Готовый перевод Little Zhongnan / Маленький Чжуннань: Глава 2

Улица была так темна, что я разглядела его лицо лишь вплотную подбежав. Он оказался необычайно красив — жаль только, что в моей голове не водилось ни капли поэтической мудрости, чтобы хоть парой строк выразить то, что творилось у меня в груди.

Я улыбнулась и подмигнула ему. Он нахмурился, глядя на меня с явным недоумением. Тогда я надула губы и изобразила самую жалобную мину из всех, на какие была способна. Уверена: будь у меня в запасе ещё несколько горячих слёз, спектакль вышел бы безупречным.

Он бросил взгляд краем глаза на мужчину, шедшего за мной, и сразу всё понял. Морщинки на лбу разгладились, он усмехнулся и, протянув руку, крепко ущипнул меня за нос:

— Опять заблудилась? Сколько раз тебя уже искать приходилось! Такая глупышка!

Мне это не понравилось, и я уже распахнула глаза, чтобы возмутиться, но он снова ущипнул меня за нос и сказал:

— Пойдём скорее, а то опоздаем на фонарный праздник.

Так, держа меня за нос, он и увёл.

Мы прошли некоторое время в тишине, и он действительно привёл меня к самому входу на улицу, где бурлил праздник.

— Здесь много народа, — сказал он. — Тот человек, скорее всего, не последует за нами.

Я заглянула вперёд и вдруг вспомнила: сегодня праздник Цицяо! В восточной части Лочэна устраивают фонарный праздник — неудивительно, что улицы пусты.

Увидев шумную ярмарку фонарей, я тут же забыла о «Гу Хэне», стоявшем рядом, и бросилась в самую гущу веселья. То подносила к лицу театральную маску, то нюхала ароматные мешочки с благовониями — мне было весело, как ребёнку.

Вдруг я остановилась у лотка с карамелизированными ягодами хурмы. Продавец тоже заметил меня, и наши взгляды встретились. После короткого немого обмена он тут же заговорил:

— Эй, девушка! Только что обмакнул в карамель — сладкие, как мёд! Хочешь одну?

Он одарил меня той самой улыбкой, которую все торговцы показывают, завидев покупателя.

Я выбрала шишку с самыми алыми ягодами и самой толстой карамельной корочкой и уже собралась уходить, но продавец удержал меня за рукав:

— Девушка! Ты же не заплатила!

Тут я вспомнила, что у меня нет денег. Пошарив в карманах и не найдя ничего, я потянулась было вернуть шишку.

— Я заплатил.

Как раз в этот неловкий момент передо мной снова появился «Гу Хэн» — тот самый, что только что спас меня, — и расплатился за карамель.

— Спасибо тебе, Гу… — начала я, но осеклась. Ведь имя «Гу Хэн» я выдумала на ходу! Услышав от меня только «Гу», он нахмурился. Наверное, я ошиблась с именем и обидела его. Всё-таки это моя вина.

Я снова заговорила:

— Скажи, великий герой, который уже дважды меня выручил, как твоё имя?

Он развернулся, чтобы уйти, и бросил через плечо:

— Ты ведь и так знаешь.

Видимо, он всё ещё злился из-за того, что я назвала его не так. Это точно моя вина.

Я пошла за ним, жуя карамель. Вскоре мы наткнулись на площадку с фонарными загадками.

Широкая дорога была обсажена густыми деревьями, между стволами натянули верёвки, на которых висели алые, словно пламя, фонари. Их свет сливался с лунным сиянием, и весь Лочэн наполнился мягким сиянием. К каждому фонарю был прикреплён клочок бумаги с загадкой — кто угадает, тот получит фонарь в подарок.

Я выбрала один из фонарей, откинула кисточку и прочитала:

«Как только оборвётся паутинка — силы исчезнут без следа. Не вини восточный ветер в разлуке».

Я долго думала, но так и не смогла разгадать. Тут «Гу Хэн», заметив, что я отстала, подошёл ближе. Прочитав загадку, он с лёгкой насмешкой спросил:

— Ты этого не знаешь?

Мне стало обидно, и я ответила:

— Эти строки слишком сентиментальны. Мне не хочется их знать.

Он лишь усмехнулся и ничего больше не сказал. В этот момент к нам подбежал юноша. Запыхавшись, он остановился перед «Гу Хэном» и выдохнул:

— Господин, я вас так долго искал! Быстрее возвращайтесь, там…

Он заметил меня и осёкся. Но «Гу Хэн» и так всё понял. Он что-то тихо сказал юноше и, даже не попрощавшись со мной, ушёл.

На шумной улице остались только я и юноша. Он улыбнулся мне и сказал:

— Меня зовут Ли Син. Пойдёмте за мной, девушка.

Не знаю, почему я так легко пошла за незнакомцем. Ли Син отвёл меня в гостиницу и объяснил, что их господин побоялся, как бы я не осталась ночевать на улице — ведь я одна, да ещё и в такое позднее время. Поэтому он велел устроить меня здесь. Перед уходом Ли Син добавил:

— Девушка, не забудьте запереть двери и окна на ночь.

— Я не маленький ребёнок, это я и сама знаю.

— Вы, наверное, близкая подруга нашего господина? Но я вас раньше не видел. Как вас зовут?

— Я Сюй Сяоюй. Можешь звать меня Сяоюй. На самом деле я почти не знакома с вашим господином. А как его зовут?

Ли Син удивился:

— Девушка Сяоюй, вы не знаете имени нашего господина? Это же старший сын семьи Гу из Лочэна — Гу Хэн!

— А, Гу Хэн…

Так он и правда Гу Хэн.

Прожив несколько дней в гостинице, я заскучала и вышла побродить по улицам. Случайно встретив Ли Сина, я сразу же спросила, где Гу Хэн. Он ответил, что Гу Хэна похитили.

Я не поверила.

По его словам, господин Гу отправился навестить друга за городом, но по дороге его захватили разбойники с горы Циньфэн. Бандиты прислали письмо с требованием выкупа, и теперь весь дом Гу в смятении. Сказав это, Ли Син поспешил дальше.

Но я всё равно не верила.

Позже я и сама не поняла, почему собрала вещи и отправилась на окраину города искать Гу Хэна. Однако поиски увенчались успехом.

Была уже ночь. На горе Цяньсюнь, за городом Лочэна, я нашла Гу Хэна. Он был тяжело ранен и весь в крови. Лежал в пещере, и вокруг царила тишина, нарушаемая лишь его слабым дыханием. Я хотела поднять его, но испугалась тронуть — столько крови! В панике я, кажется, разбудила его. Он приоткрыл глаза, взглянул на меня и снова прикрыл их, спокойно произнеся:

— Не бойся. Это не моя кровь. Мне просто нужно немного отдохнуть.

Я успокоилась и села рядом, обхватив колени руками. Постепенно я уснула.

Меня разбудил ночной ветер. Я вздрогнула от холода и посмотрела на Гу Хэна — он всё ещё лежал неподвижно. Испугавшись, я приблизила пальцы к его носу.

К счастью, дышал. Но прикосновение к его переносице показалось мне странным. Я положила ладонь ему на лоб — кожа была ледяной. В лунном свете его лицо казалось особенно бледным.

Я выбежала из пещеры, собрала сухих веток и, достав из кошелька кремень, разожгла костёр рядом с ним. Огонь осветил пещеру и прогнал холод. Постепенно стало теплее, и я увидела, как Гу Хэн перевернулся на бок. Свет костра напомнил мне тот вечер на фонарном празднике, те фонари и загадки… Думая об этом, я снова задремала.

Рассвет застал меня врасплох. Я проснулась и сразу же подошла к Гу Хэну, пытаясь разбудить его, но он всё ещё был в беспомощном состоянии. Я легонько потрясла его и обеспокоенно спросила:

— Как ты себя чувствуешь? Сможешь держаться? Может, сбегать за помощью?

Он открыл глаза, с трудом сел и попытался встать, но ноги подкосились. Я подхватила его. Он покрылся испариной, закашлялся и прохрипел:

— Ты… не могла бы… отвести меня… в храм Цяньсюнь?

Он закашлялся ещё раз.

Я согласилась.

Поддерживая Гу Хэна, мы медленно поднимались в гору и наконец добрались до храма Цяньсюнь.

Я слышала о нём лишь мимоходом: во времена переворота демоны вторглись в мир людей, но настоятель храма Цяньсюнь, мастер Чанчжи, в одиночку отразил их натиск и запечатал «Западные Врата», разделявшие миры. После этого он ушёл в отшельничество и больше не появлялся.

Юный монах, подметавший двор, увидев нас в таком жалком виде, поспешил помочь отнести Гу Хэна внутрь.

— Отведите его в келью, — раздался голос за спиной.

Перед нами стоял пожилой монах в жёлтой рясе с добрым лицом.

Гу Хэн пришёл в себя и прошептал бледными губами:

— Учитель…

Старый монах нащупал пульс у Гу Хэна и велел юному монаху:

— Отведи его отдохнуть и дай сосать пилюлю женьшеня.

Затем он повернулся ко мне. Мне показалось, что он смотрит на меня как-то странно.

— Девушка, не волнуйся, с этим юношей всё будет в порядке. Пойдём со мной.

Он улыбнулся, и я, ничего не понимая, последовала за ним в храмовый зал.

Там стояла статуя Бодхисаттвы Гуаньинь. Я заметила на боковом столике незажжённые палочки и взяла одну, чтобы поклониться. Когда я поднялась, старый монах спросил:

— Девушка, о чём ты просила?

— Ни о чём, — ответила я, не задумываясь.

— О? Если ни о чём, зачем тогда молилась?

Я задумалась и ответила серьёзно:

— Многие молятся с огромной верой, но не всё исполняется. Что суждено — не убудет, чего не суждено — не прибавится. Я верю в судьбу. Молюсь не ради просьбы, а ради душевного спокойствия.

— Ха-ха-ха! Девушка, ты ещё молода, но уже обладаешь такой мудростью! Редкость, редкость!

— У тебя есть дар, — продолжал он. — Если будешь пользоваться им разумно, проживёшь жизнь вольную и счастливую. Но если ошибёшься — путь твой приведёт к гибели.

Я растерялась и поспешила спросить:

— К гибели? Почему?

Монах вздохнул:

— Как ты сама сказала: не убудет, не прибавится. Всё уже предопределено судьбой.

Я так и не поняла его слов. Позже он вручил мне шёлковый мешочек и сказал:

— Если встретишь непреодолимую беду, открой его. Внутри — твой путь.

Сказав это, он ушёл к Гу Хэну, оставив меня одну в зале.

Когда я вечером пришла проведать Гу Хэна, он уже спокойно спал под одеялом. Я потрогала его лоб — температура нормальная, дыхание ровное. Успокоившись, я села рядом, чтобы не упустить, если с ним что-то случится. Постепенно я уснула, положив голову на край ложа.

Не помню, который был час и сплю ли я или уже проснулась, но вдруг почувствовала, как что-то тёплое накрыло меня. Инстинктивно прикрыв уши ладонями и пошевелившись, я снова провалилась в сон.

Утром, проснувшись, я обнаружила, что Гу Хэна нет рядом. Испугавшись, я выбежала на поиски и не сразу заметила, как упала на пол одежда, которой меня укрыли.

Гу Хэн стоял во дворе. Солнце сияло, осенний ветерок был свеж. Он посмотрел на меня, и в этот момент порыв ветра растрепал мои волосы.

Я подшутила:

— О, избалованный молодой господин Гу! Уже выздоровел? Быстрее ложись обратно, а то ветерок снова тебя повалит!

Он крепко ущипнул меня за нос — так больно, что я тут же стала тереть переносицу.

— Я давно здоров. Пора спускаться, девушка Сяоюй, — улыбнулся он.

Я удивилась, откуда он знает моё имя, но он уже потянул меня за собой.

— Разве нам не нужно попрощаться со старым монахом? Он ведь тебя вылечил. Это будет невежливо.

У ворот нас уже ждала карета Ли Сина.

Гу Хэн равнодушно ответил:

— Не стоит церемониться. Он привык, что я ухожу, не прощаясь.

С этими словами он посадил меня в карету.

Ли Син тронул лошадей, и мы покатили прочь.

http://bllate.org/book/6952/658382