Готовый перевод The Leisurely Life of a Little Carpenter / Беззаботная жизнь маленького плотника: Глава 19

От холода мыло, вылитое в бамбуковую форму, за ночь затвердело. Цзянь Цюйсюй аккуратно вынула его, осторожно разрезала ножом на пять ровных кусочков и разложила сушиться на полке в главном зале. Вся семья то и дело заглядывала посмотреть на эти драгоценные кусочки — так сильно они их ценили.

Застывшее мыло из канифоли и свиного жира получилось золотисто-прозрачным, и чем дольше родные на него смотрели, тем больше оно им нравилось — словно перед ними лежали настоящие золотые слитки. Цзянь Цюйсюй подумала, что стоило бы попросить старшего двоюродного брата изготовить для мыла специальные коробочки, чтобы продавать комплектом.

Тётя и мать Цзянь Цюйсюй уже вернулись с рынка: сегодня они вышли рано и успели купить два цзиня свиного сала. Стоило оно тридцать монет за цзинь, всего потратили шестьдесят монет.

Невестка и старшая двоюродная невестка помогли нарезать сало кубиками, обсушили от влаги и быстро вытопили целую чашу янтарно-жёлтого свиного жира. Вторая двоюродная невестка, следуя методу, который вчера показала Цзянь Цюйсюй, приготовила щёлочь. Затем она попросила Су Линян подбросить дров в печь и начала варить мыло, повторяя движения Цзянь Цюйсюй.

Цзянь Цюйсюй стояла рядом, чтобы вовремя поправить ошибки:

— Вторая невестка, в мыло из свиного жира можно добавить немного канифоли. Она уберёт неприятный запах и придаст приятный аромат.

— А это не испортит мыло? — с сомнением спросила та.

— Нисколько. Свиной жир отлично смешивается с другими маслами. Можно добавлять любые ароматические вещества — они не только устранят запах, но и наполнят мыло благоуханием. Мама, тётя, завтра, когда пойдёте в уезд за свиным жиром, зайдите ещё в аптеку и купите немного серы. Мыло с серой помогает от перхоти и зуда, а при регулярном использовании предотвращает кожный зуд, грибок стоп, опрелости и даже чесотку.

Цзянь Цюйсюй раньше сама часто пользовалась серным мылом — его антисептические свойства были превосходны. В это время так мало средств для дезинфекции, что она решила обязательно сделать такое мыло для семьи.

— Купим обязательно! — воскликнула мать, поражённая: она и не подозревала, что простое мыло может обладать таким целебным действием. Она тут же посоветовалась с тётей — завтра они купят не только серу, но и другие ароматические добавки. Как женщины, они естественно тяготели ко всему пахнущему, и теперь поняли: ароматизированное мыло наверняка будет пользоваться большим спросом.

Убедившись, что всё идёт правильно, Цзянь Цюйсюй покинула кухню и направилась в соломенную хижину, чтобы закончить недоделанный яблочный замок Лубаня, а затем начать чертить схему деталей.

В хижине уже работали дедушка, дядя и старший двоюродный брат — они приступили к изготовлению новых замков. Цзянь Цюйсюй потратила около получаса, чтобы завершить свой яблочный замок, тщательно его отполировала и попробовала собрать. Во время сборки она вдруг подумала: такие замки легко разобрать, но очень сложно собрать обратно. При продаже обязательно нужно прикладывать инструкцию. Она взяла замок и вернулась в комнату, чтобы нарисовать пошаговую схему.

— Девушка, это новая игрушка? Какое красивое яблоко! — восхищённо воскликнула Цинь Сяожуэй. Ей было всего двенадцать, и она, как ребёнок, сразу захотела поиграть. Однако, разобрав замок, собрать его обратно не смогла и смущённо улыбнулась Цзянь Цюйсюй. — Девушка, это слишком сложно! Гораздо труднее тех игрушек, что вы делали раньше.

Цзянь Цюйсюй, видя её смущение, мягко рассмеялась:

— Эта вещица и правда не из лёгких — над ней надо долго думать.

— Тогда я тоже буду думать! Обязательно соберу. Вы такая умница, девушка, умеете придумать такие игрушки! — в глазах Сяожуэй сверкало восхищение. Её госпожа действительно удивительна — знает обо всём на свете. Вдруг она вспомнила: — Ах да! Девушка, в Доме Графа Гуанъаня остались ваши игрушки. В тот день, когда мы уезжали, их тоже следовало забрать. Ведь они не принадлежали графскому дому. Боюсь, слуги графа уже выбросили их или пустили на растопку.

— Ну и пусть, — равнодушно ответила Цзянь Цюйсюй. — Всё равно это не ценные вещи.

Из оставленных игрушек ей жаль было лишь метательную машинку для стрельбы по птицам и пращу для рыбалки — остальное в глазах обитателей поместья, вероятно, выглядело просто как обрезки дерева. Скорее всего, сразу после их отъезда слуги и вправду пустили всё это на растопку.

Однако Цзянь Цюйсюй ошибалась. В тот же день, как только они покинули Дом Графа Гуанъаня, в сад Ланьсинь первой вошла не прислуга, а Ло Чжици. Та тщательно обыскала комнату и с восторгом унесла с собой маленькую катапульту.

Сейчас же госпожа Чжэн держала эту катапульту в руках и спешила во дворец, чтобы показать её Ло Чжиинь.

— Старшая сноха, разве эта штука годится для войны? — Ло Чжиинь с недоверием смотрела на деревянное изделице высотой в три-четыре цуня. Неужели такой крошкой можно воевать?

— Госпожа, это настоящее военное орудие! В нашем поместье сделали его увеличенную копию — и она оказалась куда лучше всех нынешних катапульт! Поэтому я и поспешила к вам — чтобы через вас преподнести это государю.

— Прекрасно! — Ло Чжиинь вскочила от радости. — Если эта вещь окажется полезной, государь непременно наградит наш род! Мы поднимемся ещё выше. Старшая сноха, у нас в доме началась полоса удачи!

— Именно так! — подхватила госпожа Чжэн. — С тех пор как наша родная дочь Чжици вернулась домой, удача повернулась к нам лицом. Сам мастер Минхуэй сказал, что Чжици несёт в себе благословение — и стоит ей оказаться рядом, как все вокруг начинают получать удачу. С её возвращением наш дом начал процветать, и будущее сулит нам величие!

— Правда?! Мастер Минхуэй действительно так сказал? — Ло Чжиинь была поражена. Если это правда, то она сможет опереться на род Гуанъаня и подняться в иерархии гарема — возможно, даже занять место одной из четырёх высших наложниц!

— Честное слово! Весь дом это слышал! — госпожа Чжэн гордо выпрямилась. Благодаря дочери, несущей благословение, она теперь могла безнаказанно унижать вторую ветвь семьи — и видеть, как та злится, но не смеет возразить, доставляло ей огромное удовольствие.

— Отлично! — воскликнула Ло Чжиинь. — Я немедленно пойду к государю и скажу, что мой старший брат нашёл для двора нечто ценное.

Император Удэ был занят делами управления и не особо интересовался женщинами — он давно не посещал её покои. Императрица строго следила за порядком в гареме, и никто не смел беспокоить государя без веской причины — за это следовало суровое наказание. Ло Чжиинь боялась, что император совсем забудет о ней, поэтому сейчас, имея повод явиться к нему с пользой для государства, она не могла упустить шанс. Это была идеальная возможность напомнить о себе — и, возможно, заслужить несколько дней его внимания.

— Нет, госпожа, — остановила её госпожа Чжэн. — На этот раз скажите государю, что изобретение принадлежит нашей Чжици. Мы решили: раз она несёт в себе благословение, то чем больше удачи она получит сама, тем больше достанется и нам, и всему роду. Поэтому вся слава и награда должны быть отданы ей.

Перед тем как отправиться во дворец, Ло Чжици объяснила матери свою теорию: чем больше почестей и удачи она получит, тем сильнее станет её внутреннее благословение — а значит, и весь род будет процветать. Госпожа Чжэн полностью согласилась и убедила мужа передать заслугу дочери.

— Верно! — одобрила Ло Чжиинь. — Пусть государь наградит Чжици — ведь она та, кто несёт в себе благословение!

После ухода госпожи Чжэн Ло Чжиинь велела служанке взять катапульту и поспешила к императору Удэ.

— Ваше величество, наложница Ло из павильона Ваньлянь желает вас видеть, — тихо доложил Чжан Миндэ, наклонившись к уху императора.

Император нахмурился:

— Что ей нужно?

— Говорит, есть что преподнести вашему величеству.

Император вспомнил про арбалет и махнул рукой:

— Пусть войдёт.

— Раба Чжиинь кланяется вашему величеству, — плавно склонилась Ло Чжиинь, демонстрируя всю свою грацию.

— Встань, — разрешил император. — Что ты принесла?

— Вот это, — Ло Чжиинь протянула катапульту. Служанка подошла ближе, но Чжан Миндэ тут же перехватил предмет, и Ло Чжиинь остановилась.

Император внимательно осмотрел маленькую катапульту, но на лице его не дрогнул ни один мускул:

— Неплохо. Где ты это взяла? Опять Ло Бинъюань прислал?

— Да, ваше величество. Это изобрела дочь моего старшего брата, Ло Чжици. Брат посчитал, что это может принести пользу государству, и велел мне преподнести вам.

Ло Чжиинь улыбалась, стараясь показать себя с лучшей стороны, но император даже не взглянул на неё. Его взгляд стал задумчивым:

— Слышал, Ло Бинъюань только недавно вернул эту дочь из ссылки. Где же она научилась подобному?

— Ваша раба слышала, что третья племянница невероятно сообразительна — она сама додумалась до этого, без учителя. Просто судьба была к ней жестока: её подменили в младенчестве, и двенадцать лет она жила в деревне в лишениях.

Ло Чжиинь сама не знала, сделала ли Чжици эту катапульту, но ради того чтобы награда досталась именно ей, соврала без колебаний.

Император внимательно посмотрел на неё:

— Если эта вещь окажется полезной для армии, я щедро награжу.

Сердце Ло Чжиинь забилось от радости:

— Благодарю вашего величества!

— Хорошо. Если больше нет дел — можешь идти.

— Слушаюсь.

Выйдя из кабинета, Ло Чжиинь, отойдя на безопасное расстояние, шепнула своей служанке Мо Юэ:

— Быстро передай в Дом Графа Гуанъаня: всё получилось! Пусть готовятся к императорской награде.

Весть об этом привела весь дом в восторг. Старая госпожа Ло обняла Чжици и принялась целовать её:

— Чжици — настоящая звезда удачи для нашего рода! Няня Ли, сходи в мою сокровищницу и принеси ту парчу «Дымчатый закат» — пусть наша девочка сошьёт себе несколько нарядных платьев!

Няня Ли поклонилась и поспешила выполнять приказ.

Госпожа Чжэн, видя, как слуга уходит за тканью, торжествующе улыбнулась и бросила вызывающий взгляд Цуй Пин, жене второй ветви семьи.

Цуй Пин была вне себя от злости. Она не верила ни в какие «благословения». Если Чжици и правда несла удачу, разве позволила бы судьба двенадцать лет мучиться в деревне? Наверняка мастер Минхуэй ошибся, и госпожа Чжэн скоро пожалеет о своей самонадеянности.

Рядом с ней сидели Ло Чживэнь и Ло Чжиин, которые с ненавистью смотрели на Чжици. С тех пор как та вернулась, бабушка явно стала уделять им меньше внимания, отдавая предпочтение этой деревенской внучке. Девочки чувствовали себя обделёнными и ненавидели Чжици всем сердцем.

Чжици холодно взглянула на них в ответ. Всё в этом доме принадлежит ей, и она никому не позволит отнять своё. Особенно теперь, когда её статус вот-вот изменится — и они станут для неё ничтожествами, недостойными даже кланяться.

В душе Чжици ликовала: теперь-то она точно получит титул сянцзюнь!

В прошлой жизни, после смерти, её душа не исчезла сразу. Тогда она услышала от служанки в доме герцога, что поддельная Ло Чжици перед свадьбой преподнесла императору два изобретения — и за это получила титул сянцзюнь. Именно с этим титулом та вышла замуж за Линь Цзиньпина с невероятной пышностью.

В этой жизни, сразу вернувшись в дом, Чжици поспешила в сад Ланьсинь, чтобы найти эти две вещи и отобрать титул у лжецов.

Автор говорит:

Благодарю ангелочков, которые с 27 февраля 2020 года, 14:00:20, по 28 февраля 2020 года, 17:45:27, поддержали меня своими голосами или питательными растворами!

Особая благодарность тем, кто бросил громовые стрелы: Цзянь Юй и 27682439 — по одной штуке каждому.

Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!

Однако тогда она нашла лишь арбалет и тайком унесла его. Она вспомнила историю, услышанную в прошлой жизни: некто преподнёс императору особый клинок — и получил награду в несколько тысяч лянов, на которые построил роскошный дом и стал важной персоной. Тогда она так завидовала, что чуть не лопнула от злости, мечтая, чтобы это сделал именно она.

Император всегда щедро награждал тех, кто приносил пользу военному делу. Поэтому Чжици была уверена: арбалет — одна из тех двух вещей, что подарила трону поддельная Чжици. Она велела отцу передать его через Ло Чжиинь — и вот, награда последовала! Теперь она окончательно убедилась: арбалет — точно одно из изобретений. А второе, несомненно, осталось в саду Ланьсинь — ведь в тот день поддельная Чжици увезла с собой лишь деревянные миски, ничего больше. Поэтому Чжици сразу же бросилась туда искать — и действительно нашла маленькую катапульту.

http://bllate.org/book/6911/655372