Готовый перевод The Little Silly Wife / Глупенькая жена: Глава 30

Раз уж он дал слово, назад пути нет. Что бы ни случилось в будущем, он ни за что не даст Лээр шанса уйти от него.

Жива — его, мертва — его дух.

Обежав с ней на руках пару кругов по двору, Тан Хао наконец усмирил порыв выкрикнуть радость на весь свет. Он слегка подбросил Лээр и приблизился так близко, что отчётливо уловил лёгкий, едва ощутимый аромат её кожи.

— Лээр, давай перестроим дом? — спросил он. — Всё здесь слишком обветшало, да и забор низковат: кто ни пройдёт мимо — сразу заглянет во двор. Я хочу поднять его повыше. А раз уж за дело взялся, так и сам дом переделаем как следует.

Перестроить дом?

Лээр кивнула. Она ещё никогда не видела, как строят дома. Люди-то такие маленькие, а дом такой огромный… Как это вообще возможно? Она никак не могла понять.

Тан Хао ласково щёлкнул её по носу:

— Умница! Давай рядом с этим построим новый. Так не придётся спешить, и если захочется что-то добавить — всегда успеем.

Лээр ничего в этом не понимала и полностью доверялась Тан Хао. А тот мечтал подарить ей по-настоящему уютный дом. Этот старый дом станет семейной реликвией, но сам он вряд ли будет сюда часто наведываться.

Земли вокруг никому не принадлежали — считались общинными. Пока они пустовали, никто и не замечал, но стоило кому-то начать ими пользоваться — обязательно найдутся недовольные, готовые подставить подножку или испортить жизнь мелкими гадостями.

Чтобы избавить себя от лишнего шума, Тан Хао решил найти старосту и выкупить все прилегающие участки. В этот момент староста неожиданно спросил:

— А задний холм тоже не хочешь прикупить? Это поможет избавиться от любопытных из деревни.

Горы тогда почти ничего не стоили: на заднем холме не было ни клочка земли, пригодного под пашню. Стоить покупка будет недорого, разве что площадь большая — придётся потратить побольше серебра.

Подумав, что Лээр наверняка обрадуется прогулкам по холму, Тан Хао кивнул и приобрёл сразу весь задний холм.

Сделка вышла весьма значительной, и староста был доволен. В тот же день он съездил в городок и оформил все документы. Свежий земельный акт в руках заставил Тан Хао почувствовать себя настоящим хозяином — теперь у него есть собственный холм!

— Лээр, давай засадим весь холм фруктовыми деревьями! — воскликнул он. — Тогда ты сможешь есть любые фрукты, какие захочешь, и не придётся их покупать. К тому же цветение будет таким красивым! Эти цветы прекрасно подойдут тебе. Ты сможешь гулять по холму когда угодно!

Лээр не разбиралась во фруктовых деревьях, но знала, что фрукты — это вкусно: яблоки, груши и спелые абрикосы особенно хороши.

При этой мысли она невольно сглотнула слюну.

Вскоре новость о том, что Тан Хао выкупил весь задний холм, разнеслась по деревне. Многие считали его «глупцом с деньгами», а некоторые даже утверждали, что он «одержим злым духом» — иначе зачем тратить столько серебра на совершенно бесполезный холм?

Тан Шу в ярости явился в дом Тан Хао. Лээр как раз ушла к Ду Бабушке, и Тан Хао один убирался в доме: новый дом скоро начнут строить, надо было подготовиться заранее.

— Тан Хао! Правда ли, что ты выкупил весь задний холм?

Холм хоть и не огромный, но занимает немалую площадь, да ещё и с прилегающими небольшими возвышенностями — получается, Тан Хао теперь владеет целой горой!

Но какая от этого польза? Ни одного участка под пашню, да и никто в деревне не умеет выращивать фруктовые деревья. Серебро просто выкинуто на ветер!

Тан Шу изначально не собирался приходить, но слухи в деревне стали слишком обидными. Что теперь станется с репутацией рода Тан?

Тан Хао поставил вязанку дров и повернулся к дяде. Его высокая фигура нависла над Тан Шу, вызывая ощущение подавляющего превосходства.

— Дядя, раз я купил — значит, не дам земле пропасть зря. Лучше займитесь своими участками.

Отношения между ними и раньше не были тёплыми, а теперь, когда Тан Шу снова и снова приходит с упрёками, Тан Хао не собирался проявлять снисходительность.

Они некоторое время молча смотрели друг на друга, пока Тан Шу первым не отвёл взгляд.

— Что ты здесь убираешься? А твоя жена где? Такая лентяйка!

На другие слова Тан Хао, возможно, лишь усмехнулся бы, но упоминание Лээр задело его за живое.

— Дядя, мои семейные дела вас не касаются, — холодно усмехнулся он. — Кстати, через три дня начнём строить новый дом. Если будет время — заходите посмотреть.

Он уже продумал всё до мелочей: раз уж решил сажать фруктовые деревья, то обязательно научится ухаживать за ними и вырастит для Лээр самые сладкие плоды!

Что до нового дома, то Тан Хао решил построить его ещё дальше от деревни — почти у подножия долины за холмом. Хотя старый дом и так стоял на краю деревни, новое место оказалось гораздо живописнее: рядом журчал ручей, придавая усадьбе особое очарование.

Тан Хао лично контролировал каждый этап подготовки. В день начала строительства собралась почти вся деревня.

Пусть слухи о Тан Хао и не самые лестные, но в те времена, у кого есть еда — тот и главный.

Ду Бабушка стояла в сторонке, держа за руку Лээр. Та была скромно прикрыта лёгкой вуалью, а её нежно-зелёное платье делало её похожей на свежий лист лотоса в знойный летний день — изящной и непорочной.

Люди шептались между собой: жена Тан Хао никогда не показывалась в деревне, а теперь ещё и прячется под вуалью — неужели она так уродлива? Но другие утверждали, что она — небесная дева, сошедшая на землю. Неужели такой простой кузнец, как Тан Хао, смог жениться на настоящей небесной деве?

«Небесная дева» в это время не отрывала глаз от Тан Хао: он обещал, что если она будет хорошей, вечером даст ей конфету.

Конфету! Она хочет конфету!

Когда староста пришёл вместе с женой, все во дворе встали. В деревне семья старосты пользовалась особым уважением и обладала неоспоримым авторитетом. Тан Хао пригласил старосту занять почётное место за главным столом, рядом с которым уселся Тан Шу.

Мужчины и женщины сидели отдельно. За женским столом первое место заняла Ду Бабушка — даже госпожа Цзян не осмелилась возражать, хоть и села рядом с явным недовольством. Рядом с Ду Бабушкой разместились жена старосты и Лээр. Тан Хао в этот день в основном разносил гостям вино.

Староста приветливо кивнул Тан Шу и, дождавшись, пока Тан Хао отойдёт к другим гостям, сказал с ноткой уважения:

— Тан Шу, твой племянник — не простой человек! Способен выложить столько серебра за пустой холм… Даже не считая денег, в нём чувствуется настоящая решимость. Ясно, что он не просто кузнец. Если ты умён, то сам поймёшь, как теперь следует относиться к своему единственному племяннику.

Тан Шу всегда был молчаливым, и староста не мог понять, дошло ли до него хоть что-то. Но вмешиваться глубже он не стал — это уже не его дело.

Дуань Цзиншэнь и Му Нуаньцин подошли, когда пир почти начинался. Му Нуаньцин даже не взглянула на Тан Хао, а сразу направилась к Лээр. Та игриво подмигнула подруге. Госпожа Цзян уже устроилась за столом, но Му Нуаньцин весело улыбнулась и спросила звонким голосом:

— Бабушка, не подвинетесь ли? Мне нужно кое-что обсудить с сестрёнкой.

— Сестрёнкой? Да ты, девочка, совсем ослепла! Она же сирота!

Госпожа Цзян выпятила подбородок, чувствуя себя совершенно правой. Теперь-то она покажет всей деревне, что племянник Тан Хао относится к ней с особым уважением!

Му Нуаньцин и Лээр переглянулись, после чего Му Нуаньцин встала напротив госпожи Цзян:

— Бабушка, это моя приёмная сестра. Разве нельзя? Вы сидите на месте родственницы Лээр. Неужели даже не узнаёте меня? Неужели вы просто так сосватали мою сестрёнку своему племяннику?

По дороге сюда Дуань Цзиншэнь рассказал ей всё о семье Тан Хао. Единственная, кто могла устроить скандал в такой момент, — это, конечно, тётушка Тан Хао! Перед ней, несомненно, стояла именно госпожа Цзян!

Вокруг тут же зашептались, предвкушая зрелище. Деревенские давно интересовались отношениями между Тан Хао и Тан Шу: с одной стороны, Тан Хао регулярно дарит дяде подарки на праздники и даже отдал ему в обработку свои поля — разве такое делают при плохих отношениях? Но с другой — поведение госпожи Цзян явно не говорит о заботе о племяннике. И сейчас, в такой день, любой здравомыслящий человек понимает: нельзя позорить Тан Хао при гостях.

Даже за мужским столом все вытянули шеи, чтобы посмотреть. Тан Хао как раз провожал Дуань Цзиншэня к месту, но, увидев происходящее, они вместе подошли к женщинам.

Поскольку речь шла о семейных делах, Дуань Цзиншэнь надел обычную одежду, а не форму стражника. Однако его внутренняя харизма и без того внушала страх. Госпожа Цзян почувствовала, как подкосились её ноги.

— Кто вы такой?! — воскликнула она. — Как вы смеете при всех так разговаривать с женщиной? За все годы, что я живу в Уванпо, ни один мужчина не осмеливался так себя вести!

Дуань Цзиншэнь хищно усмехнулся, оттеснил Му Нуаньцин за спину и достал из кармана служебный жетон.

— Узнаёте? Если нет — пусть кто-нибудь грамотный прочтёт вам вслух.

Он говорил с безразличным видом, будто всё происходящее его совершенно не касалось. Но именно эта небрежность пугала больше всего.

— Госпожа Цзян, — холодно произнесла Ду Бабушка с главного места, — это стражник из городка. Тот самый, кто отправляет людей в тюрьму.

При этих словах все за столом заволновались.

— Да что вы, Минъюань! — закричала одна из женщин. — Ведь вы же родственники! Подвиньтесь, раз просят!

— Да садитесь уже! А то солнце скоро припечёт! — подхватила другая.

Му Нуаньцин потянула Дуань Цзиншэня за рукав и, выглянув из-за его спины, ослепительно улыбнулась:

— Большое спасибо, бабушка!

Она нарочно назвала госпожу Цзян «бабушкой», хотя та явно была моложе Ду Бабушки. Госпожа Цзян чуть не задохнулась от злости: эти двое нарочно выставляли её древней старухой!

Заметив ледяной взгляд Тан Хао, она съёжилась и, опустив голову, села рядом с доброй соседкой. Му Нуаньцин же спокойно заняла место рядом с Лээр и, обращаясь к Ду Бабушке, сказала:

— Ду Бабушка, спасибо, что так заботитесь о моей сестрёнке Лээр!

Ду Бабушка мягко улыбнулась:

— Ничего, мне Лээр тоже очень нравится. Девочка, не церемонься! Ешь, что хочешь, здесь никто не будет тебя стеснять.

Её слова нашли отклик у других женщин: ведь эта девушка явно близка тому самому стражнику, а с ним лучше не ссориться.

Тан Хао усадил Дуань Цзиншэня и больше не отвлекался на происходящее вокруг, лишь изредка бросая взгляд на Лээр. Дуань Цзиншэнь, сидевший рядом, время от времени напоминал ему, какой стол требует вина, а какой — подачи еды.

http://bllate.org/book/6830/649418