Готовый перевод The Little Princess / Маленькая принцесса: Глава 35

Лань Ли уже собралась было продолжить, но Е Чжэнь опередила её, капризно прижавшись к плечу:

— Тётушка, я так хочу супа «Кошачьи ушки»! Очень-очень хочу!

Лань Ли лишь руками развела — с Е Чжэнь было не сладить. Она отправилась на малую кухню, а Е Чжэнь, усевшись за письменный стол, сосредоточенно вспомнила симптомы больных из переулка Хуайхуа и взялась за кисть, чтобы записать рецепт.

Примерно через четверть часа в покои ворвалась Чжэчжи:

— Принцесса, лекарь Е прибыл!

— Быстрее проси! — воскликнула Е Чжэнь и сама вышла встречать гостя у дверей.

— Слуга приветствует принцессу…

— Не нужно церемоний, — перебила его Е Чжэнь, не дав Е Шаню поклониться, и, пригласив внутрь, тут же спросила: — Как там в переулке Хуайхуа?

— Докладываю Вашему Высочеству: состояние больных стабилизировалось. Перед тем как вернуться во дворец, я оставил старшего лекаря Чжоу наблюдать за ними. Кроме того, столичный префект направил туда дополнительных врачей, так что, скорее всего, всё будет в порядке. Из-под обрушившегося дома извлекли троих: двое жильцов — один с повреждённой рукой, другой со сломанной ногой, а чиновник из министерства работ, оказавшийся под завалами вместе с ними, уже не подавал признаков жизни, когда его вытащили. Сейчас там находятся представители министерства работ, уличной службы и префектуры…

Е Шань подробно доложил Е Чжэнь о текущей обстановке в переулке Хуайхуа. Та кивнула и добавила:

— Если понадобится моя помощь, пожалуйста, скажите прямо.

Е Шань согласился и уже собирался откланяться, но Е Чжэнь остановила его. В её тёмных миндалевидных глазах мелькнула робость:

— Не могли бы вы показать мне рецепт, который вы выписали для них?

Пока ждала Е Шаня, Е Чжэнь сама составила рецепт для больных из переулка Хуайхуа, но каждый врач имеет свои привычки в диагностике и назначениях, поэтому она захотела сравнить.

Е Шань согласился, вновь записал свой рецепт и передал его Е Чжэнь.

Когда он ушёл, Е Чжэнь положила оба рецепта рядом и обнаружила, что они в целом совпадают, за исключением нескольких компонентов.

Точнее, эти компоненты обладали схожим действием, но в её рецепте использовались более сильнодействующие средства — быстрые, но резкие. А в рецепте Е Шаня лекарства были мягче и действовали медленнее.

На следующий день Е Чжэнь собиралась отправиться в павильон Циньсы, но Лань Ли остановила её.

— Ваше Высочество, вы ещё не до конца оправились. Может, сегодня не стоит идти в павильон Циньсы?

Из-за вчерашнего инцидента спокойствие между Е Чжэнь и Се Чэньшунем было окончательно нарушено. Проснувшись утром, Е Чжэнь даже подумывала сбежать. Но бегство помогает лишь на время, а не навсегда. В конце концов, она решила всё же пойти.

— Кроме лёгкого кашля, со мной всё в порядке. Ничего страшного, — сказала она и потянулась за сумкой для книг, но, заметив, что Лань Ли колеблется, спросила: — Что случилось?

— Ну… там… в павильоне Циньсы… присутствует первый принц, — с трудом выдавила Лань Ли.

Сначала Е Чжэнь не поняла, но, увидев выражение лица Лань Ли, сразу всё осознала.

У императора Сюаня было мало детей, и Цзян Юй был единственным наследником, которого следовало беречь как зеницу ока. Храбрость, с которой Е Чжэнь проснулась утром, мгновенно испарилась. Она опустила глаза:

— Ладно тогда.

Это было не то, что она не хотела идти, а то, что не могла.

Лань Ли отправила Чжэчжи в павильон Циньсы, чтобы та передала Се Чэньшуню, что принцесса отсутствует по болезни. Едва Чжэчжи вернулась, как Е Чжэнь тут же вызвала её.

Е Чжэнь нервно теребила край одежды:

— Когда ты передавала, что я не приду, что сказал наставник?

Чжэчжи, немного медлительная от природы, честно посмотрела на принцессу:

— Наставник, конечно, согласился. Ведь вы же принцесса! Если вы просите отпуск, наставник Се не может не разрешить.

— А больше ничего не сказал? — уточнила Е Чжэнь.

Сегодня она не пошла, но хотела через Чжэчжи узнать реакцию Се Чэньшуня и попытаться понять, что он теперь думает.

Чжэчжи задумалась, потом честно ответила:

— Он сказал: «Понял».

Е Чжэнь:

— И всё?

Чжэчжи:

— Всё.

Е Чжэнь:

— …

«Понял». Эти самые обычные слова в зависимости от интонации могут означать совершенно разное. Но, глядя на растерянное лицо Чжэчжи, Е Чжэнь решила больше не допытываться.

А Чжэчжи, заметив разочарование принцессы, долго думала, потом серьёзно добавила:

— После того как я сказала, что вы сегодня не придёте, наставник долго молчал, а потом только и сказал: «Понял».

Сердце Е Чжэнь будто поцарапала кошка.

И эта кошка царапала её три дня подряд. За эти три дня от Е Шаня она узнала, что состояние больных в переулке Хуайхуа постепенно улучшается.

Лишь на четвёртый день ей разрешили отправиться в павильон Циньсы.

Но, выходя из покоев Сефан, Е Чжэнь на мгновение замерла. Идущая рядом Чжэчжи бросила на неё взгляд:

— Ваше Высочество, что-то не так?

Е Чжэнь покачала головой, постояла немного на месте, глубоко вдохнула и направилась к павильону Циньсы.

От судьбы не убежишь.

Когда она пришла, Цзян Юй уже был там.

Цзян Юй не видел Е Чжэнь пять дней. Увидев её, он тут же заговорил без умолку, а Е Чжэнь была рассеянна и часто поглядывала в окно.

Как только фигура Се Чэньшуня появилась в дверях павильона, тело Е Чжэнь мгновенно напряглось.

— Тётушка, как ты…

Цзян Юй не договорил — заметил входящего Се Чэньшуня и тут же замолчал, вернувшись на своё место.

Се Чэньшунь вошёл. Цзян Юй встал и почтительно произнёс:

— Здравствуйте, наставник.

Обычно это приветствие звучало хором — от Цзян Юя и Е Чжэнь, но сегодня раздался лишь один голос. Цзян Юй невольно взглянул на Е Чжэнь.

Се Чэньшунь, войдя, бросил взгляд на ту, кого не видел три дня, и слегка кивнул:

— Добрый день, Ваши Высочества.

Затем занятие пошло как обычно. Но уже в середине урока Цзян Юй заметил, что Е Чжэнь сегодня вела себя странно: обычно она была бодрой и внимательной, а сегодня всё время смотрела в пол и всякий раз, когда её взгляд случайно встречался со взглядом Се Чэньшуня, она тут же отводила глаза.

Цзян Юю стало любопытно, и он решил после занятий спросить у неё, в чём дело.

В классе их было трое, и обычно он уходил первым. Сегодня же он нарочно задержался, надеясь, что Се Чэньшунь уйдёт первым, и тогда он сможет поговорить с Е Чжэнь наедине. Но Се Чэньшунь не спешил уходить и даже спросил его:

— Ваше Высочество, разве вы сегодня не идёте на плац?

Цзян Юй не знал почему, но от взгляда Се Чэньшуня почувствовал лёгкий страх:

— Пойду.

— Тогда не задерживайтесь.

— Хорошо, — ответил Цзян Юй. Ему показалось, что сегодня и Се Чэньшунь, и Е Чжэнь вели себя странно, но он был ещё слишком юн, чтобы понять, в чём именно дело. Однако оба были ему близки и заслуживали доверия, поэтому он не стал долго размышлять и ушёл.

Как только Цзян Юй вышел, в павильоне остались только Е Чжэнь и Се Чэньшунь.

Они молчали. В комнате было так тихо, что слышно было, как падает иголка.

Ветер конца весны пронёсся по двору, задев бамбуковую занавеску, и нефритовые подвески звонко звякнули, нарушая тишину.

Е Чжэнь сидела за столом, нервно сжимая юбку, и уже собиралась заговорить, как вдруг Се Чэньшунь опередил её.

◎Как же ей не быть задетой?◎

— Ваше Высочество, вам уже лучше?

Е Чжэнь не ожидала, что первые слова Се Чэньшуня после разрыва их спокойствия будут именно такими.

Она опешила и запнулась:

— Да, да… гораздо лучше.

Взгляд Се Чэньшуня упал на её пальцы, сжимавшие край одежды. Ранки на них уже покрылись корочкой, но сейчас они напряжённо сжались.

После недолгого молчания Е Чжэнь попыталась заговорить:

— Я…

— Всё, что было раньше, пусть остаётся в прошлом. Вашему Высочеству не стоит об этом думать, — мягко прервал её Се Чэньшунь, не желая ставить её в неловкое положение.

Е Чжэнь снова замерла и подняла на него глаза.

Се Чэньшунь стоял в десяти шагах от неё, одетый в изысканный пурпурный наряд, с лицом, спокойным и благородным, с тем тёплым выражением в глазах, к которому она так привыкла.

Всё, чего она боялась — неловкости и стыда — не случилось. Но именно его спокойствие и достоинство заставили Е Чжэнь почувствовать себя жалкой и растрёпанной. Однако она не хотела показывать этого перед ним и, встретив его взгляд, сделала вид, что облегчённо вздохнула:

— Хорошо.

Се Чэньшунь, стоявший за спиной, резко сжал кулак, но в итоге ничего не сказал.

Они покинули павильон Циньсы вместе, как всегда после занятий. Только раньше Е Чжэнь болтала обо всём подряд, а сегодня нарочито легко искала темы для разговора:

— Когда ты узнал, кто я?

Се Чэньшунь помолчал, опустил ресницы и ответил:

— В императорской резиденции на горе Цзинчунь.

— А? — Е Чжэнь удивлённо посмотрела на него.

— В тот день на поле для игры в чжоу-цюй я видел, как вы осматривали молодого маркиза Хэ.

Е Чжэнь вспомнила. Её нашли в народе и вернули ко двору. Имя с иероглифом «чжэнь», умение врачевать — в мире не может быть столько совпадений. Было вполне логично, что Се Чэньшунь тогда понял, кто она. Она не усомнилась.

Пройдя немного, они должны были расстаться.

Перед прощанием Е Чжэнь улыбнулась Се Чэньшуню, но, как только отвернулась, тут же не выдержала. Она сказала Чжэчжи:

— Не ходи за мной. Мне нужно побыть одной.

И, спотыкаясь, ушла.

Се Чэньшунь был первым, в кого она влюбилась.

Он был красив, добр и мягок. Даже когда она заходила слишком далеко в своих шалостях, Се Чэньшунь лишь вздыхал и снисходительно смотрел на неё, никогда не сердился и не говорил ей грубых слов.

А потом он согласился жениться на ней и, вернувшись домой, сдержал обещание и приехал за ней в деревню Чуньшуй. Тогда Е Чжэнь была уверена: Се Чэньшунь тоже её любит.

Но сегодня он первым сказал: «Всё, что было раньше, пусть остаётся в прошлом. Вашему Высочеству не стоит об этом думать».

Не стоит думать? Это была её первая любовь! Как же ей не быть задетой?

Именно эти слова заставили Е Чжэнь вдруг многое понять.

Если бы Се Чэньшунь любил её, разве он не попытался бы удержать её, когда она вдруг сказала, что не выйдет за него замуж? Разве он тогда просто спокойно сказал бы «хорошо»?

Если бы Се Чэньшунь любил её, разве сегодня он так спокойно сказал бы ей: «Всё, что было раньше, пусть остаётся в прошлом. Не стоит об этом думать»?

Только сегодня Е Чжэнь наконец осознала правду: в деревне Чуньшуй Се Чэньшунь был добр к ней из воспитания. Вернувшись домой, он приехал за ней в Чуньшуй, потому что был благородным человеком, державшим слово. А вся её уверенность в том, что он её любит, была лишь самообманом.

Воспитание. Благородство. Самообман. «Не стоит думать». Каждое из этих слов, как тонкая игла, вонзалось в сердце Е Чжэнь, причиняя боль во всём теле.

Она присела у стены дворца, прижав лоб к холодному камню, и крупные слёзы покатились по щекам.

Это был первый человек, в которого она влюбилась. Она была абсолютно уверена, что и он её любит. Но почему всё оказалось лишь её самообманом?

Хэ Сяо проходил мимо и издалека заметил человека, съёжившегося в углу. Плечи его вздрагивали.

Хэ Сяо подумал, что это, наверное, какая-то служанка, которую обидели, и решила спрятаться здесь, чтобы поплакать. Такое во дворце случалось сплошь и рядом, и он уже собрался уйти. Но, сделав пару шагов, вдруг остановился, вернулся и пригляделся: на ней была не одежда служанки, а на голове сверкала заколка.

Глаза Хэ Сяо загорелись:

— Принцесса!

И он бросился к ней.

Услышав голос Хэ Сяо, Е Чжэнь быстро вытерла лицо и встала. Хэ Сяо радостно подбежал:

— Принцесса, это правда вы! Что вы здесь делаете одна? Где эта растяпа служанка, почему она…

Он осёкся, заметив красные глаза Е Чжэнь:

— Что случилось? Кто вас обидел?

— Никто. Просто в глаз попала пыль, я потерла, — ответила Е Чжэнь, отворачиваясь от него.

Хэ Сяо не был таким уж глупцом — он отлично отличал слёзы от пыли. Но учитывая положение Е Чжэнь — после императрицы-вдовы и императора Сюаня она и принцесса Цзян Сигэ были самыми высокопоставленными особами во дворце — он осторожно спросил:

— Пятая принцесса вас обидела?

— Нет, — сказала Е Чжэнь и собралась уходить.

— Эй-эй-эй, Ваше Высочество, не уходите так быстро! — Хэ Сяо поспешил её остановить. Он огляделся и понизил голос: — Если это действительно пятая принцесса, скажите мне. Я пойду и дам Ци Минчжао по шее.

Е Чжэнь:

— …

Какое отношение Ци Минчжао имеет ко всему этому?

http://bllate.org/book/6836/650035