Готовый перевод Little Mistress / Маленькая госпожа: Глава 24

Сяо Цяо последовала совету Цзяна Яо. Она взглянула на его кружку с пивом и спросила:

— А мне можно немного отхлебнуть?

Цзян Яо налил ей в стакан йогурт:

— Тебе лучше пить вот это.

В итоге четыре блюда почти опустели, только яичница с помидорами осталась нетронутой.

После ужина Сяо Цяо спросила, не сыграет ли он ей на гитаре.

На этот раз Цзян Яо даже не стал спрашивать, что она любит слушать, а сразу исполнил классическую пьесу в технике «луньчжи» — «Последняя трель». С тех пор как он освоил это произведение, оно годами служило ему на семейных посиделках для впечатления непосвящённых. Но в старших классах школы он вдруг устал выступать перед публикой и теперь играл только в одиночестве.

Цзян Яо решил, что этой пьесы будет более чем достаточно, чтобы поразить Сяо Цяо. Его правая рука некоторое время простаивала без дела, и пальцы слегка одеревенели, из-за чего в исполнении возникла небольшая ошибка. Однако Сяо Цяо, будучи полным дилетантом в музыке, ничего не заметила. На самом деле, она была поражена, но не мелодией — она заворожённо смотрела на его пальцы, не веря, что человеческие руки могут быть такими гибкими.

Увидев, как Сяо Цяо восхищается, Цзян Яо сыграл ещё и Баха. Он не только потряс Сяо Цяо, но и привлёк внимание пожилой женщины снизу. Та раньше работала библиотекарем в историческом факультете и вместе с мужем давно жила в квартире под ними. По её собственным словам соседям, она страдала тяжёлой формой неврастении. При малейшем шуме её чуткие уши тут же улавливали звук, и она, шагая с неожиданной прытью, поднималась по лестнице.

Когда Цзян Яо доиграл Баха наполовину, Сяо Цяо услышала стук в дверь. Цзян Яо отложил гитару и пошёл открывать. Пожилая женщина потребовала, чтобы он вечером не играл на музыкальных инструментах: она уже заснула, но его звуки снова её разбудили. Затем тон её голоса изменился — она с многозначительным видом спросила, часто ли он теперь приводит домой девушек. Снизу она якобы часто слышит, как по вечерам в его комнате смеются девушки, причём, судя по всему, разные. Женщина наставительно заявила, что к чувствам нужно относиться серьёзно и не вести себя легкомысленно. Чтобы поскорее избавиться от неё, Цзян Яо сказал, что больше играть не будет, быстро произнёс «до свидания» и захлопнул дверь, не дав ей договорить. За дверью раздалось ворчание: «Без воспитания!»

Настроение Цзяна Яо, которое до этого было прекрасным, резко испортилось. Комната оказалась чересчур неглухой.

Сяо Цяо же мечтательно произнесла:

— Когда у меня будут деньги, я куплю отдельный дом с садом. Ты сможешь играть там хоть целыми днями.

Она тут же прикрыла рот ладонью — ведь сейчас она каждый день экономит на такси и добирается три часа на метро. Даже на туалет в таком доме ей копить ещё неизвестно сколько лет.

Цзян Яо улыбнулся, но всего на несколько секунд. Сяо Цяо редко видела его улыбку, и, глядя на неё, сама невольно улыбнулась в ответ.

— Если хочешь ещё послушать, пойдём в другое место, — предложил он.

(6)

Цзян Яо привёл Сяо Цяо в рощицу неподалёку от знаменитого озера при университете.

Раньше он часто приходил сюда. Летом брал гитару и уходил в чащу, чтобы репетировать. Место было уединённым — сюда редко заглядывали влюблённые парочки, хотя те, кто всё же приходил, обычно занимались делами, требующими уединения. Несколько раз Цзян Яо прерывал подобные встречи, но никогда не испытывал по этому поводу угрызений совести. Зимой озеро замерзало и превращалось в каток, влюблённые переставали появляться, и тогда он приходил сюда покататься на коньках.

Сегодня ему снова не повезло: в роще уже кто-то был. Голоса были слышны отчётливо, хотя самих людей не было видно. Сяо Цяо, судя по всему, никогда раньше не бывала здесь и не обладала опытом Цзяна Яо. Она понимала суть доносящихся звуков, но не могла поверить, что люди осмеливаются вести себя так открыто. Она спросила Цзяна Яо, что это за шум.

Тот молча потянул её за руку и увёл прочь.

Экзаменационная неделя закончилась, но у озера по-прежнему толпилось много народу. Раз уж они пришли, сразу уходить было неловко. Цзян Яо опустил козырёк кепки, раскрыл футляр для гитары и, усевшись на ступеньки, начал играть для Сяо Цяо. Лунный свет струился по поверхности озера, рассыпая воду на осколки. С лёгким ветерком колыхались ивы по берегам. Сяо Цяо сорвала длинную ивовую ветку и стала мешать ею воду. Цзян Яо играл «Лунный свет» Дебюсси. Лунный свет ложился на лицо Сяо Цяо, и она закрыла глаза, слушая шелест ветра и стрекот цикад.

Когда Цзян Яо перешёл к ноктюрну, вокруг них собралось всё больше зевак. Он сидел, глядя в озеро и на струны, и не замечал внимания публики, пока не раздался неуместный хлопок. Звук гитары оборвался. Цзян Яо доиграл пьесу до конца, затем лёгонько хлопнул Сяо Цяо по руке. Та сразу поняла, что пора уходить, и встала.

Сяо Цяо предложила вернуться в рощу — там тихо и мало людей.

Цзян Яо не знал, делает ли она вид, что ничего не понимает, или действительно не в курсе. По её лицу он решил, что она искренна, и подумал, что те двое, скорее всего, уже закончили. Поэтому он снова повёл Сяо Цяо в рощу.

Но некоторые люди не следуют общим законам. На этот раз звуки были слышны слишком отчётливо. Лицо Сяо Цяо вспыхнуло, сердце заколотилось. Не дожидаясь слов Цзяна Яо, она сама сказала:

— Пойдём отсюда.

Сумка Сяо Цяо осталась у Цзяна Яо дома, а велосипед стоял у подъезда дома для сотрудников. Она пошла за сумкой вместе с ним.

Забрав сумку, она вспомнила, что Цзян Яо улетает завтра, и спросила:

— Всё ли ты собрал?

— Всё.

— Нужно ли мне проводить тебя в аэропорт?

— Нет.

Подойдя к двери, Сяо Цяо вдруг обернулась, взяла лицо Цзяна Яо в ладони и поцеловала его в губы. Она собиралась тут же убежать, но её губы снова опухли. Цзян Яо, видимо, почувствовал жалость или нежность, и каждое его прикосновение стало невероятно мягким. Сяо Цяо не выдержала — обеими руками она прижала его лицо и стала целовать так, будто его губы — крышка от йогурта. Когда стрелки часов показали полночь, она уже лежала на диване, погружая подушки своим телом, а губы Цзяна Яо, оставляя след за следом, медленно двигались от её шеи вниз. Она неожиданно распахнула глаза и, моргая, спросила:

— Ты сейчас собираешься меня соблазнить?

Сяо Цяо тут же добавила:

— Только поаккуратнее, а то старушка снизу опять прибежит стучать в дверь.

Цзян Яо снова прильнул губами к её лицу, а рука скользнула вверх и остановилась у затылка. Он помял её волосы той самой рукой, что только что играла на гитаре, и, прижавшись ухом к её уху, спросил:

— Ты совсем безмозглая?

В такое время Сяо Цяо уже не могла возвращаться в общежитие. Цзян Яо предложил ей спать в его комнате, но она наотрез отказалась и заявила, что хочет смотреть на луну с балкона. Цзян Яо вытащил из угла раскладушку и поставил её на балконе. Она лежала, слушая шум ветра, стрекот цикад и жужжание комаров. Чтобы не быть укушенной, перед сном она щедро обрызгала себя «Цветочной водой», и теперь балкон пропитался её запахом. Иногда до неё доносилось дыхание Цзяна Яо и стук собственного сердца.

В доме для сотрудников иногда случались кражи, поэтому Цзян Яо не хотел оставлять Сяо Цяо одну на балконе. Дверь в спальню он оставил открытой. Его кровать была старой двухъярусной — он спал внизу, а наверху хранились вещи.

В два часа тридцать минут ночи Сяо Цяо тихо спросила:

— Ты спишь?

Если бы он спал, то, конечно, не услышал бы.

Цзян Яо не ответил.

Тогда Сяо Цяо предложила:

— Давай съездим на площадь Тяньаньмэнь посмотреть подъём флага! Флаг поднимают в пять, мы успеем, если поедем быстро. Твой самолёт во второй половине дня — ты не опоздаешь.

В городе действовало правило: на велосипеде нельзя перевозить людей старше двенадцати лет. Им обоим было гораздо больше, поэтому пришлось ехать каждый на своём велосипеде.

Чтобы Цзяна Яо не укусил комар, Сяо Цяо снова достала из сумки «Цветочную воду» и обильно обрызгала его. Два человека, пропахшие репеллентом, выехали на Северную Четвёртую кольцевую. Воздух был влажным, пахло росой, и вскоре запах «Цветочной воды» почти выветрился.

Сяо Цяо решила блеснуть перед Цзяном Яо и, сев на свой велосипед, купленный у старшекурсника за восемьдесят юаней, начала нестись вперёд, решив оставить его далеко позади и заставить догонять. Велосипед Цзяна Яо, хоть и был старым, но настоящий горный, да и ноги у него были значительно длиннее. Вскоре он легко обогнал её, ехал впереди совершенно без усилий. Сяо Цяо, глядя на его спину, отчаянно крутила педали.

Цзян Яо, видя, что она никак не догоняет, стал ехать всё медленнее, но даже так Сяо Цяо не приближалась. Он обернулся и увидел вдалеке, как она присела на корточки и что-то делает.

Цепь на её велосипеде сошла. Недавно она смазала её маслом, и теперь, пытаясь поставить цепь на место, испачкала руки.

Увидев возвращающегося Цзяна Яо, Сяо Цяо с облегчением воскликнула:

— Я уже боялась, что не успею за тобой!

Она встала и протянула свои чёрные от масла ладони, прося достать из сумки салфетку. Цзян Яо вытащил салфетки и, взяв её за запястья, стал вытирать руки. Использовав несколько салфеток, он так и не смог их отчистить.

В конце концов Сяо Цяо махнула рукой:

— Ладно, не надо.

Цзян Яо предложил поменяться велосипедами. Теперь Сяо Цяо ехала впереди, а он следовал за ней.

Ранее Сяо Цяо записала, как Цзян Яо играл «Лунный свет», и теперь включила запись на полную громкость. Настоящий лунный свет мерк перед уличными фонарями, но другой «Лунный свет» лился из динамиков гитары. На четвёртом повторе Цзян Яо попросил:

— Может, хватит?

Когда он играл, он ничего не замечал, но теперь, слушая запись, сразу услышал ошибки. Он ещё не настолько самовлюблён, чтобы слушать собственное исполнение снова и снова.

— Ладно, — согласилась Сяо Цяо, и они продолжили ехать молча.

На улице в это время уже работали люди: дорожные рабочие чинили люк, сломавшийся днём, а поливальная машина оставляла за собой мокрый след.

Сяо Цяо и Цзян Яо ехали рядом, когда мотоцикл, промчавшись мимо них, вдруг резко свалился на асфальт. Сяо Цяо увидела, как водитель упал, и на дороге растеклась кровь. Они вызвали полицию и «скорую». Дождавшись, пока пострадавшего увезут, они снова направились к площади Тяньаньмэнь. Но когда приехали, флаг уже был поднят.

Сяо Цяо смотрела на флаг на мачте и чувствовала неловкость: Цзян Яо сегодня летит в экономклассе более десяти часов, а она не дала ему отдохнуть и потащила смотреть подъём флага, которого они так и не увидели. Она предложила Цзяну Яо взять такси и немного поспать, а сама обещала вернуть его велосипед.

Цзян Яо проигнорировал её слова:

— Ты, наверное, голодна. Давай позавтракаем.

Неподалёку стоял лоток с блинцами, и возле него тянулась очередь. В нескольких метрах другой торговец продавал жареные холодные лапши. Они встали в разные очереди, и Сяо Цяо специально заказала для Цзяна Яо блинцы с двумя яйцами. Потом они встретились, держа в руках свои завтраки.

Руки Сяо Цяо были чёрными от масла, и она не могла воткнуть соломинку в стаканчик. Цзян Яо вставил соломинку в стакан соевого молока и протянул ей. Как только стакан оказался в её руках, на нём сразу отпечатался чёрный след. Сяо Цяо держала стакан в левой руке, а правой — блинцы, и они пошли к месту, где оставили велосипеды. Её руки были слишком грязными, чтобы брать палочку для лапши, поэтому Цзян Яо сам накалывал кусочки и подносил их ей ко рту. Сяо Цяо то откусывала лапшу, то делала глоток сладкого соевого молока. Солнце уже взошло, вокруг суетилась толпа, и Сяо Цяо показалось, что в молоко положили слишком много сахара — оно было приторно-сладким.

Пятна от масла оказались упрямыми: даже после десяти минут мытья руки остались грязными. Когда они приехали в аэропорт, Сяо Цяо хотела обнять Цзяна Яо на прощание, но, взглянув на свои чёрные ладони, спрятала их за спину и лишь широко улыбнулась ему.

(2)

В день возвращения из экспедиции в Дуньхуане Сяо Цяо пришла домой с сумкой, раздала сувениры родным и растянулась на диване в ожидании обеда.

Экзамены уже были проверены: по всем предметам, кроме истории Африки, у неё стояли оценки выше девяноста. Учитывая, что исторический факультет отличался высоким процентом рекомендаций на магистратуру, с её средним баллом поступить в родной вуз было невозможно, но шанс попасть в другой университет всё ещё имелся. Однако Сяо Цяо совершенно не интересовалась магистратурой и не придавала этому значения.

За обедом госпожа Юэ вдруг вспомнила о Цзяне Яо:

— Твой однокурсник с переломом уже поправился?

— Поправился.

Сяо Цяо не рассказывала семье о своих отношениях с Цзяном Яо. Госпожа Юэ придерживалась старомодных взглядов и считала, что любые отношения без намерения жениться — просто разврат. Если бы она узнала, что Сяо Цяо встречается с Цзяном Яо, то не только выкопала бы всю его родословную, но и пригласила бы его домой, чтобы выспросить о его жизненных планах на ближайшие двадцать лет. Сяо Цяо не хотела создавать себе проблем и потому предпочла молчать.

— Ты правда не хочешь поступать в магистратуру? Если есть шанс — надо пользоваться. Не упускай возможность зря, — сказала госпожа Юэ. В глубине души она хотела, чтобы Сяо Цяо получила хотя бы степень магистра: её двоюродная сестра тоже собиралась поступать в магистратуру, и Сяо Цяо ни в коем случае не должна была уступать.

http://bllate.org/book/6889/653853