Готовый перевод Model of the General's House / Пример добродетели в доме воина: Глава 91

— Госпожа слишком скромны, — сказала Чжоу Сыминь, внутренне раздражённая, но внешне сохраняя полное спокойствие. — Какое право имеет Сыминь обвинять вас?

Ведь даже формального материнского статуса больше нет. Даже будь она настоящей дочерью, у неё не осталось бы оснований упрекать Юй Сяосянь.

Юй Сяосянь лишь улыбнулась и больше не возвращалась к этой теме.

— Сыминь, я хочу у тебя кое-кого одолжить, — сказала она, указывая на Чжоу Чэнь. — Ты ведь уже знаешь: мою дочь Цинь Фанчжи заперли у городских ворот, и она не может выбраться. Боюсь, ей там достанется. Позволь мне воспользоваться твоей служанкой. Спасти человека — всё равно что воздвигнуть семиэтажную пагоду. Ты ведь не откажешься помочь?

Чжоу Сыминь слегка удивилась. Она думала, что Юй Сяосянь хотя бы немного поизвивается, прежде чем заговорить об этом. А тут — всего лишь пара вежливых фраз, и сразу просьба.

Но тут же всё поняла. Её представление о Юй Сяосянь всё ещё оставалось в прошлой жизни. Сейчас же, когда её собственный статус так низок, Юй Сяосянь просто не видела смысла ходить вокруг да около.

Отказаться было невозможно. Чжоу Сыминь решила не тянуть и ответила прямо:

— Раз уж госпожа просит, как Сыминь может отказать?

С этими словами она повернулась к Чжоу Чэнь:

— Сходи ещё раз, помоги мисс Цинь выбраться.

Чжоу Чэнь кивнула:

— Есть!

И тут же бросилась бегом к городским воротам.

Там толпы только прибавилось. Не потому, что люди упрямо цеплялись за стражников, а из-за дела Чжоу Сяонаня: стража боялась, что в суматохе в город проникнут злодеи, и поэтому закрыла главные ворота, оставив лишь два боковых прохода для поочерёдного входа.

Из-за этого те, кто уже вышел за город и теперь хотел вернуться, оказались заперты у ворот. Они не желали становиться в конец очереди и вместо этого донимали стражников жалобами.

Цинь Фанчжи окружили два мальчишки из семьи Ван. Её лицо выражало и страдание, и ярость. Управляющий, хоть и хотел защитить её, не решался подойти ближе — ведь между мужчиной и женщиной должна быть дистанция, да и боялся показаться неуважительным. В итоге он не только не защитил её, но и оттеснил ещё дальше в толпу. Вокруг неё толкались и давили простолюдины с вонючим потом. Кто-то наступил ей на ногу, кто-то ущипнул — она чувствовала и стыд, и гнев, и чуть не расплакалась прямо на месте.

— Ты Цинь Фанчжи? — раздался над ней голос.

Она подняла глаза и увидела девушку в лёгкой зелёной одежде, которая ловко перепрыгивала с плеча на плечо в толпе, чтобы не упасть.

— Да, это я! — воскликнула Цинь Фанчжи, будто увидев небесного спасителя. — Ты пришла меня спасти?

Чжоу Чэнь не ответила. Убедившись, что перед ней действительно Цинь Фанчжи, она схватила её за воротник и вытащила из толпы, подняв в воздух.

— А-а-а! — закричала Цинь Фанчжи, не ожидая такого, и побледнела от страха.

— Блин! Да ты сколько весишь! — вырвалось у Чжоу Чэнь. Она еле удержала девушку и чуть не уронила её. — Чёрт возьми!

С трудом дотащив её до свободного места, Чжоу Чэнь опустила Цинь Фанчжи на землю и тут же отпустила.

Цинь Фанчжи рухнула на землю лицом вперёд и долго не могла подняться.

Никто не протянул ей руку. Пришлось самой вставать. Она встала, пылая от стыда и гнева, и обвиняюще крикнула Чжоу Чэнь:

— Как ты вообще могла так меня бросить!

Это же унизительно!

Чжоу Чэнь размяла уставшие запястья и равнодушно бросила:

— Да ты же такая тяжёлая! Я не удержала — и бросила. Что тут такого?

Похоже, она задела больное место. Глаза Цинь Фанчжи наполнились слезами от обиды.

Чжоу Чэнь не собиралась утешать капризную барышню:

— Пойдём. Моя госпожа прислала меня за тобой. Пока не доставлю тебя к ней, задача не выполнена.

Цинь Фанчжи, словно в отместку, встала и уперлась ногами в землю, не желая двигаться с места, только закатывая глаза.

Чжоу Чэнь прошла несколько шагов, потом обернулась, подняла подбородок и окинула Цинь Фанчжи взглядом с ног до головы.

— Ты сама пойдёшь или мне снова тебя тащить? С таким телосложением ещё пару раз — и дотащу.

Цинь Фанчжи почувствовала себя оскорблённой до глубины души:

— Я сама пойду!

— Сама пойдёшь — так иди, чего злишься! — недоумевала Чжоу Чэнь. — Неужели она хотела, чтобы я её несла? Да я не её служанка! Зачем мне угодничать? Смешно!

Когда она привела Цинь Фанчжи к Чжоу Сыминь, та сказала: «Спасибо, устала небось». И всё раздражение Чжоу Чэнь тут же испарилось. Она снова стала весёлой и встала рядом с госпожой, как верный страж.

Цинь Фанчжи, увидев Юй Сяосянь, бросилась к ней в объятия и зарыдала:

— Мама, Ван Ханьчжу дёрнула меня за волосы и заставила брата бить меня! — всхлипывала она. — И столько людей толкалось вокруг, кто-то наступил мне на ногу, кто-то ущипнул… Так больно…

Юй Сяосянь с сочувствием обняла дочь и мягко погладила её по спине:

— Не бойся, не бойся. Мама здесь. Как только вернёмся домой, я всё расскажу отцу — пусть он за нас вступится, хорошо?

— Хорошо, — всхлипнула Цинь Фанчжи.

Их трогательное воссоединение поразило Чжоу Сыминь. Ведь Цинь Фанчжи уже не десятилетняя девочка — ей пятнадцать, ростом почти как мать, но весит вдвое больше. Этот исполинский ребёнок прижимался к груди Юй Сяосянь, жалуясь и ныряя в объятия, и Чжоу Сыминь не могла отвести глаз.

Неужели дочь Первого маркиза избегает общества именно из-за такой пышной фигуры?

Это напомнило ей Чжан Чэнлань. По сравнению с Цинь Фанчжи, та даже худощавой казалась — особенно после лечения у Ван Юаньнян, когда её заметный двойной подбородок почти исчез.

— Раз ваша дочь уже в безопасности, я не стану мешать, — сказала Чжоу Сыминь. Ей не хотелось стоять и наблюдать за их семейной сценой — это было неловко.

Юй Сяосянь только сейчас опомнилась. Она передала дочь на попечение няни и сдержанно улыбнулась:

— Сегодня благодарю тебя. Как вернусь в родительский дом, обязательно пришлю тебе подарок.

Так вежливо?

Чжоу Сыминь слегка улыбнулась, не придав значения словам:

— Это же пустяк, госпожа, не стоит благодарить.

Она поклонилась:

— Тогда Сыминь откланяется.

Юй Сяосянь осталась на месте:

— Счастливого пути.

Они вежливо распрощались.

— Госпожа, она правда ваша родная мать? — не удержалась Чжоу Чэнь, помогая Чжоу Сыминь сесть в карету.

Чжоу Синь бросила на неё строгий взгляд, будто та перешла границы.

Но Чжоу Сыминь не обиделась. Прежде чем сесть в карету, она кивнула:

— По словам окружающих, она действительно моя родная мать.

Помолчав, она усмехнулась и указала на висок:

— Но я была слишком мала. В этой голове нет ни одного воспоминания о ней.

Родная мать? В глазах Юй Сяосянь не было и тени материнской привязанности — только холодная вежливость, будто они впервые встретились.

С этими словами она вошла в карету.

Юйлань уже вернулась и сидела рядом с Шаояо, глядя на спящего Бао’эра.

— Госпожа… — обе служанки осторожно взглянули друг на друга, проверяя настроение хозяйки. Увидев, что та спокойна, они облегчённо выдохнули.

Через некоторое время Чжоу Синь снова доложила:

— Госпожа, молодой господин прислал весточку: городские ворота закрыты. Велел нам объехать и войти через южные.

— Хорошо, — ответила Чжоу Сыминь. — Следуй за первой каретой, не собьёшься.

Бесполезно стоять на месте. Лучше сделать крюк. Видимо, Юй Сяосянь сильно рассердила дядюшку — едва увидев, что её дочь спасена, он тут же уехал, бросив их.

Карета снова тронулась. Чжоу Сыминь отбросила все мысли о случившемся. Внутри у неё даже возникло волнение: спустя полгода она снова вернулась сюда. И кто знает, какая дорога её ждёт на этот раз.

Они встали в очередь у южных ворот. Карету тщательно обыскали, и только к полудню Чжоу Сыминь смогла въехать в город. К счастью, она перекусила пирожными — иначе бы уже голодом издохла.

— Госпожа, карета молодого господина Чжао поехала на запад, — доложила Чжоу Чэнь снаружи. — А мы держим путь на восток.

Чжоу Сыминь кивнула. Семья Юй — старинный род аристократов, их усадьба расположена в лучшем районе столицы — на юго-востоке. Семья Чжао поменьше — им пришлось селиться на юго-западе.

После главной улицы карета свернула на длинную торговую улицу. Шум толпы, крики торговцев и зазывал доносились сквозь занавески. Чжоу Сыминь уже собралась приподнять занавеску, но заметила, как Шаояо и Юйлань с нетерпением поглядывают наружу.

— Хотите посмотреть — смотрите, — улыбнулась она. — Разве со мной нужно стесняться? Давайте, держите ребёнка, а вы — по занавеске каждая.

Ведь она отсутствовала всего полгода, а для них прошли годы.

— Благодарим вас, госпожа! — воскликнула Шаояо. Она знала, что хозяйка не из тех, кто говорит одно, а делает другое. Смело передав ребёнка, она вместе с Юйлань прильнула к окнам.

— Я вижу «Гуйсянфанг»! — радостно закричала Шаояо. — У них самые вкусные сладости! Особенно цветочные пирожные — намного лучше, чем у нашей поварихи!

Юйлань тоже удивилась:

— Здесь же раньше была ювелирная лавка! А теперь — вышивальный салон!

Они то и дело вскрикивали от восторга, будто открыли что-то невероятное.

Чжоу Сыминь покачала головой и улыбнулась. Она посмотрела на ребёнка у себя на руках: тот спокойно дышал, розовые губки время от времени причмокивали, будто во сне пробовал что-то вкусное.

В прошлой жизни, выйдя замуж за семью Ван, она мучилась, что не может завести ребёнка.

Теперь же это казалось настоящим счастьем.

Шум за окном постепенно стих — они въехали в жилой квартал.

Усадьба Юй была уже близко.

☆

Юйлань и Шаояо всё ещё не могли нарадоваться, но понимали, что нельзя вести себя вызывающе. С сожалением они опустили занавески.

— Госпожа, позвольте мне взять Бао’эра, — сказала Шаояо, принимая ребёнка. На её лице читалось волнение и тревога. — За эти годы столица так изменилась… Неужели и в усадьбе всё иначе?

Будут ли её родные узнавать её? Примут ли так же тепло, как в детстве? Чем ближе карета подъезжала к усадьбе Юй, тем сильнее билось её сердце от тревожного ожидания.

Юйлань кивнула:

— Конечно, всё изменилось. Недавно няня Лян говорила, что сад расширили, а молодые господа получили отдельные дворы — наверняка и дома перестроили.

Самое тяжёлое — когда привычное вдруг становится чужим. Юйлань грустно думала: её подружки детства теперь, наверное, приближённые служанки в усадьбе. А она — несчастная, отправленная прислуживать чужому роду.

http://bllate.org/book/6832/649600