Готовый перевод Model of the General's House / Пример добродетели в доме воина: Глава 57

После Лицюя родовая школа дома Чжоу вновь открылась. В отличие от других семей, в доме Чжоу нанимали не только учителя литературы, но и регулярно устраивали поединки на арене внутри крепости, чтобы отобрать наставника боевых искусств. Таких наставников содержали в Чжоуцзябао: они обучали не только юных Чжоу, но и время от времени сражались друг с другом.

Даже такие, как второй господин Чжоу — бездельник, или третий господин Чжоу — хилый и болезненный, — обязаны были ежедневно проводить по полдня в зале боевых искусств, стоя в стойке «ма-бу».

Что уж говорить о тех молодых господах, чьё будущее сулило великие перспективы.

Чжоу Сыюань, отсидев десять дней под домашним арестом, бросилась вперёд, но вдруг вспомнила: сёстры, вероятно, уже в родовой школе.

Служанка, дрожа от страха при виде грозного вида Чжоу Сыюань, заикалась:

— В… внутри.

— Обе там? — уточнила Чжоу Сыюань.

— Н… седьмая госпожа в родовой школе, — дрожащим голосом ответила служанка. — Только десятая госпожа в Минъюане.

Минъюань — это был двор, где жила Чжоу Сыминь, и Чжоу Сыюань это прекрасно знала.

Значит, Чжоу Сыминь осталась одна?

Ей это показалось странным. Пропустить занятия в родовой школе можно было лишь по веской причине: либо за проступок, либо из-за приёма гостей из другого рода. Но Чжоу Сыминь не была наказана и не ожидала родственников. Как она осмелилась в такой день, при дневном свете, открыто прогуливать занятия?

Разумеется, Чжоу Сыюань совершенно забыла, что сама только что нарушила то же самое правило.

Оттолкнув испуганную служанку, Чжоу Сыюань помчалась прямо к Минъюаню.

А та бедняжка, остолбенев от страха, не знала, к кому обратиться. Второй господин Чжоу и Чжоу Сывэнь были в зале боевых искусств, Чжоу Сышу — в школе, а госпожа Чжан — в Ци Шэ. Все, кто мог бы принять решение, отсутствовали. Постепенно поднимаясь с земли, служанка решила, что лучше всего отправить свою внучку в родовую школу за Чжоу Сывэнем.

Войдя во внутренний двор, Чжоу Сыюань заметно замедлила шаг. Служанки и горничные, встречавшие её по пути, не удивлялись её появлению и вежливо уступали дорогу.

Так, беспрепятственно дойдя до ворот Минъюаня, Чжоу Сыюань увидела двух необычайно крепких женщин, охранявших вход. Выросшая в Чжоуцзябао и с детства занимавшаяся боевыми искусствами и копейным делом, она сразу поняла: обе — опытные воительницы.

— Кто вы такие? — спросила она.

Служанки не ответили. Одна из них даже переспросила:

— А ты кто такая?

Чжоу Сыюань чуть не рассмеялась от возмущения. Она решила, что это слуги второго крыла, и уже собиралась отчитать их за дерзость, как вдруг из двора донёсся разъярённый голос Чжоу Сыминь:

— Ты совсем совесть потеряла! Настоящий развратник в обличье человека, до чего же бесстыдно!

За этим последовал громкий, насмешливый смех:

— Да я бы и рада была быть развратником! Тогда бы при встрече с красавицей не чувствовала себя бессильной! Ха-ха!

Голос был не слишком громким, но звучал неопределённо — ни мужской, ни женский.

Неизвестно почему, но обычно не склонная к размышлениям Чжоу Сыюань мгновенно сделала вывод, от которого ей стало и страшно, и весело одновременно.

Эта десятая сестра — наглец! Она заперлась в своём дворе с мужчиной и даже поставила двух здоровенных служанок, чтобы никто не вошёл!

Когда Чжоу Сыюань снова посмотрела на охранниц, те как раз обернулись внутрь двора. Это окончательно убедило её: Чжоу Сыминь занимается чем-то постыдным!

— Глупые служанки! Чего стоите?! — закричала она, рванув вперёд. — Если с вашей госпожой что-нибудь случится, вы думаете, кто за это ответит?

Две женщины переглянулись, и в их глазах мелькнула тревога.

Пока они колебались, Чжоу Сыюань без церемоний ворвалась внутрь.

Тем временем Чжоу Сыминь всё ещё кипела от ярости. Стоя на цветочной террасе, она с трудом сдерживала желание избить Янь Цзылин и холодно произнесла:

— Генерал, вы получили рукопись, восстановленные картины и каллиграфические свитки я вам тоже отдала. Что касается двух сундуков — как только работа будет завершена, я лично пришлю их в Академию. Так что, может, вам пора уходить? Думаю, у нас больше нет дел друг с другом.

Она бросила взгляд на своих служанок, сжавшихся в углу, и мысленно прокляла их за трусость. Все видели, как Янь Цзылин дерзко схватила её за руку, а они будто ослепли и не издали ни звука.

Шаояо, поймав этот взгляд, виновато опустила голову. Она не считала, что для госпожи — большая беда быть схваченной за руку женщиной. Но почему тогда та так яростно называет генерала развратником?

Юйлань, опустив глаза, хранила молчание.

Баоцзянь и Лянгун, будучи доморощёнными слугами и уроженками этих мест, слышали о славе Янь Цзылин. Они колебались, стоит ли вмешиваться, но за мгновение нерешительности их госпожа уже успела дать генералу пощёчину — правда, та ловко уклонилась. От этого сердца служанок чуть не выскочили из груди.

«Вот уж думали, госпожа изменилась! А она всё такая же вспыльчивая!» — подумали они, опустив головы в знак раскаяния и поклявшись в следующий раз бросаться на помощь быстрее.

— Как это «нет дел»? — Янь Цзылин погладила ладонь, будто всё ещё ощущая мягкую нежность кожи Чжоу Сыминь. — Мы так часто встречаемся, что избежать друг друга невозможно. — Она улыбнулась, глядя на девушку, чьи ещё детские черты лица, искажённые гневом, казались особенно яркими и притягательными. — Сыминь, ты так говоришь — мне прямо больно становится.

Чжоу Сыминь резко отвернулась и ледяным тоном произнесла:

— Генерал, прошу вас, уходите. Извините, что не могу проводить вас дальше!

«Хватит притворяться! Убирайся скорее!» — кричала она про себя. — «Если задержишься ещё на миг, я точно не удержусь и изобью тебя!»

— Десятая сестра! Вы совсем без стыда! Два человека противоположного пола заперлись вдвоём!

☆

Именно в этот момент вмешался пронзительный голос Чжоу Сыюань.

Чжоу Сыминь подняла глаза и увидела у ворот Минъюаня Чжоу Сыюань. Её черты ещё не сформировались окончательно, щёчки полны детской пухлости, но злорадная, почти зловещая ухмылка придавала лицу неестественную жестокость.

— При чём тут «два человека противоположного пола»? — Чжоу Сыминь сразу поняла, какие мысли роятся в голове сестры. Вместо того чтобы разъяснить недоразумение, она нарочно сказала: — Мои служанки, по-вашему, не люди?

Служанки, оказавшиеся «не людьми», переглянулись и увидели в глазах друг друга обиду.

— Не отпирайся! Я всё слышала! — торжествующе воскликнула Чжоу Сыюань, медленно приближаясь. — Десятая сестра, как думаешь, что скажут бабушка и прабабушка, если узнают об этом? Они тебя, наверное, убьют!

Она сделала ещё шаг вперёд:

— Впрочем, неудивительно: какова мать, такова и дочь. Ты, мерзавка, наконец-то попалась мне…

Её шаги внезапно замерли.

Потому что Янь Цзылин, до этого стоявшая спиной к ней, теперь обернулась. На голове — корона из нефрита, волосы собраны в аккуратный узел, одета в светло-зелёную рубашку с прямым воротом. Лицо — ни мужское, ни женское, но взгляд, пронзительный и резкий в полумраке, устремлён прямо на Чжоу Сыюань.

— Ты… мужчина или женщина? — вырвалось у Чжоу Сыюань. Она никак не ожидала, что изящный, высокий юноша с великолепной осанкой окажется обладателем такой демонически прекрасной внешности!

Предчувствие беды мгновенно охватило её.

— Фэн Сань, Фэн Сы, вам пора на покой, — холодно сказала Янь Цзылин, не обращая внимания на Чжоу Сыюань, а обращаясь к двум служанкам. — Не сумели остановить даже эту ничтожную особу. Зачем мне такие охранницы?

Фэн Сань и Фэн Сы не стали оправдываться. Они молча опустились на колени и хором произнесли:

— Просим наказать нас, генерал.

Только теперь Чжоу Сыюань поняла: эти служанки вовсе не из второго крыла — они принадлежат этому странному, двойственному существу перед ней.

Янь Цзылин позволила им оставаться на коленях, а затем повернулась к Чжоу Сыминь и спросила:

— Эта женщина — твой враг?

Чжоу Сыминь стояла неподвижно, лицо её было бесстрастным, голос — ледяным:

— Этот вопрос скорее стоит задать вам. Она — моя родная двоюродная сестра. Откуда ей взяться вражде со мной? Вероятно, генерал где-то обидела её и теперь она мстит, стараясь очернить ваше имя.

Все услышали ярость в её голосе.

Шаояо тоже злилась — она винила себя за то, что доверила охрану чужим. Из-за этого в дом проникла такая напасть.

«Хорошо ещё, что это дом Чжоу, — подумала она. — Если бы такое случилось в доме Юй, няня Лян заставила бы меня удариться головой об тофу до смерти».

Юйлань почувствовала холод, исходящий от Янь Цзылин, и испуганно сжалась. Она помнила, как та ворвалась в покои в доме Чжан — тогда её взгляд был таким же пронзительным.

Баоцзянь и Лянгун, напротив, злорадствовали: «Бедняжка двенадцатая госпожа! Попала прямо в руки генерала Янь. Судя по тому, как генерал только что приставала к госпоже, слухи о её пристрастии к женщинам — правда».

Под тревожными и испуганными взглядами всех присутствующих Янь Цзылин улыбнулась Чжоу Сыминь и сказала:

— Ты права. Возможно, я действительно где-то обидела твою сестру.

Она повернулась и несколькими шагами оказалась рядом с Чжоу Сыюань, которая, хоть и дрожала от страха, всё ещё упрямо смотрела ей в глаза. Янь Цзылин резко притянула её к себе, подняла подбородок и, заставив смотреть вверх, внимательно разглядывала лицо. Затем, снова повернувшись к Чжоу Сыминь, сказала с усмешкой:

— Не зря же ты её сестра. В тебе тоже есть изюминка!

Чжоу Сыюань яростно вырывалась, но не могла освободиться.

— Что ты делаешь?! Отпусти меня! — закричала она.

— Отпустить? — удивилась Янь Цзылин. — Разве ты не пыталась соблазнить генерала? Или это такой приём — «лови, но не лови»?

— Или, может, раньше ты уже залезала в мою постель, а я тебя отвергла? — злорадно усмехнулась она. — Моя память плохая. Напомни-ка, когда и где это было…

Чжоу Сыюань смотрела в её демонические глаза, полные злого намёка, и чувствовала, как гнев и стыд переполняют её:

— Вы ещё пожалеете об этом… Все вы пожалеете!

— Так когда же ты залезала в мою постель? — Янь Цзылин провела рукой по её телу и вздохнула: — Слишком тощая. Совсем не мягкая.

— Ты мерзавка! — Чжоу Сыюань почувствовала, как всё тело её окаменело. Заметив в отдалении холодный, безучастный взгляд Чжоу Сыминь, она возненавидела её ещё сильнее: — Чжоу Сыминь, ты подлая тварь! Заставь эту мерзавку отпустить меня!

Чжоу Сыминь ответила безжалостно:

— Эта «мерзавка», о которой ты говоришь, — Генерал-защитница Империи, лично назначенная Его Величеством. А я, «подлая тварь», не имею права приказывать ей отпустить тебя.

Служанки, видя, как Янь Цзылин неутомимо издевается над Чжоу Сыюань, отвернулись, не смея смотреть. Особенно Лянгун — она про себя повторяла: «Всё кончено… Двенадцатую госпожу заметила генерал Янь».

— Плюх!

Когда все уже решили, что генерал заинтересовалась двенадцатой госпожой, раздался резкий звук пощёчины. Осмелившись взглянуть, служанки увидели, что Чжоу Сыюань лежит на земле.

А странная, величественная генерал Янь медленно разминала запястье и спокойно произнесла:

— Этот удар — чтобы ты знала: терпение генерала не безгранично.

— И больше никогда не употребляй слово «тварь». Звучит отвратительно. Даже если ты сама хочешь быть шлюхой, не тащи за собой сестёр. Моя постель — не место для таких, как ты. — Она медленно опустилась на корточки рядом с Чжоу Сыюань, вытерла кровь с её губ о подол рубашки и, усмехаясь, спросила: — Так всё-таки, ты раньше залезала в мою постель?

К этому моменту Чжоу Сыюань уже поняла, что натворила. Генерал-защитница Империи Янь Цзылин — в легендах говорили, что она способна с расстояния в тысячи ли отрубить голову врагу. Её женская армия состояла сплошь из мастеров убийства. На севере, будь то земли Цзянтун или столица второго ранга Аньси, не было человека, не слышавшего её имени.

http://bllate.org/book/6832/649566