Готовый перевод The Poor Little One Who Rules the Empire! / Бедолага, покоривший империю!: Глава 21

Девушка из рода Лу вышла из двора — явно за подмогой. Если её не перехватить, она приведёт остальных из усадьбы Лу, и тогда господин окажется раскрытым!

Сейчас особенно тревожное время: чем меньше людей узнают о местонахождении господина, тем лучше.

Му Жун Чу, разумеется, это понимал, но всё же слегка поднял руку, останавливая Цинфэна.

— Не нужно… Займись другим делом. Род Гу в Яньчэнге занимается контрабандой соли. Передай соответствующие улики принцу Чэню.

Ранее он побывал в Яньчэнге по делам и случайно наткнулся на эту информацию. Тогда Му Жун Чу решил, что это его не касается, и не придал ей значения.

Но теперь всё изменилось. Он ни за что не допустит, чтобы у его женщины был какой-то жених.

Говорили, будто принцесса Юйтань без памяти влюблена в Гу Чжао и поклялась выйти за него замуж любой ценой. А принц Чэнь обожает дочь и наверняка захочет тщательно проверить жениха своей наследницы, чтобы использовать найденные улики в переговорах с семьёй Гу.

Пусть даже эта угроза для такого знатного рода и кажется ничтожной, но в империи прямо запрещена торговля солью без разрешения, причём именно Гу Гогун лично продвигал этот закон. Если вдруг вскроется, что сам род Гу занимается контрабандой соли, они не только потеряют доверие народа, но и наверняка получат удар в спину от других аристократических семей.

Этого будет достаточно, чтобы семье Гу пришлось изрядно повозиться. Сейчас при дворе идёт ожесточённая борьба между фракциями, и род Гу наверняка сделает всё возможное, чтобы скрыть этот скандал.

— Кроме того, добудь дату рождения Гу Чжао по китайскому календарю, — продолжал Му Жун Чу, доставая из кармана узкую полоску бумаги, украшенную мелкими цветочками и источающую лёгкий аромат.

Он взял её вчера в комнате своей женщины.

— Отнеси это вместе с запиской в монастырь Цыэньсы и попроси мастера Сюаньцзи проверить, насколько совместимы их судьбы по датам рождения.

Конечно, они не совместимы — в прошлой жизни Гу Чжао женился именно на принцессе Юйтань.

Но даже если окажется, что их судьбы совпадают — и что с того? Его женщина может принадлежать только ему.

Лу Вань побежала к главным воротам Наньваня, а затем вместе с Чжишу направилась во двор старшей госпожи.

Едва переступив порог, она услышала из комнаты бабушки весёлый смех и оживлённую беседу.

Там собралась семья старшего дяди — все радовались и веселились.

Обычно в такой ситуации Лу Вань не стала бы входить: ей всегда казалось, что она там лишняя, и от этого становилось неловко.

Но сейчас ей было не до таких чувств.

— Четвёртая внучка пришла? — спросила старшая госпожа, услышав доклад служанки, и велела ей войти.

Однако, увидев запыхавшуюся Лу Вань с капельками пота на лбу, она тут же нахмурилась:

— Вань-эр, сколько раз я тебе говорила — будь благородна и сдержанна, не спеши и не суетись! Посмотри на себя — разве так подобает вести себя?

Хотя бабушка её отчитывала, Лу Вань сразу почувствовала облегчение — будто проглотила успокаивающее зелье. Вся тревога и страх мгновенно исчезли.

Она опустила глаза и тихо признала вину. Затем надула губки:

— Бабушка, случилось несчастье!

— Лу Сы! — тут же возмутилась Лу Сюань, сидевшая в комнате. — Ты что, не можешь говорить нормально? Неужели тебе так невыносимо видеть, что отец получил повышение? Только он добился успеха, как ты тут же прибегаешь с криками о беде!

Лу Вань взглянула на кузину и заметила в её глазах торжествующее выражение.

— Повышение?

— Да, — кивнула старшая госпожа, уже не хмурясь. На лице её сияла радость. — Наконец-то сделал хоть что-то стоящее.

— Всё благодаря вашему мудрому наставлению, матушка, — улыбнулся Лу Вэньчжун.

Лу Вань тоже не смогла сдержать улыбки. Ведь успех старшего дяди — это успех для всего рода Лу.

Она искренне поздравила дядю, глаза её сияли.

— Но ведь Вань-эр сказала, что случилось несчастье? — вспомнила старшая госпожа, заметив, как внучка вошла взволнованной.

— Бабушка… — Лу Вань наконец вспомнила цель своего визита и поспешила рассказать всё: как встретила незнакомца в переулке, как привела его домой, а тот потом начал вести себя вызывающе и даже нахальничать в её Наньване!

Она ожидала, что все будут в шоке, возможно, даже станут ругать её за то, что она без спросу привела чужого человека в дом.

Она уже приготовилась к выговору.

Но никто не воспринял её слова всерьёз.

— Правда, бабушка, дядя, тётя! Я действительно привела кого-то домой! — настаивала Лу Вань.

— Ладно, Вань-эр, мы уже знаем, — спокойно сказала старшая тётя Сунь, делая глоток чая. — Раньше твоя мать тоже иногда спасала людей, так что с тобой ничего страшного не случилось.

— Нет, тётя! Дело не в этом! Этот человек… — Лу Вань запнулась. При дяде ей было неловко говорить, что тот мужчина её обнимал, целовал и вёл себя вызывающе.

— Когда я его нашла, он был весь в крови. Честное слово, он выглядел совсем не как хороший человек!

— Не капризничай, Вань-эр. Раз уж спасла — лечи как следует. Нельзя бросать начатое на полпути.

— Но, бабушка, он правда не похож на порядочного человека! А вдруг он разыскиваемый преступник?

Это уже заслуживало внимания. Старшая госпожа посмотрела на сына:

— В последнее время в империи кто-нибудь сбежал из тюрьмы?

Лу Вэньчжун покачал головой:

— Хотя фракции и сражаются между собой, пока всё в равновесии. Никто не был осуждён, и слухов о побегах нет… Но, Вань-эр, ты сказала, что нашла его в северном переулке?

— Да! — обрадовалась Лу Вань, наконец увидев, что её воспринимают всерьёз, и подробно описала всё, что помнила.

Лу Вэньчжун слушал и всё больше тревожился.

— Мужчина или женщина? — спросил он. Это было решающим.

— Мужчина. Дядя, честно! Он был весь в крови — явно не простой человек!

Глаза Лу Вэньчжуна забегали. Недавно его новый покровитель искал кое-кого… Неужели это он?

Если ему удастся найти того, кого ищет его покровитель, он наверняка получит благосклонность и быстро пойдёт вверх по карьерной лестнице!

Но сначала нужно убедиться.

Он тут же вызвал нескольких надёжных стражников и отправил их в Наньвань с приказом взять человека живым.

Увидев, что дядя послал стражу, Лу Вань наконец вздохнула с облегчением.

Пусть берут! Потом отдадут властям — пусть разбираются!

Когда вопрос был решён, она успокоилась.

Как раз наступило время обеда, и старшая госпожа пригласила всех остаться. Лу Вань тоже осталась.

Но едва они приступили к трапезе, как стражники вернулись.

С пустыми руками. В Наньване не оказалось никакого незнакомца.

— Никого? — Лу Вань в тревоге отложила палочки. Ведь когда она уходила, она ещё слышала его голос! Как так получилось?

Она вскочила, чтобы бежать проверить, но бабушка строго одёрнула её:

— За столом не разговаривают и не встают без причины! Сиди и ешь спокойно. На этот раз прощаю, но впредь не тащи в дом всякого встречного!

Лу Вань не могла возразить и вынуждена была доесть обед, хотя и не могла сосредоточиться.

Вернувшись в Наньвань, она открыла дверь гостевой комнаты. Всё было на своих местах, но самого человека не было.

Лишь лёгкий аромат сандала витал в воздухе — единственный след его присутствия.

«Пожалуй, так даже лучше, — подумала Лу Вань, глядя на пустую комнату. — Будто бы и не встречала его вовсе».

Дни шли своим чередом.

Раз незнакомец ушёл, Наньвань снова стал безопасным. К тому же Чжиу поправлялся. Вернувшись в тот день, она заглянула в его комнату и увидела, как он лежит, весь перебинтованный, но уже в сознании. Его лечили хорошо, и раны постепенно заживали.

Всё шло к лучшему.

Скоро настал день рождения Лу Вань.

Поскольку ей исполнялось пятнадцать — возраст совершеннолетия — старшая госпожа решила устроить небольшой праздник.

Но Лу Вань считала, что день рождения — не повод для особого торжества. К тому же после совершеннолетия её ждала свадьба…

Накануне дня рождения она неожиданно получила приглашение от второй принцессы — старшей сестры Гу Чжао. Та писала, что цветут сливы в её саду, и просила приехать полюбоваться ими.

«Полюбоваться сливами» — конечно же, речь шла о Гу Чжао.

Лу Вань было не по себе, но отказаться она не могла — ведь приглашение от второй принцессы.

Чжишу помогла ей одеться и украсить волосы. Готовая, Лу Вань направилась к главным воротам.

Её карета уже ждала, но что-то показалось странным.

— Чжишу, почему сегодня кучер мне незнаком?

У Лу Вань не было своего кучера — обычно ездил Чжиу, а если тот занят, брали кого-то из домашних слуг.

Сейчас Чжиу ещё не оправился, и Лу Вань велела ему отдыхать.

Значит, сегодня должен был быть кучер из числа домашних.

Но этот человек выглядел совершенно чужим.

— Я тоже его раньше не видела… Но, госпожа, в доме недавно наняли новых кучеров.

Возможно…

Лу Вань подошла ближе и заметила, что вокруг кареты стоят несколько стражников — суровые, собранные, явно не из домашней охраны.

Наверное, дядя отправил их для её безопасности.

«Хорошая охрана», — подумала она и, опершись на руку Чжишу, взошла на подножку.

Откинув занавеску, она увидела перед собой холодное, суровое лицо мужчины: острые брови, звёздные глаза, узкие веки. Он пристально смотрел на неё.

Лу Вань вздрогнула от страха и замерла на месте.

Му Жун Чу небрежно откинулся на подушки кареты. На нём был простой тёмно-синий халат, но при ближайшем рассмотрении на ткани виднелись тонкие золотые узоры — скромно, но роскошно.

Увидев её, он лениво приподнял веки и холодно произнёс:

— Иди сюда.

Автор оставляет комментарий:

Вань-вань: Ууу… страшно…

Карета рода Лу была строго по императорскому уставу: одна лошадь, простое убранство внутри — ничем не примечательная.

Но теперь всё изменилось: дорогой ворсистый ковёр на полу, изысканная резьба на стенах, маленький столик из чёрного дерева с фарфоровым подносом, благовония в изящной вазе с узором вьюнка, а рядом даже стоял миниатюрный диванчик из сандалового дерева…

Лу Вань широко раскрыла глаза от изумления.

«Это же моя карета! Почему она так изменилась?»

А на диванчике сидел мужчина, и его узкие, кошачьи глаза неотрывно смотрели на неё.

Бедолага…

Нет! Он злодей! Тот самый, что в Наньване обнимал её и ранил Чжиу!

При этой мысли ноги Лу Вань сами собой задрожали. Инстинктивно она попятилась, но карета стояла высоко — если прыгнуть, она упадёт прямо на землю, больно ударится и ещё и опозорится.

Но этот человек опасен!

Пока она колебалась, сзади на неё налетел порыв ветра — чья-то рука толкнула её внутрь кареты.

— Ааа! Чжишу, спаси меня!

— Госпожа!.. — только сейчас Чжишу поняла, что происходит. Теперь она замечала: кроме самой кареты, вокруг стояли одни чужие лица, которых никогда не видела в доме Лу.

Услышав крик госпожи, Чжишу метнулась к карете, но её схватили сзади, зажали рот и нос — и она потеряла сознание.

Стражник тут же перекинул её через плечо и отнёс к другой карете.

А Лу Вань, потеряв равновесие, полетела вглубь кареты.

По траектории она поняла: сейчас больно ударится о деревянную перегородку.

«Всё пропало…»

Но в этот миг вокруг её талии обвилась сильная рука, резко притянув её к себе. Она оказалась прямо в чужих объятиях.

В нос ударил холодный аромат сандала — знакомый, но пугающий.

http://bllate.org/book/6850/651097