Готовый перевод Little Nemesis / Маленький враг: Глава 11

— Она осмелилась сказать, что невкусно? Да я бы с неё шкуру спустил!

И тут же маленькая головка замоталась, будто бубенчик, а Су Цин поспешно проглотила огромный кусок и, заглушая голос совести, льстиво воскликнула:

— Вкусно! Очень вкусно! Я никогда не ела такой вкусной простой лапши!

Да уж, «простой» — это точно! Обычно, когда она сама варила лапшу, даже если не жарила сверху никаких блюд, всё равно хотя бы яичницу делала. А он? Ничего. Ни капли соуса, ни единой приправы.

Никогда не пробовала настолько «простой» лапши.

Су Цин про себя ворчала.

Шэнь Цзэфань с довольным видом кивнул, и голос его стал мягче:

— Если вкусно, ешь ещё. В кухне целый котёл остался.

Су Цин чуть не поперхнулась.

Шэнь Цзэфань встал, пошёл на кухню и принёс ей стакан воды:

— Ешь медленнее.

Су Цин взяла стакан и поблагодарила:

— Спасибо.

Но лапшу она больше есть не собиралась. Продолжая жевать, бормотала сквозь полный рот:

— Не могу больше, правда не могу.

Северяне едят много, особенно такие высокие и крепкие парни, как Шэнь Цзэфань. Для него две большие миски лапши — лишь лёгкая закуска. Его порция была такой, что Су Цин съела треть — и уже икала от переполнения.

Шэнь Цзэфань подлил ей воды:

— Ты совсем бесполезная. Сколько же тебе нужно съесть, чтобы хоть немного подрасти?

Он провёл рукой над их головами, сравнивая рост.

Су Цин закатила глаза.

Ему это показалось забавным, и он начал водить ладонью туда-сюда. Су Цин не выдержала, тряхнула головой, пытаясь отбиться прядью волос.

Не получилось. Он поймал её за прядь и слегка дёрнул:

— Осмелишься не подчиняться?

Су Цин тихо ответила:

— Не осмелюсь.

Шэнь Цзэфань фыркнул, отпустил её и вдруг вытащил из кармана коробочку, бросив прямо ей в руки.

Су Цин поспешно отложила палочки и еле успела поймать её.

Деревянная коробочка размером с ладонь, тёмно-зелёная, на вид очень изящная. Су Цин перевернула её в руке и спросила:

— Что это?

— Вчера же у тебя день рождения был? — Шэнь Цзэфань склонился над своей миской, делая вид, что ему всё равно.

Су Цин подозрительно взглянула на него. Не верилось, что он способен на что-то хорошее:

— Мне?

— Ага, — он равнодушно кивнул.

— Опять задумал какую-то гадость? — После прошлого раза Су Цин стала осторожной. Она вдруг швырнула коробку, побледнев от страха.

Шэнь Цзэфань ловко поймал её и с досадой отряхнул:

— Ты чего?! Маленький чертёнок! Это же дорого стоило — три месяца зарплаты!

— Не ври! — возмутилась Су Цин.

Раньше в её день рождения он никогда не дарил ничего хорошего. Однажды преподнёс красиво упакованную коробку, и она, радостная, открыла её — а внутри три разноцветные извивающиеся гусеницы.

Отвращение было таким сильным, что целую неделю не могла есть.

Шэнь Цзэфань увидел её угрюмое лицо и почувствовал неловкость. Вспомнив свои прежние проделки, понял: да, поступал по-свински.

Он кашлянул, пытаясь разрядить обстановку:

— То было раньше. Теперь мы повзрослели. Такие детские шутки я больше не стану выкидывать. Это действительно подарок, а не гусеницы и не жабы.

— Так ты ещё и жаб хотел подарить?! — Су Цин схватила коробку и уже замахнулась, чтобы швырнуть её в дверь.

Шэнь Цзэфань поспешил перехватить её и стал уговаривать:

— Да нет же жаб! Клянусь своей честью!

— Какой у тебя чести? — фыркнула Су Цин.

Шэнь Цзэфань получил отказ и смутился. Видя, что она всё ещё не верит, сам открыл коробку и подвинул к ней:

— Смотри, правда не жаба.

Су Цин инстинктивно отпрянула, но, убедившись, что опасности нет, наклонилась и поправила очки.

Внутри лежал золотой арахис на красной верёвочке.

Су Цин удивилась:

— Почему арахис?

Шэнь Цзэфань даже смутился немного:

— Ну… я люблю арахис.

Эти слова рассмешили Су Цин.

— Давай, надену тебе. Пусть это будет мои извинения за прошлое, — сказал он, откинул ей волосы и стал завязывать верёвочку на шее.

Верёвочка оказалась короткой, и Шэнь Цзэфаню пришлось сильно наклониться, почти касаясь её шеи.

Тёплое дыхание щекотало кожу, и Су Цин неожиданно занервничала. Она отвела глаза в сторону, пытаясь отстраниться, но он придержал её за плечи:

— Не вертись!

Су Цин мысленно фыркнула, но пальцами ощупывала короткую красную ниточку. Неизвестно, от его ли рук или от собственного тепла — но она казалась тёплой.

После этого всё вернулось в привычное русло: занятия продолжались, дни шли своим чередом, и постепенно жизнь вновь вошла в колею.

В пятницу Ши Чжэнь потащила Су Цин в уличную забегаловку на задней улице кампуса. Присоединилась Ян Хуэйшань и заказала шесть банок пива.

Ши Чжэнь и Ян Хуэйшань взяли по две банки каждая, открыли все и начали весело чокаться.

— За нас! — громко провозгласили они.

Су Цин не выносила их поведения и молча пила свой апельсиновый сок, ворча:

— Пейте поменьше. Не хочу потом тащить двух пьяных подруг.

— Да не притворяйся святой! Сяо Цин, терпеть не могу твою манерность, — Ши Чжэнь направила горлышко банки ей в рот. — Давай, глоточек!

Су Цин нахмурилась и отстранилась:

— Отвали! Ты же знаешь, я с двух глотков пьянею.

И это была чистая правда.

Даже два глотка фруктового вина вызывали у неё головокружение.

Возможно, из-за выпивки, возможно, от азарта — Ши Чжэнь прижала её плечи и настояла, чтобы она выпила. Ян Хуэйшань поддержала. Су Цин не оставалось выбора — пришлось проглотить полбанки.

Сразу же лицо её покраснело, будто яблоко.

Ши Чжэнь не поверила своим глазам, долго разглядывала её и восхищённо цокала языком:

— И правда с двух глотков пьянеет!

— Вы просто невыносимы! — раздался окрик с соседнего столика.

Ши Чжэнь обернулась.

За тем столом сидели трое мужчин и трое женщин. Двух девушек она узнала — Чжу Минь и Фу Инъинь. Остальные были незнакомы.

Говорила именно Фу Инъинь — закадычная подружка Чу Сюань. Ши Чжэнь с детства терпеть не могла её фальшивую манерность и сразу же огрызнулась:

— Это улица, а не твой туалет! Могу говорить, что хочу. Какое тебе дело?

Фу Инъинь разозлилась и толкнула сидевшего рядом парня:

— Ты что, оглох? Свою девушку обижают, а ты молчишь?

Но тот, приглядевшись к трём красавицам за соседним столом, уже пялился на них, разинув рот. Фу Инъинь вспыхнула от злости и больно ущипнула его за бок.

Парень завопил от боли.

Ши Чжэнь не удержалась и расхохоталась. Ян Хуэйшань тоже не была святой и подначила их:

— Разбирайтесь дома. На улице это смотрится плохо.

Чжу Минь вступилась за Фу Инъинь:

— А тебе какое дело? Ты откуда вообще вылезла?

Ян Хуэйшань парировала:

— С могилы твоих предков.

Чжу Минь взбесилась, засучила рукава и двинулась вперёд. Тихая девочка в очках, сидевшая рядом, потянула её за рукав и тихо сказала:

— Лучше не надо, Минь-цзе. На улице это некрасиво.

— Отойди, Вэйвэй. Сегодня я обязательно научу её уму-разуму.

— Ой, как страшно! — Ян Хуэйшань прижала руку к груди и переглянулась с Ши Чжэнь. Обе расхохотались.

Да ладно, разве можно бояться этой шайки? Трое мужчин — хлипкие, как тростинки, и явно не решатся драться. Две девчонки — Чжу Минь и Фу Инъинь — хоть и кричат громко, но на деле пустышки. В детстве Ши Чжэнь одной рукой могла свалить обеих. А та очкастая, Бай Вэйвэй, выглядела ещё слабее Су Цин — тихая, робкая, голосом еле слышно говорит.

Такая сборища — и лезут с угрозами? Да это же смешно!

Ши Чжэнь давно мечтала дать им пощёчину.

На шум собралась толпа.

Когда уже казалось, что сейчас начнётся драка, с улицы подошли несколько патрульных в форме, размахивая дубинками и разгоняя зевак. Толпа разбежалась, обнажив стоявших в центре.

— Что тут происходит? Уличные разборки? Закон забыли? — строго спросил один из полицейских.

Ши Чжэнь пожала плечами:

— Спросите у них. Они первые начали.

Фу Инъинь не стерпела:

— Да твоя мать начала!

— Всех забираем! — скомандовал полицейский.

Головы опустились, задор пропал. Все чувствовали себя глупо, но под угрозой дубинок пришлось идти, словно утят на бойню.

Из-за угла вдруг вспыхнул яркий луч фар, осветив всю компанию.

Су Цин прищурилась от света и услышала, как полицейский, только что грозивший дубинкой, вежливо, но сдержанно спросил:

— Что случилось?

А в ответ прозвучал знакомый громкий голос:

— Ничего особенного. Ищу свою сестрёнку.

Фары погасли. Шэнь Цзэфань вышел из машины и уже доставал сигареты, чтобы предложить патрульным.

Те вежливо отказались, отмахнувшись.

Шэнь Цзэфань убрал сигареты и стал объяснять:

— Это недоразумение. Просто дети поспорили, никто драться не собирался.

Полицейские колебались.

Шэнь Цзэфань вежливо улыбнулся и указал вперёд:

— Не думайте, что я вас обманываю. Эти девчонки мне знакомы. Все живут в военном городке флота неподалёку. Да, характер у них горячий, но это просто детские шалости.

Он предъявил удостоверение:

— Наш отряд дислоцирован на улице Фусинлу. Сегодня просто повезло, что я мимо проезжал. Иначе бы вы их зря забрали.

Статус патрульного Северного гарнизона действовал безотказно — почти как у императорской гвардии в старину. Полицейские охотно пошли навстречу.

— Ладно, разберитесь дома.

— Спасибо, не потревожим.

Как только патрульные ушли, улыбка Шэнь Цзэфаня исчезла. Он снял шлем и передал его младшему товарищу Сяо Лю, внимательно оглядев всех.

Ши Чжэнь и Су Цин машинально выпрямились и хором поздоровались:

— Фань-гэ.

Ян Хуэйшань последовала их примеру.

Фу Инъинь и Чжу Минь тоже поспешили поздороваться. Лишь Бай Вэйвэй стояла неловко, разглядывая этого сурового солдата.

Шэнь Цзэфань похлопал себя по груди, лицо его выражало скорбь:

— Выросли, уже не управляешься с вами. Уличные драки? Молодцы. — Он поднял большой палец, но в голосе звучало скорее одобрение, чем упрёк. — Может, медаль вручить?

Ши Чжэнь поспешила подлизаться, вытащила из кармана леденец, даже обёртку сняла:

— Больше не посмеем, гэ-гэ. Честно-честно.

— Этим меня не задобришь! — Шэнь Цзэфань оттолкнул её руку и махнул Сяо Лю, чтобы тот заводил машину.

Проезжая мимо, он опустил окно и бросил Су Цин:

— Завтра заезжай домой. Мама сама готовить будет.

Машина уехала. Все облегчённо выдохнули, почувствовав себя почти союзниками.

Встреча с этим парнем оказалась страшнее, чем поездка в участок.

…

Вернувшись в общежитие, Ши Чжэнь сказала Су Цин:

— Эта очкастая кажется знакомой. Не та ли… Ага! Бай Вэйвэй! Разве она не жила у вас с Фань-гэ этажом выше?

Су Цин задумалась и вспомнила:

— Да, потом её родители развелись, и она уехала с матерью в Гонконг.

— А она, случайно, не влюблена в Фань-гэ? — Ши Чжэнь взволнованно обняла её за руку. — Вспомни! Раньше она всегда издалека за ним наблюдала.

Су Цин не помнила:

— Не знаю.

Но теперь, вспомнив уличную сцену, она поняла: Бай Вэйвэй действительно косилась на Шэнь Цзэфаня. Однако он даже не взглянул в её сторону, будто не знал такого человека.

Что логично — в их кругу Бай Вэйвэй всегда была незаметной.

На следующий день они с Ши Чжэнь провели два часа в библиотеке. Спускаясь по лестнице, их окликнули. Обернувшись, они увидели Бай Вэйвэй — она стояла, мило улыбаясь.

Девушка была миниатюрной, ростом едва ли достигала метра шестидесяти. На ней было белое пальто с большими отворотами, на носу — круглые очки без оправы.

Су Цин и Ши Чжэнь переглянулись, насторожившись:

— Что случилось?

— Я учусь на соседнем факультете, — она обернулась и указала пальцем, смущённо улыбаясь. — Давайте вместе пообедаем? Я угощаю.

Отказывать вежливому предложению было неловко, и они согласились.

…

За обедом Бай Вэйвэй рассказала о своём недавнем возвращении и немного поболтала о бытовом. Атмосфера была дружелюбной, но Ши Чжэнь чувствовала, что та что-то недоговаривает:

— Если хочешь что-то сказать — говори прямо.

Угощает, заигрывает…

Без подвоха тут не обошлось — кто поверит?

http://bllate.org/book/6845/650684