Готовый перевод The Palace Maid Who Wanted to Rise / Служанка, мечтавшая подняться: Глава 21

Юнь Сы долго сидела, оцепенев от изумления. Оказывается, стоило лишь немного подождать — и семье Лу вовсе не пришлось бы продавать её.

Она закрыла глаза. Воспоминания прошлого возвращать не хотелось, но отрицать было невозможно: да, она ненавидела семью Лу.

Тогда повсюду бушевал голод. Семья Лу не знала, что кто-то раздаёт продовольствие, и решила, что больше не может содержать лишний рот. Юнь Сы это понимала.

Но даже если бы они продали её в служанки, возможно, она не питала бы к ним такой ненависти.

Увы, «если бы» не бывает. События уже свершились, и она не забудет те месяцы страха и тревоги в пути. Поэтому притворное раскаяние Лу Суна вызывало у неё лишь отвращение.

Однако сам Лу Сун, которого семья Лу лелеяла как зеницу ока, пошёл во дворец служить евнухом. Видимо, и после того, как продали её, семья Лу так и не смогла улучшить своё положение.

Юнь Сы глубоко вздохнула, отогнала ненужные мысли и заставила себя уснуть.

На следующий день, встретив Лу Суна вновь, Юнь Сы уже сумела сохранить спокойствие.

Наложница Лу встала задолго до часа Чэнь, чтобы вовремя явиться на утреннее приветствие. Она велела Юнь Сы надеть на неё императорский наряд цвета имбиря. Юнь Сы слегка нахмурилась, но, увидев возбуждённый блеск в глазах госпожи, промолчала.

Во дворце именно наложница Ян обычно носила одежду такого цвета. Остальные наложницы, зная об этом, старались избегать имбирного оттенка.

Лу Бинь явно делала это нарочно.

Наложница Ян слишком жестоко её притесняла, а сама Лу Бинь была далеко не кроткого нрава. Она давно копила обиду и теперь не упускала ни единого шанса досадить наложнице Ян.

Хотя по рангу наложница не имела права на официальный эскорт, беременность давала ей особые привилегии — ради наследника все правила можно было обойти.

Сегодня Лу Бинь отправилась на приветствие в сопровождении четырёх мелких евнухов — по сравнению с прежними днями это выглядело весьма внушительно. Когда она вошла в Куньниньгун и все увидели её наряд, в зале на мгновение воцарилась тишина.

Сегодня Лу Бинь не пришла вместе с наложницей-талантом Цю. Та уже сидела на своём месте, но теперь их посадили отдельно — Цю держала голову опущенной и не подавала признаков жизни.

Едва Лу Бинь уселась, как кто-то заговорил:

— Раньше редко доводилось видеть Лу Бинь в столь ярких тонах.

Говорила одна из старших наложниц — Хэ, наложница-красавица. Главное, что она жила в одном дворце с наложницей Ян и состояла с ней в дружеских отношениях. Во дворце нелюбимые императором наложницы выживали по-своему, и Хэ ещё в самом начале примкнула к лагерю наложницы Ян. Другими словами, они были союзницами.

Лу Бинь, прожив во дворце несколько месяцев, прекрасно это понимала. Она мягко улыбнулась:

— Мне показалось, что этот цвет радостный… и уместный.

Уместный для чего?

Хэ, конечно, поняла намёк: Лу Бинь только что забеременела — разве не повод для радости?

Хэ подняла глаза и, глядя на мягкую, наивную улыбку Лу Бинь, прищурилась. Неудивительно, что среди новых наложниц именно она первой привлекла внимание императора — язык у неё острый.

Как только наложница Ян вошла в зал, её взгляд сразу упал на Лу Бинь, облачённую в тот же цвет, что и она сама. Между ними разделял лишь один ранг — благородной наложницы, поэтому сидели они почти напротив друг друга. Лу Бинь без труда заметила, как лицо наложницы Ян посинело от злости.

Лу Бинь тут же прищурилась и принялась есть сладости, будто бы наслаждаясь их вкусом.

Некоторые наложницы про себя подумали: эта Лу Бинь, хоть и выглядит кроткой, на деле не из тех, кто прощает обиды. В этом дворце, пожалуй, нет ни одной простодушной женщины.

Наложница Ян холодно уселась на своё место и не удостоила Лу Бинь ни словом. Вместо этого она повернулась к Хэ:

— Недавно я носила заколку с жемчужиной, а вчера увидела, как одна служанка надела серебряную заколку почти такой же формы. Во дворце слишком много тех, кто не знает правил.

Все прекрасно поняли, что она метит в Лу Бинь, но, не назвав имени, оставить её без ответа было невозможно.

Хэ тихонько рассмеялась:

— Эта поганая служанка замышляет недоброе. Зачем вам, наложница, опускаться до её уровня? Ваше величие не под силу подражать никому — разве что получится не тигр, а жалкая собака.

Едва она договорила, лицо Лу Бинь мгновенно стало ледяным. Она не дура — прекрасно поняла насмешку.

Все ждали её ответа, и Лу Бинь их не разочаровала. Она повернулась к служанке из Куньниньгуна:

— Скажи, пожалуйста, мне нельзя пить чай — я в положении. Принеси мне что-нибудь другое.

Вокруг мелькнули разные взгляды. Две женщины во дворце, имеющие наследников — наложница Дэ и наложница Жао с титулом «Ясная» — переглянулись и спокойно продолжили пить чай. Лицо наложницы Ян тут же потеряло улыбку.

Лу Бинь едва заметно приподняла уголки губ.

Разве это не повод для гордости?

Прошло уже несколько лет, император по-прежнему жалует тебя, но ни единого наследника… Теперь можешь только завидовать ей.

Во дворце нет секретов. Весть о происшествии на утреннем приветствии быстро дошла до Тань Хуаньчу. В тот момент он как раз расспрашивал о рационе во дворе Хэйи. Услышав доклад, он даже бровью не повёл и продолжил:

— Как питается Лу Бинь в последнее время?

Сюй Шуньфу бросил на него осторожный взгляд, но ничего не смог прочесть в его лице.

— По словам поваров из императорской кухни, аппетит у неё в последнее время слабый.

Для беременных женщин это вполне обычное дело.

Тон Тань Хуаньчу оставался безразличным:

— Велите поварне особенно заботиться о ней.

Сюй Шуньфу поспешно согласился. До самого конца император так и не упомянул о событиях в Куньниньгуне, и Сюй Шуньфу не мог понять его настроения.

Однако три дня подряд император оставался ночевать в Чанчуньгуне. Несмотря на то что Лу Бинь носила под сердцем наследника, он ни разу не заглянул во двор Хэйи.

Сюй Шуньфу размышлял про себя: видимо, император недоволен Лу Бинь. Только поняла ли она сама?

****

Атмосфера во дворе Хэйи становилась всё тяжелее. Даже Сун Жун, входя с чаем, получила выговор:

— Так горячо! Хочешь меня ошпарить до смерти?!

Чашка полетела на пол, чай разлился по полу и облил подол Сун Жун. Та в ужасе отшатнулась, но под пристальным взглядом Лу Бинь не посмела пошевелиться.

Юнь Сы, наблюдавшая за этим, чуть заметно изменилась в лице и тут же сказала:

— Чего стоишь? Быстро убери осколки и принеси новый чай.

Сун Жун было обидно от такого обращения, но госпожа была в ярости, и возражать она не смела. Она опустилась на колени, собрала осколки и чуть не порезалась. Наконец, вспомнив уроки, полученные за долгие месяцы во дворце, она сдержала вскрик. Выйдя из зала, она вытерла слёзы и глубоко вздохнула, прежде чем заварить новый чай.

Внутри Юнь Сы опустилась на колени и поправила складки на юбке Лу Бинь, тихо и мягко сказав:

— Госпожа в последнее время будто стала нервной.

Лу Бинь нахмурилась и резко отвернулась:

— Император так и не пришёл ко мне.

Прошло уже четыре-пять дней с тех пор, как она узнала о беременности, а император ни разу не заглянул. Она не понимала, о чём он думает, и, глядя на свой пока ещё плоский живот, раздражённо спросила:

— Может, ему не нравится этот ребёнок?

Юнь Сы побледнела от её слов:

— Госпожа, будьте осторожны в словах!

Лу Бинь впилась губами в нижнюю губу, а затем с досадой отвернулась:

— Тогда скажи, в чём дело?

Юнь Сы начала:

— Возможно, император занят делами в переднем дворце…

— Делами?! — перебила её Лу Бинь. — Нет времени навестить меня, но хватает времени каждый день ходить в Чанчуньгун?!

Юнь Сы замолчала. Слово «осторожность» она в последнее время повторяла слишком часто.

Но Лу Бинь никак не могла удержать язык. Понимала ли она, что во дворце нет тайн? Если её слова дойдут до ушей наложницы Жао с титулом «Ясная», чем это для неё кончится?

Юнь Сы глубоко вздохнула и тихо сказала:

— Если госпожа желает видеть императора, пусть пошлёт Сяо Жунцзы к нему. Вы носите под сердцем наследника — император наверняка помнит о вас.

Лу Бинь закусила губу. Ей было неловко просить самой — ведь она беременна! Разве должна она умолять императора о встрече?

Остальные наложницы, узнав об этом, наверняка станут смеяться.

Юнь Сы поняла её мысли и лишь вздохнула про себя.

Понимала ли Лу Бинь, что единственный настоящий хозяин во дворце — он? Даже наложница Дэ, у которой есть старший сын императора, редко видит его в Ихэгуне. Жаловалась ли она?

Кто вообще имеет право сердиться на того, кто сидит на троне?

Лу Бинь просто капризничала. Но, немного успокоившись, она быстро поняла, почему Юнь Сы вдруг замолчала. Обиженно надув губы, она сказала:

— Я сама пойду.

Юнь Сы не стала её отговаривать — пусть выпустит пар. Беременным женщинам вредно держать в себе эмоции.

— Позвольте мне помочь вам одеться, — сказала она почтительно.

Когда Лу Бинь переоделась, Сун Жун как раз принесла новый чай. Увидев, что госпожа собирается выходить, она удивилась:

— Куда направляетесь, госпожа? Позвольте мне сопровождать вас.

Лу Бинь даже не взглянула на неё:

— Ты останься во дворе.

Сун Жун застыла на месте и опустила голову.

Юнь Сы нахмурилась. Ей показалось, что в последнее время Лу Бинь относится к Сун Жун с неудовольствием.

Лу Бинь не умела скрывать чувства — если что-то её тревожило, это сразу было видно. Но Юнь Сы не понимала, почему госпожа недовольна Сун Жун.

Когда они вышли из двора Хэйи, Юнь Сы будто бы невзначай спросила:

— Сун Жун всё время сидит во дворе. Наверное, ей скучно. Почему вы не взяли её с собой?

Лу Бинь долго молчала, а потом буркнула:

— Я подозреваю, что у неё двойное сердце.

Юнь Сы вздрогнула и подняла на неё изумлённые глаза:

— Как так?

Брови Лу Бинь сошлись, на лице читалась раздражённость:

— Я не хочу верить, но Сяо Жунцзы своими глазами видел, как она весело болтала с Тун Юнь из Чанчуньгуна.

Сяо Жунцзы?

Услышав это имя, Юнь Сы почувствовала, как сердце её дрогнуло. Что именно сделал Сяо Жунцзы?

Она не стала возражать, лишь сказала:

— Может, это просто совпадение.

— Каких ещё совпадений нужно? — перебила Лу Бинь. — Она уже не та, что в доме. Наверное, привыкла к роскоши дворца и возжаждала большего.

— Кроме того, у Сяо Жунцзы с ней нет никакой вражды. Зачем ему её оклеветать?

Юнь Сы промолчала. Она больше не стала защищать Сун Жун — её предыдущие слова были просто вежливостью.

С тех пор как Лу Бинь забеременела, она постоянно велела Юнь Сы следить, не связываются ли служанки с другими дворцами, и часто заставляла проверять, не появилось ли во дворе чего-то лишнего.

Юнь Сы не знала, считать ли это осторожностью или паранойей.

В любом случае, потеря доверия Сун Жун была для неё скорее благом.

А вот намеренно ли Сяо Жунцзы пытался навредить Сун Жун — Юнь Сы предпочла не гадать.

Лу Бинь холодно сказала:

— Я велела Лу Суню за ней следить. Если я ошибаюсь, возмещу ей ущерб. Но если она действительно замышляет недоброе… хм!

Она сердито фыркнула — видимо, мысль о возможном предательстве всё же задевала её.

Юнь Сы больше ничего не сказала, лишь тихо произнесла:

— Госпожа мудра.

Когда они приблизились к покою императора, обе замолчали. Издалека Юнь Сы уже увидела Сюй Шуньфу, стоявшего у галереи.

Тот тоже заметил их и, немного удивившись, поспешил навстречу:

— Наложница Лу! Какая неожиданность! Чем могу служить?

Лицо Лу Бинь мгновенно озарилось мягкой улыбкой:

— Господин Сюй, не слишком ли занят император? Есть ли у него время принять меня?

Она говорила вежливо и нежно, и отказать ей было трудно.

Сюй Шуньфу был удивлён, но, учитывая её положение, не посмел медлить:

— Подождите немного, госпожа. Сейчас доложу.

— Благодарю вас, господин Сюй, — улыбнулась Лу Бинь.

Войдя в зал, Сюй Шуньфу увидел, как Тань Хуаньчу, склонившийся над документами, нахмурился:

— Что случилось?

— Наложница Лу желает видеть вас, — ответил Сюй Шуньфу.

Тань Хуаньчу поднял глаза, сразу поняв, зачем она пришла. Он чуть приподнял бровь и кивнул, разрешая ей войти.

Когда Сюй Шуньфу уже повернулся, чтобы выйти, император вдруг спросил:

— С кем она пришла?

Сюй Шуньфу удивился, но почтительно обернулся:

— С ней Юнь Сы, господин.

Тань Хуаньчу ничего не сказал и велел впустить их.

http://bllate.org/book/6887/653594