Готовый перевод Little Star / Маленькая звезда: Глава 9

Сяо Цзя протянула многозначительное «о-о-о», переглянулась с Ван Чуньшуй, и в этот момент, словно из ниоткуда, появилась Лян Лин. Трое обменялись взглядами и хором спросили:

— Кто такой Цзэн Фэн?

Вот в чём волшебство университетской жизни: хоть вы и проводите вместе уйму пар, знакомых у каждого остаётся лишь горстка. Даже если и удаётся познакомиться, без веской причины никто не предлагает добавиться в вичат. А уж если добавились — общение редко выходит за рамки лайков под постами.

На вопрос «Кто такой Цзэн Фэн?» никто не ответил: единственная, кто знала, — Чжоу Цзяньшань — не могла подобрать слов.

Ван Чуньшуй толкнула Сяо Цзя в плечо:

— Это неважно.

— Он тебе нравится? — три пары глаз устремились на Чжоу Цзяньшань.

Та отправила в рот кусочек консервированной свинины. Солёно-острый вкус взорвался на языке — разве бывает счастье ярче? Спокойно покачав головой, она ответила:

— Не знаю.

В глазах Сяо Цзя зацвели цветы:

— Цзяньшань, в нашей комнате теперь только ты одна не замужем.

Цзяньшань, держа во рту широкую лапшу, отвернулась:

— Значит, вы трое должны сложиться и угостить меня горшком, чтобы согреть одинокую соседку по комнате в зимний день?

Их взгляды встретились. Сяо Цзя резко отвернулась и прижала телефон к уху:

— Алло, мам? Что ты говоришь? У нас банкротство?! Не может быть! Мы же семья Николасов — азиатские миллиардеры!

Цзяньшань бросила взгляд в сторону. Ван Чуньшуй придерживала живот и, слабо стоня, направлялась к своему месту:

— Сегодня слишком холодный северо-западный ветер, от него желудок заболел. В следующий раз, наверное, придётся включать кондиционер, чтобы пить ветер было комфортнее.

Лян Лин покачала головой:

— Вы обе — настоящие чудовища.

— Да уж, — кивнула Цзяньшань, в глазах которой мелькнула надежда.

— Каков отец, таковы и дети. Не зря же вы мои сыновья.

Улыбка застыла на лице Цзяньшань:

— …

В этом году зима особенно холодная.

*

*

*

Снаружи бушевал такой ветер, что голова шла кругом. После обеда Цзяньшань не захотела выходить из комнаты, швырнула телефон в ящик стола и принялась за домашку.

Сяо Цзя сидела на кровати: на ноутбуке шло шоу, в одной руке она держала телефон, а другой уплетала куриную колбаску, чтобы утолить тягу к перекусу. Вдруг она спросила:

— Цзяньшань, этот Цзэн Фэн, он что, не очень?

Цзяньшань не отрывала глаз от книги и удивлённо спросила:

— Почему ты снова о нём вспомнила?

Сяо Цзя подперла подбородок, погружаясь в воспоминания:

— Просто вдруг вспомнила: когда мы упомянули его, ты была какая-то холодная. Редко тебя вижу такой по отношению к кому-то, вот и заинтересовалась.

Цзяньшань рассказала ей про дневной инцидент и о том, как обычно ведёт себя с Цзэн Фэном тот самый министр студенческого совета. Помолчав, она сказала:

— Просто мне кажется… он не очень искренний.

— Или даже расчётливый? — неуверенно добавила она.

Все люди в чём-то расчётливы, и она сама не исключение. Но стоило ей вспомнить, как тот министр, которого она терпеть не могла, искренне относится к Цзэн Фэну как к брату, а Цзэн Фэн ведёт себя как «лох-обманщик», играющий с чужими чувствами, как у неё сразу пропало всякое расположение. Хотя «опытные» люди и твердят, что взросление — это умение быть гибким, скрывать эмоции и не показывать своих истинных чувств, но ей всего восемнадцать! Она ещё не взрослая, каждый день учится до изнеможения, как собака, и ей совсем не хочется ещё и заботиться об эмоциях какого-то «лоха»!

Сяо Цзя, словно Шерлок Холмс, подтолкнула пальцем воображаемые очки на переносице:

— Вообще-то я только что наткнулась в вэйбо на девчонку из соседнего факультета. Она выложила девять фоток с прогулки на прошлой неделе по Старому городу, а в подписи упомянула «большого дурачка». Разумеется, я не могла не полезть в чужие дела! Потом я стала листать её ленту и наткнулась на фото спины, сделанное неделей ранее, с подписью: «Цзэн Сяофэн».

— Я пригляделась и аж ахнула: неужели это Цзэн Фэн? Теперь я вспомнила — это же тот парень, который всегда сидит на первой парте и активно отвечает преподавателям!

Сяо Цзя решила, что в прошлой жизни наверняка была детективом.

— Хорошо, что ты не пошла, — сказала Ван Чуньшуй.

Фотографии с прогулки по Старому городу?

— Кстати, вы бывали в Старом городе? — спросила Цзяньшань.

— Нет, — ответила Ван Чуньшуй. Лян Лин тоже не была. Только Сяо Цзя, родом оттуда, там бывала.

Глаза Цзяньшань загорелись:

— Давайте съездим в Старый город на Новый год! Возьмём домик, сможем сами готовить, смотреть новогоднее шоу и встречать полночь.

Но, сказав это, она тут же поняла, насколько это нереально: у всех троих есть парни, зачем им встречать Новый год с ней?

Цзяньшань уже открыла рот, чтобы сказать: «Я просто так сболтнула…»

— Отлично! — небрежно бросила Лян Лин.

— Я тоже могу, — подняла руку Ван Чуньшуй.

Сяо Цзя помолчала три секунды, а потом расхохоталась:

— Я скажу маме, что не поеду домой! Хотя она, наверное, убьёт меня, но какое мне до этого дело!

Их взгляды встретились, и улыбки расцвели на лицах. В почве повседневной жизни пустило корни маленькое семечко под названием «ожидание» — ожидание этого дня, этого ужина, свободы, которую дарит возможность управлять своей жизнью, как взрослые, без родительских указаний.

Это чувство делало жизнь прекрасной, наполняло силой и заставляло стремиться вперёд. Одна мысль об этом будущем дне заставляла невольно улыбаться и прищуривать глаза.

Цзяньшань отложила книгу, схватила телефон, и все четверо решительно принялись планировать программу на тридцать первое декабря.

Ван Чуньшуй весело спросила:

— Мы можем поваляться в постели подольше?

— Конечно! — Сяо Цзя щёлкнула пальцами.

— А макияж делать будем? — спросила Цзяньшань.

Лян Лин:

— Да ладно тебе!

Она приподняла бровь — в этом жесте чувствовалась вся её уверенность в том, что она первая красавица на свете.

Поздний подъём — решено. Макияж — решено. Обед, дневная программа, ужин и вечерние планы — всё расписано.

Цзяньшань глубоко вздохнула и откинулась на спинку стула:

— Хоть бы завтра уже был тридцать первый!

— Так не терпится? — поддразнила её Лян Лин.

— Нет, — покачала головой Цзяньшань. — Просто не хочу ходить на пары.

Сяо Цзя фальшивым голосом произнесла:

— Чжоу Цзяньшань! Ты слишком дерзка! Как ты смеешь так разговаривать с «Богиней Учёбы»? Готовься к провалу!

Цзяньшань скорчила гримасу:

— Ваше величество, я невиновна!

Ван Чуньшуй спустилась с кровати в туалет, прикрывая уши:

— Я — Учёба. Я не слушаю, не слушаю!

Лян Лин подняла руку:

— Стоп!

Трое тут же вернулись в обычное состояние. Вот она — школа актёрского мастерства для будущих «королев драмы».

— Вы правда не будете встречать Новый год с парнями и не поедете домой? — всё же не удержалась Цзяньшань. У неё не было парня, да и домой ехать было дорого.

Ван Чуньшуй вздохнула:

— У Линь Кэ свадьба сестры, он уезжает домой. А я не поеду.

Лян Лин пожала плечами:

— Мои родители уехали в отпуск за границу, а Тан Цзюнь возвращается домой.

Сяо Цзя серьёзно заявила:

— Я просто хочу, чтобы мама меня отшлёпала. И всё.

Цзяньшань и Ван Чуньшуй прыснули со смеху, а уголки губ Лян Лин тоже дрогнули в улыбке.

Через несколько минут Сяо Цзя запрокинула голову и с недоумением спросила:

— Эээ… А разве мы сначала не о Цзэн Фэне говорили? Как мы вообще перешли к Новому году?

Ей показалось, что она потеряла память.

— Забыла.

— Я тоже.

— И я.

Отлично, коллективная амнезия.

Жизнь справедлива: дарит тебе ослепительную внешность и идеальные формы, но взамен забирает память, будто у тебя болезнь Альцгеймера.

Сяо Цзя утешила себя этой мыслью и сразу повеселела.

Цзяньшань заранее предупредила маму, что поедет встречать Новый год, и поспешила уточнить:

— Только мы, четверо девушек из общежития.

Мама на другом конце провода наставляла:

— Девочки, будьте осторожны! Возвращайтесь пораньше в снятую квартиру, не задерживайтесь на улице до поздней ночи, хорошо?

— Ладно, поняла, — послушно ответила Цзяньшань. Они поболтали о домашних делах, Цзяньшань глупо улыбалась, глядя на маму в видео, но ничего не говорила. Мама вздохнула:

— Ясно, звонишь только за деньгами. Сейчас переведу тебе пятьсот, не трать попусту.

— Ладно, поняла, — включилась Цзяньшань-повторюшка.

Мама:

— Всё «ладно, поняла»! Что ни скажу — всё «ладно»!

— А если скажу «не ладно» — ты разве не рассердишься?

— … — Маме не только расхотелось разговаривать, но и переводить деньги. Пусть кто-нибудь заберёт эту негодницу!

— Ты только со мной такой дерзкой можешь быть. Перед другими — и дышать боишься.

— Да ладно тебе! Я же послушная, — возмутилась Цзяньшань.

Мама ещё немного расспросила о учёбе, напомнила дочери беречь здоровье вдали от дома, а потом передала телефон:

— Поговори с дочкой.

На экране появилось лицо папы. Он на миг смутился, но тут же буркнул:

— Мне с ней кроме денег не о чем говорить. Как только звонит — сразу за деньгами.

— Ты же мой папа! Разве я прошу у соседа дяди Вана?!

— Так ты хоть знаешь, что я твой папа? Уже сколько времени не звонишь!

— Я в университете занята, просто забыла… — Цзяньшань не могла возразить насчёт звонков.

Папа тут же сказал, что всё в порядке: дочь занята — это хорошо, он не хочет мешать учёбе. Через пару фраз он вернул телефон маме:

— Говори сама со своей дочкой.

Мама удивилась:

— Только что сидел рядом, всё уши развесил, рвался вставить пару слов, а как дали телефон — и двух минут не прошло?

Папа сделал вид, что не слышит, и начал оглядываться:

— Эй, где моя бутылка?

Мама:

— …

Цзяньшань всё это прекрасно слышала. Мама, женщина практичная и решительная, ещё немного понаставляла дочь старыми истинами, велела ложиться спать пораньше и сказала:

— Ладно, всё. Всё.

Щёлк. Звонок завершён.

Цзяньшань, которой мама уже в который раз безжалостно клала трубку, давно привыкла. Взяв пижаму, она пошла в душ, но в голове всё ещё стоял образ папы из видеозвонка — у висков уже пробивалась седина.

А ведь ещё с тех пор, как она пошла в среднюю школу, ей казалось, что её папа никогда не постареет.

Каждый раз, когда она звонила домой, разговор с мамой всегда длился дольше, чем с папой. И часто, поговорив с папой пару минут, он снова передавал телефон маме, и Цзяньшань снова весело болтала с ней.

Между отцом и дочерью словно существовало негласное соглашение: отец не знал, о чём говорить с дочерью, ведь мелкие заботы — это удел матери; а дочь не привыкла делиться с этим непоколебимым тылом своими ранимыми переживаниями — перед такой твёрдой скалой слова будто застревали в горле.

Если бы пришлось назвать момент, когда она особенно остро почувствовала отцовскую любовь, то первым всплыл бы образ, как папа без промедления переводит деньги на жизнь.

А если бы нужно было вспомнить ещё один момент, когда «самая высокая гора — не Эверест, а отцовская любовь», то сразу пришёл бы на ум образ, как папа с детства старался исполнять все её желания. То, что строгая мама никогда не разрешала, он всегда находил способ дать ей, чтобы она не разочаровалась.

В памяти Цзяньшань отец никогда не говорил слова «люблю» — считал это приторным. Лишь иногда, когда выпивал, он вспоминал, как она родилась: шесть цзиней, морщинистое личико, уродливая, как обезьянка, крошечная, даже не дотягивала до его предплечья.

В детстве ей не нравились эти старые истории. Но однажды летом в старших классах, когда папа вёз её в школу под вечерней звездой и снова начал рассказывать об этом, лёгкий ветерок принёс каждое слово прямо в уши. И вдруг она поняла: за этим рассказом о плачущем уродливом младенце стояли и другие образы — как папа впервые в жизни неловко принял её из рук акушерки, как по всему телу прошла дрожь, когда крошечные пальчики обхватили его большой палец, и как в тот момент он поклялся отдать всю свою любовь и защиту этому маленькому существу.

Отецская любовь зарождается безмолвно, но действует мощно.

*

*

*

Тридцать первого декабря всё пошло по плану: все повалялись в постели, потом неспешно начали собираться. Цзяньшань разложила на столе весь свой набор для макияжа, засучила рукава, уставилась в зеркало и, следуя видеоуроку на телефоне, начала наносить косметику. Вскоре она героически «пала» на этапе бровей.

Сяо Цзя помогала Ван Чуньшуй. Цзяньшань с мольбой посмотрела на уже полностью готовую Лян Лин. Та не подвела: взяла кисточку, двумя пальцами приподняла подбородок Цзяньшань и спокойно начала рисовать на её лице. В поле зрения Цзяньшань мелькали лишь ловкие руки, которые то тут, то там что-то подправляли. Вскоре Лян Лин лёгким движением кисти растушевала последние штрихи, скрестила руки на груди и, любуясь своим творением, сказала:

— Готово.

http://bllate.org/book/6907/655064