Готовый перевод The Little Junior Sister Ascended After Being Slashed / Младшая сестра вознеслась после того, как её рубанули: Глава 41

Бай Цэнь на мгновение опешила. Е Йончи фыркнул:

— Посмотри-ка! Всего пару часов прошло с тех пор, как вы познакомились, а Песчаная змея уже разгадала твой нрав.

Песчаная змея слегка шевельнула кончиком хвоста — будто хвастаясь заслугами. Бай Цэнь кашлянула:

— Неплохо сработала.

Змея сразу же засияла от радости — буквально на глазах.

Да уж, легко угодить.

Белый культиватор запнулся, но, стиснув зубы, выдавил:

— Даос, ты уже взяла вещи. Пора бы и отпустить нас!

— Вот это уже неверно.

Он и вправду был таким, как сам утверждал, — богатым. Даже на ощупь материал его сумки цянькунь казался необычным.

Бай Цэнь, продолжая перебирать содержимое, рассеянно ответила:

— Эту сумку цянькунь тебе подарила Песчаная змея. Какое отношение это имеет к тебе?

В умении отречься от своих слов Бай Цэнь не знала себе равных — никто не осмеливался претендовать даже на второе место.

— Ладно, — мужчина смирился с поражением, сглотнул комок в горле, на миг задумался, а затем поднял голову с благородным видом и сквозь зубы произнёс: — В мире культиваторов сила — закон. Я, конечно, не должен был вмешиваться, но разве тебе не страшно, что другие станут тебя презирать за то, что ты дружишь с демоническим зверем?

Бай Цэнь наконец перестала рыться в сумке. Её лицо озарила неясная, мерцающая тень.

Мужчина подумал, что наконец-то дошёл до неё, и обрадовался:

— Подумай хорошенько, даос! Мы оба — культиваторы, нам следует стоять плечом к плечу! Вот что я предлагаю: отпусти меня, и мы вместе уничтожим этого демонического зверя. Мне ничего не нужно — каково?

Это был его последний козырь. Лишь бы выбраться из лап этой злобной змеи — тогда он сам решит, что с ней делать.

Бай Цэнь медленно подняла голову.

Раньше она была рассеянной, даже немного ленивой. Пусть и пугала чем-то необъяснимым, но мужчина чувствовал: она не питала к нему настоящей злобы — разве что хотела восстановить справедливость.

Но теперь, встретив её чёрно-белые глаза, он невольно задрожал.

— «Мы оба — культиваторы, нам следует стоять плечом к плечу»? — повторила Бай Цэнь, шевельнув губами.

Мужчина подумал, что она колеблется, но тут она вытащила из его сумки цянькунь целую пачку талисманов.

— Тогда объясни мне, что это такое?

Он замер, в душе закралось дурное предчувствие, но упрямо ответил, будто не понимая:

— Это талисманы. Что с ними не так?

Взгляд Бай Цэнь стал ледяным.

Конечно, она знала, что это талисманы.

Вопрос был в том — чьи именно.

Талисманы всегда рисуют талисманщики, и манера письма у каждого своя — как почерк, уникальная и неповторимая.

Те, что она нашла в его сумке, были ей до боли знакомы.

Они ничем не отличались от тех, что использовала она сама.

Это была работа Пэй Цзиньюэ.

Бай Цэнь внимательно наблюдала за выражением лица Жань Дао. Увидев, что дело плохо, тот без колебаний предал своих спутников:

— Они украли их! Я всё видел! Напали на культиватора, а когда я попытался помочь, связали и меня!

— Врёшь! — немедленно возразил белый культиватор. — Ты сам выпустил змею, пока я не смотрел, и я тебя поймал!

— Я давно за вами следил, просто не было подходящего момента! Сначала убить товарища по дао, потом — доброго зверя… Вы просто отъявленные мерзавцы!

Теперь всё стало ясно.

Неудивительно, что Цветочная змея, хоть и израненная, сумела убежать — ей помог Жань Дао. Однако сама змея, похоже, его не узнала и теперь считала соучастником, крепко связав их всех вместе.

Бай Цэнь не хотела слушать их препирательства и нетерпеливо направила на них Меч «Ханьшан»:

— Хватит болтать. Говорите про эти талисманы.

Даже глупец понял бы, что лицо Бай Цэнь потемнело. Мужчина быстро сообразил и уже собрался врать:

— Их мне дали эти четверо. От кого украли — не знаю. Неужели они принадлежат твоему знакомому?

Его подручный тут же испугался:

— Старший брат, так нельзя говорить! Ведь на самом деле…

— Заткнись! Хочешь соврать прямо при этом даосе?! Я всё прекрасно знаю! Собираешься свалить вину на меня?!

Они тут же начали спорить, неуклюже перекладывая вину друг на друга. Бай Цэнь холодно усмехнулась.

Вот уж действительно — раз сам глупец, думает, что все такие же.

Она не стала больше тратить слов. Её чёрные глаза потемнели — решение было принято.

Меч «Ханьшан» взмыл в воздух, и луч энергии меча вонзился в тело мужчины.

Тот побледнел и выплюнул большой фонтан крови. Бай Цэнь подождала немного, потом приподняла бровь:

— Полагаю, ты уже почувствовал: если не начнёшь немедленно восстанавливаться, твоя культивация будет уничтожена.

Да, эта энергия меча была не чем иным, как техникой «Прилипчивой скорби».

Она не собиралась лишать его будущего. Думала, что эта техника никогда больше не понадобится, но вот попался такой беззастенчивый хулиган.

Сейчас её уровень культивации был совсем не тем, что раньше, и техника действовала куда жесточе. Всего за мгновение культиватор побледнел, как смертельно больной.

Е Йончи взглянул на него, потом на Бай Цэнь. Та подумала, что сейчас последует поучение вроде «культиватору не пристало быть таким жестоким», но Е Йончи лишь покачал головой:

— Эти четверо связаны крепкой дружбой. Нехорошо так неравномерно карать их.

Бай Цэнь: …

Да уж.

Когда Е Йончи сам пускал в ход подлые приёмы, её, возможно, ещё и на свете не было.

Следуя его совету, Бай Цэнь метнула ещё несколько лучей энергии меча. Теперь все четверо одинаково побледнели — никто не мог больше перекладывать вину.

Жань Дао чудом избежал наказания. Увидев, что лучи энергии меча обошли его стороной, он с облегчением выдохнул, но больше не осмеливался говорить громко.

Её техника была ядовитой: ци, проникнув внутрь, бушевала безудержно. Когда они уже не выдержали, Бай Цэнь наконец заговорила:

— Если скажете правду, я, возможно, вас пощажу.

Она начала рисовать им радужные перспективы.

…

Через полчаса Бай Цэнь мчалась верхом на гигантской змее сквозь ночной лес. Е Йончи крепко держался за её плечо и без умолку бубнил:

— По-моему, надо было вырвать с корнем. Даже если их культивацию уничтожить, они всё равно не перестанут творить зло — одни лишь хлопоты.

Бай Цэнь молчала.

Она не убила их, но те явно были бездарностями, чьи достижения в культивации были куплены за деньги. Даже если ослабить воздействие техники, вряд ли они смогут с ней справиться.

Она пока не была готова убивать. Лишить их культивации — это был самый жестокий приговор, на который она решилась.

Сбоку раздался другой голос:

— Даос, ты снова спасла меня. Я не знаю, как отблагодарить… Может, отдамся тебе?

Голос звучал вызывающе легкомысленно. Бай Цэнь с досадой покосилась в сторону.

Да, этот неотвязный хвост — никто иной, как Жань Дао.

Она не хотела брать его с собой, но те четверо, перепуганные до смерти, так и не смогли толком сказать, где Пэй Цзиньюэ. Жань Дао же сам предложил смягчить себе наказание и заявил, что знает, где её искать.

Бай Цэнь не полностью ему доверяла, но лес был огромен и запутан — искать в одиночку заняло бы много времени. Пришлось надеяться на удачу.

Цветочная змея была быстрой, но им всё равно пришлось ехать несколько часов. Когда на востоке небо начало светлеть, Жань Дао наконец крикнул «стоп».

Однако змея его не послушалась и не сбавила скорости. Только когда Бай Цэнь похлопала по её чешуе, они остановились.

Жань Дао сказал:

— Я видел его именно здесь. Он был ранен и лишился талисманов, далеко уйти не мог.

Бай Цэнь уже собиралась слезть с змеи, как вдруг та подняла голову, высунула ярко-красный раздвоенный язык и двинулась в определённом направлении.

Бай Цэнь удивилась. Е Йончи пояснил:

— Её восприятие в несколько раз острее нашего. Пока что просто следуй за ней.

Услышав это, Бай Цэнь немного успокоилась.

Жань Дао не слышал их разговора. Когда змея резко двинулась, он чуть не свалился — чешуя была гладкой, за что ухватиться не получалось. В отчаянии он схватил Бай Цэнь за рукав.

Та пошатнулась и поспешила удержать равновесие, бросив на него презрительный взгляд.

Е Йончи тоже это заметил и тут же спустился вниз.

— Распутник! Немедленно отпусти!

Он был по-настоящему зол и принялся прыгать по руке Жань Дао, но тот, конечно, ничего не чувствовал. Е Йончи разозлился ещё больше и, тыча пальцем в Жань Дао, сказал Бай Цэнь:

— Скорее заставь его отпустить! Как можно так себя вести!

Бай Цэнь кашлянула и вырвала руку.

От такой реакции Е Йончи ей очень хотелось окликнуть его: «Папа!»

Жань Дао почесал нос:

— Ой, прости, даос! Это было непреднамеренно.

Бай Цэнь не ответила.

Е Йончи фыркнул:

— «Непреднамеренно»? Да он вообще понимает, что такое приличия? Похоже, ему совсем не стыдно!

Картина была поистине странной: один — с улыбкой, беззаботный и легкомысленный; другой — парит в воздухе, весь в ярости. Бай Цэнь хотела утешить Е Йончи, но посторонний рядом мешал. Она попыталась передать ему взглядом, но тот, словно одержимый, упорно не смотрел на неё, не сводя глаз с Жань Дао, будто боялся, что тот снова что-нибудь учудит.

Так они и застыли, пока Цветочная змея не остановилась, вытянув шею вперёд. Бай Цэнь тут же соскользнула с неё, радуясь возможности вырваться из напряжённой атмосферы.

Она кашлянула:

— Думаю, он где-то рядом?

Она хотела просто сменить тему, но, как ни странно, слова оказались пророческими.

При первых лучах рассвета Бай Цэнь заметила на кустах следы крови. Присмотревшись, она различила и отпечатки ног.

Жань Дао тоже увидел их и подтвердил:

— Да, тот культиватор действительно был ранен.

Бай Цэнь кивнула, не говоря ни слова.

Они с туманом последовали за следами. Пройдя недалеко, Бай Цэнь увидела за деревом знакомый красный край одежды.

Чтобы избежать недоразумений, она хотела сначала послать Е Йончи уточнить личность, но тот, словно одержимый, встал между ней и Жань Дао, не сводя глаз с последнего. Бай Цэнь чуть ли не вывихнула глаза, пытаясь поймать его взгляд, но тот не реагировал.

Она глубоко вдохнула, сделала вид, что потягивается, и вдруг схватила Е Йончи в ладонь.

Тот, полностью погружённый в наблюдение, неожиданно оказался в её руке и инстинктивно задёргался.

— Что ты делаешь?

Бай Цэнь не ответила, только подмигнула в сторону дерева.

Е Йончи посмотрел туда, потом на неё и фыркнул:

— Ладно-ладно, понял. Как только понадобился — сразу вспомнила.

Жань Дао тоже не был полным дураком: зная, что остановка — мера предосторожности против ловушек, он отошёл подальше и присел. Но когда Бай Цэнь подмигнула, его лицо выразило тревогу.

Что-то с этой Бай Цэнь не так…?

Не успел он додумать, как выражение Бай Цэнь смягчилось, напряжение исчезло, и она выпрямилась:

— Пэй Цзиньюэ?

За деревом никто не ответил.

Бай Цэнь нахмурилась. Е Йончи вернулся и пояснил:

— В обмороке. Похоже, раны серьёзные.

В его голосе тоже звучал холод и скрытая ярость.

Как бы то ни было, Пэй Цзиньюэ — человек Секты Фэйюйцзун. Увидев, в каком состоянии он оказался, Е Йончи не мог остаться равнодушным.

Сердце Бай Цэнь тоже сжалось. Такие раны в тайнике — это не просто потеря преимущества.

Но вскоре она отогнала тревогу.

Главное — найти его. Остальное придумаем потом.

Она сделала шаг вперёд, но не прошла и двух шагов, как Жань Дао и Е Йончи одновременно крикнули:

— Осторожно!

Е Йончи бессильно протянул руку и замер, увидев перед собой белый туман.

Бай Цэнь не успела сообразить, как её вдруг повалили в сторону.

В тот же миг место, где она только что стояла, взорвалось с громким «бах!».

Бай Цэнь удивлённо обернулась и досадливо пожалела о собственной невнимательности. Теперь всё было ясно.

Вероятно, Пэй Цзиньюэ установил ловушку на случай опасности.

Пока она осматривалась, человек под ней резко вдохнул:

— Даос, хотя мне и нравится, когда ко мне бросаются в объятия, но, может, найдём укромное местечко после того, как выберемся отсюда…?

Бай Цэнь вздрогнула. Только теперь она поняла: Жань Дао, повалив её, сам стал живой подушкой, благодаря чему она осталась совершенно невредимой.

Она поспешно встала. Пусть его слова и звучали вызывающе, но он действительно спас её.

http://bllate.org/book/6894/654212