Готовый перевод Little Mister / Мистер Маленький: Глава 3

Но вдруг «Ауди» резко затормозила, а спустя несколько секунд даже немного сдала назад — ровно столько, чтобы встать прямо перед ними.

Ин Цзинь подумал, что ему почудилось.

Он убедился в обратном, лишь когда окно опустилось наполовину и показались лоб, переносица и губы Чу Нин. Такой замедленный кадр особенно прочно врезается в память с первого взгляда.

Ин Цзинь затаил дыхание.

Чу Нинь слегка сжала губы, бросила на него один взгляд и промолчала.

Ин Цзинь распахнул уже разблокированную дверь и стремительно юркнул внутрь. Он был силен, словно раскалённый огненный шар, и от неожиданного толчка Чу Нинь отлетела на полметра, прижавшись спиной к двери.

Её лицо исказилось от боли… грудь ныла.

Следом за Ин Цзинем в машину втиснулись Гу Цзиньцзинь и Ци Юй.

— Бах! — дверь захлопнулась с такой силой, будто отрезала весь этот хаос снаружи.

Ин Цзинь похлопал себя по груди — как же это было захватывающе!

Покой в салоне рухнул: Чу Нинь прижалась к двери, а Ин Цзинь плотно прижался к ней, и его горячее дыхание неизбежно коснулось её шеи.

В нос хлынули чужие запахи — пот, кровь, пыль, всё вперемешку. Странно, но среди этого хаоса она вдруг уловила лёгкий аромат «Блу Мун».

Ин Цзинь осознал неловкость и тут же толкнул Ци Юя:

— Подвинься, ну же!

Затем повернулся к Чу Нинь и искренне поблагодарил:

— Спасибо вам, красавица-босс!

«Старая»?

Чу Нинь уловила это слово и почувствовала лёгкое раздражение, но лишь спокойно отозвалась:

— М-м.

Парень говорил явно подобострастно, но благодаря красивому лицу и выразительным двойным векам, образующим изящные дуги, выглядел очень приятно. Даже его лесть не вызывала отвращения.

Господин Чжоу, сидевший на переднем сиденье, не ожидал, что Чу Нинь остановится, но быстро взял себя в руки и решил, что ей неудобно ютиться сзади. Он тихо приказал водителю:

— Остановитесь. Сяо Нин, поменяйся со мной местами.

Чу Нинь кивнула, и в салоне постепенно воцарилась тишина.

Ин Цзинь огляделся по сторонам, потом опустил голову. Все трое выглядели так, будто только что вернулись из пустыни — грязные, измученные, в полном контрасте с безупречно свежей и элегантной Чу Нинь.

Он смотрел на свои ботинки, потом перевёл взгляд на её ноги. Под длинным платьем на левой ноге был аккуратный светлый каблук, а правая была плотно забинтована гипсом.

Ин Цзинь удивился:

— Э? Разве сегодня утром ты не бегала очень быстро?

Чу Нинь нахмурилась, предчувствуя неприятности.

— Ты сделала высокий мах ногой, и гипс тут же рассыпался. Твой силуэт умчался, как ветер, — сказал Ин Цзинь, глядя на неё. Его ресницы, чёткие и длинные, дрогнули. — Я точно не ошибся. Э-э… Ты что, снова упала днём?

«…»

Секретарь семьи Фэн, как раз пивший воду, поперхнулся и закашлялся, прикрыв рот рукой. Все взгляды устремились на гипс Чу Нинь. От такого коллективного внимания её будто сжимало со всех сторон.

Молчание стало ещё тягостнее.

Пальцы Чу Нинь слегка дрожали. Она сжала складки длинного платья на коленях так, будто выкручивала чью-то голову.

Современная версия басни «Крестьянин и змея».

Снаружи она сохраняла спокойствие, но внутри уже расцвела яростная хищная орхидея: «Фу! Этот маленький нахал!»

Из уст вырвалось — и пожалел. Ин Цзинь наконец осознал: «Ой-ой, кажется, я её обидел».

Господин Чжоу тут же мягко перевёл разговор:

— Куда вам ехать?

Ин Цзинь поспешно ответил:

— Не нужно нас подвозить, просто высадите нас впереди.

Сказав это, он тайком взглянул на Чу Нинь.

Из-за тесноты она сидела не совсем прямо, прижавшись к двери. V-образный вырез белого пуловера под пиджаком очерчивал мягкую дугу, пробуждая лёгкие домыслы. Машина мчалась по ночному городу, и неоновые огни за окном то вспыхивали, то гасли на её лице.

Господин Чжоу вежливо спросил:

— Вы из какого университета?

— Из Авиационного.

— Отлично, по пути.

Ах, какие добрые люди.

Ин Цзинь молча чувствовал всё большую вину.

Через двадцать минут их привезли. Ци Юй и Гу Цзиньцзинь вышли первыми. Ин Цзинь немного подвинулся и обернулся к Чу Нинь:

— Спасибо вам за сегодняшнюю помощь.

Господин Чжоу лишь улыбнулся и вежливо попрощался.

Ин Цзинь закрыл дверь и, уходя, оглядывался через каждые несколько шагов. Его белая толстовка ярко выделялась в темноте.

Машина ускорилась, белая фигурка превратилась в точку и исчезла через несколько секунд.

Чу Нинь бросила взгляд на ворота университета — престижное учебное заведение.

Господин Чжоу спросил:

— Отвезти тебя обратно в Сихуэйцяо?

— Нет, поедем к Юйюаньтань.

Чэнь Юэ звонила ей с вчерашнего дня уже раз пять или шесть и настойчиво просила непременно заглянуть домой.

Машина развернулась на перекрёстке и через полчаса прибыла к дому Чжао на северном берегу Юйюаньтань. После того как господин Чжоу уехал, Чу Нинь ещё немного постояла на улице, выкурила сигарету и только потом вошла в дом.

Дверь открыла горничная:

— Ниньэр вернулась! Ой, осторожнее, осторожнее.

Услышав шум, из гостиной быстро вышла Чэнь Юэ. На плечах у неё болталась накидка, один конец волочился по полу, и ещё до того, как она подошла, брови уже нахмурились:

— Ты курила?

Чу Нинь отстранила руку горничной и тихо поблагодарила.

Чэнь Юэ продолжила:

— Не могла хотя бы проветриться перед тем, как войти? Если бы твой отец был дома, он бы точно рассердился. И уж тем более не кури при встрече с семьёй жениха.

Чу Нинь, прихрамывая, уселась на диван и промолчала.

Чэнь Юэ села напротив, поправила накидку и заговорила, как из ведра:

— Ты ведь обычно в каблуках ходишь без проблем, а тут вдруг умудрилась сломать ногу! Семья Фэн очень серьёзно относится к помолвке, а теперь из-за этой нелепой травмы всё снова откладывается. Поскорее выздоравливай, поняла?

Молчавшая с самого прихода Чу Нинь наконец подняла глаза:

— Ты боишься, что семья Фэн передумает? Что Цзы Ян откажется от меня?

Чэнь Юэ раздражённо нахмурилась.

— Если захотят — и после свадьбы разведутся.

— Ты просто! — вспыхнула Чэнь Юэ. — Неблагодарная!

Чу Нинь вдруг рассмеялась и откинулась на спинку дивана:

— Умираю от жажды. Дай воды.

Чэнь Юэ проворчала, но всё же встала, явно недовольная.

— Ты никогда не слушаешь меня. Ты меня совсем замучила, настоящая неблагодарная!

Чу Нинь, вытянув шею, возмутилась:

— Да чем же я тебя обидела?

Чэнь Юэ поставила стакан на стол:

— Мне уже доложили: ты всё время занята работой и встречаешься с Цзы Яном раз в месяц, не больше. Не понимаю, что у тебя в голове. И сколько раз я тебе говорила — будь вежливее со своим старшим братом.

Эти последние слова окончательно вывели Чу Нинь из себя. Она схватила костыль и встала:

— Если хочешь заискивать перед ним — делай это сама. Для меня у Чжао Минчуня нет слова «вежливость».

Атмосфера накалилась до предела.

Чэнь Юэ не успела сохранить своё изящное достоинство и повысила голос:

— Ты должна понимать: хоть мы и часть этой семьи, но дом Чжао огромен и могуществен, и за все эти годы я увидела лишь верхушку айсберга. Ты, как бы ни была способна, всего лишь женщина. Кто здесь настоящий глава? — Чжао Минчунь!

Эти слова задели самую больную струну Чу Нинь. Она вспыхнула от ярости:

— И что с того, что я женщина? В этом доме теперь нет места женщинам?

— Ты искажаешь мои слова!

У Чу Нинь не осталось терпения на эти пустые споры. Она схватила костыль.

Чэнь Юэ испугалась и смягчила тон:

— Эй? Куда ты? Ты же хотела воды!

Чу Нинь, прихрамывая, ответила:

— Не хочу. Напилась.

Она вышла, захлопнув за собой дверь. Голос Чэнь Юэ остался внутри.

Наступила полная тишина.

Чу Нинь нажала кнопку лифта и смотрела, как цифры этажей медленно ползут вверх. Возвращение в дом Чжао всегда выматывало. В этот момент двери лифта открылись, и внутри, покачиваясь, стоял мужчина. Их взгляды столкнулись, как два метеорита.

У Чу Нинь сердце ёкнуло: «Видимо, сегодня я забыла помолиться — одни неприятности».

На Чжао Минчуне был трёхкомпонентный костюм, верхняя пуговица расстёгнута, от него слегка пахло алкоголем. Он только что вернулся с делового ужина с представителями Управления градостроительства и был на грани опьянения — мрачный и дерзкий.

Чу Нинь инстинктивно шагнула вправо, будто с отвращением сторонясь его.

Чжао Минчунь тут же вспылил:

— Каким это взглядом ты на меня смотришь?

Чу Нинь холодно ответила:

— Просто уступаю дорогу молодому господину Чжао.

Чжао Минчунь прищурился, его узкие глаза с приподнятыми уголками пристально уставились на неё.

Чу Нинь не испугалась и с вызовом посмотрела в ответ.

Через несколько секунд Чжао Минчунь вдруг слегка усмехнулся — насмешливо и двусмысленно:

— Выросла, нечего сказать.

Его взгляд скользнул по её гипсу.

Чу Нинь насторожилась.

Но Чжао Минчунь больше ничего не сказал. Они прошли мимо друг друга, и его высокая фигура буквально излучала буйство.

Чу Нинь получила две порции злости подряд и чувствовала себя так, будто её душат без дыма.

По дороге домой ей позвонил Фэн Цзыян.

— Нинь, где ты?

Слышалась музыка — похоже, он где-то веселился. Чу Нинь ответила сухо:

— Говори по делу.

Фэн Цзыян фыркнул:

— Какая холодность.

— Я повешу трубку.

— Погоди-погоди! Боюсь, ты забудешь: не забудь послезавтра.

— Что делать?

— Посмотреть соревнования! — завопил Фэн Цзыян.

Чу Нинь и правда забыла.

Фэн Цзыян был необычным даже среди богатых наследников: строго говоря, он не был деловым человеком, но и бездельником его назвать было нельзя. Социальный круг Чу Нинь чётко делился на две категории: либо люди с общими взглядами, с которыми можно работать вместе, либо те, с кем можно поддерживать поверхностные отношения ради взаимной выгоды.

Сначала она считала Фэн Цзыяна представителем второй категории, но со временем он стал сочетать в себе оба типа. Поэтому её терпимость к нему — как в делах, так и в личной жизни — всегда была чуть выше, чем к другим.

Фэн Цзыян всё ещё что-то бубнил в трубку.

Чу Нинь перебила:

— Ладно, поеду с тобой.

На том конце наступила тишина.

Она вдруг решила подразнить его, полушутливо, полусердито:

— Помоги мне уничтожить Чжао Минчуня.

Фэн Цзыян закашлялся:

— Не нужно. Ты можешь не ехать. Пока.

И повесил трубку.

Чу Нинь осталась в недоумении: «Какой же он человек!»

В четверг, послезавтра, она всё же оставила время после обеда для Фэн Цзыяна. Тот был полувоенным энтузиастом и коллекционировал странные модели самолётов и танков — целых две комнаты было забито ими.

По дороге Чу Нинь спросила:

— Ты слишком небрежен. Разве тебе интересны такие неофициальные соревнования?

Фэн Цзыян положил руку на руль:

— Героя не судят по происхождению. К тому же у студентов ещё нет шаблонности — их идеи свежи и вдохновляют.

Чу Нинь повернулась к нему:

— Студенты?

Фэн Цзыян улыбнулся и кивнул подбородком вперёд:

— Приехали.

Перед ними предстало строгое здание университета с девизом, выгравированным над входом:

«Спокойствие — основа самосовершенствования,

скромность — путь к добродетели».

Увидев название университета, Чу Нинь вдруг вспомнила того парня в белой толстовке. Воспоминание вспыхнуло, как рябь на воде, но тут же исчезло.

Каждую осень Авиационный университет проводит внутренний конкурс инновационных проектов — это уже стало культурной традицией. Факультеты проектирования летательных аппаратов и электроники считаются ведущими, и в последние годы именно они соперничают за первенство.

В два часа дня зона ожидания уже кипела.

— На что смотришь? — Ци Юй в последний раз проверял дистанционный датчик и похлопал Ин Цзиня по плечу. — Маршрут настроен правильно, но следи за скоростью на резких поворотах.

На Ин Цзине была единая белая форма участника, похожая на школьную. Его черты лица остались такими же изящными, как и раньше, разве что подрос. Он закатал рукава до локтей, одной рукой обхватил талию, а другой указал на трибуны:

— Там сидят руководители университета?

— Да.

— А там?

— Слева — места для студентов нашего вуза, справа — для гостей, — прошептал Ци Юй с хитрой улыбкой. — Чжан Хуайюй сидит в третьем ряду слева. Туда и бросай лепестки.

Зал был почти заполнен. Когда Фэн Цзыян и Чу Нинь вошли, они сразу выделились на фоне толпы. Взгляд Ин Цзиня сразу упал на неё, и рот невольно округлился:

— Ого.

Ци Юй понимающе прошептал:

— Я загрузил розовые лепестки.

— Я не туда их брошу, — бросил Ин Цзинь и, улыбаясь, развернулся.

Ци Юй вытянул шею:

— А куда тогда? Эй, не меняй маршрут, а то упадёт!

— Ты что, правда хочешь победить? — Ин Цзинь пожал плечами. — Расслабься, просто повеселимся.

Этот конкурс в Авиационном университете пользовался определённой известностью и в профессиональных кругах. Чтобы усилить репутацию, администрация, конечно, делала ставку на более престижные направления. Все это понимали и со временем сочли естественным.

http://bllate.org/book/6841/650353