Готовый перевод Little Zhongnan / Маленький Чжуннань: Глава 1

Название: Сяо Чжуннань

Автор: Пэнсие Лэйцзы

Аннотация:

(Первая глава служит прологом и написана от первого лица; всё последующее повествование ведётся от третьего.)

Аннотация от лица героини:

Сюй Сяоюй умерла мучительной смертью, но небеса смилостивились и позволили ей, цепляясь за полжизни, продолжать существовать.

Как поётся в старинной опере, она вмиг взмыла на ветвь пониже — стала умирающим фениксом.

Но возрождение феникса — не взлёт ввысь, а падение во тьму и перерождение во зле.

Аннотация от лица героя:

В мире существует множество вещей, над которыми бессильны даже самые сильные. Для Гу Хэна той самой мукой, терзавшей его всю жизнь, стало то, что он не сумел спасти девушку по имени Сюй Сяоюй.

Она умерла у него на руках. А спустя три года встретил он её вновь — под проливным дождём.

Любовь и ненависть — призрачны, жизнь и смерть — вечны. Осенний ветер не стареет, обет не забывается.

Если она — человек, он станет с ней единым древом.

Если она — демон, он увлечёт её в ад и там обвяжет своей страстью.

Метки: сверхъестественное, монстры и духи, любовь с первого взгляда, мучительная любовь, воссоединение после разлуки

Ключевые слова для поиска: главные герои — Лу Яньюй, Гу Хэн

В моих кратких воспоминаниях есть один человек — его зовут Гу Хэн.

Я выросла в маленькой деревушке у подножия столицы Восточной империи — Лочэна. Рядом с деревней возвышалась гора Цяньсюнь, а на её вершине стоял храм Цяньсюнь. Храм славился чудотворной силой и привлекал множество паломников, поэтому деревню и прозвали Цяньсюньцунь.

Особенно ярко в памяти всплывает год, когда мне исполнилось семь. Тогда мой наставник отправил меня в местную частную школу. Учитель там был неудачливым учёным — проваливался на экзаменах раз за разом, но упорно пытался вновь и вновь. Его упорство вызывало уважение: потратив почти все сбережения за десятки лет неудач, он вернулся в родную деревню и устроил школу прямо во дворе своего дома — поставил несколько столов и стульев, и занятия начались.

Разумеется, я не хотела туда идти. Но за тысячи лет до меня миллионы детей пытались бунтовать, угрожать, даже жертвовать жизнью ради того, чтобы избежать учёбы — и ни одному не удалось. Я верила в судьбу, а с моим стариком-наставником спорить было бесполезно. Так, с тяжёлым сердцем, я отправилась в ту школу.

По словам старика, это было «воспитанием духа и возвышением внутренней сущности».

Он рассказывал, что подобрал меня шесть лет назад у входа в деревню. В тот год в империи произошёл переворот: члены прежней императорской семьи были либо убиты, либо сосланы, и их величие рухнуло в одночасье.

Старик был убеждён, что, раз я так мила, то непременно должна быть принцессой свергнутой династии — рождённой в ночь падения трона, тайно вынесённой из дворца доброй служанкой и оставленной здесь. Эта грустная, драматичная история с детства вдалась мне в голову.

Каждый раз, когда я что-то делала не так, он напоминал:

— Сяоюй! Ты ведь принцесса прежней династии! Как ты можешь так себя вести?

— Сяоюй! Ты ведь принцесса! Разве не пора заняться чтением и возвысить свой дух и изящество?

— Сяоюй…

Именно поэтому меня и отправили в школу — «воспитывать дух и утончать нрав».

Мать соседского мальчишки Эрпана постоянно твердила мне, что хорошее образование поможет выйти замуж за достойного человека и избежать унижений в будущем. Я считала это глупостью: ведь у самого Эрпана оценки — самые низкие в классе.

Бесконечные иероглифы, нескончаемые стихи — всё это вызвало у меня тяжёлое «отвращение к учёбе». Через год упорных занятий, в возрасте восьми лет, я вместе с Эрпаном начала строить планы побега. Мы нарисовали карту местности, наметили несколько маршрутов и в итоге решили: Эрпан пролезет через собачью нору у задней двери и принесёт ключ, чтобы выпустить меня.

Эрпан был недоволен своей ролью. Я уговорила его: ведь я — принцесса прежней династии, разве он способен заставить принцессу ползать в собачьей норе?

Именно в тот день побега я впервые встретила Гу Хэна.

Мы тщательно всё спланировали, но у нас не было ни монеты. Поэтому мы решили провести ночь в лесу.

Я собрала хворост, разожгла костёр, поймала рыбу в реке и даже зажарила её до хрустящей корочки. Эрпан удивлённо спросил:

— Откуда ты всё это знаешь? Учитель ведь такого не учил!

Я вздохнула:

— Ну, я ведь всё-таки принцесса. Просто сейчас времена трудные, и приходится осваивать то, что не подобает моему статусу. Но внутри я по-прежнему изящна и благородна. Не думай лишнего.

Эрпан кивнул, ничего не поняв.

После ужина я решила последовать примеру старика и посмотреть на звёзды, чтобы поразмышлять о жизни и изобразить меланхолию. Я продекламировала единственное стихотворение, которое знала наизусть:

— Не ведаю, какой нынче год во дворце небесном…

Эрпан бесцеремонно ответил:

— Сейчас год Чэньюань восьмой, первый день шестого месяца.

Я не стала с ним спорить.

Ночное небо, усыпанное редкими звёздами, было настолько спокойным, что мне захотелось спать. Вдруг в небе пролетел крупный чёрный гусь, кружась над лесом. От этого мой не до конца насытившийся желудок снова заурчал. Я достала рогатку, подобрала на земле камень, натянула тетиву и метнула в птицу.

Благодаря моей меткости, конечно же, я попала точно в цель. Подбитый гусь покачнулся и упал в соседний лес. Я пошла за ним в темноту.

Глубоко в чаще я увидела мальчика, почти моего возраста, но значительно выше меня. Его рука что-то дергала, но в темноте я не могла разглядеть что.

Вокруг начали появляться светлячки — сначала один, потом два, как слабые звёздочки, едва освещающие пространство.

Теперь я поняла: это был воздушный змей.

При свете светлячков я увидела, как мальчик медленно наматывал нитку, возвращая «гусыню» в руки.

— Это ты его сбила? — спросил он, глядя то на дыру в змее, то на меня.

— Я… я не хотела! Думала, это настоящий гусь… — В этот момент мой живот предательски заурчал.

— Голодна? — Он посмотрел на меня и вынул из поясной сумки персик, бросив его мне.

Мальчик сел под деревом, поднял с земли веточку и начал точить её ножом. Мне стало любопытно, и я подошла ближе. Жуя персик, я уселась рядом. Он не обратил на меня внимания.

Я разглядела его лицо. Он сосредоточенно строгал ветку, иногда хмурясь, будто весь мир для него исчез, оставив лишь ветку, нож и ровное дыхание. Мешать было невозможно.

Я продолжала есть персик.

Затем он оторвал кусок ткани от своей одежды и, взяв заострённую веточку вместо иглы, начал зашивать дыру в змее. Вскоре повреждение было устранено — хоть и криво, и неровно.

Я выбросила косточку, вытерла липкие руки и спросила:

— В деревне все запускают змеев днём — тогда рисунки на них красиво блестят на солнце. Вам, городским, стоит изменить привычку: кто же ночью увидит вашего змея?

Он молчал. Тогда я просто вырвала змея из его рук и осмотрела шов. Да, дыру зашили, но криво и небрежно.

Поскольку вина была моей, я решила всё исправить. Оторвав кусок от своего подола, я взяла у него «иглу» и принялась аккуратно зашивать дыру строчка за строчкой.

Он молча смотрел, как я работаю, и достал ещё один персик, начав его есть.

Когда я вернула ему змея, я надеялась, что он протянет мне ещё один персик — чтобы я могла отдать его Эрпану и оправдаться. Но такого взаимопонимания, увы, не существовало. Он лишь взглянул на мой порванный подол и сказал:

— Меня зовут Гу Хэн. Если придёшь в Лочэн, найди меня — я отдам тебе новое платье.

С этими словами он ушёл, держа змея в руках.

Я встала, отряхнула грязь с юбки и уже хотела окликнуть его, чтобы поговорить ещё, но тут подошёл Эрпан.

Он обеспокоенно спросил, что случилось. Я отмахнулась, сказав, что искала сокровища. Учитывая, что Эрпан верил даже в то, что я — принцесса прежней династии, он, конечно, безоговорочно поверил и в эту выдумку.

Над лесом всё ещё кружили светлячки. Эрпан вдруг заметил у корней дерева маленький нефритовый жетон — чистый, прозрачный, прекрасного качества. Такой можно было продать и жить в достатке несколько дней. Я перевернула жетон и увидела выгравированные иероглифы: «Гу Хэн».

— Наверное, кто-то его обронил, — сказал Эрпан. — Эти два иероглифа, должно быть, имя. Гу… Гу Хэн? Какое странное имя.

Я вырвала жетон у него из рук:

— Что в нём странного? Ты бы лучше звался Му Жун Эрпан! Разве я хоть раз смеялась?

…

Прошло десять лет. Старик решил, что наконец-то вырастил из меня настоящую «принцессу», и начал задумываться о поиске «принца» — чтобы я вышла замуж и жила «спокойной и размеренной жизнью», как он выражался. Он постоянно приносил портреты разных юношей, но мне было совершенно неинтересно.

Однажды он задумчиво спросил:

— Девочка, так дело не пойдёт. Скажи мне честно: чего ты хочешь?

— Я…

— Я ведь не слепой. Я всё вижу. Тысячу раз замечал твои мысли.

— Я…

— Я всё понимаю, девочка…

Я замерла, подозревая, что он опять выдумал что-то дикое.

— Я воспитывал тебя с таким трудом все эти годы. Теперь ты взрослая девушка. Ты должна сама решать свою судьбу. Если ты и Эрпан питаете друг к другу чувства — я не стану мешать.

— Я…

— Я очень терпимый человек, очень!

Я решила сбежать из деревни, чтобы хорошенько его рассердить.

Когда я добралась до Лочэна, уже стемнело. На улице у городских ворот было почти пусто: лишь несколько редких прохожих, да в окнах немногих домов мерцал слабый свет. Улица была такой же тихой и мрачной, как и небо. Я остановилась, мысленно прикинула дату и успокоилась: до пятнадцатого числа седьмого месяца ещё далеко. Спокойно шагая вперёд, я углубилась в город.

Я бродила по переулкам, не зная, куда идти. Небо совсем потемнело, и я не могла понять — то ли я устала, то ли проголодалась, но мне всё чаще слышался стук шагов позади: я делала шаг — и шаг раздавался за спиной; я останавливалась — и звук исчезал.

У меня всегда была одна слабость: когда сталкивалась с чем-то неприятным, я предпочитала делать вид, что ничего не замечаю.

Сейчас я тоже пыталась убедить себя, что это просто галлюцинации от усталости. Но когда я опустила глаза и увидела на земле чёрную тень, медленно приближающуюся ко мне, я поняла: за мной действительно кто-то или что-то идёт.

Я испугалась. На улице почти никого не было, а вперёд уходила бесконечная пустынная дорога. После недолгих колебаний я решила попросить помощи у кого-нибудь.

Я огляделась: у стены сидел злобный нищий, под деревом отдыхала старушка, а одна беременная женщина собирала с верёвки бельё. Ситуация выглядела безнадёжной.

В этот момент из-за угла вышел элегантный юноша. Не раздумывая, я бросилась к нему и громко окликнула:

— Гу Хэн!

Почему я произнесла именно это имя — не знаю. Просто в голове всё перемешалось, и вдруг вспомнился тот давний знакомый из Лочэна. Хотела прикинуться, будто мы старые друзья, но нельзя же было кричать «Эрпан!» — это было бы слишком нелепо.

Юноша замер, удивлённо глядя на меня. Я без церемоний вцепилась в его руку и нежно произнесла:

— Где же ты был? Я тебя так долго искала.

http://bllate.org/book/6952/658381