Готовый перевод The Daily Struggles of a Young Lady / Повседневная борьба юной госпожи: Глава 24

Однако молчание Ту Синь вовсе не означало, что другие соблюдали тишину. Полноватая женщина, увидев, что Ту Синь всё ещё жарит лепёшки, уселась на табурет и без промедления завела речь:

— Доченька! Послушай-ка: вчера услышала — рядом открылась ещё одна лавка с мясом в лепёшке. Ты же знаешь, я, твоя тётя, обожаю это лакомство! Вот и пошла вчера попробовать. Доченька, не переживай — всё равно твоё мясо в лепёшке мне нравится больше! Такой вкус! Хотя, в общем-то, у них тоже не плохо… Просто что-то не так, будто чего-то не хватает! Странно, правда?

Ту Синь лишь улыбнулась и промолчала — в основном потому, что не знала, что ответить.

Впрочем, полноватой женщине, похоже, и не требовался ответ. Она лишь на миг замолчала, а потом продолжила:

— Только, доченька, у вас всё-таки дороговато продают. Может, скинете цену?

На этот раз Ту Синь не могла уже промолчать:

— Тётя! Вы же сами попробовали их мясо в лепёшке. Разве не заметили, что у нас внутри — только мясо с прослойкой? Да и зелёный перец мы кладём. Вы же прекрасно знаете, сколько стоит перец в это время года! Я бы и рада снизить цену, но просто не получится.

В конце концов, она уже несколько лет помогала отцу продавать свинину и отлично понимала, как отвечать на просьбы о скидке.

Услышав это, полноватая женщина притихла. К тому времени Ту Синь как раз закончила готовить.

— Тётя! Ваше мясо в лепёшке готово!

Сегодня дела действительно шли гораздо лучше, чем вчера. Вчера Ту Синь сварила всего два цзиня мяса с прослойкой, и к вечеру почти всё раскупили — осталось лишь столько, сколько хватило семье на один приём пищи.

Не только Ту Синь заметила, что дела пошли в гору. Ту Даган и Лю тоже внимательно следили за происходящим.

Ту Дагану было приятно, а Лю — удивлена. Она ведь не видела, чтобы дочь что-то изменила: ни цены не снизила, ни начинку не увеличила. Отчего же вдруг дела улучшились?

Вернувшись домой, Лю не удержалась и спросила у Ту Синь. Та лишь загадочно улыбнулась. Лю постучала пальцем по её лбу:

— И чего ты, дурочка, от матери таишься!

С тех пор каждый день Ту Синь немного увеличивала количество варёного мяса. Ежедневно её дела улучшались, и к четвёртому числу всё вернулось почти к прежнему уровню.

По сравнению с Ту Синь, дела у другой лавки с мясом в лепёшке были особенно вялыми. Между двумя заведениями существовала конкуренция: чужая слабость — твоя сила, и тут нечего обсуждать.

Шестнадцатого числа пятого месяца должен был состояться свадебный обряд старшего двоюродного брата Ту Синь. Его звали Лю Чжи, ему было семнадцать лет (восемнадцать по восточному счёту). Он обручился в пятнадцать лет. По словам Лю, его невеста была на год старше его. Её фамилия — Ма, жила она довольно далеко — более десяти ли отсюда. Семья Ма была неплохого достатка, но у девушки не было матери — та умерла, когда ей было тринадцать. Из-за этого свадьба затянулась: девушка соблюдала траур три года, и к шестнадцати годам уже считалась староватой для замужества. Однако для старшего сына дедушкиной семьи это не имело значения — жена должна была быть умной, энергичной и умелой в делах. По рекомендации свахи всё и устроилось: старшая тётя понравилась тем, что девушка Ма — деловитая и расторопная, а семья Ма оценила честность и трудолюбие рода Лю.

Поскольку девушка Ма была старшей дочерью и её мать уже умерла, она решила устроить свадьбу младшего брата, прежде чем самой выходить замуж. Так и пришлось ждать ещё полтора года.

Ту Даган, как дядя жениха, естественно, должен был помочь. Он даже хотел взять на себя все расходы на свинину для свадьбы, но дедушка не согласился — в доме уже вырастили двух свиней специально для этого события.

Пятнадцатого числа был небольшой базарный день, и в доме царила суета. Ту Дагану нужно было пораньше вернуться вечером в деревню Люцзяцунь, чтобы участвовать в забое свиней.

Из-за жары свинину нельзя было долго хранить, поэтому бабушку Ту тоже пришлось привлечь к работе в лавке.

До полудня Ту Даган уже уехал на бычьей телеге. Ему нужно было взять лишь инструменты для забоя — два дяди помогут, так что Лю ехать с ним не требовалось.

Вечером Ту Синь заранее приготовила немного меньше варёного мяса: ведь на свадьбе старшего двоюродного брата должны были присутствовать она сама, Лю и Ту Даган. Оставался только Лю Ли, и если бы приготовили слишком много, он мог не справиться.

Утром Лю даже не пошла в лавку — сразу отправилась в деревню Люцзяцунь. Ту Синь и Ту Даган приехали к дедушке, когда в доме уже кипела работа. Группа молодых парней уже отправилась вместе со старшим двоюродным братом встречать невесту. Ту Синь только вошла во двор, как старшая тётя тут же потащила её в свадебную комнату. Та даже не успела опомниться, как в руки ей сунули коробочку с румянами.

— Синьцзе! Слушай, как только твоя невестка сойдёт с паланкина, ты пойдёшь и нанесёшь ей румяна! — торопливо сказала старшая тётя.

Ту Синь тут же замотала головой:

— Тётя! Нельзя! Я уже обручена — мне нельзя наносить румяна невесте!

— Ничего страшного, доченька, послушай тётю — всё будет в порядке, — старшая тётя явно нервничала, но всё же остановилась, чтобы успокоить Ту Синь.

— Тётя, а что случилось? — спросила Ту Синь, подняв бровь.

Обычно нанесение румян и «прижимание кровати» — важнейшие обряды на свадьбе. Старшая тётя всегда была предусмотрительной, и вряд ли она могла что-то упустить, если только не произошло непредвиденное.

— Девушка, которая должна была наносить румяна, вывихнула ногу. Теперь не хватает одной, — с тревогой металась тётя по комнате.

— Так найдите другую! — удивилась Ту Синь. В деревне Люцзяцунь полно девушек, разве трудно найти незамужнюю?

Старшая тётя на миг замерла, а потом хлопнула себя по лбу:

— Да я совсем растерялась!

Когда до неё дошла эта новость, она была совершенно растеряна. Как раз в этот момент появились Ту Синь и Ту Даган, и она инстинктивно решила поручить дело племяннице, даже не подумав.

— Видишь, сегодня тётя совсем глупой стала! — смутилась она, чувствуя себя неловко перед младшими.

Ту Синь махнула рукой:

— Да что вы! Просто вы радуетесь!

— Да-да! Именно радуюсь! — засмеялась тётя, но тут же её снова позвали — нужно было решать другие вопросы.

Ту Синь долго не могла найти Лю, зато её увела двоюродная сестра Чунъин.

Сегодня и Чунъин, и Чуньхуа надели красные наряды — смотрелось очень празднично. Девушки и без того были красивы, но в повседневной грубой одежде это не бросалось в глаза. А в красном они сияли особой красотой, и Ту Синь не удержалась, чтобы не посмотреть на них подольше.

Сёстры покраснели ещё сильнее — будто им уже нанесли румяна.

Чунъин, более смелая из двоих, сказала:

— Ты чего уставилась, проказница?

Ту Синь и не думала смущаться:

— Любуюсь, какие вы красивые! Ведь мудрец сказал: «Прекрасная и добродетельная дева — желанна благородному мужу!»

Чунъин и Чуньхуа не знали этого изречения, но понимали значение слов «дева» и «благородный муж». Прогнав фразу в уме, они сразу поняли, что имела в виду Ту Синь, и их лица вспыхнули ещё ярче. Обе уже были обручены, и семья Лю, заботясь о дочерях, даже устроила им встречи с будущими мужьями.

В комнате собралось не только их семейство — девушки из всей деревни Люцзяцунь собрались в кучу, создавая шумную и весёлую атмосферу. Для девушек такого возраста, как Ту Синь, это был один из немногих дней, когда можно было открыто появляться на людях, а самые смелые даже тайком выходили посмотреть на свадебную церемонию.

Ту Синь вдруг вспомнила, что Эрья как-то говорила: её брат обручён с девушкой из деревни Люцзяцунь по имени Лю Синхуа. Эрья даже спрашивала у неё, знает ли она эту Лю Синхуа, но Ту Синь не знала.

Она тихонько потянула за рукав старшую сестру Чуньхуа:

— Сестра, а та, что зовётся Лю Синхуа, здесь?

Чуньхуа удивлённо указала на девушку, которая стояла и смеялась — выглядела очень жизнерадостно. Она не была особенно красива, но лицо её отличалось открытостью и искренностью. Ту Синь внутренне одобрила: иногда по одному лишь выражению лица можно судить о характере человека.

Как, например, мачеха Ван Цзыяна: внешне — изящная красавица, но брови её почти всегда нахмурены, из-за чего лицо приобретает суровость.

Однако одного взгляда было недостаточно для окончательного вывода. Вспомнив об Эрья, Ту Синь решила, что времени ещё много: ведь её двоюродный брат, наверное, только что прибыл в дом невесты, а там наверняка устроят всякие испытания, чтобы показать, как дорога дочь.

Поэтому Ту Синь продолжала вяло беседовать с другими, особо присматриваясь к поведению Лю Синхуа. Та оказалась очень весёлой, и, судя по всему, пользовалась популярностью — вокруг неё постоянно крутились две-три подруги.

Наблюдав немного, Ту Синь решила, что теперь сможет дать Эрья честный ответ, и её взгляд начал блуждать по двору. Ей очень хотелось увидеть, как проходит свадьба в эту эпоху. Всё происходящее напомнило ей Ван Цзыяна.

До их свадьбы оставался всего год. Ту Синь не могла не признать: будучи «старой девой» уже во второй жизни, она с нетерпением ждала этого события. А уж тем более, что Ван Цзыян был так красив — это удваивало её ожидания.

Во дворе сновали люди: кто-то нес что-то, кто-то спешил туда-сюда — никто не сидел без дела. Больше всех хлопотала старшая тётя: стоя посреди двора, руки на бёдрах, она командовала: «Сюда поставьте!», «Туда отнесите!». В углу двора уже разожгли печь — нанятые повара начали готовить.

Это была не маленькая печка, как у Ту Синь, а огромная, почти как у уличных пекарей лепёшек. На ней стоял чугунный казан, а под ним мальчик раздувал огонь большим веером, чтобы пламя горело ярче.

Внезапно за воротами раздался шум:

— Жена Чжи! Все столы и скамьи принесли! Куда ставить?

В те времена не было специальных ресторанов для свадеб — только отдельные повара. На свадьбу вся деревня приносила свои столы, скамьи, даже кастрюли и миски. После пира всё возвращали обратно.

Старшая тётя тут же выбежала:

— Сюда, сюда! Да, именно сюда! — её голос звучал особенно громко.

Бабушка же сидела в сторонке в окружении нескольких женщин её возраста. Она улыбалась и кивала, глядя на снующих туда-сюда людей.

Вторая тётя тоже не бездельничала: пока старшая тётя руководила всем, вторая помогала ей в мелочах. А Лю вела беседы с женщинами своего возраста. Эта задача подходила ей как нельзя лучше: она не была особо разговорчивой, но отлично умела слушать. К тому же семья Ту была богатой и давала другим возможность заработать, так что даже если Лю что-то и ляпнет не то, женщины лишь сделают вид, что ничего не услышали.

Ту Синь с интересом наблюдала за всем этим, не замечая, как летит время. Вдруг во дворе снова поднялся шум: куча детей в красных одеждах выскочила на улицу, крича:

— Невеста приехала! Зажигайте хлопушки!

— Невеста приехала! Зажигайте хлопушки!

— Невеста приехала! Зажигайте хлопушки!

Будто в ответ на их крики, за воротами загремели фейерверки. В комнате тоже началось движение.

Невеста прибыла!

От ворот до главного зала постелили красную ткань. У ворот поставили жаровню с огнём, а за ней — целую черепицу.

Здесь существовал обычай: новобрачная должна перешагнуть через огонь и раздавить черепицу ногой. Огонь символизировал пылающее счастье в будущем, а раздавленная черепица — мир и благополучие из года в год.

Ту Синь стояла среди девушек и смотрела, как простенькие красные паланкины медленно подъезжают от края деревни. Ветер доносил звуки свадебных труб — даже воздух стал радостнее.

Старший двоюродный брат сегодня сиял от счастья, обнажив зубы. Ту Синь заметила, как он, будто одурманенный, уставился на занавес паланкина.

— Жених совсем ошалел от счастья! Поднимай занавес, жених! — закричали из толпы.

Старший двоюродный брат очнулся и откинул занавес.

Невеста была покрыта красной фатой, и Ту Синь с сожалением подумала, что не увидит её лица.

Старший двоюродный брат взял невесту за рукав и помог ей перешагнуть через огонь и раздавить черепицу. Таким образом, невеста впервые ступила на землю дома, где ей предстояло прожить половину жизни.

http://bllate.org/book/6880/653068