Готовый перевод Little Mistress / Маленькая госпожа: Глава 3

Как только Цинь Сюань увидела Цяо Лэцяо — единственную бывшую девушку Цзян Яо, которую он когда-либо признавал, — её внутренний журналистский радар тут же сработал. Прошло четыре года с выпуска, а та всё ещё приходит в университет послушать лекцию бывшего парня? Кроме неразделённой любви, иного объяснения просто не существует. Увы, цветы падают с намерением, а вода течёт без чувств. Цинь Сюань мысленно пролила горячие слёзы за младшую подругу.

Глаза Цинь Сюань сразу засияли: похоже, эта старая история любви сулит ей настоящий сенсационный материал.

Младшая подруга оказалась слишком горячей в своих проявлениях, и Цяо Лэцяо не могла отказать.

Едва Цяо Лэцяо уселась, как Цинь Сюань с пылом выразила восхищение её недавним выступлением в жанре сяншэна:

— Сестра Цяо, ваша модернизированная версия «Собрания статей» просто великолепна! Вы так точно изобразили того, кто ничего не знает, но делает вид, будто у него в животе пара чернильных капель, а на деле — целых десять цзиней! Просто учебник по воплощению!

Искусство черпает вдохновение из жизни. Цяо Лэцяо, обладая талантом к сяншэну, от средней школы до университета училась исключительно в престижных заведениях, но постоянно числилась в числе самых отстающих. Будучи самой что ни на есть «отстающей», она с лёгкостью черпала идеи для образов таких персонажей и с удовольствием воплощала их на сцене. Услышав похвалу, она скромно ответила младшей подруге, что ещё есть над чем работать.

После целой серии комплиментов Цинь Сюань осторожно спросила:

— Сестра Цяо, а что вас побудило прийти послушать лекцию старшего товарища?

Мэн Юань был их прямым старшим товарищем по факультету, поэтому даже став преподавателем, его по-прежнему можно было называть «старшим товарищем» без нарушения этикета.

— Мы заранее договорились.

В душе Цинь Сюань ликовала: неужели бог Цзян и его бывшая девушка решили воссоединиться? Она явно напала на золотую жилу!

К этому времени в аудитории уже не осталось свободных мест, а снаружи всё ещё продолжали входить люди. Некоторые, заглянув внутрь и не найдя места, с разочарованием уходили.

— Так много желающих записалось на этот курс?

— Всего сорок мест по расписанию, но даже восемьдесят стульев в аудитории не вмещают всех. Приходят на прослушку. С таким внешним видом у старшего товарища хоть лекции и скучные — всё равно толпы набегут. А уж если он ещё и так замечательно преподаёт, то даже тем, кто совсем не интересуется историей, всё становится предельно ясно.

Хотя Мэн Юань и был неплох собой, но до такой степени, как описывала младшая подруга, всё же не дотягивал. Цяо Лэцяо напомнила себе, что вкусы у всех разные, и ничто не мешает кому-то считать Мэна ослепительно красивым.

Сяо Цяо спросила Цинь Сюань:

— Правда, лекции такие интересные?

— Необычайно! На прошлом занятии все просто покатывались со смеху. Впервые почувствовала, что пара пролетела слишком быстро.

Цинь Сюань, восхищаясь Цзян Яо, одновременно записалась и на курс «История Древней Греции», и на «Мифологию Древней Греции». «История Древней Греции» была факультативом для студентов исторического факультета. По сравнению с ней Цинь Сюань куда больше нравилась мифология: возможно, потому что это был общеуниверситетский курс, Цзян Яо вёл его особенно живо и увлекательно. А вот «История Древней Греции» превратилась в кошмар: Цзян Яо требовал читать двести страниц англоязычных материалов в неделю и писать рефераты. Эти тексты — не художественная литература, читать их непросто. Теперь Цинь Сюань каждый день засиживалась до поздней ночи, пытаясь справиться с заданиями.

Цинь Сюань вздохнула:

— У слишком выдающихся людей, ставших преподавателями, есть одна проблема: они думают, что если им самим легко даётся нечто, то и другим это должно быть под силу.

Цяо Лэцяо, будучи отстающей, глубоко это понимала.

Внезапно в аудитории воцарилась тишина. Цяо Лэцяо посмотрела на кафедру, и её улыбка медленно застыла. Как так? Разве это не аудитория 302?

Она спросила Цинь Сюань:

— Какой это курс?

— Лекция старшего товарища по мифологии Древней Греции.

В этот момент дверь уже закрыли. Если бы она сейчас выбежала, Цзян Яо наверняка сразу бы её заметил. А ведь лучший бывший — «словно умерший». Она совершенно не хотела появляться здесь, будто восстав из мёртвых.

Левой рукой, прикрывая подбородок, Цяо Лэцяо начала незаметно поглядывать на кафедру. Сначала она была осторожна, но как только Цзян Яо окружили студенты, её взгляд стал откровенно любопытным. Рукава его рубашки были закатаны до локтей, руки опирались на край кафедры. Несмотря на то что он слегка наклонился, его рост всё равно выделялся. Волосы теперь уложены гораздо аккуратнее, чем раньше. Раньше они постоянно торчали в разные стороны, и чтобы скрыть эту непослушную шевелюру, на стене висела целая коллекция кепок.

У Сяо Цяо большие глаза и длинные ресницы. В спокойном состоянии из её взгляда словно сочилась грусть.

Цинь Сюань подумала, что, когда сестра Цяо молчит, она выглядит довольно привлекательно. Если бы она всё время сохраняла такую сдержанность, выбор её в качестве факультетской красавицы не показался бы несправедливым. Однако в рейтинге самых красивых девушек исторического факультета Сяо Цяо ни разу даже не попадала в первую пятёрку. Красота требует опоры в виде благородной осанки и внутреннего достоинства, а у неё разговоров было слишком много — она словно радио без выключателя, безжалостно лишая мужчин возможности фантазировать о ней. Главное же — Сяо Цяо обожала в своих сяншэнах играть типажи: наигранно глуповатую отстающую, мелкую обывательницу, стремящуюся поживиться чужим, или мелкого хулигана, вредящего другим без всякой выгоды для себя. Эти образы так прочно прилипли к ней, что представить её в роли красавицы было почти невозможно.

Пока Сяо Цяо разглядывала причёску Цзян Яо, тот вдруг поднял голову и бросил взгляд в зал. В уголках его губ мелькнула лёгкая усмешка, но, как только его взгляд достиг места, где сидела Сяо Цяо, улыбка тут же исчезла.

Цяо Лэцяо про себя вздохнула: «Всё, попалась». Цзян Яо, скорее всего, уже заметил её. Через минуту она услышала давно забытый голос — теперь он звучал чуть ниже, чем четыре года назад.

Из-за большого количества слушателей на прослушке пятеро студентов из официального списка остались без мест. Цзян Яо вежливо попросил присутствующих на прослушке уступить места записавшимся.

Никто не двинулся с места.

— Девушка в белой рубашке в последнем ряду слева, пожалуйста, уступите место студенту, записанному на курс. Спасибо за понимание.

Только когда все взгляды в зале обратились на неё, Сяо Цяо очнулась. Она посмотрела вниз на свою белую рубашку и, словно по рефлексу, вскочила, собрала сумку и, опустив голову, быстро вышла из аудитории.

Сяо Цяо ускорила шаг и дошла до конца коридора. Обернувшись, она посмотрела назад: из аудитории 302 больше никто не вышел. Даже когда прозвенел звонок, никто не покинул аудиторию. Прошло уже десять минут с начала занятия, а из 302 так и не вышел ни один человек. Разве не пятеро студентов остались без мест? Получается, выгнали только её?

Она отправила Мэн Юаню SMS:

[В какой именно аудитории твоя лекция?]

Цзян Яо, похоже, больше не хотел её видеть. Хотя инициатором расставания была она сама, для обоих это был лучший выход. Она давно решила, что они с Цзян Яо больше никогда не пересекутся. Сегодняшнее посещение — чистая случайность. Но теперь, при восьмидесяти с лишним свидетелях, Цзян Яо публично выставил её за дверь. Она была уверена: завтра по всему историческому факультету разнесётся эта новость, и ей уже ничем не удастся оправдаться.

Сяо Цяо почувствовала сильную жажду и захотела пить. Перерыла сумку — ничего не нашла. Видимо, забыла кружку в аудитории. Кружка стояла в последнем ряду. Чтобы забрать её, придётся проходить мимо множества любопытных глаз. Но и оставлять её было жаль: сама кружка недорогая, но шесть лет она была с ней рядом.

В конце концов Сяо Цяо решила подождать окончания лекции по мифологии и только потом вернуться за кружкой. За такой простой предмет вряд ли кто-то станет воровать.

Мэн Юань, будучи очень принципиальным преподавателем, никогда не включал телефон во время занятий. Только после окончания пары он ответил на сообщение, написав, что находится в аудитории 203.

Увидев «203», Цяо Лэцяо мысленно назвала себя идиоткой.

Пары шли по две подряд. Когда прозвенел звонок на перерыв после первой пары, Сяо Цяо вошла в аудиторию Мэна Юаня с двумя бутылками минеральной воды. Одну она протянула Мэну Юаню, а вторую открыла себе. Пока пила воду, она оглядела аудиторию: по сравнению с шумной 302, здесь царила почти полная пустота — всего два студента.

На этом курсе было открыто сорок мест для записи, но записались лишь пятеро. Пять — минимальный порог: если на факультатив записалось меньше пяти человек, курс не открывают. Мэн Юань каждую ночь читал свои лучшие лекции пятерым верным ученикам. Но сегодня, к несчастью, трое из них взяли больничный.

Мэн Юань немного смутился и пояснил Сяо Цяо:

— Не знаю, что происходит, но постоянно кто-то заболевает.

На самом деле он ни за что не поверил бы в такое совпадение. Скорее всего, пропавшие студенты ушли на лекцию Цзян Яо. Ему просто не повезло: его расписание случайно совпало с расписанием Цзян Яо. Он не стал говорить об этом вслух — во-первых, из гордости, во-вторых, чтобы не расстраивать Сяо Цяо. Ведь когда-то Цзян Шимэй (так её прозвали за красоту) жестоко бросил её перед отъездом за границу. Упоминание Цзян Яо могло только усилить её боль.

Мэн Юань не знал, что Сяо Цяо выгнали с лекции Цзян Яо, и думал лишь, что она опоздала по делам.

После окончания лекции Цяо Лэцяо, опасаясь опоздать на запись программы, не зашла в 302, а сразу поехала на радиостанцию.

В эфире она то и дело ласково называла Мэна Юаня «старший товарищ Мэн».

Сегодняшняя передача была посвящена литературному жанру сяншэна. В эфире звучали отрывки классических работ Су Вэньмао: «Разбор „Троецарствия“», «Собрание статей» и «Благородная женщина». Во время телефонной рубрики позвонил слушатель, господин Ли, и сказал, что, несмотря на то что «Благородная женщина» создана десятилетия назад, она точно попала в его больное место: его девушка, с которой он встречался пять лет, бросила его из-за того, что он не мог купить квартиру. Господин Ли с обидой спросил Сяо Цяо, неужели все современные девушки так меркантильны и почему обязательно требуют от мужчины машину и квартиру? Разве нельзя вместе строить будущее? Сяо Цяо ответила, что полностью поддерживает совместные усилия пары, но только если оба партнёра добровольно на это согласны. Если же один не хочет — насильно заставлять нельзя. Господин Ли остался недоволен ответом и спросил, согласилась бы она сама выйти замуж за мужчину без машины и квартиры. Однако «Чайный домик „Иссяо“» — это программа о сяншэне, а не о личных отношениях, поэтому режиссёр, чтобы сохранить общий тон эфира, не дожидаясь ответа Сяо Цяо, переключился на следующего слушателя.

После записи Сяо Цяо отвезла Мэна Юаня домой, а затем вернулась в университет. Было уже за полночь, но в аудиториях всё ещё сидели студенты. На её прежнем месте за столом сидел юноша и стучал по клавиатуре.

— Извините, вы не видели здесь кружку?

Парень осмотрел стол и заглянул в ящик — ничего подобного не заметил.

— Сестра Цяо, может, стоит разместить объявление на университетском форуме?

Хотя за пределами кампуса Цяо Лэцяо была малоизвестна, среди любителей сяншэна в университете она пользовалась определённой популярностью.

— Да ладно, это не такая уж важная вещь. Спасибо.

Домой она вернулась в полночь. Купленная ею квартира была вторичной. На первоначальный взнос у неё тогда не хватало денег — пришлось занимать у Ци Ми и семьи. Благодаря многочисленным подработкам она наконец-то в начале этого года полностью рассчиталась с долгами перед Ци Ми и родными. И квартиру, и подержанный автомобиль она покупала в кредит. На встречи по работе нельзя приезжать на такси, но и слишком дешёвая машина плохо влияет на переговоры о гонораре. Чтобы поднять свой статус, Сяо Цяо пришлось «надувать щёки», купив подержанный Phaeton. Долгое время квартира стояла пустой. Только после того как она погасила все долги, начала обставлять её нормальной мебелью: диван купила в апреле на гонорар за ведение свадьбы, обеденный стол со стульями — в мае за участие в открытии жилого комплекса. В прошлом месяце она вела автосалон и сразу же потратила гонорар на давно примеченный ковёр.

Приняв душ, Сяо Цяо в пижаме растянулась на диване, ела йогурт и включила CD-проигрыватель, чтобы послушать запись своего выступления месяц назад. После каждого выступления она обязательно переслушивала запись, проверяя, не было ли проглатывания звуков или запинок, чтобы в следующий раз всё исправить.

Когда йогурт был съеден наполовину, Сяо Цяо залезла под проигрыватель, вытащила из ящика другой диск и вставила его.

На диске хранилась запись, где Цзян Яо рассказывал ей греческую мифологию. Впервые он стал рассказывать ей мифы вскоре после того, как они официально начали встречаться. Тогда Цзян Яо уехал в Сингапур на академическую конференцию, а она участвовала в конкурсе сяншэна. Накануне финала она так нервничала, что не могла уснуть, и в два часа ночи позвонила Цзян Яо, спрашивая, любит ли он её. Цзян Яо, разбуженный посреди ночи, был не в лучшем настроении и раздражённо спросил, в своём ли она уме, будто она сумасшедшая. Она обиженно ответила, что всё в порядке. Через три минуты он сам перезвонил. Она нажала кнопку приёма и сразу же зарыдала. Цзян Яо спросил, что случилось. Она ответила, что просто не может уснуть.

Цзян Яо тогда стал рассказывать ей сказку на ночь, как маленькому ребёнку. Она заснула прямо во время рассказа. Проснувшись утром, обнаружила, что разговор длился четыре с половиной часа. Она позвонила Цзян Яо и спросила, как так получилось. Он ответил, что тоже заснул во время рассказа и завершил звонок, только проснувшись.

Тогда Сяо Цяо очень сожалела, что не записала его рассказ. С тех пор, как только Цзян Яо начинал рассказывать мифы, она сразу же включала запись.

На том конкурсе Сяо Цяо получила лишь поощрительную премию — две тысячи юаней. Конференция, на которой был Цзян Яо, оплачивала только эконом-класс. Она перевела ему свои деньги, чтобы он доплатил и вернулся бизнес-классом — его длинным ногам в экономе было бы слишком тесно. Только после того как они начали встречаться, Сяо Цяо поняла, что Цзян Яо вовсе не был бережливым — у него просто не было денег. Кондиционер у него дома сломался, а когда мастер запросил за ремонт пятьсот юаней, Цзян Яо посчитал это слишком дорогим: днём он сидел в библиотеке, пользуясь бесплатным кондиционером, а ночью спал под старым вентилятором, купленным за тридцать юаней.

http://bllate.org/book/6889/653832