Готовый перевод The Young Master / Молодой учитель: Глава 11

Сяо Цзыцинь бросил на неё мимолётный взгляд и снова опустил глаза в книгу. Он собирался воспользоваться случаем, чтобы поставить её в трудное положение, но, вспомнив, что перед ним всего лишь девушка, смягчился и не стал произносить упрёка.

— Ты их сюда привела, а теперь как мне перед Его Величеством оправдываться?

Пэй Жуоюнь, улыбаясь, устроилась напротив него. Разумеется, она всё это предусмотрела.

— Я уже обо всём подумала. Наследник прислал этих людей потому, что я раньше служила при дворе Циньского князя. Раз уж он об этом знает, то и Его Величество наверняка в курсе. Он не станет вас винить.

— Даже если так, — проворчал Сяо Цзыцинь, — с ушами наследника под боком я буду скован во всём.

Пэй Жуоюнь покачала головой.

— Ничего подобного. Я посажу их под замок во дворе. Пока они ни с кем не общаются, не смогут передавать сведения.

Сяо Цзыцинь нахмурился и нарочно припугнул её:

— Ты знаешь, как погиб знаменитый учёный Ян Сю из эпохи Троецарствия?

Рука Пэй Жуоюнь дрогнула, на лбу выступил холодный пот. Какой же приближённый не знал о гибели Ян Сю?

— Что вы имеете в виду, милостивый государь?

Сяо Цзыцинь, глядя на её испуганное лицо, тихо рассмеялся.

— Чего ты боишься?

Пэй Жуоюнь вскочила со скамьи и отступила на целых три чи.

— Я боюсь лишь прогневать милостивого государя. Вовсе не боюсь.

Сяо Цзыцинь захлопнул книгу и поднял на неё глаза.

— Ты слишком умна для собственного блага. Учла множество деталей, но упустила самого главного — своего господина, меня. — Он ткнул пальцем себе в грудь. — Ян Сю погиб именно потому, что слишком много позволял себе думать вместо Цао Цао.

Пэй Жуоюнь стиснула губы и молчала. Лишь через некоторое время запнулась:

— Так… что вы хотите?

— Выгнать их, — медленно произнёс Сяо Цзыцинь.

Пэй Жуоюнь замотала головой.

— Это… не очень хорошо. Я только что их приняла.

Сяо Цзыцинь молча уставился на четыре иероглифа на обложке книги.

— Что в этом плохого? Ты навлекла беду — тебе и улаживать.

— Я… — Пэй Жуоюнь открыла рот, но не нашла ни слова в ответ и лишь тихо пробормотала: — Но ведь это вы велели мне решать, а теперь не слушаете меня.

Сяо Цзыцинь смутно что-то услышал.

— Что ты сказала?

Пэй Жуоюнь тут же закрыла рот.

— Я ничего не говорила.

Она опустила голову и скучно начала чертить кружки носком туфли на земле.

— Зачем ты просто стоишь? Ты пришла ко мне только для того, чтобы стоять как на наказании?

Пэй Жуоюнь молчала.

Сяо Цзыцинь понял, что она дуется, и не стал обращать внимания, снова погрузившись в чтение.

Воцарилась тишина, нарушаемая лишь шелестом перелистываемых страниц.

— Ик! — Пэй Жуоюнь поспешно прикрыла рот ладонью. — Я… ик!

Сяо Цзыцинь фыркнул от смеха. Пэй Жуоюнь же металась, будто на раскалённой сковороде.

Увидев, как она в панике вытирает пот со лба, Сяо Цзыцинь схватил её за руку и сильно помассировал точку у основания большого пальца.

— Вчера вечером ты так много съела, а потом ещё и две миски шаньчжалэ выпила. Неудивительно, что пища застоялась.

Пэй Жуоюнь попыталась вырваться, но Сяо Цзыцинь крепко держал её.

— Я немного разбираюсь в медицине. Не бойся. Такая мелочь куда лучше, чем когда ты сама иглами колешься.

Лицо Пэй Жуоюнь покраснело.

— Откуда вы знаете? Сюйцзюй вам сказала?

Сяо Цзыцинь тихо усмехнулся.

— Ты сегодня утром колола себя иглой — Сюйцзюй так испугалась, что чуть не заплакала.

Пэй Жуоюнь вздохнула.

— Я же ей объяснила: это лечебная процедура.

Они ещё говорили, как вдруг за воротами двора послышались шаги. Во двор вошла девушка с ясными глазами и нежным лицом, одетая в изящное платье цвета молодой зелени. Её улыбка была очаровательна, взгляд — привлекателен.

Гостья плавно ступала, изящно покачиваясь, словно ива на ветру.

— Меня зовут Нинчжи. Я пришла засвидетельствовать почтение милостивому государю.

Сяо Цзыцинь не успел отпустить руку Пэй Жуоюнь, как раздался ещё один голос:

— Какая непочтительная служанка! Господин Пэй поселила вас в западном дворе, а вы осмелились выходить!

Не успев договорить, Сяо Мяомяо вбежала во двор, подобрав юбку. Подняв глаза, она увидела, как её брат держит за руку Пэй Жуоюнь.

— Братец! Так ты действительно…

Пэй Жуоюнь поспешно вырвала руку.

— Госпожа, не заблуждайтесь! Милостивый государь только что лечил меня.

Сяо Мяомяо быстро подошла и оттащила её от Сяо Цзыциня.

— Вы разного положения — держитесь подальше друг от друга.

Нинчжи, мельком окинув взглядом происходящее, подошла к Сяо Цзыциню и изящно поклонилась.

— Милостивый государь, я только что прибыла во дворец и ещё не знаю правил.

Сяо Цзыцинь посмотрел на Пэй Жуоюнь, уже отведённую в сторону, затем на Нинчжи, стоявшую рядом.

— Ты действительно не знаешь правил.

Он повернулся и громко сказал Пэй Жуоюнь:

— Разберись с этим.

Пэй Жуоюнь поклонилась и подошла к Нинчжи, схватив её за запястье.

— Госпожа, вам здесь не место.

Сяо Мяомяо, следовавшая за ней, тут же разжала пальцы Пэй Жуоюнь.

— Господин Пэй, это неприлично. Дела заднего двора пусть решает я.

Она кивнула Цзиньюэ, своей служанке.

Цзиньюэ одним прыжком подскочила к Нинчжи и, заломив ей руку за спину, повела прочь.

Пэй Жуоюнь, глядя на заломленную руку Нинчжи, почувствовала, будто и у неё самой заныла рука.

— Всё-таки она девушка… не слишком ли жестоко?

Сяо Мяомяо уперла руки в бока и сердито надулась.

— Господин Пэй, такие, как она, либо выведывают у брата государственные тайны, либо мечтают стать наложницами. Их надо держать в строгости! Не надо жалеть красавиц!

Пэй Жуоюнь взглянула на Сяо Цзыциня, который уже собирался уйти отдыхать.

— Милостивый государь, будьте спокойны. Я прослежу, чтобы они вели себя прилично.

Сяо Мяомяо кивнула в такт его словам и весело улыбнулась.

— Я тоже помогу вам, господин Пэй.

Пэй Жуоюнь посмотрела на сияющую Сяо Мяомяо и лишь вежливо улыбнулась в ответ.

Сяо Мяомяо схватила её за рукав.

— Господин Пэй, чем вы больны, что братец вас лечил? Я два года изучала медицину — не дать ли вам пульс?

Пэй Жуоюнь едва не лишилась чувств от страха: если Сяо Мяомяо обнаружит, что она женщина, все её усилия пойдут прахом.

Она поспешно прижала правую руку к груди.

— Не нужно, у меня ещё дела. Позвольте откланяться.

Сяо Мяомяо топнула ногой от досады.

— Почему братец может держать тебя за руку, эта кокетка — тоже, а мне — нельзя? — Но тут же рассмеялась. — Говорят: «Близость к родному краю вызывает робость». Неужели господин Пэй испытывает ко мне чувства и стесняется?

Пэй Жуоюнь думала, что Нинчжи угомонится хотя бы на пару дней. Но в ту же ночь Чэнъинь в панике позвал её из-за ворот:

— Господин Пэй, пожалуйста, идите скорее!

Пэй Жуоюнь отложила палочки и последовала за ним в цветочный зал.

Там, на верхних местах, сидели Сяо Цзыцинь и Сяо Мяомяо, а Нинчжи стояла на коленях посреди зала.

Пэй Жуоюнь окинула её взглядом. Эта девушка и впрямь ловка: западный двор был заперт, а она всё равно выбралась.

— Так ты и управляешь? — Сяо Цзыцинь потер виски, явно страдая от головной боли.

Пэй Жуоюнь не успела ответить, как Сяо Мяомяо вскочила.

— Это не господина Пэй винить надо. Я плохо присматривала за слугами.

Пэй Жуоюнь нахмурилась. Чтобы довести Сяо Цзыциня до такого состояния, Нинчжи, видимо, устроила нешуточный скандал.

— В западном дворе же стояли стражники. Как так вышло?

Сяо Мяомяо скрежетнула зубами, и на лбу у неё вздулась жилка.

— Наложница Сун закричала, что во дворе пожар, и отвлекла стражу. Нинчжи и воспользовалась моментом.

Пэй Жуоюнь внимательно осмотрела Сяо Цзыциня.

— Милостивый государь, вас не ранили?

Лицо Сяо Цзыциня почернело от ярости. Ранить его? Эта девушка, скорее всего, мечтала именно об этом.

— Со мной всё в порядке.

Пэй Жуоюнь догадалась примерно наполовину и, прикрыв рот, улыбнулась.

— Раз так, я спокойна.

Сяо Цзыцинь отвернулся и мрачно произнёс:

— Я ещё не решил, как наказать тебя за это.

Пэй Жуоюнь поклонилась и улыбнулась.

— Милостивый государь, не спешите казнить меня. Что вы собираетесь делать с госпожой Нинчжи?

Сяо Мяомяо тоже обеспокоенно заговорила:

— Братец, раз наложница Сун тоже замешана, значит, Его Величество одобрил это. Просто прогнать их не получится.

Пэй Жуоюнь склонила голову, размышляя.

— У меня есть способ, но вам, милостивый государь, придётся пожертвовать собой.

Сяо Цзыцинь и думать не стал — сразу понял, что она задумала.

— Я не возьму её в наложницы.

— Просто дайте титул, — Пэй Жуоюнь понизила голос. — Дайте титул и поселите в западном дворе.

Сяо Цзыцинь указал на Нинчжи, которая только что вышла:

— Она и так была в западном дворе, но всё равно выбралась. Они только обнаглеют.

— Братец, у тебя есть другой выход? — спросила Сяо Мяомяо.

Сяо Цзыцинь глубоко вздохнул.

— Пусть господин Чжоу приготовит два снадобья. Подмешайте их в еду. Потом отправьте её в семейный храм на лечение.

Автор примечает:

Сяо Цзыцинь: Наконец-то дотронулся до руки своей жены!

Сяо Мяомяо: Нет! Это рука моего мужа! Братец точно гей! Я должна защищать своего мужчину!

Сяо Цзыцинь: Сестрёнка, жаль, что у тебя такой прекрасный брат. Твои глаза совсем слепы?

Приближалась пора Саньфу, и погода становилась всё жарче. Достаточно было пройтись по двору, чтобы пот лился ручьями, а одежда промокла насквозь.

— Господин Пэй! — Сяо Мяомяо стояла у дверей в лёгком летнем наряде. Верхняя рубашка была сшита из шёлка ледяного шелкопряда, и от лёгкого ветерка её рукава развевались, словно крылья бабочки.

Пэй Жуоюнь же по-прежнему носила глубокую одежду из хлопковой ткани. От жары на лбу у неё выступили капли пота.

— В такую жару вы всё ещё в глубокой одежде? — глаза Сяо Мяомяо изогнулись в лунные серпы. — Позвольте прислать вам летние ткани.

Пэй Жуоюнь энергично замотала головой. Какие бы ни были ткани, она не могла их носить. Особенно летом — чтобы не раскрыть свою женскую природу, ей приходилось избегать тонких тканей.

Сяо Мяомяо опустила голову и улыбнулась.

— Говорят: «Благородный человек строг даже в уединении». Господин Пэй — истинный благородный муж. Не стоит стесняться: братец велел управляющему выбрать для вас ткани.

Она хлопнула в ладоши, и из-за её спины вышли дюжина служанок, несущих свёртки тканей.

— Господин Пэй, выберите то, что вам по душе.

Пэй Жуоюнь оглядела ткани. Тёмные — торжественные, светлые — изящные. Но все они предназначались для мужской одежды, а не для платья Сюйцзюй.

— Я сама всё выбрала, — сказала Сяо Мяомяо, стыдливо теребя платок. — Как только услышала слова братца, сразу побежала выбирать. Посмотрите скорее.

Пэй Жуоюнь вежливо улыбнулась, хотя в душе уже поняла, что мечтам Сюйцзюй не суждено сбыться.

— Благодарю вас за хлопоты, госпожа.

Сяо Мяомяо мягко покачала головой.

— Какие хлопоты! На службе братцу вы решаете все государственные трудности. Это моя обязанность.

Она снова подтолкнула:

— Выбирайте же!

Пэй Жуоюнь внимательно осмотрела ткани. Красная — слишком торжественная, чёрная — слишком строгая, зелёная — слишком простая. Наконец она выбрала ткань цвета янтаря.

— Этот оттенок в самый раз.

Сяо Мяомяо окинула её взглядом.

— Не думала, что господин Пэй, обычно носящий светлые тона, любит такие яркие цвета. Сейчас же закажу швеям сшить одежду.

Пэй Жуоюнь поспешила остановить её.

— Госпожа, позвольте мне самому заняться пошивом.

Сяо Мяомяо улыбнулась.

— Господин Пэй умеет шить?

Пэй Жуоюнь почесала затылок.

Сяо Мяомяо вырвала у неё ткань.

— Не стоит стесняться! Когда швеи закончат, я сама принесу вам одежду.

Пэй Жуоюнь смотрела ей вслед и, вздохнув, села на порог. Теперь платье для Сюйцзюй точно не состоится.

Она посидела немного, собираясь встать и отряхнуть пыль, как вдруг вошла Сюйцзюй с коробочкой для шёлковых ниток.

— Господин Пэй, вы не знаете, в западном дворе настоящий бунт! Даже наложница Сун выступила ходатаем.

Пэй Жуоюнь наклонила голову, размышляя. Западный двор — это ведь то место, где поселили Нинчжи.

— Что случилось? Опять проблемы?

Сюйцзюй вздохнула и вынула из коробки ещё не вышитый платок.

— Сегодня утром из западного двора прибежали с вестью: у госпожи Нинчжи на руке высыпь. Милостивый государь испугался заразы и велел перевезти её в семейный храм. Но Нинчжи уперлась и заявила, что высыпь появился из-за ночной тряски и непривычной еды. Тут и наложница Сун пришла в западный двор.

Пэй Жуоюнь мысленно похвалила господина Чжоу за расторопность.

— Наложница Сун тоже в западном дворе?

http://bllate.org/book/6834/649867