Готовый перевод The Leisurely Life of a Little Carpenter / Беззаботная жизнь маленького плотника: Глава 29

Ло Чжици фыркнула:

— Пусть ждёт. Она ведь приглашённая гостья из Дома Графа Гуанъаня, так что ей и подобает меня дожидаться.

Чуньчань робко заикнулась — няня Хуа вовсе не простая служанка, её не так-то легко уговорить прийти. Если третья госпожа поступит так, то наверняка обидит няню Хуа. Но служанка боялась, что Ло Чжици снова её ударит, и промолчала.

Тем временем в бычьей повозке Ло Куй, тревожно глядя на Цзянь Цюйсюй, спросила:

— Цюйсюй, а вдруг Цзянь Фаньнинь снова задумает что-нибудь против тебя?

Ло Куй по привычке называла Ло Чжици её прежним именем.

— Старшая сноха, не волнуйся, со мной всё в порядке, — улыбнулась Цзянь Цюйсюй. Она прекрасно понимала, что Ло Чжици из зависти ещё что-нибудь выкинет, но не хотела тревожить Ло Куй и остальных родных.

Теперь, когда она покинула Дом Графа Гуанъаня, Ло Чжици, как бы ни злилась, уже не посмеет так открыто посылать убийц, как раньше. В лучшем случае она снова попытается подстроить какую-нибудь мелкую гадость вроде прошлого раза. Цзянь Цюйсюй решила быть начеку.

Поразмыслив, она решила изготовить себе ещё одно средство для самообороны.

Услышав её слова, Ло Куй немного успокоилась. Когда повозка подъехала к дому, ей совсем не терпелось рассказать всем о мыле — она едва сдерживала радость и нетерпение.

Обратный путь на волах прошёл гораздо быстрее. Едва повозка остановилась у двора, Ло Куй уже выскочила и, прижимая к груди несколько отрезов ткани, бросилась в дом.

Цзянь Цюйсюй прекрасно понимала её восторг и сама помогла Цинь Сяожуэй разгрузить вещи и расплатиться с возницей. Её здоровье уже полностью восстановилось, и сил хватало: в одной руке она несла мешок муки, в другой — мешок риса, и без труда донесла всё до кухни.

На кухне собрались мать, тётушки и даже дедушка с дядьями и старшими братьями, которые обычно работали в мастерской. Услышав от Ло Куй, что ресторан «Тайфэнлоу» готов покупать мыло по полтора ляна за штуку и уже выдал сто лянов в качестве задатка, все они покраснели от возбуждения и растерянно метались по кухне, не зная, куда себя деть. На лицах у всех сияли мечты о лучшей жизни.

Цзянь Цюйсюй понимала, что родным нужно время, чтобы осознать эту радостную новость, и не мешала им. Она просто высыпала рис в большую кадку.

Вдруг старший двоюродный брат воскликнул:

— Значит, мы скоро сможем купить землю?

Когда клан Цзянь объединился с родом Фан, им отвели совсем немного земли — на семью пришлось всего по семь–восемь му. У дедушки не было братьев, поэтому он получил лишь пять му: два му рисовых полей и три му сухих. Когда его сыновья женились, землю разделили: старшему досталось одно рисовое поле и два сухих, младшему — одно рисовое и одно сухое.

Сейчас, что бы ни сажали, урожай был скудным. Если бы не подработка плотниками, семья Цзянь не смогла бы прокормиться даже с такой землёй.

Да и не только они — почти все из рода Цзянь жили в похожих условиях. Мало земли, много ртов — на доходы с полей не хватало даже на пропитание, поэтому большинство уходило на подённые работы.

«Купим землю!» — вот первая мысль, приходившая в голову каждому из рода Цзянь, как только появлялись деньги.

— Купим! Когда получим деньги, сразу купим несколько му! — хлопнул по столу дедушка, уже прикидывая, где лучше приобрести участок. Земля — корень крестьянина. Все эти годы без земли он чувствовал себя неуверенно. Без земли — нет запасов зерна, а без запасов в случае бедствия или войны можно и погибнуть!

— Дедушка, когда будут деньги, давайте купим землю у поместья госпожи Чжэн. Там почва жирная, да и недалеко от нас, — мечтательно произнёс старший двоюродный брат, даже не задумываясь, захотят ли владельцы продавать. — Младшая сестрёнка, ты настоящая богиня удачи для нашей семьи!

— Да, Цюйсюй — наша маленькая богиня удачи! Если бы не она, мы и не узнали бы про такой способ заработка! — подхватила тётушка. Сначала она переживала, что в дом вернулась Цзянь Фаньнинь, но теперь была безмерно рада, что поменяли их местами. Ведь Цюйсюй вернулась всего несколько дней назад, а уже принесла такую удачу! Наверное, предки благословили их!

— Точно! Младшая сестрёнка — наша богиня удачи! — поддакнули остальные женщины.

От такого количества похвал Цзянь Цюйсюй почувствовала, будто вокруг неё засиял золотой ореол. Она усмехнулась про себя:

— Я лишь предложила идею. А зарабатывать всё равно придётся всем вместе.

— Без твоей идеи мы бы и не заработали ни гроша! Сестрёнка, ты просто умница!

Чтобы не надуться от комплиментов, Цзянь Цюйсюй потянула Цинь Сяожуэй за руку и ушла. Она решила поговорить с отцом и оставить кухню родным в полном их распоряжении. А те, немного успокоившись, уже начали планировать, как распорядиться ста лянами задатка.

— Отец, мы с Цзинь Лин решили покупать свиной жир в городе. Там его больше, и мы сможем делать больше мыла, — сказала тётушка.

— Можно, но понемногу. Цюйсюй говорила, что и другие делают пиньцзы из свиного жира. Не стоит скупать весь жир — если кто-то заметит, могут возникнуть проблемы, — разумно заметил Цзянь Лэцинь. Деньги — дело хорошее, но нельзя жадничать и перекрывать другим путь к заработку. У семьи Цзянь нет ни власти, ни покровителей, и они не смогут защитить свой секрет, если вызовут зависть.

— Мы поняли, будем ходить по очереди и покупать по фунту–два за раз, — согласились тётушка и мать Цзянь Цюйсюй. Несмотря на радость от высокой цены, они не потеряли голову и понимали риски. Без связей и защиты им следовало зарабатывать тихо и незаметно.

К счастью, рецепт мыла был прост, ингредиенты доступны, и держать его в тайне от посторонних не составляло труда.

— Отец, мы больше не будем сушить мыло в главном зале. Я с тётушкой решили освободить комнату для хранения хлама и сушить там, — сказала мать. — Тогда гости ничего не увидят.

— Верно. Но ту комнату надо подлатать. Минъи, Фанцзюй, займитесь этим завтра. Сделайте там полки для сушки мыла.

Цзянь Фанцзюй радостно ответил:

— Хорошо! Сейчас же с отцом начнём. Сделаем так, что снаружи ничего не будет видно!

С этими словами он и Цзянь Минъи вышли чинить помещение. Цзянь Лэцинь, проводив их взглядом, вернулся в свою соломенную хижину и продолжил собирать замок Лубаня.

Мать и тётушка тоже разошлись по своим делам.

Постепенно все в доме пришли в себя после первоначального восторга.

Однако отец Цзянь Цюйсюй, хоть и радовался, чувствовал досаду и раздражение:

— Эх, я-то теперь ничем не могу помочь… Нога сломана в самый неподходящий момент.

— Отец, не переживай. Ещё месяц — и ты сможешь вставать, — сказала Цзянь Цюйсюй, видя его уныние. Она поняла, что он расстроен, ведь не может участвовать в общем деле. Тогда у неё возникла идея. — Я как раз пришла попросить тебя о помощи. Дедушка говорил, что ты не только плотник от Бога, но и отлично плетёшь из бамбука. Нам срочно нужны коробочки для мыла!

— Правда? — глаза Цзянь Минчжуня загорелись. Сломанная нога ведь не мешает работать руками!

— Конечно. Мыло после использования становится мокрым, и бамбуковые коробки подходят лучше деревянных — они лучше проветриваются, — объяснила Цзянь Цюйсюй. Она действительно хотела использовать бамбуковые коробки.

— Отлично! Пусть мать сейчас сходит за бамбуком, а завтра я начну плести. Цюйсюй, какого размера коробки нужны?

— Не торопись, отец. Сейчас я нарисую тебе образец — размер и форму. Плети по чертежу.

Цзянь Цюйсюй решила нарисовать простую коробку для мыла, как в прошлой жизни.

— Хорошо, буду ждать.

Увидев, что настроение отца улучшилось, Цзянь Цюйсюй направилась в свою комнату. Проходя мимо комнаты младшего брата Цзянь Фанчжана, она заметила, как он сидит за столом и водит кистью по деревянной дощечке, выводя иероглифы водой. Его почерк и хватка кисти были уже вполне приличными.

Цзянь Цюйсюй догадалась, что он, наверное, учился у Цзянь Фаньюня.

Какой упорный малыш! Прямо стыдно стало за себя — в восемь лет она, наверное, только телевизор смотрела.

А что же она делала в восемь лет? Вспомнив, она улыбнулась: кроме обучения у дедушки паре ремёсел, всё время проводила у телевизора. Приёмник ловил всего несколько каналов — в основном Центральное телевидение, но она смотрела с удовольствием. Ради телевизора часто не делала уроки. Хотя, честно говоря, просмотр таких передач, как «Счастливый 52» и «Панорама», пробудил в ней интерес к точным наукам.

Не стоит вспоминать — теперь снова захотелось посмотреть телевизор.

Вернувшись в комнату, она взяла «Триста тысяч» и подошла к младшему брату.

— Малыш, держи. Это тебе.

— Книги! — глаза мальчика засияли, как лампочки. Он потянулся за ними. — Спасибо, вторая сестра!

Цзянь Цюйсюй убрала руку:

— Подарок не без условий. Когда выучишь, должен будешь учить всех младших братьев и сестёр.

— Обязательно! — энергично кивнул мальчик. — Вторая сестра, я научу их всех!

— Хорошо. Раз обещал, держи. Но если не сдержишь слово, новых книг не получишь.

Цзянь Цюйсюй говорила серьёзно — она хотела воспитать в нём честность и ответственность.

— Я обязательно сдержу обещание! — торжественно пообещал младший брат и, получив книги, тут же начал их листать.

— Уже всё знаешь? — удивилась Цзянь Цюйсюй, видя, как быстро он перелистывает страницы. Хотя у него и хорошая память, вряд ли он уже выучил все иероглифы из «Бесед и суждений».

— Нет, вторая сестра. Я просто сначала посмотрю, а незнакомые иероглифы потом спрошу у тебя.

— Ладно. Спрашивай, если что не поймёшь. А вот объяснения смысла лучше получать у Фаньюня. Ведь сейчас, спустя тысячу лет, толкования книг могут отличаться от тех, что были в моё время. Да и я, честно говоря, в гуманитарных науках не сильна — в школе училась на точные. Многое уже забыла, и сейчас сама с трудом разберусь. Так что лучше не слушай меня — не хочу вводить тебя в заблуждение.

— Хорошо, вторая сестра! — кивнул мальчик и снова уткнулся в книгу.

Цзянь Цюйсюй, видя его усердие, не стала мешать и пошла к матери с пятью отрезами конопляной ткани и фунтом шёлковой ваты.

— Мама, возьми ткань и сошьёте всем зимнюю одежду. На улице так холодно — надо тепло одеваться.

— Хорошо, не буду с тобой церемониться, — обрадовалась мать, принимая ткань. Какая заботливая и внимательная дочь! — Возьму три отреза, а два и половину ваты отнесу дедушке с бабушкой.

— Спасибо, мама. Передай им, чтобы не жалели ткани — главное, чтобы было тепло. Если кончится, купим ещё.

Цзянь Цюйсюй боялась, что старики будут экономить материал. В прошлой жизни, когда она дарила дедушке новую одежду, он так и не решался её надеть — новинка лежала, пока не стала старой.

— Поняла. Сейчас же отнесу, — сказала мать, взяв жёлтый и чёрный отрезы и половину ваты, и направилась к дому старшего сына.

Раздав ткань, Цзянь Цюйсюй вернулась в комнату и нарисовала чертежи для двух маленьких столярных инструментов. Она собиралась отдать их второму двоюродному брату, как только он вернётся, чтобы он скорее изготовил.

К вечеру снова пошёл густой снег. После ужина вся семья рано легла спать.

Цзянь Цюйсюй ещё немного поработала над чертежами, потом задула светильник и забралась под одеяло.

В три часа ночи на белоснежном поле, освещённом лунным светом, появились две тёмные фигуры. Они быстро приблизились к двору семьи Цзянь.

Забор вокруг двора был всего в три–четыре чи высотой и не имел ворот, поэтому незваные гости беспрепятственно проникли внутрь.

В руках у них были странные предметы — Цзянь Цюйсюй сразу узнала бы их по фильмам: это были трубки для дуновения усыпляющего дыма.

Остановившись во дворе, они перешептались, затем осторожно подошли к окну. Аккуратно приподняв ставень, они просунули трубки в щель и глубоко вдохнули, чтобы выдуть дым в комнату.

— Гав! Гав! Гав! — пронзительный лай раздался прямо у них под ногами. Испугавшись, злоумышленники втянули дым сами и, потеряв равновесие, упали на землю.

http://bllate.org/book/6911/655382