Готовый перевод Model of the General's House / Пример добродетели в доме воина: Глава 55

Лю Шоуцюань хмыкнул пару раз, но и тени смущения на лице не было:

— Братец Яньи злится на старшего брата Лю! Да ведь я как раз пришёл объясниться. Сватовство за вашу дочь — это я сам с вами заключил, разве стал бы я теперь расторгать помолвку? Всё дело в том, что…

— О чём тут ещё говорить! — резко перебил его второй господин Чжоу и плюнул прямо в лицо собеседнику. — Вы уже отказались, неужели надеетесь снова свататься? Раньше-то вы, Лю, так гордились! Будто все девушки из дома Чжоу выйти замуж не могут, только вам и цепляются! Фу!

Брызги слюны обильно обрызгали Лю Шоуцюаня. Окружающие невольно захихикали.

Но Лю Шоуцюань умел и гнуться, и выпрямляться. Он взмахнул рукавом, вытер лицо и поспешил пояснить:

— Ах, да ведь это недоразумение! Всё недоразумение! Братец Яньи, решение приняла моя неразумная супруга самовольно, я же ни в чём не соглашался. А потом обстоятельства сложились так, что исправить уже ничего было нельзя…

Он тяжело вздохнул и громко добавил:

— Если братец Яньи не верит, Лю готов дать страшную клятву!

Эти слова были просто возмутительны. Лю Шоуцюань вовсе не был подкаблучником: если бы он сам не дал согласия, его жена никогда не осмелилась бы принять такое решение за его спиной — её давно бы отправили обратно в родительский дом. Теперь же, когда всё вышло наружу, он сваливал всю вину на супругу, вызывая лишь ещё большее презрение окружающих.

Поэтому разгневался не только второй господин Чжоу, но и все мужчины из дома Чжоу помрачнели лицами, с явной враждебностью глядя на Лю Шоуцюаня.

— Кому нужны твои клятвы! Ты, что, спятил?! — нетерпеливо оборвал его Чжоу Яньи и, отмахнувшись рукавом, собрался уходить.

Но Лю Шоуцюань крепко ухватил его за рукав:

— Братец Яньи! Второй господин! Не сердитесь так! Раз между нами недоразумение, значит, помолвка наших семей остаётся в силе… Вы ведь не знаете, наш старший сын давно влюбился в вашу дочь до безумия. С тех пор как узнал о расторжении помолвки, совсем опустился…

Он был человеком проницательным: ещё сейчас заметил, что привратник никого не впускал, а вот семью Чжоу провёл внутрь и даже при всех принял их подарки и список даров. Что это значило? Значило, что дом Чжоу имеет связи с командующим Цзян Ихэ!

Второй господин Чжоу нахмурился, его лицо задрожало от ярости:

— Лю Шоуцюань! Да ты змея подколодная! Помолвка расторгнута, а ты всё ещё хочешь очернить честь моей дочери! Думаешь, дом Чжоу легко обидеть? Любовь до безумия, опустился? Ха! Просто ты, подлец, увидел, что семья Цянь пала, и решил снова присосаться к нам, чтобы высосать последние соки!

Толпа громко расхохоталась: второй господин Чжоу и правда прямолинеен. Говорит всё, что думает! Хотя все понимают, что это правда, но так открыто об этом заявлять — всё же неловко получается.

— Братец Яньи, вы меня неправильно поняли… — Лю Шоуцюань, уличённый при всех в своих расчётах, почувствовал лёгкое раздражение, но руки не разжал. — Дайте семье Лю ещё один шанс…

Увидев, что тот продолжает приставать, старший брат из дома Чжоу тоже не выдержал:

— Судья Лю! Если ваш сын заболел, найдите ему лекаря, зачем цепляетесь к моему второму брату? Недоразумение? Так недоразумение — повод расторгнуть помолвку? Дом Чжоу — не суд, нам неинтересны ваши семейные дрязги. Когда вы отказались, мы молча приняли это. А теперь хотите передумать? Ни за что! Наши девушки скорее побрейтесь в монахини, чем выйдут замуж в ваш дом!

Лю Шоуцюаня так отругали, что он не знал, куда деваться. Он лишь надеялся, что гнев Чжоу уляжется, и тогда можно будет поговорить:

— Да, да, старший брат прав…

Все с изумлением наблюдали: такого смиренного Лю Шоуцюаня ещё не видывали.

Братья Чжоу терпеть не могли таких бесхребетных мужчин. Особенно второй господин Чжоу: видя, как тот упрямо цепляется за него, он начал злиться.

— Ещё раз не отпустишь — ударю! — тихо процедил он. — Не думай, что боюсь твоего чина. Узнай сначала, кто живёт в этом особняке!

Хотя слова звучали грозно, он всё же помнил, что находится у ворот знатного дома, и не осмелился сразу напасть. Иначе, будучи таким вспыльчивым, он бы уже разнёс весь дом Лю в щепки.

Лю Шоуцюань, будучи гражданским чиновником, всё же побаивался этих грубиянов из дома Чжоу. В Аньси он сам был немалой персоной и прекрасно знал, что в этом особняке живёт командующий армией Бу Фана — Цзян Ихэ.

После того как он увидел, насколько решительно действует армия Бу Фана, страх в нём усилился. Поняв, что Чжоу непреклонны, Лю Шоуцюань был полон раскаяния. Смущённо отпустив рукав второго господина Чжоу, он потупился и отступил в сторону.

Лишь тогда семья Чжоу холодно фыркнула и, сев в карету, умчалась прочь.

Хотя второй господин Чжоу и проглотил эту горькую пилюлю от Лю Шоуцюаня, нельзя отрицать: упорное приставание того подняло его давно подавленную самооценку. Особенно когда по дороге домой братья то и дело хвалили и подбадривали его, а вернувшись в главный дом, он получил тёплые слова заботы от старого хозяина. От этого он словно напился лучшего персикового вина и плыл по облакам, будто бы ступая по воздуху.

Насвистывая весёлую песенку, он вошёл в ворота и вдруг почувствовал, что всё небо стало ясным и безмятежным!

— Господин, молодой господин, — встретил его слуга у входа.

Настроение у второго господина Чжоу было прекрасным. Он шёл внутрь и, не останавливаясь, бросил:

— Где госпожа и десятая госпожа?

Из-за происшествия во Дворце Сяньского князя он особенно интересовался записной книжкой Чжоу Сыминь и хотел лично увидеть, какой же это драгоценный предмет, что даже привлёк внимание самого князя Сянь.

Слуга на миг замер, затем ответил:

— Господин, госпожа и десятая госпожа сейчас в Дворе Оу.

Двор Оу — это владения наложницы Цяо. Услышав это, Чжоу Сывэнь тут же остановился:

— Что с ней опять? Обидела сестру?

Хотя ему не понравилось, что Чжоу Сывэнь перебил его, второй господин Чжоу всё же сохранил лицо перед слугами и не стал отчитывать сына прилюдно, хотя и нахмурился.

Слуга сразу понял, что «она» — это наложница Цяо, а «сестра» — только десятая госпожа. Поэтому он тут же ответил:

— Молодой господин, сегодня утром четвёртая госпожа приходила в Цзюй Шэ, наложница Цяо плохо её приняла и рассердила. Тогда двенадцатая госпожа выпорола её кнутом. Госпожа только что вернулась из Ци Шэ и теперь вместе с десятой госпожой навещает её в Дворе Оу.

Услышав, что с сестрой всё в порядке, Чжоу Сывэнь сразу перевёл дух и холодно фыркнул:

— Какие замашки! Сама виновата!

И, не дожидаясь дальнейших распоряжений отца, он вместе со слугой Маодуном направился прочь:

— Я буду ждать матушку и сестру в боковом зале. Отец пусть сам утешает свою любимую наложницу и дочь!

Второй господин Чжоу чуть не задохнулся от злости, но всё же не смог преодолеть беспокойства за наложницу Цяо.

— Пойдём в Двор Оу, — сказал он.

Всё хорошее настроение испарилось. Второй господин Чжоу мрачно вошёл в Двор Оу.

Госпожа Чжан и две дочери действительно были там. Услышав доклад слуг, они вышли встречать его у ворот двора.

— Как ты вообще управляешь домом?! — как только второй господин Чжоу увидел госпожу Чжан, вся злость, которую он не осмелился выместить на Чжоу Сывэне, хлынула на неё. — Четвёртая невестка уже посмела учить нас в нашем собственном доме! Да это же позор для меня! Неужели ты кроме слёз ничем больше заняться не можешь?!

Госпожа Чжан хорошо знала нрав мужа и понимала, что после такой вспышки он успокоится. Поэтому она не стала оправдываться, а лишь опустила голову и молчала.

Чжоу Сышу, услышав, как отец ругает госпожу Чжан, решила, что он защищает наложницу Цяо. Сердце её наполнилось радостью, но на лице появилось выражение обиды:

— Отец, вы наконец вернулись! Ещё чуть-чуть — и вы бы уже не увидели матушку!

Хотя после случая с отравлением второй господин Чжоу несколько отстранился от старшей дочери, сейчас, вспомнив о том, как Лю Шоуцюань приставал к нему из-за расторгнутой помолвки, он вдруг вспомнил, что эта дочь — несчастная жертва чужих интриг. Его сердце смягчилось, и голос стал тише:

— Ладно, ладно! Пока я здесь, чего бояться! Сначала зайду проведать твою матушку!

С этими словами он широкими шагами вошёл в покои и даже не взглянул на Чжоу Сыминь.

Через мгновение Чжоу Сыминь услышала изнутри жалобный плач наложницы Цяо и её дочери.

— Эта мерзавка! Оказывается, она тайком помогает чужим! — раздался гневный рёв второго господина Чжоу.

Брови Чжоу Сыминь дёрнулись: она сразу догадалась, что эти двое опять клевещут на неё!

Чжоу Сыминь тут же начала обдумывать ситуацию и повернулась к госпоже Чжан, чьё лицо было мрачнее тучи. В груди у неё вспыхнул гнев!

— Мама! Почему ты не объяснилась, когда отец так на тебя накричал?! — сердилась она на мать за то, что та не отстаивала своё достоинство перед отцом. — Если ты всегда будешь молчать, отец поверит только клевете других!

Она ведь не была наивной девочкой. В прошлой жизни, выйдя замуж за Ван Цинхуна, она хоть и не пользовалась особым вниманием мужа, но он никогда не позволял себе грубости. Даже когда семья Ван порвала отношения с семьёй Фэн, Ван Цинхун лишь немного охладел к ней, но никогда не принуждал к чему-либо.

Ей просто не повезло: она вышла замуж за врага своей семьи и вскоре тяжело заболела. То, что Ван Цинхун не отказался от неё в тот момент, уже заслуживало её прощения за всю его холодность.

Но второй господин Чжоу постоянно оскорблял госпожу Чжан, совершенно не заботясь о её достоинстве и положении!

— Зачем объясняться? Отец сейчас в ярости. Пусть выпустит пар, иначе потом будет хуже, — госпожа Чжан была тронута заботой дочери и подумала, что дочь действительно понимающая. Но слова дочери не восприняла всерьёз: — Ты ещё молода. Когда выйдешь замуж, поймёшь: надо следовать за мужем. Если повезёт — муж будет добрым. А если нет — придётся терпеть.

Увидев, что Чжоу Сыминь не согласна с её словами, госпожа Чжан вздохнула:

— Отец хоть и груб на словах, но в душе очень заботливый…

Почувствовав, что сказала слишком много для дочери, она слегка покраснела и добавила:

— Не волнуйся, Сыминь. Мама обязательно найдёт тебе доброго и мягкого мужа.

Чжоу Сыминь уже исполнилось двенадцать лет. В благородных семьях девушки её возраста уже начинали получать предложения. Но в Аньси её репутация была испорчена. Даже если кто-то и сватался, дом Чжоу считал таких недостойными. В итоге хорошие семьи смотрели свысока на Чжоу Сыминь, а менее знатные думали, что дом Чжоу слишком высокомерен. Из-за этого её замужество всё откладывалось.

Госпожа Чжан тоже переживала, но не хотела торопиться и, видя, как дочь становится всё более заботливой, решила подыскать ей хорошую партию.

Чжоу Сыминь, сколь бы ни была смелой, всё же смутилась, когда мать заговорила о замужестве при ней. Хотя она уже была замужем в прошлой жизни, в душе она оставалась застенчивой девушкой.

Пока мать и дочь стояли в неловком молчании, послышались шаги. Второй господин Чжоу, разгневанный, резко откинул занавеску и вышел. Увидев, как Чжоу Сыминь встала со стула, он тут же набросился:

— Чему тебя учат в академии? Ни стоять, ни сидеть не умеешь!

Это было совершенно несправедливо. Чжоу Сыминь считала, что если её манеры плохи, то в доме Чжоуцзябао никто и вовсе не может похвастаться хорошими манерами!

Зная, что отец ищет повод для ссоры, она всё равно смиренно сказала:

— Отец прав, я виновата.

Ничего не поделаешь: чем старше человек, тем больше уважения он заслуживает. Даже императоры и царские дети, встречая старых министров, вели себя почтительно и внимательно слушали их советы. Не из-за недостатка власти, а просто потому, что те прожили дольше.

Однако второй господин Чжоу не смягчился от её смирения, а наоборот разозлился ещё больше:

— Предательница! Твоя матушка помогала твоей матери принимать гостей, а ты не только не благодарна ей, но ещё и сговорилась с чужими, чтобы выпороть её! Какая ты злая!

Госпожа Чжан сразу всполошилась: второй господин Чжоу действительно поверил клевете и теперь собирался наказать Чжоу Сыминь.

http://bllate.org/book/6832/649564