Готовый перевод The Palace Maid Who Wanted to Rise / Служанка, мечтавшая подняться: Глава 38

Откуда ему было знать, где живёт Юнь Сы? Он тут же подал Цюйюань знак глазами. Та на миг замешкалась, но быстро пришла в себя и поспешно доложила:

— Господину докладывает служанка: девушку Юнь Сы поселили в комнате, где раньше жила Чаоэр.

Цюйюань слегка запнулась, но всё же добавила после имени «девушка».

Внезапно она вспомнила, как Юнь Сы, только появившись во дворце, называла её «сестрица Цюйюань». Внутри у неё горько кольнуло.

Чаоэр, пока служила при императоре, всегда пользовалась особым расположением и потому жила отдельно — в боковой комнате. Юнь Сы, как бы ни была она особенной, всё равно оставалась служанкой и не могла претендовать на боковой павильон.

Подумав об этом, Сюй Шуньфу спросил:

— Как вам такое размещение, девушка Юнь Сы?

Что могла возразить Юнь Сы? Она всего лишь служанка и обязана подчиняться распоряжениям. Тихо ответила:

— У служанки нет возражений.

Сюй Шуньфу коротко «э-э»нул — хотел попросить её не называть себя «служанкой», но не имел на то оснований. В конце концов, раз император не пожаловал ей статуса, ему, Сюй Шуньфу, нечего лезть не в своё дело.

Он знал, что она только сегодня прибыла в павильон Янсиньдянь и ей предстоит многое устроить:

— Цюйюань, проводи девушку Юнь Сы обратно, пусть соберёт свои вещи.

Юнь Сы удивлённо подняла голову.

Сюй Шуньфу чуть не рассмеялся. Неужели эта госпожа всерьёз думает, что пришла сюда в качестве обычной служанки?

Говоря грубо, у него самого за всем следил специальный младший евнух. А теперь, когда император явно проявляет интерес к Юнь Сы, если бы он, Сюй Шуньфу, не проявил должной проницательности, он бы давно утратил доверие государя.

Цюйюань без возражений почтительно кивнула и повела Юнь Сы к боковым комнатам.

Покои служанок и евнухов находились отдельно: женские — в западной части главного здания, и чтобы туда добраться, нужно было пройти длинной галереей. Вокруг комнат росли несколько вязов, дававших прохладную тень. По дороге Цюйюань молчала — совсем не так, как прежде.

Юнь Сы бросила на неё взгляд и первой заговорила:

— Благодарю тебя, сестрица Цюйюань.

Она изменила обращение, и Цюйюань сразу это заметила. В её глазах мелькнуло замешательство:

— Девушка Юнь Сы, не стоит так называть служанку.

Не дожидаясь ответа, Цюйюань продолжила резко:

— Во дворце правила не в том, кто пришёл первым, а в том, кто пользуется милостью императора. Раз вы приближены к государю, именно мне следует называть вас «сестрицей».

Она говорила правду и не пыталась язвить — просто её тон был холоден и резок, отчего легко можно было уловить недоброжелательность.

Юнь Сы не стала спорить. Её тонкие брови слегка нахмурились, и она тихо горько усмехнулась:

— Мы обе служанки. Нет тут никакой «девушки», и не нужно называть себя «служанкой».

Цюйюань замерла. Вспомнив, что Юнь Сы действительно числится служанкой, она засомневалась: разве император не взял её в фаворитки? Почему она всё ещё остаётся простой служанкой?

Неужели государь не хочет давать ей статус и оставит её здесь безымянной и бесправной?

Цюйюань почувствовала, как у неё перехватило горло. Это было плохим знаком.

Она давно служила при императоре и знала: его милость мимолётна. Если сейчас не закрепить своё положение, как только интерес государя остынет, у Юнь Сы вряд ли будет хорошая судьба.

Подумав об этом, Цюйюань больше не стала говорить. Они знакомы всего день, и лишь потому, что Юнь Сы вела себя достойно, она решила сказать ей эти слова.

Тем временем в главном зале павильона Янсиньдянь...

Как только Юнь Сы вышла, Сюй Шуньфу тихо открыл дверь и вошёл внутрь. Император Тань Хуаньчу по-прежнему склонился над документами, будто не заметив ничего.

Сюй Шуньфу не стал его отвлекать, лишь заменил чай и почтительно встал рядом, опустив голову. Только когда Тань Хуаньчу отложил кисть, евнух осмелился заговорить:

— Государь, позвольте узнать: как впредь распорядиться судьбой девушки Юнь Сы?

Тань Хуаньчу даже не поднял глаз:

— Пусть делает, как хочет.

Сюй Шуньфу не понял.

Он молчал так долго, что император наконец удостоил его взгляда. Свечной свет медленно скользил по его лицу, освещая нос, брови, глаза.

— Она хочет делать что угодно — пусть делает, — безразлично произнёс Тань Хуаньчу.

В глазах Сюй Шуньфу мелькнуло изумление. «Делать что угодно»? Что это за слова?

Тань Хуаньчу бросил на него взгляд и вдруг вспомнил недавнюю сцену в зале...

Он вовсе не скрывал своих намерений.

Полгода назад в императорском кабинете он хотел пожаловать ей статус, но она отказалась, сказав, что наложница-талант Лу очень добра к ней.

Теперь же, спустя полгода, он не дал ей возможности отказаться и выбора — просто ввёл её в павильон Янсиньдянь. Более того, он прямо заявил, что ни одна из его супруг никогда не ночевала здесь.

Полгода назад эта женщина постоянно намекала ему, будто цеплялась за него.

Теперь настало время поменяться ролями: пусть он держит перед ней приманку в виде статуса.

Её спину прижали к императорскому столу, вынудив запрокинуть изящную шею. Складки её ру-цзюнь собрались у подколенников, обнажив две белоснежные ноги, которые едва заметно обвили его талию. Сдвинутые в сторону документы наконец не выдержали и с грохотом упали на пол, нарушая тишину.

Она мгновенно пришла в себя.

Легко дрожа, она подняла на него испуганные миндальные глаза. Свечной свет мягко озарил её лицо, и в её взгляде отразилась наивная, почти неловкая привлекательность.

Тань Хуаньчу захотелось усмехнуться, но он сдержался.

Несколько пуговиц на её одежде уже были расстёгнуты, и теперь всё выглядело растрёпанно. Нефритовая шпилька, удерживающая причёску, упала на пол и чуть не раскололась пополам. Чёрные волосы тут же рассыпались по плечам, делая её лицо ещё более томным. В тонком майском наряде, с расстёгнутыми пуговицами, сквозь одежду едва угадывался зелёный пояс с вышитыми уточками и лёгкий румянец на груди.

В зале царила весенняя нега. Даже благовония и свечи, казалось, наполнились томной, чувственной атмосферой.

Его рука легла на её пояс, пальцы слегка вдавились в изгиб талии. Она дрожала, с трудом выдавив:

— Государь... вы хотите взять меня здесь?

Она слегка отвела лицо, и её грациозный силуэт стал ещё привлекательнее. Тань Хуаньчу подумал, что не стоит слушать её уловки и позволять ей диктовать темп — иначе это затянется надолго.

Но в этот момент одна прядь её волос коснулась его шеи, другая обвилась вокруг его пальца, вызывая лёгкий, щекочущий зуд. Тань Хуаньчу снова оглядел зал: лишь два тусклых огонька свечей, простой императорский стол, заваленный документами. Она явно чувствовала себя некомфортно, всё тело напряжено.

Возможно, ей было неудобно не из-за стола, а от тревоги и страха.

В итоге Тань Хуаньчу отпустил её и начал застёгивать пуговицы. Держа её за талию, он помог ей сесть ровно. Надо признать, её талия была настолько тонкой, что, казалось, её можно обхватить одной рукой, и от этого в душе рождались тёмные, соблазнительные мысли.

Он опустил взгляд на её лицо и с лёгкой иронией сказал:

— Ты, кажется, довольно обременительна.

Она нарочито прикусила губу, и в её опущенных миндальных глазах появилось наигранное страдание. Тань Хуаньчу закрыл глаза, желая напомнить ей, что такая игра может сыграть с ней злую шутку.

Но в итоге он промолчал.

Однако она, похоже, восприняла это всерьёз:

— Я правда такая обременительная?

Тань Хуаньчу уже хотел кивнуть без обиняков. Все наложницы во дворце ежедневно подносили подарки Императорской канцелярии, мечтая, чтобы фонарик у двери их покоев загорелся почаще. А она? Всё отнекивается и увиливает.

Едва эта мысль возникла, как она слегка сжала его рукав. Тань Хуаньчу тут же изменил своё мнение.

Возможно, она не увиливает, а лишь делает вид.

Он не стал отвечать на этот вопрос, а вместо этого спросил:

— Как тебе служба при императоре?

Юнь Сы слегка прикусила губу, будто не понимая, зачем он спрашивает. Но всё же послушно покачала головой:

— Служанка немного боится.

Тань Хуаньчу удивлённо приподнял бровь и спросил почему.

И тогда она ответила:

— Все при императоре такие серьёзные и сдержанные, а у меня нет никаких особых умений. Боюсь, ничего не смогу сделать как следует.

Тань Хуаньчу снова захотелось усмехнуться. В итоге он лишь слегка коснулся пальцем её талии и небрежно сказал:

— Делай что хочешь.

Она слегка напряглась и отвела лицо, позволяя румянцу распространиться по щекам.

Это было куда приятнее, чем в тот день, когда он вытащил её из озера — тогда её лицо было бледным, как бумага.

Взгляд Тань Хуаньчу невольно стал глубже.

Очнувшись, он посмотрел на Сюй Шуньфу и спросил:

— Неужели при императоре не могут содержать одного праздного человека?

Сюй Шуньфу натянуто улыбнулся.

Конечно, могут. Но разве она действительно «праздный человек»?

Такой вопрос он, разумеется, не осмелился задать вслух и лишь покорно ответил:

— Государь прав.

За окном уже стемнело. Тань Хуаньчу бросил взгляд на дверь:

— А она?

Сюй Шуньфу сразу понял:

— Девушка Юнь Сы только сегодня прибыла, поэтому служанка отправила её сначала собрать вещи.

Тань Хуаньчу вспомнил кое-что и прищурился:

— У неё так много вещей?

Сюй Шуньфу заранее узнал об этом и тут же покачал головой:

— Говорят, лишь один узелок.

Тань Хуаньчу спокойно заметил:

— Я помню, она уже почти три года во дворце.

Сюй Шуньфу промолчал, размышляя, что имел в виду государь. Неужели ему показалось мало её вещей?

Тань Хуаньчу вспомнил, как после всего случившегося она первой делом наклонилась, чтобы поднять нефритовую шпильку. Увидев трещины на ней, она незаметно прикусила губу, пряча боль.

Он смутно помнил, что шпилька была очень простой — даже для наложниц она выглядела слишком скромно.

Внезапно Тань Хуаньчу равнодушно приказал:

— Отправь ей из сокровищницы несколько нефритовых шпилек с жемчугом.

Сюй Шуньфу изумился.

Все предметы в личной сокровищнице императора были бесценны. Неужели государь хочет отдать всю коллекцию нефритовых шпилек девушке Юнь Сы?

Он помнил этот набор: изысканная работа, каждая шпилька стоила целое состояние, и все они составляли гармоничный комплект. Однажды одна из наложниц намекнула, что хотела бы получить их в подарок, но император проигнорировал просьбу.

Служанки получали по два комплекта одежды в год: один розовый, другой зелёный. Но Юнь Сы редко носила розовое — почти всегда её можно было увидеть в одежде цвета сосны.

Этот набор нефритовых шпилек прекрасно сочетался бы с её обычным нарядом.

Подумав об этом, Сюй Шуньфу даже пожалел: как может простая служанка в зелёном платье носить такие драгоценности?

Но независимо от его мыслей, судьба шпилек была решена.

Сюй Шуньфу лично доставил их в комнату Юнь Сы:

— Государь велел передать вам это.

Когда Сюй Шуньфу ушёл, Юнь Сы открыла шкатулку и увидела набор нефритовых шпилек. Она слегка прикусила губу и незаметно взглянула на ту, что лежала на туалетном столике — с трещинами.

На самом деле Юнь Сы редко носила нефритовые шпильки. Её красота и так привлекала внимание, поэтому она старалась не выделяться и обычно надевала лишь простые серебряные.

Но сегодня, прибывая в павильон Янсиньдянь, она всё же решила надеть нефритовую шпильку — ведь на ней уже были трещины.

Она хотела приблизиться к императору не ради его мимолётного внимания.

Во дворце ничего не даётся даром — всё нужно добиваться самой.

Она желала роскоши, слуг, богатства, спокойной жизни и высокого положения — и ради этого была готова бороться, вкладывая все силы и хитрость.

Юнь Сы опустила глаза на шпильки в шкатулке, глубоко вздохнула и постепенно успокоилась.

******

В первый день в павильоне Янсиньдянь Юнь Сы ничего не предпринимала. После стольких переживаний она рано умылась и легла спать.

А в самом павильоне Тань Хуаньчу долго занимался делами. Когда наконец разобрал всю стопку документов и поднял глаза, в зале уже не было и следа той, кого он ждал.

Тань Хуаньчу холодно усмехнулся.

Сюй Шуньфу почувствовал, как по шее пробежал холодок. Он бросил взгляд на зал, потом на выражение лица императора и кое-что заподозрил:

— Приказать позвать девушку Юнь Сы?

Тань Хуаньчу холодно ответил:

— Пусть делает, как хочет.

Те же слова, но Сюй Шуньфу явственно уловил в них иное настроение.

Он потёр нос и решил делать вид, что ничего не замечает.

В ту ночь Тань Хуаньчу не пошёл в гарем, а остался ночевать в павильоне Янсиньдянь.

Когда во дворце узнали об этом, у всех были разные мысли. Во дворце Чанчуньгун потушили фитиль свечи, и комната погрузилась во мрак, но хозяйка долго не могла уснуть.

Во дворце Чуньхуа, после ухода наложницы-таланта Лу, всё вернулось к прежнему спокойствию.

А в Нинсуй, резиденции придворной девы Цюй, царила особая тишина. Служанка с коробкой еды вошла внутрь, открыла дверь и громко сказала:

— Госпожа, пора принимать пищу.

Придворную деву Цюй подняли и усадили за стол. Линлин уже расставила блюда: всего четыре кушанья и суп — два мясных, два овощных, и ни одного изысканного яства.

http://bllate.org/book/6887/653611