — раздался испуганный возглас, нарушивший тишину галереи.

Гу Хэн обернулся и увидел бегущую под дождём Лу Чжиъи с зонтом в руке.

— Поторопись, Цинхэ! — кричала она служанке, которая тоже мчалась к галерее, спасаясь от ливня под зонтом.

Когда обе укрылись под крышей и сложили свои мокрые зонты, они заметили Гу Хэна, стоявшего неподалёку.

Хозяйка и служанка выглядели слегка растрёпанными, и теперь они с Гу Хэном смотрели друг на друга в полной растерянности.

Сегодня был оживлённый день. Едва Чжиъи с Цинхэ успели укрыться от дождя, как в галерею, вся мокрая, вбежала ещё одна девушка — Фэньфан.

— Госпожа, вы не видели вторую госпожу? — с тревогой спросила она.

Чжиъи покачала головой, а Цинхэ тут же забеспокоилась:

— Что случилось? С госпожой Яньюй всё в порядке?

Фэньфан вытерла лицо от дождя и ответила:

— Только что мы с госпожой кормили рыб у пруда, в павильоне. Вдруг начался ливень, и я побежала за зонтом. А когда вернулась — госпожи в павильоне уже не было! Дождь-то не прекращался ни на минуту, а её здоровье… Куда она могла деться? — Фэньфан заплакала.

— Не паникуй, — успокоила её Чжиъи. — При таком ливне Яньюй не ушла далеко. Лучше ты с Цинхэ отправьтесь её искать.

Цинхэ кивнула, готовая немедленно броситься на поиски.

— Как только найдёте, сразу дайте знать мне.

— Хорошо, госпожа, — ответила Цинхэ и вместе с Фэньфан выбежала из галереи.

Дождь всё ещё лил, и вдруг прогремел весенний гром.

— Ваша сестра — Лу Яньюй? — спросил Гу Хэн, напомнив Чжиъи о своём присутствии.

— Да. А что? — удивилась она.

— Ничего особенного. Просто имя знакомое.

— Конечно знакомое! Ты разве не помнишь, как в детстве приезжал к нам? Мы втроём тогда играли.

— А, правда? — Гу Хэн припоминал смутно. — Кажется, было что-то такое.

Он отвернулся и уставился в дождь, надеясь, что тот скоро прекратится.

Фэньфан и Цинхэ разделились: Фэньфан побежала к главному залу, а Цинхэ осталась искать госпожу в саду.

Вскоре Цинхэ нашла вторую госпожу в павильоне у пруда. Та сидела, подперев щёку ладонью, и с безразличным видом наблюдала за карпами. Услышав шаги, она обернулась — это была запыхавшаяся Цинхэ.

— Госпожа… я наконец-то вас нашла! — облегчённо выдохнула Цинхэ.

— А? Это ты? А где Фэньфан? — спросила Яньюй.

— Фэньфан сказала, что вы исчезли! Мы вас повсюду искали!

— Исчезла? — удивилась Яньюй. — Но я всё это время сидела здесь.

Она задумалась и добавила:

— Наверное, она просто заблудилась и не смогла вспомнить, в каком именно павильоне я осталась. Эта глупышка!

Тревога оказалась ложной, и Цинхэ перевела дух.

— Почему ты так переживаешь? — спросила Яньюй, заметив обеспокоенность служанки. — Неужели боишься, что я пропаду и что-то упущу?

Цинхэ мгновенно покрылась холодным потом и не знала, что ответить.

— Вы… вы же нездорово себя чувствуете, госпожа. Я просто волнуюсь за вас.

— Ладно, я же не ругаю тебя. Чего ты так испугалась? На празднике фонарей в прошлом году я тоже потерялась, и ты меня тогда нашла.

Яньюй улыбнулась Цинхэ.

— Это я виновата, что потеряла вас, — сказала Цинхэ. — Дождь такой сырой… Госпожа, пожалуйста, возвращайтесь скорее в покои.

Яньюй встала, взяла у Цинхэ мокрый зонтик, оглядела дождь и зонтик и сказала:

— Дождь сильный, этим зонтом нам вдвоём не укрыться.

С этими словами она незаметно высыпала жёлтый порошок, спрятанный в ладони, прямо внутрь зонта.

— Апчхи! — чихнула она, потёрла нос.

Потом вернула зонт Цинхэ:

— Похоже, простыла. Мне холодно. Сходи-ка в мои покои, принеси другой зонт и плащ.

Она чихнула ещё несколько раз.

Цинхэ колебалась, но всё же побежала. Раскрыв зонт, она устремилась к павильону.

Яньюй смотрела ей вслед и зловеще улыбнулась.

Дождь начал стихать, и капли с крыши падали уже не сплошной струёй, а отрывисто, с паузами. В этот момент Гу Хэну вдруг захотелось прогуляться к дальнему павильону.

— Дай мне свой зонт.

— Куда ты собрался?

— Пройтись.

— Можно, конечно, но что делать мне без зонта?

В этот момент дождь прекратился. Шум ливня сменился тихим капаньем.

Гу Хэн протянул руку, проверил — капли всё ещё падали, но редко.

— Ладно, зонт не нужен.

Он уже собрался выйти из галереи, как Чжиъи окликнула его:

— Подожди!

Гу Хэн остановился и обернулся.

— Куда ты идёшь? Пойду с тобой. Ты же здесь не бывал — заблудишься.

Гу Хэн согласился: это был удобный повод проверить Чжиъи. Они пошли по дорожке, перепрыгивая через лужи, один за другим, в сторону дальнего павильона.

После дождя небо прояснилось, и солнечные лучи заиграли на каплях на листьях. Весенний дождь, мягкий, как масло, пробудил землю после долгой зимы, и молодая трава с нетерпением тянулась к свету.

Небо над Лочэном прояснилось, но если подняться на вершину горы Цяньсюнь и посмотреть на запад, то Западные Врата, где запечатан мир демонов, по-прежнему окутаны тёмными тучами. Неизвестно, когда там разразится буря.

— Ты говоришь, тебе хочется отправиться в далёкое путешествие?

— Да! За всю жизнь я только и брожу по Лочэну. Как же это скучно!

Гу Хэн и Чжиъи шли по саду и беседовали.

— И правда, довольно однообразно, — рассеянно ответил Гу Хэн.

— Да уж! Сколько рек и гор в Восточной империи я ещё не видела!

Чжиъи вздохнула и продолжила:

— В детстве отец часто говорил мне: «Ты счастливый ребёнок — живёшь в мирное время. Твой покой достался ценой множества жертв!» Но мне всё равно хочется самой повидать мир.

— Ты имеешь в виду ту великую смуту двадцатилетней давности? — спросил Гу Хэн.

Чжиъи тут же прижала палец к губам:

— Тс-с-с! Об этом в нашем доме нельзя говорить.

Гу Хэн недоуменно посмотрел на неё.

— Но ведь все знают о той войне с демонами. Почему у вас это под запретом?

Чжиъи огляделась и, понизив голос, сказала:

— Точного не знаю, но, кажется, это связано с предыдущей династией… Ты же понимаешь, наша семья в этом вопросе очень уязвима…

Она не стала продолжать.

Гу Хэн вспомнил, что у рода Лу есть вторая дочь — дочь принцессы прежней династии, которой нынешний император пожаловал титул «госпожа». Но это не имело отношения к его цели. Он задумался и спросил:

— А ты знаешь, кто тогда усмирил демонов?

— Конечно! Монахи храма Цяньсюнь. Говорят, храм очень священный, но он в пригороде, и я там ещё не бывала.

— Правда… — пробормотал Гу Хэн.

Чжиъи почувствовала странность и повернулась к нему:

— Сегодня ты какой-то странный.

— В каком смысле? — нахмурился Гу Хэн.

— Ну, разговорчивый какой-то… Ой!

Она споткнулась о камень, но Гу Хэн вовремя подхватил её.

Чжиъи смутилась, и до конца пути они почти не разговаривали.

Наконец Чжиъи остановилась:

— Дальше дороги нет. Это двор моей сестры.

Она указала вперёд.

Значит, это и есть двор Лу Яньюй — тот самый, что он видел из галереи.

— Интересно, нашли ли Цинхэ и Фэньфан Яньюй? — пробормотала Чжиъи.

— Куда ты вообще собрался? Мы же почти дошли до конца сада, — спросила она Гу Хэна.

Тот помедлил:

— Никуда. Пойдём обратно.

— Бах! — раздался звук разбитой посуды из двора.

Гу Хэн и Чжиъи переглянулись — что-то было не так. Тут же прозвучал второй удар.

Они бросились в павильон.

Яньюй по-прежнему сидела в павильоне, постукивая пальцами по столу и считая капли, падающие с крыши: одна, две, три…

За водяной завесой мелькнула фигура Фэньфан, бегущей к ней.

— Я насчитала больше ста капель, пока ты добежала, — сказала Яньюй.

— Госпожа, я ведь пришла вовремя! Сейчас как раз самое подходящее время, — радостно прошептала Фэньфан.

— Тогда пойдём.

Яньюй встала, потянулась и зевнула — ей явно хотелось спать.

Но Фэньфан вдруг остановила её. Яньюй недоуменно посмотрела на служанку.

— Я… кажется, видела… — запнулась Фэньфан.

— Видела что? — спросила Яньюй, зевая.

— Господина Гу… Он вместе с госпожой Чжиъи направляется прямо к вашему двору.

Яньюй поняла намёк.

— Ах! — глубоко вздохнула она, закрыла глаза и потерла виски.

— Похоже, судьба снова сводит нас… Хотя я должна была предвидеть такие осложнения.

— Это… — Фэньфан растерялась.

Яньюй открыла глаза и с сожалением посмотрела на служанку:

— Раз уж не получается иначе, придётся прятаться.

— Госпожа, вы снова собираетесь… — Фэньфан уже догадалась, что задумала Яньюй.

— Придётся тебя немного подставить. Иди!

Фэньфан, хоть и была недовольна, но понимала свою госпожу. С тяжёлым сердцем она поспешила выполнить приказ.

Когда Яньюй проснулась, она лежала в незнакомой постели с незнакомым одеялом. Но, увидев знакомые лица вокруг, она успокоилась — она всё ещё в доме Лу.

— Госпожа, вы очнулись? — первым делом спросила Фэньфан.

Остальные тоже обернулись и обеспокоенно посмотрели на неё.

Яньюй машинально посчитала присутствующих — Гу Хэна среди них не было. Она облегчённо выдохнула.

— Что случилось? — прошептала она бледными, потрескавшимися губами.

— Ты что, не помнишь? Ты потеряла сознание в павильоне! — воскликнула Чжиъи.

— Как ты могла выйти под дождём? Ты же знаешь, что твоему организму вредна сырость! — строго сказал Лу Жань.

Рядом стоял лекарь, осматривавший пульс Яньюй:

— С госпожой Лу ничего страшного. Просто переутомление и переохлаждение. Немного отдохнёт и примет лекарство — через несколько дней всё пройдёт.

http://bllate.org/book/6952/658390