Готовый перевод Model of the General's House / Пример добродетели в доме воина: Глава 138

— Ах, ты просто слишком добрая, — сказал Чжоу Яньи и больше не стал настаивать. Однако снова тревожно взглянул на её живот: — С ребёнком всё в порядке? Что сказал лекарь?

— Всё хорошо… Может, Сышу права, и я просто слишком разволновалась. Но в тот момент живот действительно болел… А у меня ведь нет опыта…

— Значит, всё-таки не в порядке! — воскликнул он. — Я сейчас же отдам приказ: чтобы эта мерзавка больше не смела ступать в наши покои!

Чжоу Сыминь, глядя на эту сцену, поняла, что ей здесь делать нечего. Не желая мешать им, она тихо вышла. Мысль о завтрашнем визите в главное крыло, чтобы навестить Чжоу Яньцзинь, её особо не волновала. Гораздо сильнее тревожило известие о том, что Янь Цзылин отправляется в Цзянтун усмирять мятеж.

Она подняла глаза к тусклому небу и почувствовала бессилие. Что ещё она могла сделать, кроме как молиться о её благополучии и безопасности?

* * *

На следующее утро Чжоу Яньи сопроводил госпожу Чжан в главное крыло дома Чжоу. За ними следом, каждый со своей прислугой, неспешно шли трое детей из их крыла.

В зале главного крыла ещё не убрали белые траурные полотнища, и повсюду царила зловещая тишина. Подойдя к залу, они увидели, что остальные три крыла уже собрались. Старый господин Чжоу восседал на главном месте, а по обе стороны от него сидели семьи Чжоу Яньцзинь и Чжоу Яньсю.

Чжоу Яньсю, сидя рядом с Юй Чжэндэ, ехидно произнесла:

— Второй брат, ты уж больно важный стал — заставил нас всех здесь ждать твоё семейство!

Смерть старшей госпожи Пэй, её родной матери, безусловно, глубоко потрясла Чжоу Яньсю. Её лицо было сероватым — видимо, последние дни она плохо спала и переживала.

Юй Чжэндэ тут же строго взглянул на неё, но, окружённый роднёй Чжоу, не стал делать лишнего.

Старому господину Чжоу такие ограничения были не к чему. Он резко повернул голову и чуть не швырнул в неё чашку с чаем:

— Если не можешь молчать, никто не сочтёт тебя немой!

Чжоу Яньсю сразу сникла, сдерживая злость, и опустила голову. Чжоу Яньи, которого она только что уязвила, уже готов был вспылить, но, увидев, как отец встал на его сторону, почувствовал неловкость.

— Прошу прощения, отец, — поклонился он всем присутствующим. — У Сяо-ниан вчера началась угроза выкидыша, и я всё утро шёл осторожно, не замечая времени. Простите за опоздание! Искренне извиняюсь!

Госпожа Чжан стояла рядом, покраснев от смущения и явно чувствуя себя неловко.

Старшая тётя Чжоу Яньцзинь тут же встревожилась:

— Как так — угроза выкидыша? Сейчас лучше?

Госпожа Чжан, всё ещё краснея, тихо ответила:

— Не волнуйтесь, старшая тётя… Наверное, просто устала за эти дни. Лекарь осмотрел и прописал всего два снадобья для сохранения беременности, велел больше отдыхать. Серьёзных проблем нет.

Чжоу Сышу, стоявшая позади неё, слегка дрогнула глазами. Огляделась — Чжао Мочина нигде не было, и в душе возникло лёгкое разочарование. Затем взгляд упал на спокойную и скромную Чжоу Сыхуэй, и всё внимание Сышу невольно сосредоточилось на ней.

Чжоу Яньцзинь, услышав объяснения, успокоилась и с лёгким упрёком посмотрела на Чжоу Яньи:

— Второй брат, ты совсем не умеешь заботиться о жене! Она же в положении — не мог приказать, чтобы её донесли прямо в зал на носилках? Тогда бы и времени не потеряли, и кое-кто не болтал лишнего.

Ясно было, что между ней и Чжоу Яньсю давняя вражда, и эти слова были явной насмешкой.

Раньше Чжоу Яньсю тут же вспыхнула бы, но теперь она уже не та. Мать умерла, муж явно не на её стороне. Даже сын, оставшийся в Гостевом дворе под присмотром старого господина Юй, стал ещё более молчаливым и строгим, чем сам отец.

Чжоу Яньи лишь слегка хмыкнул:

— Боялся показаться неуважительным перед отцом.

Старый господин Чжоу и не думал на него сердиться, а после объяснений госпожи Чжан и вовсе стал считать, что поведение сына стало куда разумнее. Он махнул рукой на свободное место рядом с первым крылом:

— Садитесь на своё место.

Чжоу Яньи повёл свою семью к указанному месту. Разумеется, сесть могли только старшие. Молодые поколения встали позади, внимая разговорам старших.

Чжоу Сыхуэй улыбнулась Чжоу Сыминь, та в ответ подмигнула ей.

— Сегодня собрал вас всех, — начал старый господин Чжоу, убедившись, что все на месте, — чтобы разделить имущество, накопленное матерью Яньсяо при жизни. Она была родной матерью третьего и четвёртого сыновей, так что по части приданого вопросов быть не должно.

Он взял из рук старого слуги пожелтевший лист бумаги и, обращаясь к Чжоу Яньжэню и Чжоу Яньсяо, сказал:

— Вот список приданого, которое ваша мать принесла в дом при замужестве. Мелкие вещи она уже передала третьему крылу. Четвёртый, позже зайди в третье крыло и забери половину. Что до крупных активов — это пятьдесят му поливных полей и две лавки. Поля остались, разделите по двадцать пять му каждому. А две лавки ваша мать давно продала, так что делить их нечего.

Он велел слуге передать список приданого и документы на поля обеим младшим семьям для ознакомления.

Люди из крыльев Яньсю и Яньсяо были поражены.

Первое и второе крылья, будучи старшими, кое-что помнили о том, сколько имущества принесла старшая госпожа Пэй. Но третье и четвёртое крылья — совсем другое дело. С детства Чжоу Яньжэнь и Чжоу Яньсяо считали мать весьма состоятельной. Например, когда Чжоу Яньсю выходила замуж, помимо выкупа от дома Юй и приданого от общего фонда, мать дополнительно вложила сто тысяч лянов серебра в деньги в сундуке.

Если бы у старшей госпожи Пэй действительно было так мало имущества, откуда бы она взяла такую огромную сумму?

Лицо Чжоу Яньжэня стало мрачным, Чжоу Яньсяо молчал, оба чувствовали, что старый господин унижает их — ведь мать совершила такой позорный поступок!

Несмотря на горечь, они молчали, не смея возразить. Их жёны вели себя по-разному: госпожа Фан сидела, словно отрешившись от мира, не желая ни во что вникать. Госпожа Лян крепко сжимала платок, будто хотела что-то сказать, но не решалась — это выглядело странно.

— Отец! Этот список приданого неверен! — внезапно вскричала Чжоу Яньсю, хотя третье и четвёртое крылья ещё не успели сказать ни слова.

Старый господин Чжоу даже бровью не повёл:

— Что в нём неверного? Всё чёрным по белому записано. Неужели я стану подделывать документы? Если сомневаешься, пусть Сыминь проверит. Она ученица мастера Паня и прекрасно разбирается в таких делах.

Этими словами он наглухо закрыл рот Чжоу Яньсю.

— Она же не из нашей семьи… — пробормотала та, но голос её стих. Пусть она и ненавидела Чжоу Сыминь всей душой, при всех не могла позволить себе грубости.

Чжоу Сыминь невозмутимо стояла, опустив глаза, продолжая наблюдать за происходящим.

Чжоу Яньцзинь прикрыла рот ладонью и тихо засмеялась:

— Сестра, не удивляйся так! Откуда ты знаешь, что список неверен? Ведь ты ещё не родилась, когда старшая госпожа вступала в дом. Но мой старший и второй братья всё помнят отлично. Хочешь, спроси у них? А ещё у меня есть кормилица, которая всё видела своими глазами. Правда, боюсь, ты ей не поверишь.

Она отлично помнила, как её кормилица часто ругала старшую госпожу Пэй за скупость.

Старший брат Чжоу Яньли мягко одёрнул её:

— Яньцзинь, отец сам всё решит. Не вмешивайся.

Хотя слова звучали как выговор, тон был настолько добрый, что явно не выражал упрёка.

Чжоу Яньсю была вне себя от злости и проигнорировала недовольный взгляд Юй Чжэндэ. Она снова обратилась к старому господину:

— Отец, вы, может, и позабыли, как мы жили с братьями в детстве, но я всё помню. Помню, однажды зимой в Чжоуцзябао устроили пир у камина. И на мне, и на матери были накидки из серебристой лисы. Знатные дамы так завидовали! Одна сказала, что даже моя маленькая накидка стоила пять тысяч лянов, и то не факт, что купишь. Похвалила отца за щедрость. А мать тогда ответила, что эти накидки куплены не на деньги отца, а на её собственные — из приданого. Таких случаев было множество! Если бы в списке приданого действительно было так мало, откуда бы у неё взялись все эти деньги?

Она говорила уверенно, и люди из третьего и четвёртого крыльев подняли головы, уставившись на старого господина.

— Ты отлично помнишь все эти пустые тщеславные подробности, — с сарказмом заметил он, переводя взгляд на Чжоу Яньжэня и Чжоу Яньсяо. — Вы тоже так думаете?

Оба сына не осмелились встретиться с ним глазами и отвели взгляды в сторону.

— У меня на шее висит нефритовая табличка, — тихо сказал Чжоу Яньжэнь. — Самый ценный хуцзюйский нефрит, передавался из поколения в поколение.

Чжоу Яньсяо тоже смутился, но не хотел, чтобы вещи матери достались посторонним, и добавил:

— У меня тоже есть. Говорят, её вырезал мастер Вэнь Синьтин из прежних времён.

В зале воцарилась тишина.

— Вы, видимо, всерьёз считаете, что ваша мать была дочерью богатого рода? — с горькой усмешкой спросил старый господин Чжоу. — Я думал, раз она умерла, не стоит ворошить прошлое и унижать всех, особенно при таких гостях, как Чжэндэ и Бинкунь. Говорят, срам семьи не выносят из избы. Но раз вы сами не боитесь позора, чего мне стесняться…

Юй Чжэндэ и Чжан Бинкунь заёрзали на местах, чувствуя себя крайне неловко.

— Если бы вы были справедливы, вам не пришлось бы бояться присутствия гостей, — не сдавалась Чжоу Яньсю.

На лице старого господина появилась презрительная улыбка:

— Ты хочешь справедливости? Ха! Потом не жалей.

Он повернулся к старому слуге:

— Принеси список приданого Амэй.

У всех в зале лица изменились. В этом доме Амэй звали только первую жену старого господина — Чжуан Синьмэй.

Даже первое и второе крылья, до этого просто наблюдавшие за происходящим, стали серьёзными и почтительными. Чжоу Яньцзинь с нетерпением ждала — она родилась уже после смерти матери, но каждое упоминание о Чжуан Синьмэй вызывало у неё живой интерес.

Люди из третьего и четвёртого крыльев смутно догадывались, к чему всё идёт, и выглядели напряжённо. Только Чжоу Яньсю оставалась спокойной и даже недовольно буркнула:

— Речь же о приданом моей матери! Зачем опять вспоминать ту женщину!

Старый господин Чжоу не обратил внимания. Когда слуга принёс изящную деревянную шкатулку, он сам открыл её и бережно извлёк несколько плотных листов бумаги. Они были в идеальном состоянии — чистые, аккуратные, в полной противоположность тонкому, почти прозрачному листку старшей госпожи Пэй.

— Накидки из серебристой лисы… — он перелистывал толстую стопку, пока не нашёл нужное: — Вот. Две штуки, большая и малая, равномерного цвета, высшего качества — редкость.

Затем перевернул ещё несколько страниц и добавил:

— Два куска хуцзюйского нефрита, родом из Цзянчжоу, с резьбой «Перепёлка у бутылки с перцем» и «Сорока на ветке сливы», работа мастера Вэнь Синьтина — уникальные экземпляры.

* * *

Все остолбенели.

Старый господин Чжоу медленно окинул взглядом оцепеневших присутствующих и остановился на Чжоу Яньсю, чьё лицо исказилось от шока:

— Теперь слышишь? Твоя родная мать присвоила приданое Амэй и расточительно тратила то, что предназначалось старшему и второму сыновьям, на вас. Вот и вся правда. Я молчал, чтобы сохранить вам лицо. А вы, похоже, боитесь, что первое и второе крылья поживятся за ваш счёт! Ясно всё объяснил, но вы не верите — заставили меня вытащить эти документы и устроить вам позорное зрелище!

http://bllate.org/book/6832/649647