Готовый перевод The Little Peasant Girl's Treasure Book of Getting Rich / Справочник по разбогатению для маленькой крестьянки: Глава 7

Раньше они часто сидели вместе за вышивкой, и госпожа У рассказывала Минь-эр о жизни в родительском доме, делилась взглядами на устройство мира и давала наставления, как следует вести себя с людьми. Однако многие её суждения и оценки других людей носили ярко выраженный субъективный характер, и Линь Минь считала их явно несправедливыми. Более того, госпожа У уделяла исключительное внимание учёбе и нравственному воспитанию детей, но совершенно не обучала их ведению хозяйства и управлению бытовыми делами. В результате все четверо оказались крайне беспомощными в повседневной жизни. Впрочем, сама госпожа У тоже не блистала в этом умении.

С точки зрения Линь Минь, жившей в современном мире, мать была романтичной девушкой древности — немного высокомерной, даже слегка капризной. Её взгляды на женщин были удивительно передовыми: она считала женскую судьбу поистине трагичной. После замужества приходится угождать мужу и растить детей, стараться угодить свекрови и свёкру, а если те остаются недовольны, могут и изгнать из дома. Поэтому, пока девушка ещё в родительском доме, её следует всячески баловать, чтобы она могла как можно дольше побыть избалованной барышней и насладиться беззаботной жизнью. Линь Минь полностью разделяла эту точку зрения и предполагала, что такие взгляды сформировались под влиянием воспитания, полученного матерью от своей собственной матери.

Деревня, где жила семья госпожи У, находилась далеко — даже на повозке добираться два дня. Её отец был деревенским сюйцаем, а мать с детства служила горничной в знатном доме уездного городка и лишь по достижении брачного возраста была отпущена на волю и выдана замуж за его отца. Благодаря этому их семья жила значительно лучше обычных крестьянских, и госпожа У никогда не работала в поле — только занималась вышивкой и готовкой под руководством матери, которая оказала на неё огромное влияние.

В её рассказах мать предстала почти легендарной фигурой: красотой превосходила её во много раз, мастерством вышивки — в десятки, а характером была мягкой, благородной и всегда приветливой — не говорила, не улыбнувшись. Кроме того, она многого знала: учила дочь грамоте, стихам, правилам этикета и рассказывала ей истории о благородных юношах и девицах, о жизни в богатых домах — казалось, повидала весь свет.

Однако по какой-то причине отец и бабушка всегда относились к ней и её матери холодно и отстранённо. Госпожа У никак не могла понять: как можно быть недовольным такой совершенной женщиной?

Ещё больше возмущало то, что в семь лет её мать умерла от болезни, а отец вскоре женился повторно — на простой, ничем не примечательной деревенской девушке. Как он мог так легко забыть свою первую жену и начать новую жизнь с такой женщиной? И ведь даже трёх сыновей народил! Каждый раз, видя, как эта новая семья весело болтает и смеётся, она не могла сдержаться и нарочно портила им настроение, всячески противясь им.

— Как говорится, где мачеха, там и мачехин муж! — сердито восклицала госпожа У. — Раньше отец хоть улыбался мне, а после свадьбы будто перестал замечать. А она, хоть и притворяется доброй, на самом деле коварна до мозга костей! Моя мать хотела выдать меня замуж за семью учёных в городе, а посмотри, кого она мне нашла! Семь дней пути от родного дома — небось мечтает, чтобы я никогда не вернулась! Ну ничего, я докажу им: даже если придётся просить подаяние, ни за что не стану просить у них!

Чтобы подтвердить свои слова, она принялась перечислять все злодеяния родственников и недостатки дома Линей, особенно сильно обижаясь на последних:

— Твоя бабушка — сплошная суета! Говорит первое, что приходит в голову, не думая о чувствах других. Да ещё и голосище — стоит заговорить во дворе, так слышно во всей деревне! И в чистоте совсем не держится: во дворе такой беспорядок, что ногу некуда поставить. Стоит сказать ей аккуратнее быть, как она тут же орёт: «Не барышня я какая, чтоб столько церемоний соблюдать!» Послушай, разве плохо, если в доме чисто?

— А твоя тётя со стороны старшего дяди — вообще беда! Платок помыть — и то полдня проходит, так и хочется рвать волосы от нетерпения. При этом сама ни разу не приберётся как следует!

— Твой третий дядя…

— Твоя третья тётя…

И так далее. В общем, в доме Линей и во всей деревне Кошань не было ни одного человека, которого бы она терпеть могла. После переезда к подножию горы ей, пожалуй, стало даже свободнее.

Хотя… не совсем. Единственной подругой в деревне у неё была госпожа Тянь — та самая доброжелательная женщина с постоянной улыбкой на лице. С тех пор как они переехали, госпожа У почти не выходила из дома и старалась избегать встреч с Линями, которых просто не переносила. Лишь госпожа Тянь регулярно навещала её, разговаривала, помогала закупать товары, продавала за неё приданое и вышивки, сдавала в аренду землю, а потом и вовсе выкупила её по выгодной цене.

Однако эта «лучшая подруга» почти перестала появляться, когда госпожа У тяжело заболела, а после её смерти и вовсе не показывалась. Только её сын Сяофэн иногда тайком приходил, приносил охапку дров и помогал по хозяйству.

Линь Минь вспомнила, как мать ещё при жизни просила госпожу Тянь присмотреть за ними, и презрительно скривила губы: «Мама была настоящей глупышкой — вместо того чтобы положиться на кровных родственников, доверилась совершенно постороннему человеку, даже не разобравшись, кто ближе, а кто дальше». К тому же, по её воспоминаниям, бабушка Линь была доброй и отзывчивой старушкой — просто не умела угождать госпоже У.

Погружённая в размышления и воспоминания, Линь Минь вдруг услышала громкий стук в ворота — «Бах-бах!» — такой, будто их вот-вот сорвут с петель. Она вздрогнула и быстро вскочила на ноги: неужели та самая скандалистка снова заявилась?

Линь Минь бросилась из гостиной, заметила у стены деревянную палку и схватила её: если эта фурия осмелится снова устраивать беспорядки, она будет драться до последнего!

За воротами, не дождавшись ответа, уже орали во всё горло:

— Сяовэнь! Что ты там делаешь? Дома?! Сяовэнь!

Голос звучал, словно через мегафон, и Линь Минь, застигнутая врасплох, даже во дворе вздрогнула от неожиданности.

Это была бабушка Линь — госпожа Лю, которую госпожа У постоянно ругала за громкий голос.

Линь Минь поспешно опустила палку и побежала открывать. Едва она распахнула ворота, как госпожа Лю сразу шагнула внутрь и принялась ворчать:

— Что вы там делаете? Почему так долго? Я уже стучу целую вечность!

Линь Минь мысленно вздохнула: «Бабушка, вы это называете „стучать“? Ворота чуть не вылетели!»

В отличие от большинства бабушек в романах о земледелии — худощавых, жадных, злобных и с предвзятостью, доходящей до Тихого океана, — бабушка Линь была высокой и крепкой. Седые волосы аккуратно собраны в строгий пучок на затылке, кожа загорелая, лицо квадратное, покрытое сетью мелких морщин, глаза большие, брови густые — выглядела бодро и энергично.

В руке она несла бамбуковую корзину, за спиной — охапку дров. Заметив белую повязку на голове Линь Минь, бабушка нахмурилась и громко заволновалась:

— Ах, внученька моя! Что с тобой случилось? Упала? Серьёзно? Больно?

Такая горячая забота была непривычна, и Линь Минь потихоньку потерла ухо, но внутри растрогалась и тихо ответила:

— Бабушка, я упала, когда собирала ягоды в горах. На голове небольшая царапина, лекарь Ян уже осмотрел — всё в порядке, уже не болит.

Госпожа Лю облегчённо выдохнула:

— Ну и слава богу, слава богу! Только берегись — не мочи рану, а то нагноится!

Она огляделась вокруг:

— А где Сяовэнь с остальными? Почему их не видно?

Линь Минь подошла, чтобы снять с неё дрова:

— Они во дворе, за бамбуковой рощей траву копают!

Увидев, как во дворе везде развешаны одеяла, а дом выметен до блеска, бабушка довольна улыбнулась — морщинки вокруг глаз собрались в цветущие хризантемы:

— Сегодня у вас чисто как никогда! Выстирали одеяла и даже вату проветриваете — молодцы, уже умеете вести хозяйство! Теперь я спокойна. Лучше, чем та… — пробормотала она неясно, а затем добавила, обращаясь к Линь Минь: — В следующий раз, когда будешь стирать одеяла, подожди меня. Ты такая маленькая — упадёшь в воду, и конец!

Линь Минь про себя подумала: «Вы опоздали с советом — я уже упала», — но на лице заиграла улыбка:

— Бабушка, заходите в дом, я вам воды налью!

Госпожа Лю махнула рукой:

— Зачем сидеть? Дома посижу. Воды и так напилась до отвала. Я вам картошки принесла — сейчас в кухню занесу.

Она первой направилась в кухню, подхватив дрова. Линь Минь, улыбаясь, последовала за ней. Бабушка сложила дрова в чулан, поставила корзину на стол и стала вынимать содержимое: пучок пекинской капусты, два редиса, три маленьких картофелины, мешочек кукурузной муки и баночку солёных овощей.

Держа банку с соленьями, она сказала Линь Минь:

— Переложи соленья в свою банку, а эту я забираю обратно. Муку тоже пересыпь, мешок тоже нужен. Хорошо, что вчера твой старший дядя получил деньги за работу в уезде — иначе бы нечего было принести.

Затем с сожалением добавила:

— Дома и так мало всего, хотелось бы больше принести, да не получается. Пока что хватит на несколько дней.

Линь Минь достала из шкафчика банку для солений, одновременно выставив на стол миску со смальцами, и протянула бабушке палочки:

— Бабушка, сегодня днём мы жарили смальцы — ешьте!

Глаза госпожи Лю загорелись, в голосе послышались слёзы:

— Я ещё с порога почувствовала запах жареного сала и подумала: неужели мне уже так сильно захотелось мяса, что мерещится? А оказывается, правда есть!

Она взяла миску, глубоко вдохнула аромат, сглотнула слюну, но решительно отказалась:

— Понюхаю — и достаточно. У вас самих-то всего ничего, детишки. Оставьте себе! Вы и так худые, как обезьянки. Я, старая, всего насмотрелась и наелась — не впервой мне обходиться без этого кусочка!

Линь Минь настойчиво отталкивала миску:

— Бабушка, ешьте спокойно! Мы уже обедали, это специально оставили. У нас ещё целая банка свиного жира есть!

Она повернулась и показала бабушке другую миску с мясом:

— Вот, не только смальцы — у нас ещё и мясо есть!

Госпожа Лю с подозрением посмотрела на миску:

— Откуда у вас мясо? Неужели та подруга твоей матери, госпожа Тянь, принесла? Не может быть! Разве что солнце взойдёт на западе.

Линь Минь взяла её за руку и вложила палочки:

— Сначала ешьте, а потом расскажу.

Бабушка фыркнула:

— Ох уж эти девчонки, всё загадками! Ну ладно, попробую — посмотрим, какой вкус у моей внучки!

Она взяла несколько кусочков пальцами и начала хрустеть. Аромат мяса разлился во рту, и она прищурилась от удовольствия.

Линь Минь торопливо подала палочки:

— Берите палочками! Ешьте ещё!

Но бабушка отложила миску:

— Хватит, и этого довольно. Вкусно! Моя внучка — мастерица!

Сколько Линь Минь ни уговаривала, есть больше она не стала.

Линь Минь подала ей полотенце:

— Бабушка, вытрите руки — жирные, наверное, неприятно.

Госпожа Лю засунула пальцы в рот и причмокнула:

— Зачем столько хлопот? Чисто!

Линь Минь с изумлением уставилась на неё:

— Но ведь руки касались столько всего — грязные же!

Бабушка лишь махнула рукой:

— Кто ест чисто — тот и болеет! Ничего страшного.

Линь Минь мысленно облилась водопадом пота: «Неудивительно, что вы с мамой не ладили!»

Покончив со смальцами, бабушка проворно переложила соленья в банку Линь Минь и тут же допытывалась:

— Так кто же принёс вам мясо?

Линь Минь больше не томила:

— Шаньцзы увидел, как я упала, и вызвал лекаря. Потом днём он с матерью пришли проведать меня и принесли яйца с рисом, чтобы я хорошо отдохнула.

Она не смела рассказывать правду: знай бабушка, что её столкнул Чжуцзы, немедленно отправилась бы к ним домой требовать объяснений — и не успокоилась бы, пока не добьётся справедливости, хоть бы там сам глава деревни или староста стояли на пути!

Госпожа Лю внимательно осмотрела подарки, задумалась и всё равно не могла понять:

— Она вдруг стала такой доброй? Неужели характер поменяла? Ведь раньше ни за что не поступилась бы своим.

Когда соленья были переложены, она наставительно сказала Линь Минь:

— В любом случае, это её доброта — мы должны запомнить этот жест.

Линь Минь кивнула:

— Да, бабушка, я понимаю! Вы редко к нам заходите — останьтесь, поужинайте с нами!

Госпожа Лю замахала руками и направилась к выходу:

— Нет-нет, хоть и хочется с вами посидеть, но в доме старшего сына без меня нельзя — твоя тётя такая медлительная, что, дожидайся её ужина, так и умрёшь с голоду!

После раздела имущества бабушка жила с семьёй старшего сына. И старший дядя, и его жена были добродушными людьми, всегда улыбались. Тётя тоже была из рода Лю — двоюродная племянница бабушки — и отличалась плодовитостью: родила сразу семерых детей. Как говорила сама госпожа Лю: «Только сядет — и ребёнок! Только сядет — и ещё один! А в делах такой расторопности нет!»

Медлительность младшей госпожи Лю была известна всей деревне — с ней можно было с ума сойти от нетерпения. Ни один из её детей никогда не был аккуратно одет или причёсан, и если бы не бабушка, картина была бы просто ужасной. С такой толку нет — ни словами, ни руганью не возьмёшь, остаётся только самой всё делать.

— Просто колючка какая-то! — сердито бурчала госпожа Лю. — Хорошо хоть, что третья и четвёртая внучки подросли и начинают помогать. А то бы совсем измучилась.

В доме старшего дяди было семеро детей, из них только третья и четвёртая — девочки.

— А госпожа Тянь заходила? — спросила бабушка, уже подходя к кухонной двери и вдруг вспомнив что-то.

Линь Минь покачала головой:

— После смерти мамы больше не появлялась.

http://bllate.org/book/6842/650476