Готовый перевод The Young Marquis Is Both Rogue and Arrogant / Молодой маркиз — хулиган и забияка: Глава 18

Она не шевелилась, будто стоило ей лишь на миг отвести взгляд — и этот сон тут же рассеется.

— Поела? — спросил её Се Цинь равнодушно.

В доме Се не было прислуги, поэтому Юэ Мэйнян и Сяо Дигуа поочерёдно занимались готовкой, хотя и то лишь изредка: Се Цинь большую часть времени ужинал где-то вне дома и возвращался уже сытым.

Вэй Цзылань смутно помнила, что в полусне всё же что-то ела.

— Отвечаю молодому маркизу: уже поела, — произнесла она.

Се Цинь кивнул, опустив ресницы, и перевёл взгляд на Вэй Цзылань:

— Я редко бываю дома. Если тебе что-то понадобится или станет невмоготу — скажи прямо Юэ Мэйнян.

Из этих слов Вэй Цзылань уловила нотку заботы и невольно приподняла уголки губ, снова кланяясь:

— Благодарю вас, молодой маркиз. Цзылань запомнила.

Юэ Мэйнян, стоявшая рядом, недоумённо хмурилась: эта девушка ещё недавно молчала, словно немая, а теперь отвечает чётко и внятно?

Только Юэ Мэйнян и не подозревала, что Сяо Дигуа озадачен ещё больше.

С тех пор как Вэй Цзылань вышла из комнаты, он всё ломал над этим голову — всю дорогу до этого момента.

Как так получилось, что госпожа из дома Вэй совсем не похожа на ту девушку, о которой так часто вспоминал его господин?

Странно до невозможности!

Неужели господин ошибся и похитил не ту? Или он так быстро переменил чувства?

Сяо Дигуа нахмурился ещё сильнее.

Убедившись, что с Вэй Цзылань всё в порядке, Се Цинь перешёл к делу.

— Пока что поживёшь у меня несколько дней и понаблюдай, как поведёт себя дом Вэй. Если госпожа Гао расклеит объявления и отправит людей ловить тебя, оставайся здесь, пока шум не утихнет. Всё равно до меня никто не доберётся.

Хотя он и не верил, что госпожа Гао пойдёт на такое.

Госпожа Гао и так мечтала о скорейшей смерти Вэй Цзылань. Раз девушка исчезла — хоть и неожиданно для всех, — разумная женщина воспользуется случаем и объявит, будто та покончила с собой.

Даже если позже она тайно начнёт искать Вэй Цзылань, у Се Циня хватит ума не оставить ни единого следа.

Именно за это Сюй Вэньинь и выбрала его, чтобы передать ему Вэй Цзылань.

При этой мысли глаза Се Циня чуть прищурились, и он беззвучно усмехнулся.

Он действительно не ожидал, что Сюй Вэньинь сама придёт просить о помощи.

Оперевшись ладонью на подбородок, Се Цинь лениво продолжил:

— Если госпожа Гао объявит, что ты мертва, на следующий же день ты сядешь в карету и покинешь город. Мои люди проводят тебя на юг. А там — живи или нет, решать тебе самой.

Едва он договорил, Вэй Цзылань резко подняла на него глаза. В её взгляде мелькнула тревога. Она приоткрыла рот и тихо произнесла:

— Цзылань хочет остаться с молодым маркизом… Хоть служанкой быть.

Но Се Цинь не колеблясь ответил:

— Мне не нужны служанки.

Его лицо оставалось бесстрастным, голос — холодным и окончательным.

Вэй Цзылань замерла. Тогда зачем он проявлял к ней заботу?

— Но… — она бросила взгляд на Юэ Мэйнян. Разве ты не служанка?

Юэ Мэйнян встретила её взгляд с явным неудовольствием и подняла бровь.

— Я вовсе не служанка! Я его младший брат! — заявила она и добавила с гордостью: — Я умею драться, лазать по крышам, ухаживать за конями и готовить. А ты? Хочешь быть служанкой только для того, чтобы подавать чай и помогать переодеваться?

Слова Юэ Мэйнян попали точно в цель. Вэй Цзылань на миг лишилась дара речи.

На самом деле она и не собиралась становиться служанкой — просто искала предлог остаться рядом с Се Цинем.

Сегодняшняя встреча окончательно убедила её.

Этот несравненно прекрасный, свободолюбивый юноша — её лунный свет, её солнце, тот, кто спас её из огня и залечил раны.

Она обязана отблагодарить его и всегда быть рядом.

Если чему и научилась Вэй Цзылань за годы унижений в руках госпожи Гао, так это умению быть благоразумной.

Она тут же опустилась на колени:

— Простите, молодой маркиз. Цзылань сболтнула лишнее и больше не посмеет говорить подобного. Что бы ни случилось дальше — всё будет по вашему усмотрению.

Юэ Мэйнян удивлённо моргнула. Как же быстро она снова стала послушной?

Се Цинь странно усмехнулся, но ничего не сказал, лишь махнул рукой:

— Лучше всего так и есть.

С этими словами он встал и приказал:

— Устройте ей комнату. Если чего-то не хватает — покупайте. Только не беспокойте меня без крайней нужды.

Он вышел, не оглядываясь, шагая так стремительно, будто ветер несётся за ним, и направился в свои покои спать.

Юэ Мэйнян и Сяо Дигуа остались одни и переглянулись. Оба понимали: сегодня их господин спокойно выспится, а им — не видать сна.

Вэй Цзылань медленно поднялась. Юэ Мэйнян махнула ей:

— Пошли, я покажу тебе двор, где живу.

Когда они только поселились здесь, из-за этого двора между Юэ Мэйнян и Сяо Дигуа даже вышла драка.

Результат был очевиден: Сяо Дигуа бежал от неё с западного крыла до восточного и чуть ли не залез на крышу, лишь бы спастись.

Впервые в жизни Сяо Дигуа пожалел, что не умеет воевать, и уступил великолепный двор, который все без исключения считали самым лучшим.

Юэ Мэйнян заняла лишь одну из боковых комнат и завела там белого щенка. «Для охраны», — говорила она.

Щенок оказался настоящим трусом: при виде Сяо Дигуа он рычал, как дикий зверь, и грозился вцепиться тому в горло. Но стоит Се Циню подойти — пёс тут же начинал жалобно скулить, прижимал голову и дрожал всем телом, прячась в складках одежды Юэ Мэйнян.

«Хорошая собака, знает, с кем имеет дело!» — думала Юэ Мэйнян. Сама она тоже побаивалась Се Циня, не то что пёс.

Услышав, что идти надо именно в её двор, Сяо Дигуа скривился и потянулся уходить. В прошлый раз, когда он провинился, Се Цинь заставил его целый день собирать собачьи экскременты во дворе. С тех пор он боится собак как огня.

Юэ Мэйнян фыркнула:

— Трусишка!

Она не стала его задерживать и, подозвав Вэй Цзылань, направилась к своему двору.

Вэй Цзылань шла следом. Теперь она знала: у Се Циня всего двое приближённых.

Сяо Дигуа — мужчина, так что особой помощи от него не дождёшься. Но с Юэ Мэйнян, кажется, можно легко сдружиться.

Она ускорила шаг и поравнялась с ней:

— Ты Юэ Мэйнян. Могу я, как Сяо Дигуа, звать тебя сестрой Мэйнян?

Вэй Цзылань впервые улыбнулась ей.

Юэ Мэйнян сначала опешила, потом опомнилась:

— Конечно! Не знаю, надолго ли ты здесь останешься, но раз нам предстоит жить в одном дворе — обращайся ко мне без церемоний!

Юэ Мэйнян была необычайно красива: ясные глаза, белоснежные зубы, брови — изящные, как ивовые листья. Её улыбка напоминала весеннее дуновение, согревающее на десять ли вокруг.

Вэй Цзылань с трудом сдержала дрожь в уголках губ:

— Сестра Мэйнян, ты так добра.

Госпожа Гао обнаружила исчезновение Вэй Цзылань лишь через два дня.

Того утра няня Чжоу, пришедшая проверить, жива ли девушка в пристройке семейного храма, обнаружила комнату пустой.

Она немедленно доложила госпоже Гао. Та тут же велела обыскать весь дом сверху донизу и допросить всех слуг, дежуривших в ту ночь.

Но никаких следов найти не удалось.

Живой человек словно испарился.

Госпожа Гао до сих пор не могла поверить в это, но у неё не было времени на расследование.

Сейчас её занимало нечто куда важнее.

Сюй Вэньинь услышала от Жэнься, что Вэй Цзылань повесилась, как раз в тот момент, когда расправляла лепестки водяного нарцисса.

Значит, Се Цинь уже забрал её.

Она резко отложила цветок, повернулась и обеспокоенно воскликнула:

— Как так вышло?

Шаояо, стоявшая рядом, подумала про себя: мастерство игры Сюй Вэньинь поистине высоко.

Когда Сюй Вэньинь отправлялась спасать Вэй Цзылань, она уже заранее велела своей служанке передать план Вэй Цзыянь.

Вэй Цзыянь была слишком прямодушной и не умела притворяться. Если бы госпожа Гао заподозрила неладное, весь план рухнул бы.

Раз уж Вэй Цзыянь и Вэй Цзылань были близки, Сюй Вэньинь велела ей в нужный момент притвориться больной или потерять сознание и никого не принимать. Если госпожа Гао станет расспрашивать — молчать и только плакать, плакать без устали.

Продержаться до Нового года — и всё получится.

К вечеру в доме Вэй царили скорбь и гнетущая тишина. Ни звука.

Госпожа Гао последние два дня хлопотала по поводу «похорон» Вэй Цзылань: пока это не будет улажено, свадьба Вэй Цзыянь не состоится. Поэтому госпожа Гао волновалась больше всех.

А тем временем Сюй Вэньинь как раз ужинала, когда за окном раздался резкий звук, заглушённый ночным дождём.

Шаояо подошла и распахнула створку. На раме глубоко вонзился заострённый бамбуковый клинышек.

Шаояо с трудом вытащила его, протёрла платком и подала Сюй Вэньинь.

— Госпожа, это ведь снова… — снова тот самый человек?

Сюй Вэньинь не ответила. Она лишь бросила взгляд на записку:

— Посмотри, что там написано.

Шаояо раздвинула две половинки бамбука. Записка внутри осталась совершенно сухой. На ней аккуратными иероглифами было выведено: «Сегодня ночью. Двор Чжунъюнь».

— Действительно, снова он! Почерк тот же самый!

Сюй Вэньинь не посвятила Шаояо в подробности, поэтому та робко спросила:

— Госпожа, пойдём?

Сюй Вэньинь уже отложила палочки:

— Пойдём. Почему бы и нет.

Госпожа Гао сейчас занята, а значит, лучше закончить всё быстро, пока не стало поздно.

Она встала, велела Шаояо сжечь записку и позвала служанку убрать недоеденный ужин.

Шаояо про себя поморщилась: этот таинственный писарь каждый раз выбирает момент, когда её госпожа только садится за стол. Ужин едва начался, а уже пора выходить.

Но вслух она, конечно, ничего не сказала.

Сегодня в главном доме много дел, Жэнься, вероятно, помогает госпоже Гао и не вернётся скоро. Это избавит Сюй Вэньинь от лишних хлопот.

Обе взяли зонтики и фонари и уверенно направились к двору Чжунъюнь.

Дождевые нити, будто оборванные, стучали по масляной бумаге зонтов.

Медленно шагая по тихой галерее, Сюй Вэньинь подняла глаза к чёрному небу. Давно уже не было дождя.

У ворот двора Чжунъюнь Шаояо остановилась.

Сюй Вэньинь одна вошла внутрь, держа фонарь и зонт, и направилась к тому самому дворику.

Ночь была безлунной, но, увидев Се Циня, Сюй Вэньинь почувствовала, будто перед ней сияет ясная луна.

Он прислонился к деревянной колонне беседки. Зонта при нём не было, но одежда оставалась сухой. Неясно, как он сюда попал.

Сюй Вэньинь подошла ближе. Се Цинь, скрестив руки на груди, медленно открыл глаза. В их чёрной глубине отразился её образ.

— Иди сюда, — сказал он.

Сюй Вэньинь слегка нахмурилась, но всё же закрыла зонт и вошла в беседку.

Увидев её настороженность, Се Цинь усмехнулся:

— Чего боишься? Я ведь не съем тебя.

Сюй Вэньинь, конечно, не этого боялась.

Молча, она встряхнула зонт, и капли дождя брызнули на землю.

Се Цинь не стал дожидаться её ответа и продолжил:

— Девушку из дома Вэй я устроил. Как только шум утихнет, отправлю её за город.

Он сделал паузу и добавил:

— Догадаюсь: госпожа Гао уже начала готовить похороны?

Не дожидаясь ответа, он цокнул языком:

— Даже быстрее, чем я думал. Видимо, не совсем глупа.

— Как ты распорядишься Вэй Цзылань — твоё дело. Впредь не нужно приходить и докладывать мне об этом, — перебила его Сюй Вэньинь. — Ты помог мне, и теперь я должна рассказать тебе то, что обещала.

Се Цинь развёл руками:

— Говори.

Он, казалось, всегда сохранял эту дерзкую, беззаботную манеру.

Сюй Вэньинь вдруг захотела его напугать.

Она замедлила речь и произнесла каждое слово чётко и внятно:

— Это лишь моё предположение, но почти наверняка так и есть. Тот, кто приказал Наньцюйсину распространить ложные слухи о «Пустой долине, отражающей луну»…

— Сидит сейчас в Фэнтяне.

http://bllate.org/book/6831/649482