Готовый перевод Little Ancestor / Маленькая госпожа: Глава 9

Она проследила за его взглядом и только тогда заметила ту самую серую лисицу, которая ещё мгновение назад казалась такой жалкой и беззащитной. Видимо, пока Чэн Цзинь отвела глаза от Юй Чжэна, зверёк попытался напасть — но тот его припугнул. Теперь же лиса снова прижала хвост и изо всех сил изображала послушную.

Чэн Цзинь обратила внимание на её заднюю лапу: та уже была зафиксирована маленькой палочкой и перевязана бинтом. Она слегка прикусила губу:

— Значит, с ней всё в порядке?

Юй Чжэн отпустил женщину, чьё тело источало тонкий аромат, и снова нахмурился.

Он огляделся, но так и не нашёл свою недавно сброшенную рубашку.

Это место было «личной территорией» бывшего командира отряда «Охотник на клыки» Дин Чжэна. Раньше Дин часто приходил сюда ухаживать за огородом, а после его гибели участок перешёл под опеку Юй Чжэна. Остальные из отряда почти не наведывались сюда, уж тем более женщины, так что здесь можно было не просто ходить без рубашки, но и принимать душ на открытом воздухе — никого это не смущало.

Но сейчас Юй Чжэн чувствовал, как всё тело напряглось, особенно там, где её рука случайно коснулась его кожи. Мышцы будто после десятикилометрового марш-броска с полной выкладкой.

Внутри всё бурлило, но внешне он сохранял спокойствие, продолжая искать одежду и бросая через плечо:

— Кто сказал, что с ней всё в порядке? Она хромает. Возможно, больше не сможет охотиться. А если бы она сейчас цапнула тебя — тебе пришлось бы ехать за прививкой. И тогда в лагере станет известно, что здесь водятся дикие звери. Её либо убьют снаружи, либо придётся применить эвтаназию.

Чэн Цзинь взглянула на лису, свернувшуюся в пушистый комок.

— …Не думаю, что она способна на такое?

— Не думай, будто дикий зверь перестаёт быть зверем, просто спрятав клыки и когти. Дай ему один шанс — и он перегрызёт тебе горло.

Где, чёрт возьми, его рубашка?

Чэн Цзинь с опаской посмотрела на лису, потом заметила, как Юй Чжэн лихорадочно обыскивает помещение.

— Ты что-то ищешь?

Пот стекал по его лбу и капал с подбородка прямо на грудь.

— Рубашку.

На Кандо стояла жгучая жара, и солдаты здесь не особо заботились о защите от солнца. От постоянного загара их мускулистые тела приобрели тёмно-бронзовый оттенок, а спины и плечи покрывала паутина из свежих и застарелых шрамов — будто спецэффекты из голливудского боевика.

На шее Юй Чжэна болталась чёрная верёвочка с металлической биркой размером с треть ладони, слабо поблёскивающей на солнце.

Под биркой, казалось, что-то ещё пряталось. Чэн Цзинь невольно прищурилась, пытаясь разглядеть детали, но тут Юй Чжэн прочистил горло, и его грудная клетка дрогнула. Она тут же отвела взгляд, будто её ударило током, и подняла с земли «тряпку».

— …Это?

Когда она встряхнула находку, «тряпка» расправилась — это и вправду была чёрная майка, только теперь в ней перемешались чёрный, белый и серый цвета.

— …Я думала, это тряпка для пыли, — сказала она. — Хотела протереть, чтобы сесть рядом с лисой.

Юй Чжэн взял из её рук «тряпку» — точнее, майку — и энергично отряхнул её, но пятна не исчезли.

— Прости, — тихо сказала Чэн Цзинь.

— Ладно.

Он не стал больше возиться с грязной одеждой и просто натянул её через голову.

От подъёма рук до того момента, как майка легла по местам, прошло не больше двух секунд.

Чэн Цзинь машинально провела пальцем по переносице — вдруг кровь?

Она училась в Наньду Сицзюйском театральном институте, хотя и не на актёрском факультете. Тем не менее, к ней часто подходили юноши — как с актёрского, так и с хореографического отделений. Были среди них и изнеженные красавцы, и подкачанные парни, но ни один из них не вызывал у неё такого ощущения — идеального слияния мощи и красоты.

Вероятно, разница между спортзалом и полем боя: один создаёт красоту ради силы, другой — силу ради выживания.

Каждая мышца на плечах, спине и животе Юй Чжэна, каждый шрам на его теле словно рассказывали безмолвную историю войны, и Чэн Цзинь не могла отвести глаз.

— Зачем ты сюда пришла? — спросил Юй Чжэн, натянув майку и обернувшись. Он заметил, как её щёки залились румянцем, и она поспешно отвела взгляд. Это открытие неожиданно смягчило его раздражение, будто в тёмную комнату вдруг проник солнечный луч.

— Просто… посмотреть, как там лиса.

— Посмотрела? Тогда можно идти.

Он уже положил руку на косяк, приглашая её выйти, но Чэн Цзинь собралась с духом:

— С лисой я закончила… Но есть ещё кое-что.

— Что?

— Посмотреть на тебя.

Юй Чжэн убрал руку с косяка и выпрямил спину.

— Посмотреть на меня — зачем?

— На твои шрамы, — сказала Чэн Цзинь, подойдя ближе и уставившись на уродливый рубец на его левом плече. Нижний край раны скрывался под майкой, но она уже успела заметить, что шрам почти достигает сердца. — Я сказала, что пришла сюда за материалами для сценария. Хочу понять тебя… вас всех.

Юй Чжэн молчал, глядя на закат.

— До наступления темноты мы должны вернуться в лагерь.

Лицо Чэн Цзинь озарилось радостью.

— Хорошо!

Они шли по полю около четверти часа, прежде чем она поняла: здесь выход к морю! В отличие от привычных ей картин пляжей с белым песком и ярко-синим небом, здесь море сливалось с острыми скалами, а те, в свою очередь, переходили в горы.

Солнце пряталось за плотными облаками, но его золотые лучи окрашивали горизонт в ослепительные тона. Чэн Цзинь родилась в глубоком тылу и никогда не видела столь величественного заката — она залюбовалась им, почти забыв о цели своего визита.

Юй Чжэн беззаботно уселся на один из камней. Сначала он смотрел на закат, но вскоре его взгляд невольно переместился на девушку рядом — она сидела, подперев подбородок ладонью, и с восторгом смотрела вдаль. Даже если он и не питал иллюзий насчёт любви, он должен был признать: если в юности у него и были какие-то смутные мечты, то именно такая девушка — нежная, но полная соблазнительного шарма — была бы в них.

Ветер развевал её кудри, и в морском бризе теперь улавливался лёгкий сладковатый аромат.

«Лучше выбрать ту, что тебе по душе и в сердце запалась, чем брать невесть кого», — неожиданно вспомнились ему слова Цзяо Шэнли.

По душе. В сердце запалась.

Шесть простых слов. Но Чэн Цзинь была первой, кто вызвал у него такое чувство.

Юй Чжэн провёл ладонью по лицу, пытаясь прогнать навязчивые мысли. В этот момент Чэн Цзинь обернулась, и их взгляды встретились сквозь пальцы — будто выстрел прямо в сердце, точно в яблочко.

Чэн Цзинь не знала, что он смотрел на неё, и её глаза всё ещё сияли от восторга.

— Здесь так красиво.

— Да, красиво. Хотя море крови выглядело бы не хуже.

Чэн Цзинь: «…» Этот человек вообще умеет разговаривать?

Блики на воде, освещённой закатом, вдруг показались ей жуткими. Она поежилась. Похоже, Ли Идун был прав — этот парень действительно из тех, кто женится, даже не сводя девушку на свидание. У него, наверное, совсем нет романтических задатков.

Её молчание заставило Юй Чжэна немного задуматься — может, не стоило так разговаривать с девушкой?

Он не имел опыта в таких делах и не знал, как правильно.

— Это преувеличение, — сухо пояснил он. — Здесь никогда не было боёв.

Чэн Цзинь фыркнула:

— Я поняла. Я же сценарист — привыкла ко всяким метафорам.

Увидев её сияющую улыбку, Юй Чжэн, кажется, немного успокоился. Он кивнул и снова замолчал.

— Здесь так плохо платят, что командиру приходится самому выращивать овощи?

— Сначала здесь росли цветы, — ответил Юй Чжэн с паузой. — Потом они все погибли, и пришлось сажать овощи.

Чэн Цзинь заинтересовалась и села рядом с ним, слегка наклонив голову.

— Какие цветы? Ты умеешь выращивать цветы?

Её мягкие волосы развевались на ветру и едва касались его плеча, оставляя за собой лёгкий, неуловимый аромат духов, от которого слегка кружилась голова.

— Розы. Их сажал Дин.

— Бывший командир?

— Да.

Чэн Цзинь улыбнулась, и родинка у неё на внешнем уголке глаза заиграла озорством.

— Похоже, ты не унаследовал романтические гены своего предшественника.

Взгляд Юй Чжэна задержался на её родинке.

— Он сажал их для жены. Хотел, чтобы она приехала и увидела. Но жена так и не приехала… Цветы завяли.

— Почему она не приехала?

— Потому что Дин… — глаза Юй Чжэна потемнели. — Погиб. Жена встречала его прах в аэропорту.

Улыбка Чэн Цзинь медленно сошла с лица. Она долго молчала, а потом тихо произнесла:

— Прости.

Юй Чжэн скрестил пальцы и положил руки на колени, глядя на закат, скрытый за облаками.

— Виноват я. Я превратил целое цветочное поле в огород.

— Огород — тоже хорошо. Свежие овощи и фрукты — в других местах за такие деньги не купишь.

— Правда?

— Конечно.

Чэн Цзинь смотрела ему в глаза. В глубоких карих зрачках отражалось солнце, будто горячее сердце. Она указала на родинку у себя на глазу, потом на шрам под его глазом.

— Твой шрам и моя родинка находятся почти в одном месте.

Юй Чжэн слегка опешил.

Да, почти точно на том же уровне.

— Как ты получил этот шрам?

Он отвёл взгляд.

— Опять хочешь собрать материал для сценария?

— На этот раз нет, — она моргнула. — Просто… хочу лучше узнать тебя.

Юй Чжэн повернулся к ней и в упор встретил её сияющий взгляд. Они были так близко, что в зрачках друг друга видели собственные отражения.

Его кадык дрогнул, и он хрипло ответил:

— Получил в операции.

— Когда вернёшься домой, я познакомлю тебя с одним врачом. Очень хороший специалист. После процедуры шрама почти не останется.

— Не надо.

Чэн Цзинь: «…» Даже если понимать, что для такого «стального парня» внешность не важна, не обязательно же так резко отвергать предложение?

Только что зародившаяся искра нежности мгновенно погасла из-за его непонимания. Чэн Цзинь отвернулась, надувшись от обиды.

— Этот шрам остался после той операции, когда погиб Дин, — сказал Юй Чжэн. — Я хочу его сохранить. Чтобы помнить.

Дыхание Чэн Цзинь застряло где-то между грудью и горлом.

Она, конечно, понимала его смысл, но… разве это правильно? Ни погибший командир, ни будущая спутница жизни не захотели бы, чтобы он носил этот шрам на лице и в сердце — как непреодолимый барьер.

И это был лишь один из множества шрамов, которые она видела: на плече, на руке… Она даже не спрашивала — и так понимала, что за каждым из них стоит история, пропитанная кровью.

Как же живут эти мужчины…

Чэн Цзинь подперла щёку ладонью.

— Если шрам исчезнет, ты забудешь?

Забыть невозможно. Пока жив — не забудешь. Юй Чжэн вновь по-новому взглянул на неё. Говорят, красивые люди редко бывают умны, но эта женщина, очевидно, не только красива, но и проницательна, живёт с ясным умом.

Он увидел, как она подняла руку. Её пальцы, тонкие, как молодые побеги бамбука, медленно приближались, и в воздухе ощущался лёгкий аромат крема для рук.

Когда её пальцы почти коснулись шрама под его глазом, Юй Чжэн резко откинулся назад, уклоняясь, а затем стремительно встал и засунул руки в карманы брюк.

— Солнце скоро сядет.

Она ведь обещала вернуться до темноты.

Чэн Цзинь молча последовала за ним. Ей казалось, что этот человек, несмотря на всю свою храбрость, похож на моллюска — только коснись чуть ближе, как он тут же захлопывает створки.

Они вернулись в лагерь. Едва завидев их издалека, солдаты на тренировочной площадке начали перешёптываться и поглядывать в их сторону. Но, опасаясь строгости командира, никто не осмеливался подойти и расспросить. Лишь когда Чэн Цзинь молча скрылась в общежитии, они тут же окружили Юй Чжэна.

Вэнь Ляньмэн толкнул локтём Цзяо Шэнли — из всей команды только он мог заговорить с командиром, не рискуя получить подзатыльник.

Под давлением товарищей Цзяо Шэнли сухо спросил:

— Госпожа Чэн ещё не ужинала.

Юй Чжэн шагал вперёд, не останавливаясь, но тут Цзяо добавил:

— Командир, иди ужинай. Мы уже поели… Э-э, я сейчас позову госпожу Чэн.

— Хм.

Обычно Юй Чжэн ужинал за пять минут, но сегодня он растянул трапезу почти на полчаса и всё ещё ковырял остатки рыбы.

Внезапно в столовую вошёл Вэнь Ляньмэн и, увидев, что командир всё ещё здесь, вырвалось:

— Командир, ты ещё не поел? Госпожа Чэн сказала, что не голодна. Хочешь, доешь её порцию?

Палочки в руке Юй Чжэна стукнули по металлической тарелке — звон разнёсся по всему помещению.

Он мгновенно доел всё до крошки и отнёс тарелку на стойку.

Вэнь Ляньмэн: «…» Командир, наверное, только что включил ускорение в два раза?

И такой мрачный… Неужели он всё это время ждал госпожу Чэн?

Но госпожа Чэн не только не пришла на ужин, но и пропустила завтрак на следующий день. Те, кто привык ежедневно любоваться её красотой, чувствовали себя как-то неловко и спрашивали друг друга: «Почему госпожа Чэн не пришла?»

http://bllate.org/book/6938/657288