Готовый перевод Little Mistress / Маленькая госпожа: Глава 6

Единственное, что радовало студентов исторического факультета, — так это то, что Цзян Яо до самого отъезда в Афины оставался одинок: он был совершенно глух к ухаживаниям. Уверенность в том, что у него нет девушки, основывалась на простом наблюдении — на его стареньком велосипеде не было заднего сиденья.

Мэн Юань не питал к Цзян Яо особой симпатии, однако у Цяо Лэцяо сложилось о нём куда более благоприятное впечатление.

Когда она заметила, что Цзян Яо постоянно носит две пары кроссовок «Хуэйли», черная футболка выстирана до бледности, но всё ещё не выброшена, и каждый день он ездит на своём обшарпанном велике в столовую №7 — самую дешёвую во всём университете, — в ней невольно возникло чувство восхищения. Ведь Цзян Яо происходил из весьма обеспеченной семьи и сразу после поступления получил стипендию для первокурсников в размере нескольких десятков тысяч юаней, но при этом жил так скромно! А она сама, родом из рабочей семьи, не получила ни гроша стипендии, зато пила по две бутылки йогурта «Каси» в день. От этого ей стало стыдно. Чтобы подражать Цзян Яо, начиная со второго курса, Сяо Цяо стала ограничиваться одной бутылкой йогурта в сутки.

Восхищалась она им, конечно, но к «академическим монстрам» Цяо Лэцяо всегда относилась по принципу: «можно любоваться издалека, но не стоит приближаться». К тому же Цзян Яо выглядел чересчур надменно. Исторический факультет уделял большое внимание обучению бакалавров: почти все профессора с именем обязаны были преподавать обязательные курсы для первокурсников. В их потоке преподавал один почтенный старый профессор, одержимый публикациями и совершенно равнодушный к педагогике. Когда дошла очередь до Сяо Цяо, он по-прежнему использовал презентацию, созданную десять лет назад. Пока он на кафедре вещал о периоде Вэй и Цзинь, Цзян Яо сидел в первом ряду и спокойно читал «Доходы Афин» Ксенофонта. Обложка книги была на греческом — очень броско и вызывающе, отчего глаза профессора болели. Если бы такую книгу читала Сяо Цяо, её бы тут же выгнали с занятия, но поскольку это был Цзян Яо, профессору ничего не оставалось, кроме как с болью в сердце отказаться от своей старой презентации и начать готовиться к лекциям по-настоящему.

Настоящий контакт между Сяо Цяо и Цзян Яо произошёл только весной третьего курса. Вернувшись из Афин, Цзян Яо обнаружил, что у него осталось много незачтённых кредитов, и сразу записался на множество курсов. Среди них был полностью англоязычный курс «Избранные исторические труды на иностранном языке». По идее, Сяо Цяо, которая еле-еле сдала экзамен CET-6 с четвёртой попытки, не должна была даже думать о таком предмете, но она была полна стремления к самосовершенствованию и решила, что именно этот курс поможет ей улучшить английский. К сожалению, ни разу за весь семестр она не поняла лекцию до конца.

Но и это ещё не всё: на каждом занятии профессор Чжу просил Сяо Цяо прочитать отрывок из классического текста и высказать собственное мнение. Каждый раз её странный пекинский акцент вызывал взрыв смеха. В американском английском тоже встречаются редукции, но проблема Сяо Цяо заключалась в том, что она добавляла эти редукции там, где они не нужны. Если привести аналогию на китайском, это как сказать «бао’эр бэй» вместо «бао бэй’эр». Именно так звучала её английская речь.

Профессор Чжу не испытывал к Сяо Цяо неприязни. Более того, он даже просил у неё билеты на её выступления по сяншэну и иногда рекламировал её во время перерывов.

Он никак не мог понять: Цяо Лэцяо умеет говорить на десятках диалектов, а значит, у неё явно есть языковые способности. Но, похоже, весь её талант сосредоточился исключительно на китайском языке — английский давался ей с огромным трудом. В первый раз, когда он попросил её ответить, он просто хотел вовлечь студентку в обсуждение, а не посмеяться над ней. Однако её английская речь оказалась настолько забавной, особенно в сочетании с её серьёзным видом, что профессор не удержался и сам начал хохотать. А смех, как известно, заразителен — вскоре весь зал смеялся в унисон. С тех пор, как только занятие становилось слишком напряжённым, профессор Чжу вызывал Сяо Цяо, чтобы та прочитала отрывок и поделилась мнением. Как только она начинала говорить, в аудитории тут же воцарялась живая, весёлая атмосфера.

С другим студентом профессор никогда бы так не поступил — ради сохранения самоуважения ученика он бы воздержался. Но в глазах профессора Чжу Сяо Цяо была не обычной студенткой.

Ведь она — артистка сяншэна, а значит, должна обладать железными нервами, чувством юмора и страстью к выступлениям. Иногда профессор даже думал, что Сяо Цяо намеренно так говорит, чтобы создать комический эффект.

Однако Цяо Лэцяо была не так сильна, как считал профессор. Каждый раз, когда над ней смеялись, ей хотелось провалиться сквозь щель в двери. Она хотела рассказывать смешные истории, а не самой становиться объектом насмешек. Чтобы не опозориться на занятии, она проверяла произношение каждого слова из заданного текста в электронном словаре. Занятие по «Избранным историческим трудам» проходило в понедельник утром, и каждое воскресенье Сяо Цяо просыпалась в четыре часа, надевала халат и шла в коридор, чтобы тихо проговорить весь материал. Но как только она начинала читать на занятии, её язык снова «сбивался», и все смеялись.

Этот смех окончательно убил её и без того угасавший интерес к академической карьере. К тому времени уже был конец третьего курса, и по своим оценкам Сяо Цяо понимала, что у неё нет шансов на рекомендацию в магистратуру. Её устный английский был настолько плох, что попытка поступить за границу лишь вызовет насмешки, да и вообще она не собиралась уезжать. Оставался только один путь — работа. И Цяо Лэцяо мечтала, чтобы эта работа была связана с сяншэном.

К тому моменту она уже обрела определённую известность в университетском кругу сяншэна. В этом семестре у неё почти не осталось занятий, и большую часть времени она посвящала выступлениям.

Именно на этом курсе Цяо Лэцяо вновь начала испытывать к Цзян Яо тёплые чувства.

Они с Цзян Яо стали звёздами этого курса. Если Сяо Цяо помогала профессору Чжу расслабиться, то Цзян Яо, напротив, заставлял его нервничать. Профессор отлично владел англоязычными историческими источниками, но для трудов Геродота или Фукидида английский всё равно оставался вторичным языком. А Цзян Яо прекрасно знал древнегреческий и читал эти тексты в оригинале. Каждое занятие профессор Чжу больше всего боялся, что Цзян Яо заговорит с ним о содержании текста — в любой момент его авторитет мог рухнуть.

Однако симпатия Сяо Цяо к Цзян Яо не имела ничего общего с его учёностью. Просто когда все смеялись над ней, Цзян Яо молчал. Возможно, другие смеялись не со злым умыслом, но ей всё равно больше нравились те, кто не смеялся.

Но даже эти тёплые чувства не означали, что Цяо Лэцяо хотела завязать с ним какие-то отношения.

То происшествие было чистой случайностью.

До поступления в университет Сяо Цяо почти никогда не покидала дом, разве что выезжала на гастроли или конкурсы. Расстояние породило ностальгию: пока она жила дома, родные не замечали, насколько она им необходима, но стоило ей переехать в общежитие — и каждую пятницу они звонили, умоляя её вернуться. Каждый раз, когда она приезжала домой, мама, папа и бабушка вместе готовили для неё вкуснейшие блюда.

В тот день, когда она столкнулась с Цзян Яо, было выходные. Сяо Цяо ехала из дома в университет на велосипеде. В корзине лежал арбуз, на руле слева и справа висели холщовые сумки с персиками, клубникой, бананами и черри-томатами. В рюкзаке за спиной тоже было полно еды — каждый раз, когда она уезжала домой, родные буквально заставляли её брать с собой целый запас провизии.

Было начало лета. Обычно Сяо Цяо ездила туда и обратно на метро, но на этот раз решила заняться физкультурой и выбрала велосипед. Уже подъезжая к общежитию, она ужасно захотела пить и решила завернуть в ларёк за водой. Поворачивая, она проговаривала про себя знаменитый «Географический экспромт» из репертуара сяншэна — как раз дошла до Америки, миновала Квебек и направлялась к Ньюфаундленду. Но до Ньюфаундленда её велосипед так и не доехал — прямо перед ней из ларька вышел Цзян Яо.

Цзян Яо весь день играл в теннис. Его партнёр оказался профессионалом, поэтому игра далась ему нелегко. Под козырьком теннисной кепки его волосы наполовину промокли от пота. После корта он сначала заехал на велосипеде в ларёк, поставил велик у входа, купил бутылку ледяной минералки и, выйдя наружу, сделал два шага и тут же открутил крышку, запрокинул голову и начал жадно пить.

Именно в этот момент на него и налетела Цяо Лэцяо.

Позже ходило множество версий: мол, Цзян Яо направлялся в третий учебный корпус, когда его сбили. На самом деле он шёл в столовую №5. Это яркий пример того, как вторичные источники, не подтверждённые самими участниками событий, следует использовать с осторожностью.

В столовую он так и не попал — зато от него сильно пахло фруктами. Арбуз из корзины Сяо Цяо угодил прямо в руку Цзян Яо и раскололся пополам; сок, похожий на кровь, стекал по его предплечью на землю. Сверху на него ещё свалились персики и клубника, которые госпожа Юэ собрала для неё в саду.

Сначала Сяо Цяо была в полном шоке. Осознав, что произошло, она начала без остановки извиняться и торопливо снимать с Цзян Яо фрукты. Арбуз весил добрых пять килограммов — его госпожа Юэ специально велела принести в общежитие, чтобы угостить соседок по комнате. Во время этой суматохи у Сяо Цяо не было и тени желания воспользоваться ситуацией, хотя объективно она действительно несколько раз схватилась за белую футболку Цзян Яо — просто пыталась поймать клубнику, катавшуюся у него по груди. Со стороны, однако, казалось, будто она навалилась на него всем телом.

— Ты можешь дать мне встать?

— А? Сейчас!

Схватив последнюю клубнику с его футболки, Сяо Цяо вытерла испачканные руки о запястье другой руки и протянула ладонь, чтобы помочь ему подняться. Цзян Яо оставил её руку висеть в воздухе, оперся левой рукой о землю и с трудом встал.

Из ларька начали выходить люди, присоединяясь к толпе зевак. Кто-то узнал Цзян Яо и с восхищением произнёс: «Ну конечно, это же Бог Цзян! Даже после такого столкновения сохраняет невозмутимость».

— Цзян Тунсюэ, может, съездим в больницу?

— Со мной всё в порядке. Можешь идти.

Цзян Яо левой рукой придерживал поясницу и, пробираясь сквозь толпу, направился к своему велосипеду.

— Прошу вас, освободите проход.

Он вежливо попросил, но взгляд его был острым, как клинок. Просто бросив взгляд на окружающих, он заставил их мгновенно рассеяться.

Сяо Цяо пошла следом:

— Всё-таки съезди на обследование. Я заплачу.

Цзян Яо одной рукой толкал велосипед, а правая безжизненно свисала — видимо, он не мог её поднять.

— Мне кажется, твоя правая рука серьёзно повреждена. Давай съездим в больницу. Если другие больницы далеко, я отвезу тебя в университетскую.

— Не нужно. Спасибо.

Произнеся эти пять совершенно бесчувственных слов, Цзян Яо сразу же сел на велосипед и уехал.

Это был первый раз с тех пор, как произошёл инцидент на сцене, когда Цяо Лэцяо говорила с Цзян Яо так много.

Увидев на земле его теннисную кепку, Сяо Цяо даже не стала убирать разбросанные фрукты — вскочила на свой велосипед и бросилась вдогонку. Хотя Цзян Яо ехал одной рукой, он не дал ей шанса его догнать.

Издалека Сяо Цяо увидела, как он заехал в старое общежитие для преподавателей. Она ускорилась и, не успев даже пристегнуть велосипед, вбежала в тот же подъезд. По её расчётам, между ними прошло меньше минуты, а учитывая, что Цзян Яо травмировал руку, он не мог быстро открыть дверь. Сяо Цяо начала взбегать по ступенькам, перепрыгивая через две за раз, но никого не видела. Добравшись до пятого этажа, она услышала, как на шестом хлопнула дверь квартиры 601. Она сделала несколько прыжков и оказалась на шестом этаже.

Дом был построен ещё до 1950 года, а металлическая дверь — из начала 90-х.

Сяо Цяо не ожидала, что Цзян Яо живёт здесь.

Отец Цзян Яо был деканом химического факультета. В начале 2000-х годов университет построил жилой комплекс «Чанбай Юань» и получил шестьсот льготных квартир для сотрудников. Поскольку цены были значительно ниже рыночных, места в списке распределялись крайне неохотно, и многие преподаватели устраивали настоящие баталии за право попасть в него. Даже двое профессоров однажды подрались в деканате из-за очерёдности, и дело дошло до полиции.

Во многих статьях о декане Цзяне упоминалось это событие. Самая распространённая версия гласила, что декан Цзян благородно отказался от права на квартиру в «Чанбай Юань» и предпочёл остаться в старом общежитии, демонстрируя истинные качества интеллигента, равнодушного к личной выгоде. На самом деле декан Цзян и вправду поступил благородно, но ещё до постройки «Чанбай Юань» семья Цзян переехала в просторную квартиру площадью 180 квадратных метров.

Сяо Цяо подумала, что эта квартира, должно быть, и есть та самая «скромная двушка», о которой ходили легенды. Но почему Цзян Яо до сих пор здесь живёт? Наверное, ради самовоспитания.

Она глубоко вдохнула, тридцать секунд колебалась, а потом всё-таки нажала на звонок. Один раз — тишина. Два раза — снова тишина.

Звонок, похоже, сломан.

Тогда она начала стучать в дверь — сначала осторожно, как будто массировала плечи, но, не получая ответа, постепенно усилила удары.

Цзян Яо приоткрыл дверь лишь на щель, и Сяо Цяо тут же протянула ему кепку:

— Ты потерял кепку.

Цзян Яо вырвал её из её рук и буркнул «спасибо». Не дав Сяо Цяо сказать ни слова, он хлопнул дверью.

Она осталась стоять на площадке. Даже если бы она совсем не умела читать эмоции, то и так поняла: Цзян Яо её терпеть не может. Она действительно поступила плохо — нельзя отвлекаться на поворотах. Хорошо ещё, что врезалась именно в Цзян Яо; если бы это был пожилой человек, последствия могли быть куда серьёзнее.

Прислонившись к стене у двери 601, Сяо Цяо пыталась настроить себя. Цзян Яо всегда держался с таким высокомерием и, очевидно, дорожил своим имиджем. А теперь она устроила ему такой позор! Пусть даже «Бог Цзян» сумел сохранить достоинство благодаря личной харизме, но всё равно выглядело это не лучшим образом.

Правая рука Цзян Яо, скорее всего, травмирована, да и рюкзак за спиной, возможно, тоже пострадал.

Раз он не стал требовать компенсацию за такой ущерб — уже хорошо. Не стоит ожидать от него дружелюбия.

Сяо Цяо открыла рюкзак, достала контейнер для еды и увидела внутри четыре ланч-бокса: с тушёными рёбрышками, арбузной корочкой в соусе, пельменями с говядиной и сельдереем и пирожками из цветов софоры. В рюкзаке также лежали маленькие крендельки, которые испекла бабушка, и йогурт «Каси», купленный госпожой Юэ.

http://bllate.org/book/6889/653835