Готовый перевод The General’s Household Bride / Невестка из военного рода: Глава 86

Линь Ваньюэ медленно села, но спина всё ещё ныла — не ударилась ли она вчера, когда потеряла сознание? Она окликнула:

— Цинмэй!

За дверью сразу воцарилась тишина. Цинмэй склонилась в поклоне и вошла:

— Госпожа проснулась. Прикажете подать воду?

— О чём вы там шептались? Кто здесь хозяйка? Что случилось с Цинъло?

Цинмэй тут же опустилась на колени:

— Простите, госпожа! Девушки болтали, нарушая ваш покой. Это моя вина — плохо за ними слежу.

Линь Ваньюэ не было никакого терпения выслушивать её извинения.

— Отвечай прямо на мои вопросы!

Лицо Цинмэй исказила внутренняя борьба. Если скажет — первой примет на себя гнев госпожи, но если умолчит — последствия будут куда страшнее. Поколебавшись мгновение, она выдавила:

— Вчера вечером молодой господин вызвал Цинъло… Сегодня он… сегодня он взял её в наложницы.

— Что?! — вырвалось у Линь Ваньюэ. Она резко вскочила, не веря своим ушам. Всего лишь вчера она случайно обидела его, а уже сегодня получает такое известие — наложница?

— Где эта мерзавка Цинъло?! — закричала она, смахивая всё со стола и пинком опрокидывая стул. Тот ударил Цинмэй, но та осталась на коленях, не посмев пошевелиться.

Линь Ваньюэ тяжело дышала от ярости. Немного посидев, она вдруг снова вскочила. Цинмэй дрогнула, но госпожа вновь опустилась на кровать, оглядываясь в поисках чего-нибудь подходящего.

— Позови эту мерзавку сюда!

Цинмэй, словно получив помилование, поспешно выползла из комнаты.

Линь Ваньюэ сидела и думала, думала… В конце концов, горько рассмеялась:

— Цинъло, Цинъло!

* * *

— Что там происходит? — Юньяо потянула нитку, прислушиваясь к доносившимся снаружи звукам. Казалось, где-то неподалёку кто-то умолял о пощаде. После долгого пребывания в самом дальнем дворе Великого княжеского поместья переезд в центральные покои оказался для неё слишком шумным.

— Говорят, госпожа Линь кого-то избивает, — отозвалась Цзиньсюй, занимаясь своими делами. Она вынесла одежду и одеяла на солнце — такой прекрасный день нельзя было упускать.

Вернувшись, она сменила постельное бельё и добавила:

— Слышала, в её дворе служанку поймали на краже. Вещи нашли прямо под подушкой. Её так избивают, что спина вся в крови.

Она вздохнула:

— Горькая участь — попасть к госпоже, которая не считает слуг людьми.

Юньяо покачала головой. Кто станет прятать украденное прямо под подушкой? Очевидно, это предлог. Но слова Цзиньсюй заинтересовали её.

— Если украла — разве не заслуживает наказания?

Цзиньсюй замерла:

— Госпожа не знает… В доме господина Юня я видела, как убивали слуг под тем же предлогом. Вещи всегда находили в самых очевидных местах. Все понимали: просто хотели избавиться от неугодной.

Юньяо помолчала. Да, учитывая жестокий нрав Юньсян и жестокость госпожи У, они и правда не станут искать изысканных поводов для убийства слуги.

Цзиньсюй продолжила:

— Бедняжка. Только стала наложницей, а госпожа Линь уже решила от неё избавиться.

— Наложницей? — протянула Юньяо, не в силах скрыть недоверие. Неужели Му Линъфэн способен на такое? Его только вчера оглушили, а он уже успел… да ещё и тронуть женщину Линь Ваньюэ?

Она тяжело вздохнула. Похоже, она совсем ослепла, раз влюбилась в этого слепца. Два слепца и столкнулись! Неужели Му Линъфэн до сих пор не видит истинного лица Линь Ваньюэ под её маской?

Ей по-прежнему не давал покоя вопрос: почему никто во всём поместье князя Чжэньнаня не сказал ему о том, как Линь Ваньюэ издевается над Чжу Мо?

Из-за этого погибла одна жизнь.

— Пойдём… посмотрим, — Юньяо отложила вышивку. Она не могла спокойно наблюдать, как губят невинную. Да и вообще, её цель — объединить всех, кому Линь Ваньюэ причинила зло, чтобы вместе свергнуть эту женщину. Если наложница выживет, она станет ценным союзником.

* * *

Слуги во дворе Линь Ваньюэ никогда ещё не чувствовали себя так тяжело. С тех пор как Чжу Мо ушла, госпожа то и дело срывала злость на них. Раньше больше всех доставалось Чжу Мо, но теперь, без неё, остальные стали мишенью для гнева Линь Ваньюэ. Прежде они хоть немного сочувствовали Чжу Мо, теперь же только злились.

— Вот ведь умудрилась! Ни слова никому не сказала, а уже заполучила молодого господина! А мы теперь за неё расплачиваемся, а она себе живёт припеваючи!

Юньяо как раз подошла к повороту и услышала эти злые слова. Она замедлила шаг — подслушивать нехорошо, но ведь упомянули Чжу Мо. Она давно не видела ту девушку.

— Не злись. Знаешь ли, супруга князя прислала Чжу Мо узнать, как госпожа наказывает Цинъло.

Голос замолк на мгновение, потом добавил:

— Думаю, госпожа обязательно попросит вернуть её обратно.

После этого девушки замолчали. Юньяо двинулась дальше, направляясь ко двору Линь Ваньюэ.

Чем ближе она подходила, тем громче становились крики. От этих звуков у неё мурашки бежали по спине. Как Линь Ваньюэ может находить удовольствие в пытках? Неужели ей не снятся кошмары?

— Госпожа… пощадите! — хриплый голос девушки, лежавшей на скамье, уже сорвался. Её спина была покрыта кровавыми полосами, волосы растрёпаны, а рука тянулась к Линь Ваньюэ. — Я не виновата! Не виновата!

Линь Ваньюэ холодно усмехнулась:

— Вещи нашли под твоей подушкой! Неужели хочешь сказать, что их туда кто-то другой подбросил?!

— Именно так… подбросили… — силы Цинъло иссякали, и её рука безжизненно упала. Но она всё ещё упрямо смотрела вперёд. — Вчера вечером вы сами носили эту заколку! Я была в кабинете и не могла украсть её!

От этих слов ярость Линь Ваньюэ вспыхнула с новой силой.

— Продолжайте бить! Пока не признается!

Палачи немедленно возобновили своё дело. Цинъло лишь глухо стонула. Голос её окончательно пропал, но глаза всё так же пристально смотрели на Линь Ваньюэ, будто пытаясь передать свою невиновность взглядом.

Линь Ваньюэ презрительно отвела глаза — и вдруг заметила у двери ту, кого считала своей главной соперницей: вышивальщица Яо наблюдала за происходящим.

— Стоп! — подняла руку Линь Ваньюэ. Палачи тут же замерли. Она сошла со ступенек и приветливо окликнула: — Не ожидала тебя здесь, госпожа Яо. У меня тут беспорядок, прости, что показываю тебе такое зрелище.

Юньяо с досадой наблюдала, как та фальшиво берёт её за руку. Какое наглое лицо! Как будто прежних отказов и не было!

Она не успела отдернуть ладонь, как Линь Ваньюэ крепко сжала её и ласково похлопала:

— Пойдём внутрь. Забудем обо всём этом. Мамка, продолжайте.

Палачи снова занесли палки. Юньяо крикнула:

— Подождите!

Руки палачей замерли в воздухе, палки зависли над спиной Цинъло.

— Вы говорите… она украла ваши вещи? — Юньяо смотрела на Линь Ваньюэ с наигранной тревогой. — Что именно она украла?

Линь Ваньюэ нахмурилась, подозревая неладное. Разве это та самая вышивальщица Яо, что недавно так грубо отвергла её подарки?

— Она украла заколку, которую мне подарил молодой господин, — ответила она, внимательно разглядывая Юньяо.

— А когда именно пропала заколка? — спросила та, всё так же с тревогой в голосе.

Линь Ваньюэ задумалась:

— После ужина вчера вечером.

— И нашли её под подушкой Цинъло? — уточнила Юньяо.

Линь Ваньюэ снова замерла, но кивнула:

— Да, мамка нашла её именно там.

— Слуги же не возвращаются в свои комнаты до окончания службы, верно? — Юньяо смотрела на неё с невинным видом.

Это был общий порядок: слуги не имели права уходить в покой без разрешения, иначе их могли выгнать.

Линь Ваньюэ уже поняла, к чему клонит собеседница, но отрицать было нельзя.

— Так вот, госпожа Линь, — продолжила Юньяо, — я слышала, что наложница Цинъло вчера ночевала у молодого господина. Как она могла спрятать заколку под подушку, если даже не возвращалась в свою комнату?

— Кто сказал, что она не возвращалась?! — резко возразила Линь Ваньюэ. — Она сначала спрятала заколку, а потом пошла к молодому господину!

Произнеся слово «наложница», она осознала: Юньяо знала всё с самого начала. Она пришла спасать Цинъло.

Линь Ваньюэ холодно улыбнулась и отпустила руку Юньяо:

— Ты считаешь, что я её оклеветала?

— Ты и вправду её оклеветала.

Линь Ваньюэ машинально занеслась для пощёчины, но вовремя опомнилась. И в этот момент поняла: только что раздался мужской голос.

Она быстро обернулась — и увидела у двери мрачного Му Линъфэна.

— Молодой господин! Вы здесь? — воскликнула она, искренне удивлённая. Она чуть не потеряла самообладание прямо перед ним.

Му Линъфэн не ответил. Он подошёл к Цинъло, которая уже почти потеряла сознание, и та еле слышно прошептала:

— Молодой господин…

— и отключилась.

Му Линъфэн осторожно поднял её на руки и холодно спросил:

— На каком основании ты её наказываешь?

Линь Ваньюэ уже подготовила две слезинки:

— Молодой господин, разве я не имею права искать пропавшие вещи?

— Запомни, — ледяным тоном произнёс он, — управление внутренним двором — в руках супруги князя. Ты всего лишь наложница. Пока я не назначу тебя наследницей, у тебя нет права наказывать моих женщин.

Он ушёл, держа Цинъло на руках. Юньяо, увидев, как Линь Ваньюэ дрожит от ярости, поспешила уйти, чтобы не попасть под горячую руку. Цзиньсюй выскочила из-за угла и весело прошептала:

— Госпожа, вовремя ли я послала людей? Мы только пришли — и сразу услышали весь разговор! Эта Линь Ваньюэ хотела залить грязью кого попало, а сегодня молодой господин публично унизил её!

Не успела она договорить, как из двора Линь Ваньюэ раздался громкий звук пощёчины. Юньяо обернулась. Линь Ваньюэ, злобно сверкая глазами, влепила вторую пощёчину Чжу Мо:

— Мерзавка! Думала, раз стала наложницей, я больше не имею власти над тобой?!

Чжу Мо, в ужасе и слезах, пыталась что-то сказать, но Линь Ваньюэ повернулась к мамке:

— Сходи к супруге князя. Скажи, что мне нездоровится и я хочу, чтобы эта мерзавка осталась со мной. В её дворе и так полно слуг — пусть отдаст мне эту!

Чжу Мо в отчаянии упала на колени:

— Госпожа, я лишь выполняла приказ супруги князя! Простите! Больше не появлюсь перед вами…

— Шлёп!

Юньяо покачала головой. Виновата сама Чжу Мо: думала, что, перейдя во двор супруги князя, навсегда избавится от Линь Ваньюэ. Теперь же снова попала в лапы той женщины. Даже Юньяо, сколь бы смелой ни была, не осмелилась бы сейчас вмешаться.

http://bllate.org/book/6821/648693