Готовый перевод The General’s Household Bride / Невестка из военного рода: Глава 44

— Клааанг!

Юньчэ, не попав в цель, мгновенно отвёл руку. Он всё ещё помнил, что Юньяо — девушка: если бы он надавил сильнее, победа пришла бы немедленно, но это было бы слишком неспортивно. Однако он и не ожидал, что его сестра выдержит его удар. От этого азарт разгорелся ещё сильнее. Развернувшись на месте, он снова обернулся и рубанул сверху.

Юньяо вновь парировала удар, решительно дёрнула рукой, удержала один молот у лезвия клинка и вторым метнулась к лицу Юньчэ.

Тот немедленно начал уклоняться. По всей тренировочной площадке зазвенели металлические удары. Юньтяньвэнь только что вернулся из лагеря и уже по дороге услышал этот грохот. Следуя за звуками, он подошёл и увидел, как Юньчэ наносит очередной удар — прямо в затылок. Угол был крайне коварный: Юньяо попыталась поднять руку, но, размахивая тяжёлыми медными молотами, уже не хватало силы, чтобы увернуться. Казалось, избежать удара было невозможно.

— Чэ! Прекрати немедленно! — закричал Юньтяньвэнь, сердце его сжалось от ужаса.

Но было уже поздно!

— Бух! — раздался глухой звук падающего тела. Лицо Юньтяньвэня побледнело, и он бросился вперёд.

* * *

Юньчэ тоже остолбенел от страха. Резко напряг мышцы руки, пытаясь остановить клинок в последний миг. Лезвие уже почти коснулось головы Юньяо. Та, кажется, даже услышала хруст суставов. Внезапно ноги её подкосились, и она рухнула на колени, лицом вниз.

— Юньяо, с тобой всё в порядке? — Юньтяньвэнь одним прыжком оказался на площадке. Юньяо, измотанная и напуганная, не могла даже пальцем пошевелить. Медленно разжав пальцы, она поднялась с земли. Отец помог ей встать, но сам растерялся, не зная, куда деть руки, и закричал:

— Где служанки? Где твои служанки, Юньяо?

— Цзиньсюй! — громко позвала Юньяо. Та тут же вбежала и подхватила госпожу.

Юньтяньвэнь взглянул на второго сына, всё ещё стоявшего в оцепенении, и в ярости зарычал:

— Ты что, хочешь убить свою сестру?!

Юньчэ так резко остановил удар, что запястье свело судорогой. Сейчас оно слегка ныло. Услышав окрик отца, он опустил голову:

— Я…

— Это была моя идея! — поспешила объяснить Юньяо. — Мы просто скучали без настоящего боя, вот и взяли оружие. Я сама выбрала слишком тяжёлые молоты, это не вина эр-гэ. Папа, не злись.

Юньтяньвэнь строго взглянул на неё:

— И ты тоже безрассудствуешь! Столько лёгкого оружия — мечи, посохи… А ты выбрала самые тяжёлые медные молоты! Только что чуть не пострадала!

— … — Юньяо не знала, что ответить. Она ведь примеряла молоты перед боем и решила, что справится. Но забыла, что её выносливость оставляет желать лучшего: после десятка ударов руки стали как ватные.

Она капризно надулась и принялась ворчать на отца:

— Это всё твоя вина! Если бы ты научил меня владеть мечом или посохом, сегодня бы я не выглядела такой жалкой!

Юньтяньвэнь на миг замялся. В этом действительно была доля правды.

— Но ты же девушка! Пускай занимаешься боевыми искусствами для здоровья, но зачем тебе воевать с мечом и копьём? Вся рука в мозолях — разве это прилично?!

— Ерунда! — возразила Юньяо, хитро прищурившись. — Ведь я скоро выхожу замуж в Дом Полководца. Если я немного умею драться, разве это не порадует будущих свёкра и свекровь? Они наверняка предпочтут невестку, знающую боевые искусства!

— Ну… — Юньтяньвэнь растерялся. Признаться, он и сам не любил слишком изнеженных особ. У него два сына — один учёный, другой воин, и хоть старшего он уважает, но больше расположен ко второму. — Пожалуй, ты права.

— Вот именно! — радостно закивала Юньяо. — Тогда, папа, научишь меня фехтованию?

Юньтяньвэнь долго молчал, затем кивнул.

— Ты самый лучший папа на свете! — воскликнула Юньяо и радостно хлопнула в ладоши, но тут же вскрикнула:

— Ай!

— Что случилось? — хором спросили Юньтяньвэнь и Юньчэ.

— Ничего, — засмеялась Юньяо, — просто забыла, что рука болит.

Она весело распрощалась с отцом и братом. Уходя, бросила взгляд на камешек у своих ног.

Только что она уже совсем обессилела. Стояла в позиции «лука», и никак не могла упасть вовремя — иначе ситуация не стала бы такой опасной. Но вдруг в подколенку что-то ударило, и ноги сами подкосились, позволив ей избежать удара.

Похоже, рядом с ней кто-то таинственный есть.

Цзиньсюй нахмурилась так сильно, что брови чуть не слились в одну. «Моя госпожа, — думала она с досадой, — когда же ты успокоишься? Свадьба на носу, а ты всё ещё мечтаешь о боевых искусствах и просишь обучить фехтованию!»

— Госпожа, ваше свадебное платье уже вышили? — спросила она. — Зачем вам ещё учиться фехтованию?

Юньяо, конечно, не собиралась признаваться, что хочет освоить приёмы самообороны — вдруг понадобится сбежать со свадьбы и отправиться в поднебесную. Она лишь равнодушно ответила:

— Я выхожу замуж в дом военачальника. Чем больше я умею, тем проще будет найти общие темы с мужем, чтобы не жили мы как чужие.

Цзиньсюй просияла:

— Госпожа, значит, вы всё-таки рады этой свадьбе!

Юньяо согласно кивнула.

Про себя она думала: «Интересно, насколько разъярится император, если я всё же сбегу? А вдруг он накажет отца и матушку Юньнян?.. Не сбегать же теперь? Но как же месть?..»

Действительно, дилемма!

* * *

Юньло вот-вот должна была выйти замуж, а за ней и Юньяо — в дом Фэн. Госпожа У, Юньтяньвэнь и Юньнян целыми днями метались, не зная передышки. Весь дом кипел работой, даже Цзиньсюй каждый день ходила к экономкам, чтобы учиться управлению хозяйством: ведь она будет одной из приданых служанок и должна будет помогать госпоже в новом доме.

Только Юньяо томилась без дела. Юньнян взяла на себя шитьё свадебного наряда, сказав, что хочет сделать для дочери последнее перед замужеством. Так у Юньяо отобрали и эту заботу. Теперь главным развлечением для неё становились капризы госпожи У: та то и дело находила повод проверить невестку — учить ведению счёта, вышивке, готовке, музыке, шахматам, поэзии… Всё, что только можно было придумать, использовалось против Юньяо.

К счастью, в прошлой жизни, живя в доме Вэнь, она изучила все эти искусства в свободное время и легко отбивалась от всех выпадов.

Госпожа У, получив отказ за отказом, в конце концов так разозлилась, что чуть не плюнула кровью, и перестала являться с проверками. С тех пор Юньяо окончательно заскучала до того, что начала «расти грибами».

Казалось, чем больше свободного времени, тем медленнее тянется день. Поэтому она теперь каждое утро ходила на тренировочную площадку потренироваться с Юньчэ, потом немного отдыхала, а после обеда читала книги или писала иероглифы. Так и проходил день за днём.

После свадьбы Юньло время словно ускорилось — и вот уже всё было готово к бракосочетанию Юньяо.

…

Цзиньсюй принесла таз с водой, помогла Юньяо расплести причёску и умыться. Та переоделась и села, взяв книгу и поднеся её к свету свечи.

— Госпожа, ложитесь уже! — взмолилась Цзиньсюй. — Через два дня свадьба! Не дай бог завтра будут синяки под глазами!

Юньяо задумалась и решила, что служанка права. Положила книгу, но, погасив свет, так и не смогла уснуть.

— Цзиньсюй, а я точно должна выходить замуж?

Служанка, лежавшая на соседней кушетке, испуганно вскочила:

— Госпожа, вы что, хотите меня напугать?! Весь дом готовится! Послезавтра семья Фэн приедет за вами! И вдруг вы спрашиваете, выходить ли замуж?!

Юньяо рассмеялась, худые плечи её задрожали. Она сгребла одеяло в комок, приподняла занавес кровати и заговорила с Цзиньсюй:

— Я просто думаю… Неужели вот так я и отдам всю свою жизнь?

— А что ещё остаётся? — Цзиньсюй закатила глаза. — Это указ императора! Как вы можете сопротивляться?

— Да я и не собираюсь открыто ослушаться указа, — хмыкнула Юньяо. — Просто перед свадьбой хочется повидать мир.

(«Заодно придушить парочку врагов», — подумала она про себя.)

Цзиньсюй тоже вздохнула:

— Да, после замужества свободы точно не будет. Всю жизнь — то в своём дворе, то в чужом, болтать с другими госпожами обо всём на свете, кроме интересного. Сейчас хотя бы можно не думать о делах дома Вэнь, а там придётся управлять всем хозяйством дома Фэн.

— Хотя, госпожа, не переживайте, — добавила она, пытаясь утешить. — Новой невестке не сразу дают хозяйство в руки. Первые несколько месяцев, может, даже лет, вы будете в покое. А вот когда госпожа Фэн передаст вам ключи… тогда уже точно свободы не будет.

— Последнюю фразу лучше было не говорить, — проворчала Юньяо, — теперь мне ещё больше хочется сбежать!

* * *

Шестого числа шестого месяца, в день, благоприятный для свадеб и молений, в комнате Юньяо собралось всего четверо.

Две нянюшки, всегда сопровождавшие Юньнян, стояли по обе стороны от Юньяо. Одна держала готовое свадебное платье, другая — поднос с косметикой.

— Третья госпожа, — сказала та, что держала косметику, ставя поднос на туалетный столик, — тётушка временно занята и не может прийти. Она велела нам причесать и нарядить вас.

Ещё не рассвело. За окном царила тьма. Цзиньсюй с красными глазами вышла за водой, принесла таз и подала полотенце. Лицо Юньяо было мрачным.

Госпожа У — ладно, ей всё равно. За эти дни она и так порядком насолила тётушке. Отец, хоть и любит её, но в делах свадьбы занимается только приданым. Но почему мать тоже не пришла?

— А что случилось с мамой? — спросила Юньяо, не оборачиваясь, сидя на стуле.

Нянюшки переглянулись с замешательством.

— Третья госпожа, не стоит волноваться… Тётушка очень хотела прийти, но… ей действительно неудобно сейчас…

— Но она же моя мать! — повысила голос Юньяо. — Её единственная дочь выходит замуж! Неужели ничего не важнее этого?

Нянюшки замолчали. В этот момент Цзиньсюй вошла с тазом и сразу почувствовала ледяную атмосферу в комнате.

— Что случилось?

Юньяо повернулась и взяла у неё полотенце. В дверях послышались шаги, и маленькая служанка доложила:

— Третья госпожа, вторая и четвёртая госпожи пришли!

Вошли Юньли и Юньшу. Юньшу удивилась:

— Почему у третьей сестры так мало людей?

Когда Юньло выходила замуж, сёстры госпожи У пришли ещё на рассвете, да и весь род собрался — комната была забита до отказа. А здесь, казалось, никто и не собирался праздновать свадьбу Юньяо.

Юньяо молчала. Ей было не по себе.

С тех пор как Юньнян покинула Утунчжэнь и переехала в столицу, она стала какой-то загадочной. Почти не выходила из покоев, будто боялась кого-то встретить. Но при этом знала обо всём, что происходило за стенами дома. И теперь даже на свадьбе единственной дочери не показалась.

Чего она так боится?

Юньшу, видя молчание сестры, поняла, что вопрос был глупым, и растерялась, не зная, что сказать дальше.

Внезапно за дверью раздался шум — явно пришли важные гости. Юньяо услышала почтительные приветствия слуг. Маленькая служанка в страхе вбежала:

— Госпожа! Из дворца пришли люди!

Цзиньсюй вздрогнула, и Юньяо тоже удивилась: из дворца?

В этот момент вошла госпожа У в сопровождении женщины в придворных одеждах. За ними следовали ещё несколько женщин в похожих нарядах, но по богатству убора было ясно: первая — главная. Юньяо почему-то показалось, что она её где-то видела.

Пока она размышляла, нянюшки уже подняли её. Цзиньсюй поставила таз и встала позади госпожи.

— Юньяо, — ласково улыбнулась госпожа У, но Юньяо по коже пробежали мурашки — улыбка выглядела натянуто.

— Эта госпожа — Муцзинь, доверенное лицо императрицы, — продолжала госпожа У. — Быстро кланяйся!

— Здравствуйте, госпожа Муцзинь, — поклонилась Юньяо.

Подняв голову, она вгляделась в лицо женщины — и замерла.

Круглое лицо, тонкие губы, у правого кончика брови — родинка величиной с рисовое зёрнышко. Когда она была Вэнь Юньяо и с Му Линъфэнем приходила во дворец кланяться императрице, она уже видела эту женщину. А потом, после своего пробуждения в теле Юньяо, встречала её снова.

Эти тонкие губы с презрением произнесли «выродок» и столкнули её в пруд, из-за чего Вэнь Юньяо утонула… и именно поэтому её душа очнулась в этом теле.

По иронии судьбы, эта госпожа Муцзинь — своего рода «благодетельница».

http://bllate.org/book/6821/648651