Готовый перевод The Little Palace Maid Just Wants to Leave the Palace to Save Her Life / Маленькая служанка просто хочет сбежать из дворца, чтобы выжить: Глава 11

— Да, — ответила Бай Чжо и, пошатываясь, поднялась на ноги. От долгого коленопреклонения на холодном полу ноги онемели и почти не слушались, но она стиснула зубы и всё же встала.

С благодарной улыбкой она кивнула Люйлань, поклонилась закрытым дверям дворца Лиюньгун и, прихрамывая, покинула покои.

Едва Бай Чжо скрылась из виду, из укромных уголков высыпали служанки, до этого затаившиеся в тени.

— Сестрица Люйлань, так она и вправду сестра госпожи?

— Да уж! Как такое возможно? Я три года служу госпоже и ни разу не слышала, что у неё есть сестра! Да и как сестра госпожи может быть простой служанкой низшего разряда?

Служанки горели любопытством и засыпали вопросами.

Люйлань сурово окинула их взглядом и тихо, но резко прикрикнула:

— Вы что, жизни не дорожите?! Осмелились расспрашивать о делах госпожи!

Служанки тут же замерли, испугавшись до смерти. Лишь одна из них, с весёлыми глазами, потянула Люйлань за рукав и шепнула:

— Сестрица Люйлань, мы просто любопытствуем, не сердитесь.

— Да, Люйлань, расскажите, почему сестра госпожи — простая служанка?

Люйлань посуровела ещё больше:

— Предупреждаю вас: если хотите остаться во дворце Лиюньгун и сохранить головы на плечах, больше ни слова не говорите об этой женщине. И ещё…

Она понизила голос ещё сильнее:

— Госпожа никогда не признавала, что у неё есть сестра. Поняли?

Служанки торопливо закивали. Вопросы остались, но спрашивать дальше не осмелились.

Бай Чжо, прижимая к груди травы, пошатываясь, добралась до Восточного дворца и бросилась прямо в спальню.

— У наследного принца есть лекарство! — радостно воскликнула она, боясь, что с Ли И случилось худшее. К счастью, он лишь без сознания.

Не теряя ни секунды и не снимая мокрой от снега одежды, она побежала на кухню варить отвар.

Пальцы её окоченели и почти не чувствовали ничего, но она упрямо раскрыла свёрток и высыпала травы в горшок.

Зажгла огонь, и только спустя некоторое время в пальцах появилось ощущение тепла.

Бай Чжо не придала этому значения — в прачечной зимой руки тоже немели от стирки, так что это было привычным делом.

Когда отвар был готов, она поспешила в спальню с чашей в руках.

Ли И по-прежнему лежал без сознания. Дождавшись, пока лекарство немного остынет, Бай Чжо начала по ложечке вливать его в рот принца.

Закончив, она не стала отдыхать, а принесла тёплую воду и стала обтирать тело Ли И.

Возможно, благодаря лекарству, а может, из-за её неустанной заботы, к вечеру жар у наследного принца спал, и лицо его приобрело здоровый румянец.

Бай Чжо глубоко вздохнула с облегчением и, словно выжатая, рухнула на пол у кровати.

Только теперь, когда напряжение спало, она почувствовала, что не может даже поднять руку. Рядом грел угольный жаровень, и тепло приятно разливалось по телу.

Она склонила голову на руку и, глядя на Ли И, прошептала:

— Ваше высочество… пожалуйста, скорее выздоравливайте…

Последнее слово сошло с губ — и она тут же провалилась в сон.

Ли И проснулся с пересохшим горлом, будто в нём пылал огонь. Голова раскалывалась, всё тело горело, а конечности были ватными.

Он с трудом приподнялся и увидел спящую у кровати Бай Чжо.

Собравшись окликнуть её, он заметил на её лбу засохшую кровь — рана явно не была обработана.

Взгляд Ли И потемнел, брови сошлись, и он долго смотрел на служанку с глубокой, сложной эмоцией в глазах.

— Ваше высочество! Ваше высочество!! — вдруг вскричала Бай Чжо во сне, словно в кошмаре. Она резко села, лицо её побледнело, глаза полны ужаса!

Увидев, что Ли И уже в сознании, она мгновенно озарилась радостью:

— Ваше высочество, вы очнулись! Слава небесам! Вам всё ещё плохо?

Она тут же потрогала его лоб — жар остался, но стал гораздо слабее прежнего.

Глаза Бай Чжо сияли от счастья:

— Я знала, что с вами всё будет в порядке!

Ли И молча смотрел на эту маленькую служанку и хрипло спросил:

— Сколько я спал?

— Целые сутки! — ответила Бай Чжо, и в голосе её слышалась тревога при воспоминании о лихорадке принца.

Но теперь всё хорошо — наследный принц проснулся!

— Выпейте воды, ваше высочество, — сказала она, поспешно наливая чашу и поднося её к его губам.

После нескольких глотков горло стало легче.

— Вам нигде не больно? — спросила Бай Чжо, вытирая ему рот рукавом и не переставая волноваться.

Ли И покачал головой, но его тёмные глаза остановились на её ране:

— Ты ранена.

— А? — Бай Чжо только сейчас вспомнила про лоб. Она поспешно прикрыла рану ладонью и заторопилась: — Это я упала… Не пугайтесь, ваше высочество! Сейчас обработаю…

Она уже собралась уйти, но Ли И остановил её:

— Стой.

Он сделал паузу, потом тихо сказал:

— Принеси мазь. Я сам обработаю рану.

Бай Чжо замотала головой:

— Ваше высочество, вы только что очнулись! Вам нужно отдыхать! Со мной всё в порядке, правда!

Ли И плотно сжал губы и продолжал смотреть на неё — тяжело, пристально.

Чем дольше он смотрел, тем меньше уверенности оставалось у Бай Чжо. В конце концов, она кивнула.

Когда она принесла мазь и робко стояла у кровати, пытаясь в последний раз отговориться:

— Ваше высочество, вы ещё слабы… Я сама справлюсь…

— Садись, — сказал Ли И, взял у неё мазь и жестом указал на место рядом.

В покоях горели свечи, их тусклый свет мягко освещал его длинные, изящные пальцы.

Бай Чжо поспешно отвела взгляд, опустила голову и, сглотнув, медленно села ближе.

— Подними лицо, — тихо попросил Ли И.

Бай Чжо напряглась так, будто её вели на казнь. Она боялась, что он увидит шрам на щеке.

Ли И не торопил её, просто ждал.

Наконец, она глубоко вдохнула, зажмурилась и подняла лицо.

Ли И едва заметно улыбнулся и начал аккуратно обрабатывать рану.

Они сидели очень близко — настолько, что Бай Чжо чувствовала его дыхание и жар тела.

Она вцепилась в край одежды, дрожа от напряжения.

— Тебе холодно? — неожиданно спросил Ли И.

Не дожидаясь ответа, он добавил:

— Если холодно, сядь ближе. Мне и так жарко.

Бай Чжо не смела пошевелиться. Щёки её пылали, но она не решалась открыть глаза, лишь молча ждала, когда он закончит.

Ли И, напротив, придвинулся ещё ближе, осторожно протёр рану тёплым полотенцем. При свете свечи он увидел: рана покраснела и опухла — явно не от падения.

В его глазах мелькнуло сочувствие. Он взял мазь и, глядя на Бай Чжо, предупредил:

— Может быть больно.

Его тёплое дыхание касалось её лица, голос звучал почти как шёпот, отчего Бай Чжо ещё больше нервничала. Она едва слышно прошептала:

— Я не боюсь боли.

— Кто же не боится боли? — тихо сказал Ли И, нанося мазь. — Если больно — скажи.

Эти слова застали Бай Чжо врасплох. В детстве мать тоже говорила ей: «Кто же не боится боли? Если больно — скажи».

Когда Ли И закончил, он поднял глаза и увидел, что по щекам Бай Чжо катятся слёзы.

Сердце его дрогнуло, и он растерялся:

— Я причинил тебе боль?

Бай Чжо поспешно отрицательно замотала головой:

— Нет… Просто… я вспомнила свою мать.

Ли И облегчённо выдохнул. Увидев слёзы на её лице, он на мгновение замер, потом осторожно вытер их пальцем и мягко сказал:

— Ты в дворце… Наверное, твоя мать очень по тебе скучает.

От прикосновения его пальцев кожа Бай Чжо покалывала. Она поспешно опустила голову и отодвинулась:

— Моя мать… уже нет в живых.

Ли И замер. Его взгляд стал мягче:

— Прости… Я напомнил тебе о боли.

Бай Чжо снова замотала головой. В её глазах блестели слёзы, но светились они ярко:

— Я не грущу. Мама говорила: даже если она уйдёт из этого мира, я останусь жить. И пока я жива, я буду помнить её, думать о ней. Пока в сердце есть память — не будет и печали.

Ли И на мгновение замер, его длинные ресницы дрогнули. Он тихо повторил:

— Пока в сердце есть память… не будет печали?

Бай Чжо, заметив его задумчивость, тревожно окликнула:

— Ваше высочество?

Ли И встретился с ней взглядом и улыбнулся:

— Ты права.

Но в его улыбке Бай Чжо почувствовала грусть. Она уже хотела что-то сказать, как вдруг Ли И тихо произнёс:

— Я голоден.

— Ах! — только теперь она вспомнила, что он ещё не ел! — Подождите, ваше высочество! Сейчас приготовлю! Очень быстро!

И она выскочила из спальни, будто на крыльях.

Ли И смотрел ей вслед и невольно улыбнулся. Но тут же улыбка исчезла — он прижал ладонь к животу. К счастью, боль лишь слегка тянула. Если бы приступ начался по-настоящему, эта девчонка, наверное, совсем бы извелась от тревоги.

На кухне всё было готово, и Бай Чжо быстро сварила простую похлёбку.

— Ваше высочество, вы только что очнулись, поэтому ешьте что-нибудь лёгкое. Завтра приготовлю рыбу! — болтала она, осторожно наливая в миску густую рисовую кашу с мясом.

Ли И терпел боль в желудке и кивнул:

— Хорошо.

Бай Чжо поднесла ложку ко рту принца, дунула на неё и осторожно вложила ему в рот.

Ли И не отказывался — после суток лихорадки он был слишком слаб, чтобы есть самому.

Когда каша закончилась, Бай Чжо привычно вытерла ему рот рукавом и с улыбкой спросила:

— Ещё?

Ли И увидел её сияющие глаза и тоже невольно улыбнулся. Вдруг он спросил:

— Ты так рада?

— Конечно! — кивнула Бай Чжо, и глаза её засияли ещё ярче. — Ваше высочество хорошо едите — значит, скоро пойдёте на поправку!

Ли И смотрел на её искреннюю радость и почувствовал, как его холодное, давно застывшее сердце вдруг забилось живее, наполнившись тёплым светом.

Он опустил глаза и тихо пробормотал:

— Ты и вправду глупая девчонка… Наверное, только ты во всём дворце искренне желаешь мне выздоровления.

— Ваше высочество, что вы сказали? — не расслышала Бай Чжо. Но почувствовав, что настроение у него ухудшилось, она обеспокоенно спросила: — Вам нехорошо? Где-то болит?

Она не знала медицины, и Ли И никогда не говорил о своей болезни, но дважды подряд приступы начинались в желудке — вероятно, это хроническое заболевание. Такие болезни обычно возникают от недоедания или нерегулярного питания.

Ли И покачал головой и мягко посмотрел на неё:

— Нет. Просто подумал… не выпить ли ещё чашку.

Глаза Бай Чжо ещё больше засветились. Она знала, что принцу нужно есть, но не забывала и о его болезни:

— Вы только что очнулись, нельзя много. Дам ещё полчашки. Если проголодаетесь позже — приготовлю заново.

Ли И улыбнулся и кивнул:

— Хорошо.

Бай Чжо смотрела на его улыбку и на мгновение замерла, ослеплённая.

За всё время, что она была во Восточном дворце, Ли И почти не улыбался. Его лицо всегда было мрачным, взгляд — тяжёлым и зловещим, будто он готов был в любой момент утащить тебя в ад. Но сейчас он стал другим — тёплым, спокойным, без прежней жестокости.

http://bllate.org/book/6882/653206