Готовый перевод Strategy of the Little Delicate One / Стратегия маленькой неженки: Глава 2

— Госпожа… э-э, молодая госпожа! — ворвалась в комнату служанка Тяньсян и тревожно уставилась на свою хозяйку. — Вы уже целую чашку чая отдыхаете! Если сейчас не пойдёте управлять вечерним пиром, как же молодой господин вас за это не осудит?

Второй сын рода Ши женился на госпоже лишь потому, что был связан давним обещанием и приказом отца. После свадьбы он даже не делил с ней ложе: то ночевал в кабинете, то пропадал в квартале веселья. Если так пойдёт и дальше, соседи и весь город будут смеяться над ней до смерти.

А характер у госпожи робкий — ни на что не претендует, не спорит. Единственное, чему она усердно училась у своей матушки перед замужеством в знатный дом, — это ведению домашнего хозяйства.

Мать старшего и младшего сыновей господина Ши давно умерла, а он больше не женился. Старший сын с женой занимался торговлей и на этот раз приехал лишь ненадолго, чтобы поздравить отца с днём рождения, так что все хлопоты по организации пира легли на плечи госпожи.

Это был её шанс проявить себя!

Но последние дни так измотали её, что в самый ответственный момент она пожаловалась на головокружение и ушла отдохнуть в спальню. Тяньсян прикинула время — отдыха уже достаточно, и поспешила разбудить госпожу. Нельзя опаздывать ни на миг!

— …Тяньсян? — Су Сяосинь приложила ладонь ко лбу, взгляд постепенно сфокусировался, и, узнав черты служанки, машинально произнесла это знакомое, но в то же время чужое имя.

Голова заработала: ведь сейчас она просто «подрабатывает» — тестирует систему компании «Цзи Фэн» на наличие багов.

Ах да, Дада говорил, что воспоминания прежней хозяйки тела система копирует ей дословно. Неудивительно, что она сразу узнала имя служанки.

— Моя добрая госпожа, перестаньте задумываться! Быстрее идите принимать гостей — господ, молодых господ и дам! — Тяньсян уже не выдержала. Сила у неё была немалая, и в отчаянии она схватила Сяосинь за руку и без лишних слов потащила наружу.

В империи Лунмин царил довольно свободный нрав: женщинам не требовалось носить покрывала на улице, а слуги и служанки не числились в низших сословиях — их нанимали из простых семей, чтобы те зарабатывали на пропитание. Поэтому многие правила и запреты здесь были гораздо мягче, чем в представлении Су Сяосинь.

Поведение Тяньсян хоть и казалось вольным, но объяснялось двумя причинами: во-первых, между ними была особая привязанность, а во-вторых, служанка отчаянно пыталась подтолкнуть госпожу, которая сама не умела отстаивать свои интересы. Такое поведение было вполне понятно.

— Пойдём, — сказала Су Сяосинь, высвободив руку, и решительно направилась в приёмный зал.

По дороге она незаметно коснулась деревянной шпильки в причёске. На её конце была вырезана лисица — работа неплохая. Она знала, что у Дады есть способность к превращению, и когда их мозговые волны совпадают, они могут напрямую общаться в мыслях. Говорят, эта шпилька — и есть он сам.

«Петух превратился в лису… Неужели хочет подружиться со своим естественным врагом?» — подумала она и снова захотела улыбнуться.

В приёмном зале уже стояли накрытые столы, гости шумели и веселились. На главном месте хозяин дома, господин Ши, вместе со старыми друзьями пил за здоровье, лицо его покраснело от выпитого, а в припадке радости он то и дело хлопал по столу — настоящий боевой офицер.

Согласно информации, её муж, второй молодой господин Ши Бэй, был первым императорским телохранителем с правом носить меч при дворе — личность весьма уважаемая.

Едва она подумала об этом, как сам Ши Бэй возник перед ней.

— Чего стоишь, как столб? — раздражённо бросил он. — Иди принимай гостей.

Ши Бэй был высоким и статным, с густыми бровями и пронзительными глазами, а смуглая кожа выдавала в нём человека, часто тренирующегося на плацу. Рядом с ним Су Сяосинь казалась крошечной и белоснежной — будто золотистая хрустящая корочка жареного рисового коржа рядом с его нежной обратной стороной. Контраст привлекал всеобщее внимание.

Внешность ещё терпима, но манеры — отвратительны. Настоящий избалованный барин.

Су Сяосинь бросила на него презрительный взгляд, ничего не сказала и прошла мимо, направившись к столу хозяина.

— Отец, врач строго запретил вам пить — у вас слабый желудок и селезёнка, — мягко сказала она, забирая у господина Ши бокал и наливая вместо него чай от похмелья.

Ши Бэй на миг замер, фыркнул и направился к своему месту.

«Вот и ладно! Умеет только отцу угодничать!»

— Старина Мэн! Ты отлично подобрал невестку! — громко воскликнул один из гостей, человек прямолинейный и забывчивый. — После смерти твоей супруги тебе давно пора найти кого-то, кто бы присмотрел за домом!

Упоминать умерших в день рождения — дурной тон, но большинство собравшихся были военными, а госпожа Ши умерла много лет назад, так что никто не обиделся.

На лице господина Ши появилась лёгкая грусть:

— Ах, оба моих сына — одни неприятности! В те дни, когда её не стало, я был в походе и не успел проститься… Она три дня ждала меня, но так и не дождалась, ушла с незакрытыми глазами.

С тех пор оба сына держат на меня злобу. Старший решил уехать из дома и заняться торговлей, младший хоть и остался, увлёкшись боевыми искусствами, но тоже не разговаривает со мной по-хорошему. И даже эту невестку, которую я для него выбрал, он не удостаивает вниманием.

— Горе одно… Только Синь страдает ни за что.

В каждом мире, чтобы игроку было легче вжиться в роль, система автоматически подстраивает имя, внешность и прочие данные под самого игрока. Так удобнее. По словам Дады, это тоже результат применения технологии мозговых волн.

Однако если персонаж слишком известен и имеет огромную аудиторию, такие данные уже не подстроишь.

— Что вы такое говорите! Сегодня же ваш праздник! — Су Сяосинь улыбнулась, глаза её засияли. — Вы просто злитесь, что я не даю вам пить! Ладно, раз вы не можете, я сама выпью за вас с дядюшками и дядями! Только не завидуйте!

Она подняла бокал и торжественно поклонилась всем за столом:

— Благодарю всех дядюшек и дядей за то, что пришли на день рождения моего отца! Синь выпивает за вас!

И, не моргнув глазом, осушила бокал одним глотком. Гости зааплодировали и захлопали в ладоши.

Вот это по-нашему, по-военному!

Даже господин Ши был удивлён: его невестка стала гораздо смелее.

Как раз в этот момент, когда пир разгорался, другая служанка, Хунсюй, в спешке подбежала к Су Сяосинь и что-то прошептала ей на ухо. Та кивнула, произнесла несколько любезных слов и незаметно покинула зал.

— Где её поместили? — спросила она по дороге.

— Да как поместить! — Хунсюй вытирала пот со лба. — Вроде бы хрупкая, а характер — огонь! Стоит во дворе, не сдвинется с места, сколько ни уговаривай. Говорит, если молодая госпожа не примет решения, она сама попросит обо всём гостей за столом. Ей-то что терять!

То есть она не боится устроить скандал.

Су Сяосинь пробормотала сквозь зубы:

— Чёртов Ши Бэй… Прислал мне столько дел сразу, не успеваю разобраться.

— А? Молодая госпожа, вы что-то сказали?

— Ничего. Беги, позови второго молодого господина. Не будем мы тут за него лицо спасать, пока он сам себя позорит.

— … — Хунсюй остолбенела.

Второй молодой господин… позорит себя…? Она, наверное, ослышалась?

— Быстрее! — прикрикнула Су Сяосинь.

— Да… да, сейчас побегу! — Хунсюй бросилась выполнять приказ.

Во дворе слуги перешёптывались, указывая пальцами на женщину, стоявшую посреди двора. На ней было розовое платье с вышитой парой лотосов и зелёная плиссированная юбка цвета молодого лука. При каждом движении юбка мягко колыхалась, подчёркивая изящную фигуру.

Завидев Су Сяосинь, женщина томно взглянула на неё и, словно певчая птичка, пропела:

— Невестушка пришла поклониться старшей сестре Су.

— Говори, в чём дело. Я за тебя постараюсь, — ответила Су Сяосинь без эмоций.

Женщина обрадовалась:

— Правда? — Она не ожидала, что жена Ши Бэя окажется такой безвольной, что простая угроза заставит её согласиться на всё. Такую-то легче обвести вокруг пальца, чем тех свирепых тигриц из знатных домов.

Боясь, что Су Сяосинь передумает, она поспешила сказать:

— Меня зовут У’эр, я цветок павильона «Ханьсян». Неделю назад второй молодой господин дал мне слово выкупить и привести в дом. Я знаю, что у него уже есть законная жена, но готова стать наложницей и служить вам обеим.

Она скромно опустила глаза, но в них читалась страсть.

Если бы это была прежняя хозяйка тела, она бы, наверное, умерла от горя на месте.

— Так чего же ты ждёшь? Пусть второй молодой господин сам тебя выкупает. Зачем ты сюда примчалась? — холодно спросила Су Сяосинь.

Во время утех мужчины редко говорят правду — чаще всего просто льстят, чтобы продлить наслаждение. У’эр, конечно, это понимала, поэтому и пришла именно сегодня, когда в доме большой пир.

Если не хочешь большого скандала, проще всего принять её.

Развлекаться с наложницами — обычное дело для чиновников, но выносить это на публику вредит репутации. Обычно такие дела улаживают тихо.

У’эр поняла насмешку в словах Су Сяосинь, но отступать не собиралась. Раз уж пришла, значит, не из робких!

Она моргнула и бросила кокетливый взгляд:

— Значит, невестушка не желает, чтобы У’эр вошла в дом?

— Дай мне одну причину, почему я должна тебя принять.

У’эр скромно опустила голову, изгиб её шеи напоминал лебединый, голос стал ещё томнее:

— Второй молодой господин и У’эр любят друг друга. Я хочу быть с ним всю жизнь.

Слуги зашумели. Кто-то сомневался в правдивости слов, кто-то прямо называл её бесстыдницей.

Как можно так обижать добрую молодую госпожу! Надо её проучить!

Среди этого гомона вдруг раздался звонкий, насмешливый голос:

— А сколько в наши дни стоит настоящая любовь?

Все обернулись. Это была та самая молодая госпожа, которая до этого держалась холодно. Теперь же её брови изогнулись, уголки губ приподнялись в лукавой улыбке, и красота её ничуть не уступала этой У’эр или какой-то там другой.

«Фу, фу, фу! Как можно сравнивать молодую госпожу с такой… такой…» — мысленно возмутились слуги.

У’эр растерялась. Обычно, стоит упомянуть «настоящую любовь», как первая жена тут же падает в обморок, рыдает или хватается за палку. А тут — спокойствие и даже ирония!

— А, поняла, — сказала Су Сяосинь, увидев её замешательство, будто сделала важное открытие, и с вызовом подняла подбородок. — Не знаю про других, но любовь госпожи У’эр, наверное, стоит тридцать лянов серебра?

Слуги не поняли, но лицо У’эр мгновенно побледнело.

Тридцать лянов — цена за ночь с цветком павильона.

Тем временем Ши Бэй, которого привела Хунсюй, стоял у зелёного дерева во дворе, скрестив руки на груди и наблюдая за происходящим.

Ему и в голову не приходило, что появление девицы из квартала веселья и конфликт с женой — это что-то неправильное. По его мнению, раз уж отец устраивает пир по случаю дня рождения, он может проявить уважение, но если что-то пойдёт не так — вины своей он не чувствует. А если его жена не справится даже с такой ерундой, зачем она ему вообще нужна?

Лицо У’эр то краснело, то бледнело. Не зная, что ответить, она вдруг заметила Ши Бэя под деревом и тут же закричала томным голосом:

— Второй молодой господин~ Посмотрите, что она делает со мной…

— У-у-у-у… — В ответ раздался жалобный, душераздирающий плач.

Все повернулись. Су Сяосинь стояла с платком в руке и тихо вытирала слёзы. Её лицо было узким, как миндальное зёрнышко, прядь волос упала на щёку, а на ней лежал маленький белый цветок миндаля — трогательно и мило.

Её большие кошачьи глаза покраснели, слёзы каплями стекали по щекам, и сердце каждого, кто смотрел на неё, сжималось от жалости.

Хотя Ши Бэй и подумал, что такое поведение не подобает хозяйке дома, но… сердце его всё же смягчилось.

— Чего ты ревёшь? — раздражённо спросил он, отослав всех слуг, и подошёл к ней. Если кто-то увидит это, ей будет трудно управлять домом.

«Тьфу, женщины — одни хлопоты».

Су Сяосинь молчала, отвернулась и продолжила вытирать слёзы, но в мыслях уже связалась с Дадой:

«Дада, если ты стимулируешь мои слёзные железы, не будет ли от этого побочных эффектов?»

«Согласно исследованиям, редкая стимуляция слёзных желёз полезна для детоксикации организма. Главное — не злоупотреблять. Не переживайте, я тщательно спланировал всё так, чтобы вы оставались здоровы и при этом успешно выполняли задания».

«Жаль, Дада, что ты всего лишь петух. Из тебя бы вышел отличный управляющий».

«…» Даже если я петух, то профессиональный.

— Говори! — Ши Бэй уже начал выходить из себя от её молчаливого плача.

http://bllate.org/book/6877/652868