Готовый перевод The Little Palace Maid Just Wants to Leave the Palace to Save Her Life / Маленькая служанка просто хочет сбежать из дворца, чтобы выжить: Глава 16

Когда стража ушла, Бай Чжо уставилась на плотно закрытую дверь, не в силах скрыть волнение, блестевшее в глазах. Глубоко вдохнув, она подошла и постучала.

— Наследный принц, это Бай Чжо.

Она подождала немного, но из комнаты не последовало ни звука. Сердце её сжалось от тревоги за Ли И, и она тихо спросила:

— Наследный принц, разрешите войти?

Ответа снова не было. Бай Чжо затаила дыхание и медленно толкнула дверь, переступая порог.

Внутри царил полумрак: окна были наглухо закрыты. Едва она распахнула дверь, в нос ударил затхлый, плесневелый запах, перемешанный с тошнотворным привкусом крови.

Заметив в дальнем углу деревянной кровати неподвижную фигуру, Бай Чжо похолодела.

Тот лежал без движения, будто уже не дышал.

Лицо её побелело от ужаса, свёрток выскользнул из рук и глухо шлёпнулся на пол. Она бросилась к постели.

— Наследный принц!

Подойдя ближе, она наконец разглядела его лицо: Ли И лежал на боку, обнажив одну щеку, мертвенно-бледную, почти прозрачную. На нём была та самая зимняя одежда, которую она сшила ему собственными руками. Но теперь спина и бёдра были пропитаны кровью — ярко-алой, пугающей!

Он еле дышал. Лишь глубокая морщина боли между бровями выдавала, что он ещё жив.

Бай Чжо понимала: сейчас нельзя терять голову. Она быстро вытерла слёзы, обернулась и подняла упавший свёрток, лихорадочно раскрывая его в поисках целебных снадобий.

— С вами всё будет в порядке, обязательно будет! — шептала она, торопливо возвращаясь к кровати.

Одежда на спине Ли И присохла к ранам, пропитавшись кровью. Даже не глядя, Бай Чжо понимала: повреждения серьёзные.

«Не плакать. Не паниковать», — приказала она себе.

Дрожащими руками она поставила пузырёк с лекарством рядом и осторожно потянула за край рубашки. Но ткань уже прилипла к коже. При малейшем движении Ли И, даже в бессознательном состоянии, издал глухой стон боли и не открыл глаз.

Бай Чжо вспотела от отчаяния. Видя, что иначе не получится, она прошептала:

— Простите меня…

Затем достала из свёртка ножницы и начала аккуратно разрезать одежду, отделяя приставшие куски по одному.

Она думала, что готова ко всему, но, увидев раны на спине Ли И, сердце её сжалось так сильно, будто его сдавили железной хваткой.

Перед глазами — лишь переплетение свежих и старых рубцов, глубоких и мелких, некоторые уже гноились и источали зловоние.

Руки Бай Чжо дрожали всё сильнее. Слёзы катились сами собой, но она боялась, что капли упадут на раны, и торопливо вытирала лицо рукавом, продолжая отдирать приставшую ткань.

К счастью, кровь ещё не успела полностью засохнуть. В местах, где ткань пристала особенно крепко из-за гноя, она не рисковала рвать — просто разрезала одежду на мелкие кусочки и отделяла их по частям.

Когда спина наконец оказалась свободной, Бай Чжо была вся в поту.

Раны были ужасны. Отдирать приставшую ткань — мука невероятная. Но Ли И так и не пришёл в себя. Возможно, это даже к лучшему — иначе страдания были бы невыносимы.

Глубоко вздохнув, Бай Чжо немедленно принялась обрабатывать раны. Медициной она не владела, поэтому просто посыпала открытые участки привезённым порошком от ран.

От жгучей боли Ли И вскрикнул, его длинные ресницы дрогнули, и он медленно открыл глаза.

— Наследный принц, вы очнулись?! — обрадовалась и испугалась одновременно Бай Чжо, даже не замечая, как слёзы струятся по щекам. — Я вас больно задела? Простите, потерпите ещё немного, скоро всё закончится!

Ли И с трудом сфокусировал взгляд. Перед глазами всё было расплывчато, но знакомый голос заставил его задуматься: не снится ли всё это?

Когда зрение прояснилось и он увидел Бай Чжо, плачущую над ним, он попытался пошевелить рукой, но тут же пронзительная боль пронзила спину.

— Ты… опять плачешь? — прохрипел он слабо, взгляд рассеян.

Бай Чжо поспешно вытерла лицо:

— Не плачу! Больше не плачу!

Ли И слабо улыбнулся и, глядя на неё рассеянными глазами, прошептал:

— Мне это снится?

Голос был слишком тих, чтобы она услышала. Всё внимание Бай Чжо было приковано к ранам, и она мягко сказала:

— Наследный принц, потерпите ещё немного. Я буду очень осторожна, скоро всё пройдёт.

Но как ни береглась она, раны были слишком глубоки. Каждое прикосновение порошка вызывало адскую боль.

Ли И вздрогнул всем телом, стиснул зубы, но всё равно вырвался глухой стон.

— Скоро, совсем скоро, — голос Бай Чжо дрожал от слёз, руки её тряслись всё сильнее.

Такая чёткая, острая боль явно не из сновидений. Ли И сделал вдох, и его взгляд постепенно стал ясным. Значит, это не сон… Он смотрел на хрупкую фигуру Бай Чжо и невольно улыбнулся, стараясь говорить спокойно:

— Не волнуйся. Я выдержу.

Бай Чжо кивнула сквозь слёзы и продолжила наносить лекарство. Когда боль становилась невыносимой, Ли И крепко впивался зубами в подстилку под собой.

В комнате стояла гнетущая тишина, нарушаемая лишь приглушёнными стонами Ли И. Наконец, когда спина была полностью обработана, Бай Чжо выдохнула с облегчением.

Она поспешила посмотреть на него — и застыла в ужасе. Ли И лежал с закрытыми глазами, лицо белее бумаги, без единого признака жизни.

— Наследный принц! Наследный принц!! — закричала она в панике.

— …Не бойся, — едва слышно прошептал он, приоткрывая глаза и глядя на её перепуганное лицо. — Со мной всё в порядке.

Услышав его голос, Бай Чжо обмякла и опустилась на колени у кровати. Страх ещё не покинул её, по телу пробегал холодный пот.

Она ведь уже подумала…

Сквозь слёзы и смех она повторяла:

— Слава небесам, слава небесам… Я уж думала…

Ли И слабо улыбнулся. Хотел протянуть руку, чтобы успокоить эту маленькую служанку, но тело предательски отказывалось слушаться от боли.

— Не бойся, — прошептал он. — Я не умру.

— Да, да! — энергично кивнула Бай Чжо.

Спина была обработана, но раны на ягодицах и бёдрах тоже требовали внимания. Она не думала о приличиях — ведь когда Ли И был в горячке, она уже ухаживала за ним.

— Наследный принц, мне нужно обработать раны на ногах. Потерпите ещё немного, — сказала она, чувствуя, как лицо её заливается краской.

Ведь тогда он был без сознания, а теперь — в полном сознании.

Ли И мягко улыбнулся, бледное лицо озарила тёплая улыбка:

— Хорошо.

Бай Чжо глубоко вдохнула и осторожно начала снимать с него штаны.

К счастью, раны ниже спины были не такими страшными. Хотя и там виднелись следы ударов, особенно на ягодицах. На бёдрах повреждения были уже легче.

Но в некоторых местах ткань тоже прилипла к гноящимся участкам. Бай Чжо снова использовала ножницы, разрезая одежду и аккуратно отделяя её по частям.

Увидев состояние ран, она забыла обо всём на свете — стыд, робость, всё исчезло.

Она крепко сжала флакон с лекарством и дрожащим голосом сказала:

— Наследный принц, потерпите ещё немного. Я быстро всё сделаю.

— Хорошо. Мне не больно, — закрыл глаза Ли И, лицо его оставалось спокойным — он полностью доверял ей.

Его слова только усилили слёзы Бай Чжо. Как может быть не больно при таких ранах?

Она поспешно вытерла глаза и начала наносить лекарство.

Когда всё было сделано, Бай Чжо нашла чистую одежду и аккуратно укрыла им Ли И, чтобы под одеялом не размазался порошок.

Комната была старой и ветхой. Даже при закрытых окнах в ней стоял ледяной холод — угля не было, печь не топилась.

Бай Чжо боялась, что Ли И простудится, но тяжёлые раны не позволяли укутывать его плотно. Она быстро собрала несколько поленьев, разожгла в металлическом тазу костёр и приоткрыла окна, чтобы дым не задушил их.

Ли И полуприоткрыл глаза и смотрел, как она суетится.

— Бай Чжо, — тихо позвал он. — Мне не холодно.

— Как это не холодно? — отозвалась она, приоткрывая каждое окно на щель. В голове мелькала мысль: стражники Управления по делам императорского рода наверняка имеют уголь. Может, удастся выменять на серебро? Хотя неизвестно, согласятся ли они.

— Бай Чжо.

Она тут же подошла. Увидев его мертвенно-бледное лицо, сердце её сжалось от боли.

— Вам очень больно? Может, подуть на раны?

Ли И смотрел на неё, губы его дрогнули в слабой улыбке:

— Со мной всё в порядке. Не волнуйся.

Но как может быть «всё в порядке»? Раны явно были нанесены поверх старых, не заживших. Хорошо хоть, что зима — иначе инфекция давно бы распространилась.

Чем больше думала об этом Бай Чжо, тем больнее становилось на душе. Она старалась не плакать, но слёзы текли сами собой.

Горло сжимало, в груди стояла тяжесть. Она с трудом выдавила сквозь рыдания:

— Наследный принц… Как они могли так с вами поступить?

Ли И был наследным принцем! Даже если его лишили титула, он всё равно оставался сыном императора Вэй. Кто осмелился так обращаться с наследным принцем?

Ли И спокойно смотрел в потолок, уголки губ чуть дрогнули:

— Глупая девочка… Я уже не наследный принц.

Бай Чжо покачала головой, красные от слёз глаза смотрели на него с отчаянием. Утешить — не знала как.

— Правда, со мной всё в порядке. Не больно, — сказал он.

Когда его привезли в Управление по делам императорского рода, он уже понял: император Миндэ отказался от него. Он знал, чего ожидать здесь. Знал, что тот человек не остановится. Поэтому принял всё с покорностью.

Несколько дней пыток истощили его телом и духом. Он уже почти смирился со смертью… Но не ожидал, что, открыв глаза, увидит Бай Чжо.

Чем спокойнее он говорил, тем больнее становилось Бай Чжо. Она отвернулась, вытирая слёзы, и тихо сказала:

— Наследный принц, вы забыли, что говорили мне раньше?

— Что именно? — слабо спросил он.

Бай Чжо сжала губы и посмотрела на него:

— Кто же не боится боли? Если больно — надо сказать.

— Наследный принц, не надо терпеть. Я знаю, вам очень больно.

Ли И на мгновение замер, потом слабо улыбнулся:

— Хорошо.

Хотя и после этого он ни разу не вскрикнул от боли.

Бай Чжо опустила голову, вытирая слёзы:

— Вы голодны? Я схожу, поищу здесь кухню.

— Не надо, — вздохнул Ли И, взгляд его стал тяжёлым и сложным. — Еду принесут.

Бай Чжо сразу поняла: в Управлении по делам императорского рода нет кухни, нет запасов еды, и ей не позволят готовить.

— Поняла, — кивнула она. Вдруг в глазах мелькнула хитринка. Она раскрыла свой свёрток и достала небольшой свёрточек.

— Наследный принц, я притащила это с собой! — радостно сказала она, выкладывая перед ним несколько пирожных. — Съешьте хоть немного.

Ли И посмотрел на угощение, потом на её сияющие глаза. Сухие губы тронула улыбка. Он наклонился и откусил кусочек прямо из её руки.

Воды в комнате не было, и Бай Чжо боялась, что он подавится:

— Ешьте медленнее, пожалуйста.

— Хорошо, — прошептал он.

Глотать сухое пирожное было мучительно, но оно смягчило боль в желудке.

Когда он доел первый кусок, на лбу выступил пот.

Бай Чжо поспешно вытерла его рукавом, тревожно спросив:

— Вам снова больно в спине?

Её голос был таким мягким и нежным, что в нём чувствовалась утешающая сила.

Но Ли И пообещал не врать:

— Да, немного больно. Но от еды в животе стало легче.

http://bllate.org/book/6882/653211