Готовый перевод The General’s Household Bride / Невестка из военного рода: Глава 40

Чжао Линь держал в руке гребень с изображением цветущей сливы и спросил Хань Сюня:

— Разве ты не собирался купить гребень? Посмотри-ка, мне кажется, этот очень хорош.

С этими словами он поднёс к нему гребень с узором в виде лёгкого птичьего пера.

— Честно говоря, кто тебе нравится?

Хань Сюнь ещё не успел взять гребень и ответить, как рядом с ними появилась девушка. Услышав вопрос Чжао Лина, она улыбнулась и подхватила:

— Неужели у Хань-дагэ уже есть возлюбленная?

— А вы кто? — обернулся Чжао Линь, увидел стоявшую рядом девушку и невольно воскликнул от удивления.

Хань Сюнь вздрогнул, инстинктивно спрятал гребень за спину и, обращаясь к Чжао Линю, чьи глаза так и сверкали от любопытства, быстро сказал:

— Это моя сестра!

=========================================

— О, сестра? — Чжао Линь, заметив, как нервничает Хань Сюнь, насмешливо подмигнул ему. — А я-то и не слышал, что у тебя есть сестра!

Хань Сюнь смущённо отвёл взгляд и увидел, что Юньяо тоже с улыбкой смотрит на него. Щёки его медленно залились румянцем.

— Сестра, это мой старший брат по наставлению, Чжао Линь, — поспешно перевёл он разговор, совершенно не желая обсуждать при Юньяо тему своей возлюбленной.

— Старший брат Чжао, я — Юньяо, — с готовностью подхватила девушка, прекрасно понимая замешательство Хань Сюня, и тоже уклонилась от щекотливой темы.

— Юнь… сестра, — Чжао Линь внимательно осмотрел её с ног до головы. Увидев, что она выглядит отлично, а одежда, хоть и скромная на вид, явно дорогая и изысканной работы, он немного успокоился и спросил: — Как поживает тётушка Юнь?

— Мама сейчас в полном покое, — ответила Юньяо, тоже с интересом разглядывая украшения на прилавке. — Она даже спокойнее меня. Ведь тётушка У осмеливается пускать мышей только ко мне, но не смеет беспокоить маму.

— Понятно, — Хань Сюнь задумался. Чжао Линь с ухмылкой поглядывал то на него, то на Юньяо, пока Хань Сюнь не сделал ему предостерегающий жест, от которого Чжао Линь испугался.

— Мы с братом хотели купить гребень. Юнь-сестра, какой тебе нравится? Я куплю тебе, — сказал Хань Сюнь.

— А? — Юньяо удивилась. Не праздник и не день рождения — зачем дарить подарок? — Не нужно, у меня и так достаточно гребней.

Чжао Линь корчил Хань Сюню рожицы, морщил нос и подмигивал Юньяо, но Хань Сюнь, нахмурившись, толкнул его в сторону.

Поболтав ещё немного, Юньяо взглянула на небо — пора было идти. Она попрощалась с Хань Сюнем и села в карету.

Как только Юньяо уехала, Чжао Линь будто вырвался из клетки. Он закружил вокруг Хань Сюня, внимательно его осмотрел и с придыханием произнёс:

— И всё-таки говоришь, что она твоя сестра?

— Она и есть моя сестра, — раздражённо ответил Хань Сюнь, уши которого покраснели от смущения.

— Только вот она, похоже, не в восторге, — заметил Чжао Линь. — Гребень-то не приняла!

Хань Сюнь всё ещё сжимал в руке гребень с пером. Услышав это, он молча сунул его Чжао Линю и зашагал прочь.

— Эй-эй-эй! Я просто пошутил, не злись! — Чжао Линь в спешке расплатился и побежал за ним.

— Вот, я купил этот гребень, — сказал он, снова вкладывая его в руку Хань Сюня, и с любопытством спросил: — Твоя сестра из рода Юнь? Кто она по происхождению?

— Дочь главнокомандующего столичной стражи, — рассеянно ответил Хань Сюнь.

— Ого! — Чжао Линь почесал затылок. — Выглядела такой простой и дружелюбной, а оказывается, из знатной семьи! Высокое положение… Ты ведь влюбился в неё?

Он был в этом совершенно уверен, но тут же озабоченно добавил:

— Боюсь, её родители не отдадут дочь за простого человека вроде тебя…

Хань Сюнь на мгновение замер, а затем ускорил шаг, оставив Чжао Лина далеко позади. Он никогда не задумывался, действительно ли любит Юньяо. Пока что он лишь испытывал к ней симпатию, но ещё не думал, что «жизнь без неё невозможна». Зачем забегать так далеко?

Чжао Линь с трудом пробрался сквозь толпу и, наконец, догнал его. Но не прошло и пары шагов, как вдруг хлопнул себя по лбу:

— Ага! Эта госпожа Юнь — третья дочь в семье?

— Не знаю, — покачал головой Хань Сюнь.

— Должно быть, она! Недавно ходили слухи, что она хочет заниматься боевыми искусствами, и сам господин Юнь лично её обучает. Вся столица обсуждала это несколько дней!

Хань Сюнь кивнул — это действительно похоже на неё. Но почему он об этом не знал?

— В те дни ты сидел в своей комнате и зубрил трактаты по фармакологии! — гордо заявил Чжао Линь. — Я тогда даже обсуждал с младшей сестрой по учёбе, стоит ли девушкам заниматься боевыми искусствами. Как здорово поболтали!

Хань Сюнь бросил на него взгляд, но новость его особо не взволновала.

— Ах да! Недавно сразу две семьи сделали предложение руки и сердца третьей дочери рода Юнь! — Чжао Линь снова распахнул глаза от изумления. — Ученик, боюсь, у тебя нет шансов!

Хань Сюнь молчал. Он крепко сжал гребень в кулаке, но затем медленно разжал пальцы.

— Третья дочь?

Это она?

Чжао Линь сочувственно вздохнул:

— Ах, как жаль разлучённых влюблённых!

Хань Сюнь спокойно наступил ему на большой палец ноги.

Не обращая внимания на вопли и прыжки Чжао Лина, Хань Сюнь ушёл, погружённый в тяжёлые размышления.

— А-а-а! Ты, подлец! Как ты посмел обижать старшего брата?! Это возмутительно! А-а-а!..

————

— Цзиньсюй, ты знаешь, кто был тот юноша, что сегодня меня выручил?

— Рабыня не знает, — Цзиньсюй шла рядом с ней и, услышав вопрос, почесала затылок. — До того как я поступила в услужение, я почти не встречала чужих мужчин, а уж тем более после поступления в дом Юнь.

Юньяо подумала — и правда. Хотя в империи Тяньси строгие правила общения полов не соблюдались так, как в древности, и девушки не прятались за семью замками, Цзиньсюй до продажи в услужение была простой деревенской девушкой и вряд ли могла знать кого-то из прохожих.

К тому же эта улица вела прямо к улице Яньчжи. Девять с половиной из десяти мужчин, гулявших здесь, направлялись в дома увеселений. Откуда Цзиньсюй могла знать того юношу?

— Увы… он спас меня, а я в панике даже не поблагодарила, — покачала головой Юньяо.

Они перешли маленький каменный мостик и направились к её двору.

Миновав галерею и пройдя через ворота, они замедлили шаг: Юньяо немного задержалась в главном дворе, и теперь луна уже поднялась высоко. Бамбук в роще шелестел на ветру, а его тени на стене напоминали костлявые конечности призраков. Вдруг из рощи донёсся шорох.

Юньяо остановилась. Цзиньсюй побледнела, и фонарь в её руке задрожал. Юньяо бросила взгляд в сторону бамбуковой рощи, но лунный свет был обманчив — ничего нельзя было разглядеть.

Спину им продуло холодом, и они невольно ускорили шаг. Как только они миновали ворота, Юньяо вдруг почувствовала что-то позади. Она не успела обернуться, как «пшш» — фонарь погас, и чья-то рука медленно, но уверенно легла ей на спину.

Юньяо резко ударила назад, но рука исчезла так быстро, что она промахнулась. Под ногами что-то подвело — лодыжку обхватила верёвка, и, пытаясь ухватиться за что-нибудь, она не нашла опоры и рухнула вперёд.

— Госпожа!! — закричала Цзиньсюй. Та самая рука, что хлопнула Юньяо, мгновенно оттащила Цзиньсюй в сторону, и та не смогла удержать хозяйку. От ужаса нервы Цзиньсюй будто лопнули, и её пронзительный крик разнёсся по всему дому Юнь.

«Бульк!» — Юньяо упала на что-то одновременно твёрдое и мягкое и услышала под собой стон:

— Ай-яй-яй!

Весь дом будто ждал этого момента. Как только раздался крик Цзиньсюй, со всех сторон выбежали слуги — кто с ведром, кто с коробкой еды, кто с фруктами — все с изумлёнными лицами смотрели на распростёртую Юньяо… и мужчину под ней, чья одежда была в беспорядке.

====================================

Ха-ха-ха-ха!!!

Мужчина, лежавший на земле, был необычайно красив. Его поза была даже немного кокетливой: растрёпанные волосы обвивали шею, одна прядь упала на губы, лицо пылало румянцем, дыхание пахло вином. Очевидно, он был пьян.

— Ушиблась… Помассируй, — пробормотал он, и от него пахло алкоголем.

Услышав его голос, Юньяо сразу поняла, кто это, и попыталась встать, но он крепко обнял её и не отпускал.

Первой подбежавшая госпожа У вскричала:

— Ах, мой Цань! Как ты мог оказаться в таком виде?! Госпожа Юньяо, скорее отпусти его!

Госпожа Ли, услышав это, тоже возмущённо закричала:

— Юньяо! Как ты можешь быть такой… такой бесстыжей?!

Её голос был пронзительным, будто она хотела, чтобы весь город узнал, как Юньяо повалила мужчину.

— Госпожа, я не хотела кричать… — Цзиньсюй в панике помогала Юньяо подняться. — Простите…

— Ничего, — скривившись от боли, Юньяо потёрла лодыжку. — Даже если бы ты не закричала, кто-нибудь обязательно поднял бы шум. Тётушка У ведь всё спланировала — просто не ожидала, что первой закричишь ты.

Она наклонилась, чтобы осмотреть место падения, но следов верёвки уже не было — их тщательно убрали.

Няня Линь, кормилица Ли Цаня, неизвестно откуда выскочила и стала поправлять его растрёпанную одежду. Юньяо мельком заметила блеск жемчуга. В этот момент госпожа У и госпожа Ли уже подошли к ней.

Большая часть слуг и служанок уже собралась здесь. Фонари один за другим зажигались, превращая это место в подобие белого дня. Свет резал глаза Ли Цаню, и он недовольно прищурился:

— Так много людей… Шумят…

Госпожа Ли осмотрела сына — одежда растрёпана, но больше ничего. Она повернулась к Юньяо:

— Госпожа Юньяо, объясните, что здесь произошло?

«Что произошло? Да вы же сами всё устроили!» — подумала Юньяо, поправляя растрёпанные пряди волос. Она пожала плечами:

— Не знаю. Просто споткнулась и упала на него.

— А почему тогда одежда Цаня в таком виде? — тихо, прикрыв рот платком, спросила госпожа У.

«И мне интересно!» — бросила на неё взгляд Юньяо, но промолчала.

— Цань не в своём уме! Неужели вы думаете, что можете делать с ним всё, что захотите? — госпожа Ли сделала шаг вперёд, будто готовая схватить Юньяо за воротник. — Госпожа Юньяо, хоть вы и наша родственница, но так обращаться с моим сыном я не потерплю! Сестра, что нам теперь делать?!

— Что делать? — Юньяо подошла вплотную к госпоже Ли. — Я упала — разве это преступление? Случайно задела Ли-гунцзы — разве это преступление? Если я скажу, что меня кто-то толкнул, вы тоже скажете, что я лгу, чтобы оправдаться? Так вот: раз я совершила столько «позорных» поступков, может, вы просто выдадите меня замуж за Ли-гунцзы, чтобы утешить его «разбитое сердце»?

Госпожа У резко повысила голос:

— Ты сама знаешь, что натворила! Столько людей видели, как ты повалила Ли Цаня, как вы оба были в объятиях с растрёпанной одеждой! Неужели мой глупый племянник соблазнил тебя?!

Эти слова попали в самую точку. Ли Цань глуп, он не знает, что такое соблазн. А вот все видели, как Юньяо упала на него сверху, а он лежал с пылающим лицом и растрёпанной одеждой. Всё выглядело правдоподобно. А Юньяо утверждает, что просто споткнулась — но почему именно о него?

Толпа перешёптывалась, разглядывая красивое лицо Ли Цаня, и в воображении уже разворачивалась целая история: наглая девушка, жаждущая красоты, набросилась на беззащитного юношу…

— Юньяо, я, пожалуй, не стану говорить слишком грубо, — слащавым голосом сказала госпожа У. — Вечером я поговорю с господином. Раз тебе так нравится мой племянник, лучше выйди за него замуж. Это будет по твоему желанию.

— Мне нездоровится. Пойдём, Цзиньсюй, — Юньяо не захотела продолжать спор. — Уходим.

Какая наивная глупость! Считают её дурой и хотят выдать за дурака.

Всё равно она собиралась сбежать. Кому какое дело, за кого выходить?

http://bllate.org/book/6821/648647